Google heeft een api gepubliceerd waarmee ontwikkelaars hun website zo kunnen programmeren dat ze bezoekers van de site direct informatie kunnen tonen op basis van hun locatie.
De api is geschikt voor Windows-computers en -smartphones. De gebruiker hoeft niets te installeren omdat de locatie van pc's wordt achterhaald middels het ip-adres. Google heeft de techniek zelf al gebruikt voor de pagina over de Amerikaanse presidentsverkiezingen in november. Amerikanen krijgen het nieuws uit hun eigen staat te zien. De functie werkt alleen onder Windows op Internet Explorer en Firefox.
Die api voor mobiele telefoons werkt alleen via Internet Explorer op Windows Mobile. De eerste keer dat een gebruiker de api wil gebruiken, wordt gevraagd om Google Gears op de telefoon te installeren. Google Gears achterhaalt vervolgens de locatie via gps. Als dat niet kan, worden zendmasten gebruikt om de locatie te bepalen.
Er zijn twee mobiele sites die werken met de nieuwe api: Lastminute.com kan voor Britse gebruikers de dichtstbijzijnde restaurants laten zien, Rummble laat zien wat voor interessante plekken aangeraden worden door andere gebruikers. Die laatste site werkt ook in Nederland, al is de site niet zo nuttig, omdat Rummble niet veel gebruikers heeft in Nederland.
Het installeren van Google Gears blijkt overigens geen snelle handeling: de telefoon moet opnieuw opgestart worden om de installatie te voltooien. Als de software eenmaal op de telefoon staat, heeft Rummble binnen twintig seconden de locatie achterhaald. De plaatsbepaling op basis van zendmasten lijkt op het eerste gezicht onnauwkeuriger dan die van de mobiele versie van Google Maps op dezelfde telefoon: Rummble zit er vijf kilometer naast en Maps, dat geen gebruikmaakt van de api, vijfhonderd meter.
