Een van de finalisten van een ontwerpwedstrijd die door een fabrikant van huishoudelijke apparatuur, Electrolux, werd uitgeschreven, maakte een broodrooster dat afbeeldingen kan downloaden en op brood kan roosteren.

De jaarlijkse Design Lab-ontwerpwedstrijd van Electrolux werd in Zurich gehouden en de deelnemers kregen de opdracht mee apparaten voor de 'i-generatie' te ontwikkelen. Een van de negen finalisten, Sung Bae Chang van de Zuid-Koreaanse Sejong-universiteit, toonde een prototype van het broodrooster. De Scan Toaster, zoals het apparaat gedoopt is, kan via een usb-verbinding afbeeldingen of teksten van een computer downloaden.

Door een netwerk van modules aan te sturen, kan ieder gewenst patroon in een boterham gebrand worden. De modules worden verwarmd door een hete draad en kunnen verticaal over een hoek van dertig graden bewegen om precieze ontwerpen mogelijk te maken. De afbeeldingen, teksten of foto's worden op de pc naar pixels geconverteerd, die door de modules in de broodrooster op het brood worden gebrand. Hoewel het apparaat voorlopig niet in de winkels zal komen te liggen, is de ontwerpwedstrijd bedoeld om producten te bedenken die over slechts drie tot vijf jaar realiteit zouden kunnen worden.

De rechtbank van Amsterdam heeft geoordeeld dat het zonder toestemming gebruiken van andermans internetverbinding niet strafbaar is. Bandbreedte kan volgens de rechters niet beschouwd worden als een goed, dat gestolen kan worden.

De zaak was aangespannen tegen zes verdachten, van wie er één had gewerkt als loodgieter in een studentenflat en de beschikking had gekregen over gekopieerde sleutels van de flat. In chatsessies op internet bood hij aan om stiekem servers te installeren, die gebruik konden maken van de 100Mb-internetverbinding in de flat. Vijf mensen gingen op dit aanbod in, en begin 2005 installeerde de loodgieter achter het plafond een klein datacenter, dat hij aansloot op de internetverbinding en het lichtnet van de flat. De servers werden gebruikt voor het delen van muziek, video en games.

Op 27 september 2005 hoorde de huismeester een zoemend geluid uit het plafond komen en stelde een nader onderzoek in. Achter de plafondplaten ontdekte hij vijf servers en enkele routers, die op internet en het lichtnet waren aangesloten. Hij waarschuwde de politie, die de volgende dag de apparatuur in beslag nam en een onderzoek begon. Het spoor leidde al snel naar de loodgieter en zijn vrienden, die wegens diefstal van bandbreedte en dataverkeer werden aangeklaagd, evenals wegens schending van auteursrechten.

De rechtbank oordeelde echter dat noch dataverkeer, noch bandbreedte vallen onder de omschrijving van 'enig goed' in artikel 310 van het Wetboek van Strafrecht, dat diefstal strafbaar stelt. Omdat dit in de tenlastelegging niet goed genoeg was omschreven, sprak de rechtbank de verdachten eveneens vrij van auteursrechtschending. Al in 1921 heeft de Hoge Raad geoordeeld dat diefstal van elektriciteit strafbaar is, maar dit was de verdachten niet ten laste gelegd, zodat zij allen werden vrijgesproken.

Nederlanders en Belgen betalen per minuut die ze met hun mobieltje bellen meer dan veel andere Europeanen. Dat blijkt uit een onderzoek in opdracht van vijf grote telecomproviders, waaronder Vodafone en T-Mobile.

De Nederlandse belminuut blijkt de op een na duurste van Europa. Alleen in Spanje betalen klanten van telecomproviders nog meer voor een minuutje bellen met de mobiele telefoon. Dat blijkt uit een studie van economisch onderzoeksbureau Frontier Economics. Frontier onderzocht in opdracht van de providers Orange, Vodafone, T-Mobile, Telecom Italia en Telefonica wat de impact zou zijn van Europees beleid op de telecommarkt.

Frontier keek onder meer naar de revenue per minute, oftewel de winst per minuut voor een telecomprovider. Volgens de onderzoekers is dat een beproefde manier om te bepalen wat consumenten gemiddeld betalen: als de Rpm hoger is, is een belminuut voor consumenten ook duurder. In de Verenigde Staten ligt de Rpm lager, omdat Amerikanen gemiddeld meer belminuten van hun providers afnemen en daardoor minder per minuut betalen. De Rpm in Nederland en België is 15 dollarcent, omgerekend ongeveer 10,70 eurocent. Het Europese gemiddelde is 13 dollarcent, oftewel 9,25 eurocent.

Dat belminuten in Nederland duurder zijn dan in veel andere Europese landen, is opmerkelijk. De onderzoekers concluderen in het rapport dat de gemiddelde kosten per minuut toenemen als er relatief meer prepaidklanten zijn. In Nederland zijn er juist weinig prepaidklanten in vergelijking met andere Europese landen: 42 procent van de Nederlandse mobiele bellers belt prepaid. Alleen in Slovenië en Frankrijk wonen minder prepaidklanten.

De kosten per minuut kunnen zelfs nog hoger worden door het 'waterbedeffect', waarschuwen de onderzoekers. De Europese Commissie wil dat providers elkaar minder geld in rekening brengen voor het overbrengen van gesprekken als klanten van verschillende providers elkaar bellen. Dat tarief moet met 70 procent omlaag. Daardoor zouden de kosten voor klanten omlaag gaan, redeneert de Commissie.

Dat klopt niet, vinden de onderzoekers, omdat providers na de tariefverlaging zullen proberen ergens anders winst vandaan te halen. De abonnementen zullen daarbij duurder worden, waardoor het voordeel voor klanten verdampt. De providers willen door middel van het onderzoek de Europese Commissie ertoe bewegen de beoogde tariefverlaging niet door te voeren.

Nederland heeft wel de hoogste penetratie van mobiele telefoons. Terwijl het Europees gemiddelde op 83 procent ligt, is in 94 procent van de Nederlandse huishoudens minstens één telefoon aanwezig. Eerder werd al bekend dat er inmiddels twintig miljoen mobiele aansluitingen in Nederland zijn, dat is gemiddeld 1,2 per persoon. De gemiddelde Nederlander belt 151 minuten per maand, de gemiddelde Europeaan 158 minuten.

Lenovo stopt met de online verkoop van computers die zijn uitgerust met Linux als OS. De computergigant blijft het besturingssysteem nog wel aanbieden via directe verkoopkanalen.

Hoewel Lenovo toezegt trouw te zullen blijven aan het idee om ook alternatieven voor Windows aan te bieden, zou het bedrijf door een geringe vraag genoodzaakt zijn om de online verkoop van Linux-systemen te staken. Volgens een woordvoerder zullen Thinkpad-laptops en Thinkcentre-desktops niet langer via de website met Linux geconfigureerd kunnen worden, maar zullen dergelijke machines nog wel via directe verkoopkanalen worden aangeboden, zo meldt Computerworld.

Ondanks het staken van de online verkoop van pre-installed Linuxmachines zal de computerfabrikant wel Linux-producten van Novell en Red Hat certificeren voor zijn pc's. Aan dit rijtje zal ook Ubuntu worden toegevoegd. Verder heeft Lenovo een netbook op stapel staan die standaard een Linpus-distributie zal draaien en het bedrijf blijft servers verkopen met het opensource-OS.

Electronic Arts introduceert een nieuwe online spelmodus in Fifa 09. In '10-10' bestuurt iedere gamer slechts één veldspeler, waardoor maximaal twintig spelers tegelijk een wedstrijd kunnen spelen.

In de '10-10'-modus besturen alle spelers die meedoen aan een wedstrijd, slechts één veldspeler, zoals dat offline in Be a Pro al langer het geval is. Door deze nieuwe modus kan het spel maximaal twintig consoles met elkaar verbinden. De spelmodus is speciaal voor de Xbox 360 en de Playstation 3 ontwikkeld en zal dus niet speelbaar zijn op de andere spelcomputers of op de pc, zo maakte EA donderdag bekend.

De '10-10'-modus gaat verder dan alleen losse wedstrijdjes. Het spel biedt spelers de optie om een online-club te starten, waarin zij zich met hun vrienden kunnen verzamelen en op die manier kunnen meespelen in de online rangschikking. Elke club mag maximaal vijftig spelers bevatten. Mochten er meer dan tien mensen tegelijk online zijn, dan kan de club ook meerdere wedstrijden tegelijk spelen. Afhankelijk van de prestaties van een club volgt er promotie naar een hogere, of degradatie naar een lagere klasse. Ook kunnen clubs spelers scouten en van elkaar overnemen.

"Bij het overnemen van spelers moet je denken aan mutaties die je ook wel ziet bij clans die meespelen in schietspellen", verduidelijkt René van der Vlist van Electronic Arts Nederland tegenover Tweakers.net. "Je moet die online clubs dan ook meer zien als clans. Als een groep gamers online bij elkaar komt in een club, dan maken ze onderling uit welk team ze willen zijn in hun volgende wedstrijd. Daar zijn geen beperkingen in, of je nu FC Barcelona, Brazilië of Ajax wil zijn. Vervolgens kiezen de tien spelers die de wedstrijd gaan spelen, allemaal een speler van die club. Het is dus niet zo dat je bijvoorbeeld zelf een speler maakt in een editor en daarmee een online-carrière begint."

Fifa 09 ligt vanaf donderdag 2 oktober in de winkels. Voor wie alvast een voorproefje wil hebben van het voetbalspel, is er een demo beschikbaargesteld. Deze is te downloaden van de Playstation Store en de Xbox Live Marketplace voor respectievelijk de Playstation 3 en de Xbox 360, terwijl pc-gamers de demo kunnen vinden op de officiële website van het spel. In de demo kan een vriendschappelijke wedstrijd gespeeld worden met Chelsea, AC Milan, Schalke 04, Olympique Marseille, Real Madrid en Toronto FC.

Op Japan en Zweden na heeft Nederland het beste breedbandnet ter wereld, zo blijkt uit een studie in opdracht van Cisco Systems. Dat komt onder meer door het concurrentieklimaat en het overheidsbeleid.

Het onderzoek besloeg 42 landen en werd uitgevoerd door een team van mba-studenten van de Universiteit van Oxford en de Universiteit van Oviedo. Om de kwaliteit van het breedbandnet te bepalen, keken de studenten naar de down- en uploadsnelheden, het verlies van datapakketjes en de vertragingstijden. Ze baseerden zich onder meer op bijna acht miljoen snelheidsmetingen die in mei 2008 zijn uitgevoerd met www.speedtest.net.

De top-5 van landen met het beste breedbandnet bestaat uit Japan, Zweden, Nederland, Letland en Zuid-Korea. In meer dan de helft van de onderzochte landen is het breedbandnet van voldoende kwaliteit voor de meestgebruikte webapplicaties. Opvallend is dat enkele EU-landen als het Verenigd Koninkrijk, Spanje en Italië daar niet onder vallen. Informatie over België ontbreekt.

Volgens het onderzoeksrapport hebben Zweden en Nederland goede breedbandverbindingen dankzij toenemende investeringen in glasvezel- en kabelverbindingen, voldoende concurrentie en een krachtig overheidsbeleid op breedbandgebied. De achterstand op de nummer 1, Japan, is evenwel groot.

"Zonder een breedbandnet van hoge kwaliteit kunnen we niet ten volle profiteren van de komende golf aan internetinnovaties op het gebied van productiviteit, samenwerking en entertainment", aldus Fernando Gil de Bernabe, verantwoordelijk voor de Internet Business Solutions Group van Cisco, tegenover de BBC.

Panasonic heeft vrijdag de nieuwe Lumix DMC G1 gepresenteerd. De camera is gebaseerd op het nieuwe Micro Four Thirds-systeem, en onderscheidt zich van normale dslr's door het gebruik van een elektronische zoeker.

De G1 is de eerste camera op basis van het Micro Four Thirds-systeem, dat dezelfde sensorgrootte gebruikt als conventionele Four Thirds-camera's. De nieuwe Panasonic bevat echter geen spiegel of pentaprisma, zodat er ondanks verwisselbare lenzen, relatief hoge beeldkwaliteit en andere professioneel aandoende eigenschappen, in feite geen sprake van een slr-camera is. Panasonic hoopt met de G1 een - voornamelijk vrouwelijk - publiek aan te spreken dat aan compact-camera's niet genoeg heeft, maar dslr's te complex vindt.

Door het spiegelreflexsysteem weg te laten kan de 12,1-megapixelsensor van de G1 20mm dichter bij de lens geplaatst worden, waardoor de camera ongeveer een kwart kleiner is dan vergelijkbare Four Thirds-toestellen. Het toestel weegt bovendien slechts 380 gram. Om het ontbreken van de optische zoeker te compenseren heeft Panasonic zowel in een draaibaar 3"-lcd-scherm met 460.000 pixels, als in een elektronische zoeker voorzien. Met name die laatste is een forse verbetering ten opzichte van de zoekers van compactcamera's: de fabrikant claimt een resolutie van 1,4 megapixel. Deze hoge resolutie wordt bewerkstelligd met een zogeheten field sequential-systeem, dat met een snelheid van 180fps afwisselend rode, groene en blauwe beelden toont en daarmee een effectieve snelheid van 60fps behaalt.

Zowel de lcd als de zoeker hebben een beeldverhouding van 3:2 en laten het volledige fotobeeld zien. Opmerkelijk is dat de G1 ook met een beeldverhouding van 4:3 of 16:9 kan fotograferen. Een leuk extraatje is de 'shutter speed simulation': de camera kan de bewegingsonscherpte van een bepaalde sluitersnelheid laten zien zonder dat er een foto wordt genomen. Belangrijker is wellicht de 'manual focus assist': zodra de camera op handmatig focussen wordt gezet, wordt het beeld vijf tot tien keer uitvergroot, zodat beter kan worden gezien wanneer correct is scherpgesteld.

Ook de overige specificaties van de G1 doen niet onder voor die van menig dslr. Met een lichtgevoeligheid van 3200iso, een ingebouwde flitser, hdmi-uitvoer, 23 focuspunten, vijf niveaus van ruisonderdrukking, dof-preview, een sluitersnelheid van 60s tot 1/4000s, een opnamesnelheid van 3fps en een buffer voor 7 raw-foto's beschikt de camera over alle noodzakelijke features. Als het gebruikte geheugen snel genoeg is, kan de G1 zelfs ongelimiteerd jpegs blijven vastleggen tot de sd-, sdhc- of mmc-kaart vol is. Daarnaast is een vrachtlading gebruiksvriendelijke functies ingebouwd: de contrast-autofocus kan gezichten herkennen en er zijn niet minder dan 26 voorkeuzestanden voor onder andere sport-, landschaps-, bloemen- en zelfs babyfotografie.

Voor de Micro Four Thirds-mount heeft Panasonic een 14-42mm f/3.5-5.6-kitlens en een 45-200mm f/4.0-5.6-lens ontworpen, beide met beeldstabilisatie. Door de 2x crop van de 4/3-sensor weegt de 14-42 niet meer dan 195 gram, zodat de complete camera met lens, batterij en geheugen een schamele 630 gram op de weegschaal zet. Met een adapter kunnen ook conventionele Four Thirds-lenzen gebruikt worden, maar het nieuwe contrastdetectie-af-systeem zou wel door de lens ondersteund moeten worden en het lijkt er voorlopig op dat alleen de twee nieuwe lenzen dat doen. Voor volgend jaar zitten een 14-140mm, een 7-14mm en een 20mm in de pijplijn.

Over prijzen en beschikbaarheid is nog niets duidelijk; het is wel al bekend dat Panasonic de camera niet alleen in het zwart, maar ook in het rood of het blauw zal gaan fabriceren. Overigens zijn zowel het Four Thirds-systeem als de nieuwe Micro-variant samen met Olympus ontwikkeld. Het ligt dan ook in de lijn der verwachting dat ook Olympus, misschien zelfs al op de Photokina-beurs die dinsdag van start gaat, een Micro Four Thirds-camera zal presenteren.

Nvidia zal de keer op keer uitgestelde MCP7A-chipset naar verwachting eind september lanceren. De chipset heeft onder meer een igp op basis van de Geforce 9-gpu.

De MCP7A, die ruimte biedt voor dual- en quadcore-cpu's van Intel, zal in twee varianten verschijnen: de MCP7A-U, die een Geforce 9400-igp heeft, en de minder krachtige MCP7A-S, die wordt uitgerust met een Geforce 9300-igp. Volgens Digitimes kent de 9400-igp een klokfrequentie van 580MHz voor de core en 1,5GHz voor de shaders, terwijl de 9300-gpu het moet doen met kloksnelheden van respectievelijk 450MHz en 1,2GHz.

Nvidia zelf noemt geen oorzaak voor de vertragingen, maar Fudzilla weet op basis van anonieme bronnen te melden dat het uitstel van de Directx 10-compatibele chipset te maken zou hebben met driverproblemen. Bovendien zal de chipset, zoals in juli al duidelijk werd, geen ondersteuning bieden voor de nieuwe Bloomfield-cpu's. Ook Intel-processors met een fsb van 1600MHz of hoger worden niet ondersteund.

Intel introduceert op 19 oktober met de E7400 zijn waarschijnlijk laatste Core 2 Duo-model van dit jaar. Ook zullen op die datum de prijzen van twee quadcore-modellen omlaag gaan.

De E7400 is in feite niets meer dan een snellere versie van de E7300. De processor is gebaseerd op de Wolfdale-architectuur, die op 45nm wordt gebakken. De kloksnelheid bedraagt 2,8GHz, waar de E7300 zijn werk op 2,66GHz doet. De komst van de chip betekent ook dat er vanaf 19 oktober een nieuwe snelste Core 2 Duo met een fsb van 1066MHz en 3MB L2-cache zal zijn.

De cpu krijgt bij zijn lancering een adviesprijs van 133 dollar bij afname van 1000 stuks. Dat is dezelfde prijs die systeembouwers nu voor de E7300 moeten neertellen. De laatstgenoemde processor zal dan ook op dezelfde dag waarop de E7400 verschijnt, in prijs verlaagd worden naar 113 dollar, weet Fudzilla te melden. Voor later dit jaar staan er geen nieuwe Core 2 Duo's meer op de rol, maar is het de beurt aan drie Core i7-, oftewel Bloomfield-cpu's, die op de Nehalem-architectuur gebaseerd zijn.

Eveneens op 19 oktober verlaagt Intel de prijzen van de Core 2 Quad Q8200 en de Core 2 Quad Q6600, die over een kloksnelheid van respectievelijk 2,33GHz en 2,4GHz beschikken. De prijs van de Q8200 daalt van 224 naar 203 dollar, terwijl de Q6600 tien dollar in prijs zakt van 193 naar 183 dollar.

Chipmaker NXP zal bij een grootscheepse reorganisatie wereldwijd 4500 banen schrappen, oftewel 15 procent van het personeelsbestand. In Nederland zullen 1300 banen geschrapt worden en een fabriek in Nijmegen zal deels worden gesloten.

In Nijmegen zullen door het sluiten van de ICN5-fabriek in totaal 1050 banen verdwijnen. In 2009 verliezen 350 productiemedewerkers hun baan, in 2010 volgen de overige, zo meldt De Gelderlander. De productielijnen worden deels overgeheveld naar de overige drie chipfabrieken in Nijmegen.

Bij de NXP-vestiging in Eindhoven zullen 250 banen verloren gaan bij de research & development-afdeling en bij het management. In Nijmegen zal een zogeheten taskgroup worden opgezet, die ontslagen werknemers moet helpen bij het zoeken naar nieuw werk. NXP zal naast de fabriek in Nijmegen ook in het Duitse Hamburg, het Franse Caen en de Amerikaanse Fishkill productielijnen en chipfabrieken sluiten of verkopen, zo laat het bedrijf weten.

Met het massaontslag en de reorganisatie van de productiefaciliteiten wil de chipfabrikant jaarlijks 391 miljoen euro besparen, waardoor het noodlijdende bedrijf al in de tweede helft van volgend jaar weer zwarte cijfers hoopt te schrijven. De gehele sanering zal 568 miljoen euro gaan kosten.

De omvangrijke reorganisatie bij de voormalige halfgeleiderdivisie van Philips komt niet onverwacht. Slechts 70 procent van de beschikbare productiecapaciteit in de fabrieken werd benut. Het bedrijf produceert vooral halfgeleiders voor de autoindustrie, maar het maakt ook de roemruchte Mifare-chip, die in onder andere de ov-chipkaart wordt gebruikt. De fabrikant zegt vooral in de problemen te zijn gekomen door de zwakke dollar en de verslechterde wereldeconomie, maar sinds het bedrijf door Philips werd verkocht aan private investeerders zou het volgens critici een enorme schuldenlast hebben opgebouwd. Om de hieruit voortvloeiende lasten te kunnen betalen, moet het bedrijf hoge winsten behalen.

Hoewel de vakbonden een ontslaggolf zagen aankomen, noemen zij de ingreep zeer fors. Tegenover RTL Z pleit het FNV bovendien voor een onderzoek naar de rol van de durfkapitalisten, terwijl het CNV juist een 'diepgravend' onderzoek naar het management van NXP wil. Het bestuur zou zich mogelijk schuldig hebben gemaakt aan mismanagement. Verder eist de vakbond een vertrekregeling, bemiddeling van werk naar werk en een marktconforme schadeloosstelling.

Microsoft baseert een nieuwe versie van Internet Explorer voor Windows Mobile op Internet Explorer 6. De browser voor pocket-pc's, die ook versienummer 6 krijgt, moet nog dit jaar verschijnen.

De nieuwe standaardbrowser voor Windows Mobile krijgt de volledige rendering engine van de desktopbrowser die Microsoft ontwikkelde in 2001. Daardoor zullen desktop-versies van websites beter worden weergegeven, schrijft Cnet op basis van een hands-on met de nieuwe browser en een interview met Tim McDonough, productmanager van Windows Mobile.

Door de ondersteuning van alle technieken die ook in de desktopversie van de browser ondersteund worden, laat de mobiele versie van Internet Explorer bijvoorbeeld ook pagina's met Flash zien. Opera Mobile, dat op sommige Windows Mobile-smartphones als standaardbrowser staat ingesteld, kan inmiddels op HTC's Touch Diamond ook met Flash overweg. Als extra feature kunnen gebruikers van de nieuwe Internet Explorer voor Windows Mobile snel schakelen tussen de desktopversie en de mobiele versie van een site.

De nieuwe browser moet de mobiele versie van Internet Explorer weer bij de tijd maken. Internet Explorer lijkt bij fabrikanten van mobiele apparaten uit de gratie te raken. Onlangs werd bekend dat Sony Ericsson zijn eerste Windows Mobile-smartphone Xperia X1 standaard voorziet van Opera Mobile. HTC deed dat al langer, net als Motorola.

Uitgever Activision heeft de Britse, in muziekspellen gespecialiseerde ontwikkelaar Freestylegames overgenomen. Met de acquisitie hoopt Activision zijn leidende positie binnen het muziekspel-genre te behouden.

Activision heeft het in het Engelse Leamington Spa gevestigde bedrijf volledig overgenomen, zo maakte Activision donderdag bekend. Freestylegames, dat in het verleden verantwoordelijk was voor het muzikale spel 'B-Boy', werkt momenteel aan gelocaliseerde downloadable content voor de Guitar Hero-franchise. De ontwikkelstudio werkt echter ook aan een nog niet aangekondigde nieuwe game, die buiten de Guitar Hero-franchise zal vallen. Het is nog niet bekend wanneer Activision iets meer over die nieuwe game kan zeggen.

"Activision is de duidelijke marktleider in het muziekgames-segment, en we zien nog voldoende mogelijkheden voor verdere groei, vooral in Europa", legt Activision-directeur Mark Griffin uit. "In Europa willen we samenwerken met lokale ontwikkelaars om muzikale content te kunnen leveren die aansluit op de marktvraag. Freestylegames, met zijn prijzenwinnend team en geschiedenis vol innovatieve en creatieve muzikale spellen, heeft een unieke positie om ons te helpen onze leidende positie te verstevigen."

Ook Freestylegames is verheugd over de samenwerking. "Het zijn spannende tijden voor onze studio en het is een groot compliment dat Activision Publishing ons wil verwelkomen", aldus Jamie Jackson van Freestylegames. "Ons doel is altijd geweest om meeslepende entertainment-ervaringen te bieden. Met de infrastructuur, ondersteuning en financiële kracht van Activision kunnen we onszelf nog hogere doelen stellen."

NEC heeft zich naast IBM en andere partijen geschaard bij de gezamenlijke ontwikkeling van het 32nm-productieprocedé voor de productie van chips. NEC is de achtste halfgeleiderfabrikant die zich bij de alliantie voegt.

Aan het gezamenlijke ontwikkelproject doen nu, naast NEC en IBM, Chartered, Freescale, Infineon, Samsung, ST Microelectronics en Toshiba mee. De partijen trekken samen op bij de ontwikkeling van de komende generatie cmos-productieprocessen om de kosten te kunnen delen. "Terwijl het verkleinen van halfgeleiders naar steeds kleinere elementen voortduurt, blijven de kosten voor onderzoek en ontwikkeling stijgen", vertelt Gary Patton, vicepresident van IBM's Semiconductor Research & Development Center.

NEC Electronics werkt al met Toshiba samen bij de ontwikkeling van 45nm- en 32nm-cmos-technologie. "De nieuwe overeenkomst met IBM houdt in dat NEC gezamenlijk met de andere grote fabrikanten een halfgeleiderproductieproces gaat ontwerpen, zodat we ons meer kunnen concentreren op edram-producten en system-on-a-chip-technologie", aldus Toshio Nakajima, ceo van NEC. De ontwikkeling zelf wordt gedaan in de 300mm-halfgeleiderfabriek van IBM in East Fishkill in de staat New York, en daarnaast aan het onderzoekscomplex College of Nanoscale Science and Engineering van de universiteit van Albany.

Microsoft heeft bekendgemaakt dat de prijs van de 120GB harde schijf voor de Xbox 360 verlaagd wordt. De grootste harde schijf voor de console zal in Amerika 149 dollar gaan kosten. De prijsdaling geldt vooralsnog niet voor Europa.

"Na de prijsdaling van de Xbox 360-consoles hebben we nu ook de prijs van de 120GB harde schijf voor de Xbox 360 verlaagd naar 150 dollar", verklaarde Microsoft tegenover Gamedaily. De prijsverlaging is weliswaar nu pas bevestigd door Microsoft, maar werd kort na de prijsdaling van de Xbox 360 al duidelijk, toen diverse Amerikaanse retailers de harde schijf al voor 149 dollar aanboden.

De prijsdaling geldt, evenals de eerder aangekondigde prijsdaling voor de spelcomputers zelf, niet voor Europa. "De prijs van de 120GB harde schijf voor de Xbox 360 blijft in Nederland ongewijzigd", vertelde Microsoft Nederland desgevraagd aan Tweakers.net. "Prijsdalingen zijn regiogebonden, dus de prijsdaling in Amerika geldt niet voor Europa."

Het Britse bedrijf Telnic heeft aangegeven dat vanaf 3 december de eerste domeinen onder het .tel-tld geregistreerd kunnen worden. De contactgegevens die op .tel-sites geplaatst worden, worden automatisch via dns beschikbaar gemaakt.

Telnic wil met de .tel-domeinnamen een centraal punt creëren voor het vinden en beheren van contactinformatie, zoals adressen, telefoonnummers, im-adressen en websites. Wie bij het bedrijf een domein aanvraagt zal daarom allerhande contactinformatie en gegevens over zichzelf moeten invoeren. Deze data wordt vervolgens op het betreffende domein gepubliceerd. Een selectie van de gegevens wordt daarnaast via zogeheten txt- en naptr-records in de dns-data van het domein opgeslagen.

De data die Telnic op deze wijze verzamelt, wordt met behulp van 128bits encryptie versleuteld. Daarnaast is het mogelijk om op individueel en groepsniveau toegangspermissies uit te delen, zodat alleen geautoriseerde personen de data via de website kunnen benaderen.

Telnic begon al in 2000 met het project om registrar van het top-level domain .tel te worden. De eerste voorstellen daarvoor belandden in 2002 op de bureaus van Icann-medewerkers, maar goedkeuring bleef uit. In 2004 publiceerde het bedrijf nieuwe plannen en werd opnieuw het registrarschap aangevraagd. Twee jaar later kreeg het Britse bedrijf dit toegewezen. Sinds maart 2007 bevindt het .tel-tld zich in de rootservers.

Het Britse bedrijf Surrey Satellite Technology claimt als eerste met succes het 'bundle'-protocol te hebben gebruikt voor het ophalen van meetgegevens van een satelliet.

Het 'interplanetaire' netwerkprotocol, dat Surrey samen met Nasa en Cisco ontwikkelt en ook wordt omschreven als het Saratoga-protocol, borduurt voort op het bestaande tcp/ip-protocol, maar is aangepast aan de specifieke omstandigheden in de ruimte, zo meldt het bedrijf. Ruimteschepen en satellieten kunnen lang niet altijd storingsvrij communiceren en komen regelmatig langere perioden buiten het bereik van de zend- en ontvangapparatuur op aarde. Het bundle-protocol moet dergelijke problemen ondervangen door de te versturen gegevens op te splitsen in meerdere 'databundels', die op hun beurt voorzien worden van de nodige foutcorrectie.

Surrey Satellite heeft het bundle-protocol naar eigen zeggen met succes getest bij het ophalen van meetgegevens van de UK-DMC-satelliet. Deze kunstmaan observeert rampgebieden op aarde, maar wordt ook gebruikt voor commerciële toepassingen. Het grondstation ontving via twee verschillende verbindingen met de satelliet meetgegevens van Kaap de Goede Hoop, het zuid-westelijkste punt van Afrika. Vervolgens werden de gegevens via internet doorgestuurd naar de Nasa voor verdere verwerking. Uiteindelijk ontstond uit de data een gedetailleerde luchtopname. Surrey zegt voorlopig door te zullen gaan met de ontwikkeling van het bundle-protocol, waarbij de programmeerbare Cisco-router in de UK-DMC-satelliet voldoende mogelijkheden zou geven voor het uitvoeren van nieuwe experimenten.

Het Duitse bedrijf Secusmart introduceert een sd-kaart die gesprekken vanaf mobiele telefoons kan beveiligen. De beveiliging, die werkt met 128-bits AES, functioneert alleen op sommige Nokia's in de E- en N-series.

De sd-kaart bevat een cryptochip die gesprekken versleutelt met AES, waarbij de sleutel met ECC wordt bepaald. De bedoeling is dat de eindgebruiker zo weinig mogelijk merkt van de encryptie. De kaart zelf is beveiligd met een pincode. Volgens de fabrikant heeft de beveiliging geen nadelige invloed op de geluidskwaliteit van de gesprekken.

De sd-kaart is bedoeld voor de zakelijke markt. Secusmart is bezig met een aparte versie voor hoge ambtenaren die hun onderlinge gesprekken geheim willen houden. Het product is volgens Secusmart hard nodig, omdat gsm-gesprekken gemakkelijk afgeluisterd kunnen worden door inlichtingendiensten en bedrijfsspionnen. De bedoeling is dat gebruikers kunnen kiezen uit een gewoon gesprek en een versleuteld gesprek.

Secuvoice is voorlopig nog slechts beschikbaar voor negen toestellen uit de smartphoneseries van Nokia: uit de zakelijke E-serie zijn dat E66, E70 en E90 en beide versies van de E51. Ook de N79, N81, N82 en de eerste versie van de N95 worden ondersteund door Secuvoice. Secuvoice is het eerste product van Secusmart, een bedrijf dat een jaar geleden is opgericht.

De Zuid-Koreaanse uitgever Ncsoft gaat zijn Europese en Amerikaanse afdelingen reorganiseren. De uitgever formeert het nieuwe bedrijf NC West, hetgeen ten koste gaat van banen bij NC Austin en de studio in het Britse Brighton.

NC West, dat zijn hoofdkantoor in Seattle zal hebben, moet wereldwijd de grootste uitgever op het gebied van massively multiplayer online games worden, zo maakte de uitgever dinsdag bekend. Ncsoft heeft op het gebied van mmo's de laatste jaren verschillende games uitgebracht, waaronder Lineage, City of Heroes en Guild Wars. NC West, dat nog een andere naam zal krijgen, wordt verantwoordelijk voor zowel Amerika als Europa, wat voor reorganisaties zorgt bij de bedrijven de de zaken van Ncsoft voorheen waarnamen. Bij het kantoor in Brighton lijken de hardste klappen te vallen.

Op de officiële forums van City of Heroes bevestigen verschillende medewerkers van NC Europe dat er inderdaad onduidelijkheid bestaat over het voorbestaan van hun baan, hetgeen ook wordt bevestigd door Ncsoft Europe-Creative Concepts Manager Stephen Reid. Op zijn blog meldt Reid vrijwel zeker te weten zijn werk binnen afzienbare tijd neer te zullen leggen. De medewerkers werkten naar verluidt aan een nog niet aangekondigde mmo.

Door de reorganisatie hoopt Ncsoft een bedrijf neer te zetten dat een rol van betekenis in de gamesmarkt kan spelen. "Door onze bedrijven te combineren tot een mondiale organisatie, wordt NC West een bedrijf om binnen de mmo-markt rekening mee te houden", aldus Ncsoft-directeur Taek Jin Kim in een verklaring.

Google heeft zijn dienst om gelokaliseerd te zoeken uitgebreid met ondersteuning voor Gears. Hierdoor kan de zoekdienst automatisch bepalen waar een gebruiker zich bevindt en de zoekresultaten aan die locatie aanpassen.

Voorheen werden de resultaten van een plaatselijke zoekactie via google.com gelinkt aan de meest recent ingevoerde locatie. Sinds donderdag kan de dienst met behulp van de geolocatie-api uit Google Gears echter nagaan waar een mobiele telefoon zich bevindt, zodat op basis daarvan de zoeklocatie kan worden ingevuld. Een zoektocht naar 'pizza' levert daardoor nu automatisch restaurants in de buurt op. Voor het bepalen van de locatie wordt gebruikgemaakt van locatiegegevens van gsm-masten.

Google heeft de dienst officieel beschikbaar gesteld in de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk, maar testen van de Tweakers.net-redactie wijzen uit dat de dienst het in Nederland ook prima doet. Ten aanzien van de privacybescherming heeft Google aangegeven dat Search with My Location, zoals de dienst heet, op geen enkele wijze locatiegegevens tezamen met persoonsgegevens opslaat. Wie gebruik wil maken van de dienst, moet daarvoor expliciet toestemming geven, en het is op elk moment mogelijk om de dienst weer uit te schakelen.

Vooralsnog is het zoeken op basis van 'My Location' voorbehouden aan bezitters van een select aantal Windows Mobile-telefoons en werkt de dienst alleen als de ingebouwde Internet Explorer-browser ervoor gebruikt wordt. Dat is opvallend, omdat veel gebruikers niet tevreden zijn over deze browser en in plaats daarvan een andere gebruiken. Voor het gebruik van Search with My Location is Google Gears noodzakelijk, dat via een download van ruwweg 1,5MB verkregen kan worden.

OCZ heeft de Gladiator- en Gladiator Max-koelers voorgesteld. De nieuwe lijn maakt gebruik van het heat-pipe direct touch-ontwerp met heatpipes, dat ook gebruikt wordt in de Vendetta-koelers van het bedrijf.

De Gladiators kunnen volgens OCZ de laatste high-end processors efficiënt koelen en de fabrikant richt zich dan ook op gamers en overklokkers met de producten. De koelers zijn compatibel met AMD's AM2-, 939- en 754- en Intels 775-sockets.

Net als bij de Vendetta zorgt het direct-touchontwerp, waarbij vier koperen heatpipes direct in contact met de cpu staan, ervoor dat de warmte snel afgevoerd kan worden. Rubbertjes bij de connectors zorgen ervoor dat de geluidsproductie van de ventilator binnen de perken blijft. Het verschil tussen de beide nieuwe koelers is vooral de grootte: de Gladiator meet 92mm bij 92mm bij 25mm terwijl de Gladiator Max met 120mm bij 120mm bij 25mm een stuk groter is. Dit heeft ook gevolgen voor het gewicht: de Gladiator weegt 550 gram en de Max-variant laat 780 gram op de weegschaal zien. Wat de koelers op de Nederlandse markt gaan kosten is nog niet bekend.

De snelle opkomst van goedkope netbooks heeft voor notebookfabrikanten ook een keerzijde. De omzet van Quanta Computer, 's werelds grootste laptopfabrikant, is in de maand augustus flink gedaald.

Ten opzichte van dezelfde periode een jaar geleden zag Quanta zijn omzet in augustus met 18,5 procent afnemen. Het aantal uitgeleverde laptops steeg in deze maand van 2,9 miljoen naar 3,1 miljoen stuks, zo meldt Digitimes. De omzetdaling wordt vooral veroorzaakt door de lagere prijs van netbooks, stelt de Taiwanese fabrikant. Vermoedelijk zal de omzet van de notebookproducent nog wel enige tijd onder druk blijven staan. Deze maand is Quanta begonnen met de bouw van nieuwe netbooks voor Sony en Lenovo, terwijl het ook steeds meer Acer Aspire-netbooks van de band laat rollen. Hoewel de aantallen geproduceerde machines dus toenemen, is Quanta slechts gematigd optimistisch over de omzet.

Ondanks de omzetdaling bij bedrijven als Quanta, ziet marktonderzoeksbureau IDC dat het volume van de markt nog altijd groeit. Ook volgens de laatste cijfers van dit bureau zijn met name netbooks populair. Wereldwijd zal het aantal verkochte computers dit jaar groeien met 15,7 procent, oftewel 311 miljoen computers. Daarbij laat het portable-segment een stijging zien van 37,2 procent, terwijl de desktop- en servermarkten het met 1,3 procent groei aanzienlijk minder goed doen. Vanaf 2012 wordt echter ook voor de draagbare computers een groei van minder dan 10 procent verwacht.

IDC stelt verder dat de klassieke meetmethode waarbij het aantal pc's per huishouden wordt vastgesteld, achterhaald is. Het marktonderzoeksbureau ziet door de opkomst van portable computers meer in het meten van het aantal computers per persoon. Daar komt bij dat volgend jaar het aantal verkochte laptops naar verwachting voor het eerst groter zal zijn dan de totale hoeveelheid geproduceerde desktops en servers.

Komend najaar brengt TDK blu-ray-schijfjes die met een zesvoudige snelheid beschreven kunnen worden op de Europese markt. De schijfjes zijn beschikbaar met capaciteiten van 25GB en 50GB.

De zesvoudige snelheid komt overeen met 216 megabit per seconde, waarmee het circa 17 minuten duurt om een schijf van 25GB te vullen. De Japanse mediafabrikant zegt de eerste te zijn die dergelijke blu-ray-schijven levert. De schijfjes bieden niet alleen een hoge brandsnelheid: TDK claimt dat ze, dankzij toepassing van de zogeheten Durabis2-technologie, ook bestand zijn tegen krassen, licht en stof.

De eerste schijven zullen in de herfst van 2008 op de markt gebracht worden. Hiermee komt de 6x-blu-ray-media circa twee jaar na de eerste aankondiging van TDK op de markt. Al in de zomer van 2006 liet het bedrijf tijdens een beurs in Japan de eerste samples zien. De 'TDK Life on Record 6x blu-ray 25GB' heeft een adviesprijs van 17,99 euro, terwijl de 50GB-variant een adviesprijs van 44,99 euro heeft meegekregen.