Chipmaker ST Microelectronics en Philips-dochter NXP hebben aangekondigd dat ze gaan samenwerken om meer slagkracht in de markt voor wireless-chips te ontwikkelen.
Het nieuwe bedrijf, dat door ST Micro bestierd zal worden, moet met name marktleiders Qualcomm en Texas Instruments beconcurreren. Deze grootmachten op het gebied van draadloze communicatiechips moeten met een beter schalende, doelmatigere organisatie aangepakt worden. Het nieuwe bedrijf zal voor 80 procent in handen van ST Micro komen. Dat bedrijf betaalt daarvoor 985 miljoen euro aan NXP. Overigens heeft NXP een uitkoopclausule in de overeenkomst laten opnemen, waardoor het Nederlandse bedrijf zich na drie jaar kan laten uitkopen.
Het samengaan van de nummer drie en vier op de markt voor wireless-elektronica levert een joint venture met een marktaandeel van ongeveer tien tot veertien procent op. Dat de twee partners kunnen profiteren van de samenwerking blijkt uit de marktaandelen van Qualcomm en Texas Instruments, die respectievelijk achttien en zestien procent bedragen. Het vooralsnog naamloze bedrijf zal ongeveer negenduizend werknemers tellen. Er worden geen eigen fabs gebouwd; halffabrikaten, die van de beide moederbedrijven worden afgenomen, zullen in lagelonenlanden als de Filipijnen en Maleisië geassembleerd en getest worden. Het nieuwe bedrijf zal chips voor mobiele telefoons en andere chips voor draadloze communicatie maken. De beide ouderbedrijven hadden in 2007 een gezamenlijke omzet van 1,9 miljard euro, waarbij Nokia voor een groot deel verantwoordelijk was voor de omzet van ST Micro. Verder verwacht de joint venture, waar ook de recent door NXP overgenomen wireless-fabrikant Silicon Laboratories en gps-producent GloNav in opgenomen zullen worden, aan bluetooth-, wifi-, gps- en uwb-apparatuur te kunnen verdienen. Ook de vooralsnog naamloze Chinese 3g-standaard zou ondersteund worden. Het nieuwe bedrijf moet in het derde kwartaal van 2008 operationeel zijn.