Er is veel extra geld nodig voor het onderzoek naar de gevaren van nanotechnologie, schrijven onderzoekers van het Woodrow Wilson International Center for Scholars. Dit jaar besteedt de Amerikaanse overheid ruim een miljard dollar aan onderzoek en ontwikkeling met betrekking tot nanotechnologie, terwijl de omzet van producten met nanotechnologie vorig jaar 32 miljard dollar bedroeg. Toch bedraagt het budget voor het bestuderen van mogelijke risico's niet meer dan elf miljoen. Volgens Andrew Maynard van het instituut is voor de komende twee jaar een budget van 100 miljoen dollar noodzakelijk.
Er moet volgens de onderzoekers dringend gekeken worden naar de gevolgen van blootstelling aan nanomaterialen, naar giftigheid voor mens en milieu, en naar methoden en technieken om het beste met de nieuwe technologieën om te gaan. De huidige research is 'richtingloos' en vergt een 'overkoepelend plan van aanpak', aldus Maynard. 'De vraag of nanotechnologie wel zo veilig is, gaat niet vanzelf weg', aldus David Rejeski van het Project on Emerging Nanotechnologies, dat net als het Woodrow Wilson-centrum een deels publiek, deels particulier gefinancierde organisatie is. Beide clubs zijn niet de eersten die zich zorgen maken over de risico's van bijvoorbeeld nanotubes, die ook in de medische wereld voor grote innovaties kunnen zorgen maar zich tegelijkertijd in giftigheid en gevaarlijkheid moeiteloos met asbest kunnen meten.
