Het vervangen van beelden van het door de orkaan Katrina getroffen gebied door foto's van voor de ramp is Google op kritiek komen te staan. Een subcomité van het Amerikaanse congres vraagt het bedrijf nu om uitleg over dit 'vertekenen van de geschiedenis'.
Google verving recente satellietbeelden van New Orleans en omgeving bij Google Maps en Google Earth omdat de kwaliteit minder was in vergelijking met foto's die eerder van het gebied gemaakt waren. Daarmee werd echter ook de weergave van de schade die orkaan Katrina had aangericht in één klap weggepoetst. De actie leidde tot verontwaardiging en argwaan bij inwoners van het getroffen gebied, die de beelden gebruikten om schade vast te stellen, de gevolgen te tonen aan schade-experts en mogelijkheden voor wederopbouw te plannen. Veel Amerikaanse slachtoffers, toch al gefrustreerd door de trage en slechte hulp, vermoeden nu dat de lokale overheid van New Orleans bij Google heeft aangeklopt om de aanpassing te bewerkstelligen, om een rooskleuriger beeld van de stad te bieden en het toerisme zo weer op gang te helpen. Een subsectie van het Comité van Wetenschap en Techniek van het Amerikaanse congres vraagt nu in een brief aan Google's ceo Eric Schmidt uitleg over de fotoswitch: 'Google's gebruik van oude foto's lijkt de slachtoffers van Katrina groot onrecht aan te doen door de geschiedenis te vertekenen.'
