Google heeft middels een persbericht laten weten een keertje niet in de toekomst te kijken, maar terug te blikken op het verleden. Vanaf heden zullen op Google Earth namelijk niet alleen hedendaagse kaarten opgevraagd kunnen worden, maar zal men ook historisch kaartmateriaal kunnen consulteren.
In sommige gevallen zal men zelfs terug in de tijd kunnen reizen tot de 17e eeuw. Dit aanbod is mogelijk geworden door een samenwerking met National Geographic en het is volgens de partners voor het eerst dat deze gegevens op gemakkelijk toegankelijke wijze in digitale vorm beschikbaar gesteld worden. De historische kaarten komen onder andere uit de privécollectie van David Rumsey. Google is overigens niet geheel toevallig net nu met de aankondiging gekomen. De lancering van het aanbod - samen met een aantal andere upgrades - staat immers in het teken van de 'Geography Awareness Week'. ZDNet-blogger Garett Rogers waarschuwde zijn lezers dat zij 'geen satellietfoto's in hoge resolutie uit het verleden moeten verwachten, maar dat het uiterst interessant is de oude kaarten over de huidige satellietbeelden te leggen.'
