Een Amerikaans hof van beroep heeft geoordeeld dat het proces over het ten onrechte als 'Vista Capable' aanmerken van pc's, een class action-zaak mag worden. Microsoft had daar beroep tegen aangetekend, maar dat is afgewezen.
De ontwikkeling van Windows Vista was eind 2006 door allerlei problemen nog niet klaar. Om de kerstverkopen van hardwarefabrikanten te stimuleren, gaf Microsoft toen wel al toestemming om op pc's die aan de minimumeisen voor Vista voldeden, een sticker met 'Vista Capable' te plakken. Toen Vista uitkwam, bleek dat veel van deze pc's alleen geschikt waren voor de meest beperkte versie, Vista Home Basic. Twee kopers van dergelijke pc's eisten schadevergoeding van Microsoft, omdat 'Vista Capable' volgens hen suggereerde dat hun aankopen ook andere versies aan zouden kunnen. Ze vroegen de rechter bovendien toestemming om het proces om te zetten in een zogenaamde 'class action suit'. Dat zou betekenen dat iedereen die een 'Vista Capable'-pc had gekocht die alleen Home Basic aankon, zich bij de eisers kan aansluiten.
Microsoft had hier uiteraard bezwaar tegen. Het bedrijf voerde aan dat er bij zoveel kopers geen sprake kon zijn van een identieke situatie, omdat iedereen op basis van andere, eigen overwegingen tot aanschaf was overgegaan. Rechter Marsha Pechman was het hier niet mee eens en gaf toestemming voor een class action suit. Microsoft ging hiertegen in beroep, en Pechman legde het proces stil totdat daarover was beslist. Nu het beroep is afgewezen, kan de zaak weer verder, ditmaal als class action-proces.
Microsoft zegt zich voorlopig geen zorgen te maken, omdat er over de zaak zelf nog geen beslissing is genomen. Een woordvoerder sprak zijn vertrouwen uit in een voor Microsoft gunstige afloop. Volgens de oorspronkelijke planning zou de zaak eind oktober afgehandeld zijn; het is nog niet duidelijk in hoeverre de beroepszaak hier invloed op zal hebben.