Asus heeft meer informatie over de nieuwe serie Matrix-videokaarten vrijgegeven. De kaarten worden uitgerust met een dedicated overklokchip die het mogelijk maakt om kloksnelheden en voltages aan te passen.

De chip biedt gebruikers de mogelijkheid om zowel het voltage als de frequentie van de gpu en het geheugen aan te passen. Daarnaast kunnen allerlei gegevens over de grafische kaart opgevraagd worden, zoals de belasting, de temperatuur en het niveau van de verschillende spanningen. Verder kan de energieconsumptie in de gaten gehouden worden, waarbij onderscheid gemaakt wordt tussen de gpu, het geheugen en het pcb. Ook heeft Asus de aansturing van de ventilator op de schop genomen: deze gebeurt niet meer op basis van de temperatuur, maar op basis van de belasting.

Met deze speciale features richt Asus zijn pijlen voornamelijk op de overklokkende gamers, maar ook tijdens normaal gebruik biedt de techniek voordelen. Asus claimt dat de Matrix Geforce 9600 GT in 2d-modus zesentwintig procent minder energie verbruikt dan het referentiemodel.

De Matrix-serie zal bij de introductie twee modellen bevatten: een Geforce 9600 GT en een Radeon HD 4850. Adviesprijzen zijn nog niet bekendgemaakt door Asus, maar op lambda-tek.com is de 9600 GT-variant al opgedoken in de prijslijst voor 109,95 pond. Hiermee is de kaart niet veel duurder dan de normale 9600 GT-modellen.

Logitech heeft zijn Squeezebox-lijn uitgebreid met een standalone-exemplaar dat zijn eigen speakers aan boord heeft. De Squeezebox Boom ondersteunt het afspelen van internetradio en op het netwerk opgeslagen muziek.

De 'Boombox', die op de IFA-beurs in Berlijn werd aangekondigd, zal onderdeel van de Squeezebox-lijn uitmaken en heeft twee speakers aan boord waarmee online radio kan worden geluisterd. Ook op het netwerk opgeslagen muziek kan naar de muziekspeler worden gestreamd, waarbij de data zowel draadloos als via een bedrade netwerkaansluiting naar de Squeezebox Boom gestuurd kan worden. De Squeezebox Boom heeft 256MB geheugen en kan overweg met Windows- Mac- en Linux-pc's. Om op het netwerk opgeslagen muziek af te kunnen spelen, dient Squeezecenter-software geïnstalleerd te worden; internetradio verloopt via het Squeezenetwork, zodat onder meer naar Pandora, Sirius en Last FM geluisterd kan worden.

De Squeezebox kan overweg met diverse audioformaten, waaronder mp3, wmv, aac, ogg, flac, Apple en wma lossless en aiff-bestanden. De 1,9cm speakers en 7,6cm woofers, samen goed voor 30 watt geluid, kunnen via het netwerk of via de line-in gevoed worden; optioneel kan ook de line-out benut worden om muziek op andere apparaten af te spelen. De display wordt dankzij een lichtsensor automatisch gedimd. De Boom wordt via de knoppen op het toestel bediend, met onder andere zes preset-knoppen om favoriete stations snel te selecteren, maar een infrarood-afstandsbediening wordt meegeleverd. Het apparaat heeft een wekkerfunctie die voor elke dag van de week afzonderlijk ingesteld, zowel wat tijdstip als muziek, kan worden. De Squeezebox Boom is direct verkrijgbaar voor 279 euro.

Tomtom en Garmin hebben op de IFA-elektronicabeurs beide nieuwe navigatie-apparatuur aangekondigd. Voor de HD Traffic-diensten van Tomtom is echter abonnementsgeld verschuldigd.

De nieuwe Tomtom Go x40 Live-serie bestaat uit drie modellen: de Go 940 Live, Go 740 Live en Go 540 Live. De apparaatjes beschikken over High Definition Traffic, waarmee via het gsm-netwerk actuele verkeersinformatie wordt ingewonnen. De dienst - die tien euro per maand kost - is volgens Tomtom naast Nederland nu ook beschikbaar in Duitsland, Engeland, Frankrijk en Zwitserland. Medio 2009 zal HD-Traffic ook in België functioneren via het netwerk van Base. Gebruikers kunnen elkaar ook informeren over mobiele flitscamera's. Verder biedt Tomtom zijn abonnees actuele brandstofprijzen aan, waardoor de chauffeur naar de goedkoopste tankstations in de buurt kan rijden. De prijsinformatie is afkomstig van het bedrijf Navx.

Tomtom heeft ook een overeenkomst gesloten met Google, waardoor de navigatie-apparatuur toegang krijgt tot Local Search, een variant op de Gouden Gids. De zoekresultaten kunnen als navigatiebestemming worden ingevoerd. Tomtom wil niet zeggen of het geld van de zoekgigant ontvangt voor het toegankelijk maken van Local Search. Een nadeel van de dienst is dat het zoeken alleen werkt binnen het land waar het apparaat is gekocht. Tomtom geeft geen duidelijke reden voor deze beperking, maar mogelijk zou deze in de toekomst komen te vervallen, zo laat een woordvoerder aan Tweakers.net weten.

De x40-serie biedt, naast een vernieuwde gebruikersinterface ook Iq Routes-technologie aan. Hiermee wordt het verkeersbeeld van een weg met een interval van vijf minuten opgeslagen. Dankzij de historische informatie die zo ontstaat is de navigatie-apparatuur beter in staat om drukke routes te mijden en alternatieven te berekenen, zo claimt Tomtom. De apparaten uit de x40-serie zullen in het najaar op de markt komen. De adviesprijs voor het eenvoudigste model zal 349 euro bedragen. Daarbij krijgt de koper drie maanden lang een proefabonnement op de Live-diensten. Tomtom heeft verder op de IFA de komst van de Go 630 aangekondigd. Dit instapmodel gaat 299 euro kosten zonder HD-Traffic, en 349 euro met de mogelijkheid voor HD-ontvangst.

Concurrent Garmin komt onder andere met drie eenvoudige navigatiehulpjes. De Nüvi 265T, 265WT en 275T bieden handsfree telefoneren via bluetooth aan, en beschikken daarnaast over een ontvanger voor het ophalen van gratis verkeersinformatie via tmc. De 275T zal als enige model voorzien zijn van zowel Europees als Amerikaans kaartmateriaal en beschikt over een 3,5" qvga-scherm. Het apparaatje zal nog dit kwartaal op de markt komen, maar de prijs is nog onbekend.

De duurdere modellen van Garmin zijn te vinden in de 7x5-serie. De 755T, 765T, 775T en 785T beschikken over 4,3" touchscreens en bieden de chauffeur rijstrookadvies door middel van een 3d-weergave. Ook deze apparaatjes kunnen verkeersinformatie uit de ether oppikken, terwijl met de 785T in de VS ook aanvullende informatie via de betaaldienst MSN Direct opgehaald kan worden.

Op de IFA-beurs in Berlijn heeft Toshiba zijn eerste televisies onthuld waarin de Cell-cpu wordt gebruikt om sd-beelden te upscalen. De chip zou er voor zorgen dat dvd's er op hdtv-schermen beter uitzien.

De nieuwe ZF-modellen in de Regza-lijn bevatten een Cell-cpu die gebruikmaakt van wat Toshiba 'Resolution+' noemt. Dit is waarschijnlijk een andere naam voor het algoritme dat ook gebruikt wordt bij de nieuwe Qosmio-laptops en de XDE-technologie voor dvd-spelers van het bedrijf. Ook bij de introductie van deze producten claimde het bedrijf dat de upscaling voor betere weergave van dvd's zorgt.

De nieuwe lijn bestaat uit de 40ZF575D die een 40"-scherm heeft en de 46ZF575D die een beelddiagonaal van 46" heeft. Beide modellen kunnen 1080p-content volledig weergeven en de tv's bieden allebei een dynamische contrastverhouding van 30.000:1, een responstijd van 6ms en 100Hz-beeldverversing. De toestellen zijn verder voorzien van vier hdmi-interfaces en component video-, rgb-, en vga-aansluitingen. De televisies zijn voorlopig alleen in Europa uitgebracht, schrijft Engadget, maar de prijzen zijn nog niet bekend.

Supercomputerfabrikant Cray heeft een vloeistofkoelsysteem geïntroduceerd dat efficiënter warmte uit supercomputers zou afvoeren dan bestaande methoden. Hierdoor kan een rekencentrum energie besparen en meer computers plaatsen.

Het nieuwe koelsysteem is door Cray 'Ecophlex' gedoopt, waarbij 'phlex' staat voor phase-change liquid exchange. Volgens de fabrikant van hpc-oplossingen kunnen supercomputers met behulp van een Ecophlex-systeem efficiënter gekoeld worden. In veel rekencentra lozen systeemkasten de gegenereerde hitte met behulp van fans naar de omliggende ruimte, waarna airconditioning de warme lucht afvoert en weer koelt met behulp van koud water. Volgens Cray is dit veel toegepaste systeem echter inefficiënt, nauwelijks schaalbaar en neemt het kostbare ruimte binnen rekencentra in beslag.

De Ecophlex-koeltechnologie, die als optie bij de XT5-systeemkasten van Cray wordt aangeboden, werkt volgens hetzelfde principe als traditionele koelsystemen, maar zou aanmerkelijk minder vloeistof nodig hebben en tot tien keer meer warmte af weten te voeren. De gegenereerde hitte, afkomstig van de racks die in de systeemkast draaien, kan worden afgevoerd door de kasten te koppelen aan externe waterkoelsystemen of middels het afvoeren van warme lucht via verticale airconditioning. Hierdoor blijft de temperatuur in de directe omgeving van de systeemkasten vrijwel constant.

De warmte-ontwikkeling van supercomputers kan binnen de perken gehouden worden door minder krachtige processors te gebruiken of door de klokfrequentie ervan te verlagen. Hierdoor werken systemen echter niet op volle kracht, waardoor de schaalbaarheid en kostenefficiëntie van een hpc-computers niet ten volle wordt benut, zo meldt Cray. De fabrikant claimt dat zijn Ecophlex-technologie dergelijke noodgrepen overbodig maakt. Bovendien zouden de kasten gewoon kunnen blijven staan als verouderde hardware door een nieuwe generatie rekenmachines wordt vervangen.

Sony-topman Howard Stringer denkt erover na om de joint venture met Ericsson te stoppen. Daarmee zou een einde komen aan Sony Ericsson, op dit moment een van de grootste telefoonfabrikanten ter wereld.

Sony-ceo Stringer liet zich tegenover de Duitse krant Die Welt ontvallen dat de samenwerking tussen de twee bedrijven onder druk staat: "Het is zeker een moeilijk jaar geweest, maar een partner uitkopen is nooit makkelijk." Stringer legt deze uitspraak niet verder uit, maar hint er hiermee naar dat Sony van Ericsson af wil.

Het gaat in elk geval niet goed met Sony Ericsson. De cijfers van het tweede kwartaal vielen tegen en tweeduizend mensen zullen hun baan bij de joint venture door de malaise verliezen . Een analist van onderzoeksbureau Gartner zei vorige maand al dat Sony Ericsson heel andere telefoons moet aanbieden om te overleven.

Stringer bevestigt in het interview niet dat Sony uit het samenwerkingsverband wil stappen. De topman vindt echter dat de joint venture niet flexibel genoeg is. "Het is moeilijk om met een joint venture net zo flexibel te zijn als je in je eigen bedrijf bent. We hebben continu discussies met Ericsson over hoe we Sony Ericsson zo succesvol mogelijk kunnen maken." Op de vraag of het telefoonmerk over drie jaar nog bestaat, geeft de topman geen rechtstreeks antwoord.

Sony Ericsson drijft grotendeels op successen van moederbedrijf Sony. Twee van de populairste lijnen mobieltjes, de Walkman- en de Cybershot-modellen, hebben merknamen die eigendom zijn van Sony. Dat concept wil Sony Ericsson ook toepassen met Bravia-telefoons. De toestelmaker wil dit najaar een deel van de markt voor Windows Mobile-toestellen veroveren door de introductie van de Xperia X1.

Sony Ericsson is de op vier na grootste toestelmaker van de wereld, na Nokia, Samsung, Motorola en LG. In het vorige kwartaal verkocht de joint venture ongeveer 24 miljoen telefoons. Daarmee had de Zweeds-Japanse combinatie een marktaandeel van acht procent in de verkoop van nieuwe telefoons. Dat was een jaar eerder nog 9,4 procent.

AMD zal op 1 september een nieuwe Phenom X4, een Phenom X3 en twee Athlon X2's op de markt brengen. Daarnaast heeft het bedrijf besloten om tegelijkertijd de prijzen van een aantal oudere Phenom-cpu's te verlagen.

In de strijd tussen AMD en Intel draait het volgens Raj Suman, product marketing director bij distributeur Avnet, voornamelijk om producten met een prijskaartje tussen de 135 en 180 dollar. AMD zal in dit segment per 1 september vier nieuwe processors uitbrengen, zo bevestigt hij. Het gaat om de Phenom X4 9950 Black Edition, de Phenom X3 8750 Black Edition, de Athlon X2 6500 Black Edition en de Athlon X2 5050e.

AMD gaat ook een aantal prijsverlagingen doorvoeren, zodat de nieuwe producten beter in de prijslijst passen. Gemiddeld zullen de verschillende Phenom X4's, Phenom X3's en Athlon X2's iets meer dan twintig procent goedkoper worden. Van de Phenom X4 9350e, Athlon X2 5400+ BE, Sempron LE-1300 en de Sempron LE-1250 zijn nog geen nieuwe prijzen bekend.

De Europese Commissie wil telecomproviders verplichten om internationale gesprekken per seconde af te rekenen. De Europese telecomwaakhonden denken dat providers meer beltijd in rekening brengen dan klanten daadwerkelijk verbruiken.

De European Regulators Group, de koepelorganisatie van alle telecomwaakhonden van de Europese Unie waartoe ook de Nederlandse Opta behoort, uitte het vermoeden dat klanten te veel betalen in een onlangs gepubliceerd rapport. De ERG denkt dat klanten 24 procent te veel betalen voor uitgaande gesprekken en 19 procent te veel voor binnenkomende telefoontjes.

Die zogenoemde spookminuten op de rekening komen door afronding, vertelt Yvonne Koks van Vodafone. "Met het Eurotarief, het maximumtarief dat binnen de hele EU geldt, mogen providers per halve minuut afrekenen. Wie een minuut en 35 seconden belt, betaalt voor twee minuten. Er zijn ook nog providers die per minuut afrekenen, dan is de klant nog duurder uit." Sommige providers rekenen overigens bij bepaalde diensten al wel per seconde af.

De eerste minuut moeten klanten sowieso betalen, ook al bellen ze maar vijf seconden. "Vroeger hadden we connectiekosten", zegt Koks. "Dat starttarief was om de kosten te dekken van technische handelingen die het netwerk moet doen om je te kunnen laten bellen, zoals het zoeken van de andere beller en het verbinden van de twee telefoons. In plaats van dat starttarief brengen providers nu altijd de eerste minuut volledig in rekening."

De kosten voor de spookminuten zijn echter veel te hoog, vindt commissaris Viviane Reding, die bij de EC telecommunicatie in haar pakket heeft. "Als je dit probleem wilt aanpakken, moet je de wetgeving aanpakken. De Europese Commissie zal in de komende weken haar opties op een rijtje zetten", zei een woordvoerder van Reding tegen persbureau Reuters.

De gesprekstarieven voor internationale telefonie gaan onder druk van de Europese Unie volgend jaar sowieso omlaag. Daarnaast zal Reding waarschijnlijk met een voorstel komen om de tarieven voor internationaal sms'en te verlagen. De ERG deed al eerder een voorstel om de kosten van een sms-bericht te beperken tot een bedrag tussen 13 en 18 cent.

Panasonic heeft op de IFA-beurs in Berlijn een plasmatelevisie met een beeldschermdiagonaal van 150 inch getoond met meer dan 8,8 miljoen pixels. Ook demonstreerde de elektronicafabrikant nieuwe dunne lcd-tv's.

Panasonic maakt in zijn nieuwe lijn plasmadisplays gebruik van zijn nieuwe, zuinige neo-pdp-technologie. Daarmee zou de de helderheid van de displays verdubbeld worden, terwijl slechts de helft van de energie wordt verbruikt. Het 150"-panel, dat een diagonaal van 381 centimeter heeft, ondersteunt resoluties van maximaal 4096 pixels horizontaal en 2160 pixels verticaal.

Naast het zeer grote plasmascherm toonde Panasonic ook zeer platte schermen: de nieuwste schermen van het Japanse elektronicaconcern zijn slechts 24,7 millimeter dik; net iets minder dan een inch. Deze plasma-tv's worden uitgebracht met een schermdiagonaal van 42", 50", 58" of 65" en een resolutie van 1080p. Vooralsnog zijn de beeldschermen het prototypestadium echter nog niet voorbij.

Overigens zal Panasonic zijn productiefaciliteiten uitbreiden met een nieuwe fabriek in Amagasaki in Japan. Daar zullen 's werelds grootste zogenoemde motherglass-platen verwerkt worden, die ieder goed zullen zijn voor zestien panels met een beelddiagonaal van 42 inch. De productiecapaciteit van Panasonic zal met de nieuwe fabriek verdubbeld worden naar twee miljoen 42"-panels per maand.

Microsoft en Nikon hebben afspraken gemaakt over het uitwisselen van patenten op het gebied van consumentenelektronica en digitale camera's. Welke concrete producten van deze samenwerking profiteren is onbekend.

De overeenkomst is deze week ondertekend en bevat onder meer afspraken over het gebruik van Nikons patenten omtrent digitale camera's door Microsoft en het wederzijds gebruik van een groot aantal andere patenten op het gebied van consumentenproducten. In het verleden hebben beide bedrijven ook al eens afspraken gemaakt over patenten, wat onder meer ondersteuning voor Nikons raw-formaat in Windows opgeleverd heeft.

Welke producten precies voordeel zullen hebben van de hernieuwde samenwerking is niet bekend, al refereert Microsoft in zijn verklaring wel aan digitale camera's, wat erop zou kunnen wijzen dat Windows betere ondersteuning gaat krijgen voor bepaalde functies van Nikon-camera's. Een andere optie is dat de support voor Nikons raw-formaat wordt uitgebreid.

Nog weer een andere mogelijkheid is dat Microsofts Research-divisie technologie ontwikkeld heeft die voor Nikon interessant is. Deze suggestie wordt ondersteund door het feit dat Nikon als onderdeel van de overeenkomst een onbekend bedrag aan Microsoft zal betalen. Om welke producten het werkelijk gaat zal de toekomst moeten uitwijzen. Het softwarebedrijf heeft sinds de start van zijn ip-programma in december 2003 afspraken gemaakt over patentuitwisseling met meer dan vijfhonderd bedrijven.

De camera van de iPhone kan macro-opnames maken door met een tang de focus van de lens aan te passen. Dat heeft een gebruiker van fotosite Flickr ontdekt. De iPhone moet daarvoor wel opengepeuterd worden.

De gebruiker van Flickr, die zich zowel Defor als Eastrain noemt, heeft op zijn weblog een uitgebreide handleiding voor de tweak geplaatst. Een niet aangepaste iPhone kan geen scherpe opnamen van dichtbij maken, maar na het toepassen van de tweak kan de iPhone bijvoorbeeld barcodes fotograferen om online productinformatie op te zoeken.

De tweak vereist enige handigheid en maakt de garantie ongeldig, waarschuwt Defor. De iPhone moet opengeschroefd worden via de twee schroefjes aan de onderkant. Na het loskoppelen van het display moet de lijm van de camera worden verwijderd. Vervolgens kan de lens tegen de klok in worden gedraaid om het scherpstelpunt dichterbij te leggen. De modificatie is trouwens niet exclusief op de iPhone mogelijk: veel telefoons hebben een lensje dat op een vergelijkbare manier aangepast kan worden.

Hoewel de camera van de iPhone met een resolutie van twee megapixel niet tot de toppers in de smartphonemarkt behoort, is het al een tijdje de meestgebruikte camphone op Flickr, zo blijkt uit de statistieken van de fotosite. De smartphone van Apple laat daarbij de N95 van Nokia en Sony Ericssons Cybershot-telefoon K800i achter zich.

Op de IFA-elektronicabeurs in Berlijn toont Philips een prototype van een lcd-scherm van 8mm dik. Sony heeft zelfs al een complete tv op stapel staan die een dikte van 9,9mm heeft.

Philips toont het prototype in de Future Zone-hal van de IFA-beurs. Volgens het bedrijf maakt het scherm ultradunne tv's mogelijk die eenvoudig aan de muur gehangen kunnen worden. Met de vernieuwde backlight-technologie voor de panelen borduurt het bedrijf voort op de techniek die gebruikt werd voor zijn Essence-tv, een 42"-tv die 38mm dik is. Het nieuw ontwikkelde paneel heeft voorlopig een schermdiameter van maximaal 32 inch. "Ons concept is ook heel licht, ongeveer 5kg, waarmee een 32"-tv binnen handbereik komt die 10kg lichter is dan de huidige vergelijkbare modellen", vertelt Fred Boekhorst, vice-president van Philips Research.

De nieuwe technologie bestaat uit een dunne plaat die van boven en onder verlicht wordt door led's. Het is Philips daarbij gelukt om het gehele oppervlak gelijkmatig te verlichten. "We zijn er in geslaagd om de dikte van de light guide, dat het dikste onderdeel van een tv is, terug te brengen van 25mm naar 1mm", claimt Boekhorst.

Concurrent Sony lijkt echter al een stap verder. De Japanse fabrikant introduceert op de beurs de Bravia KDL-40ZX1-televisie die slechts 9,9mm dik is. De lcd-tv is voorzien van een 40"-scherm met led-backlight, een dynamische contrastverhouding van 3000:1 en 120Hz-beeldverversing. Er is slechts 1 hdmi-aansluiting in het scherm zelf verwerkt; om ruimte te besparen zitten de overige hdmi- en usb-aansluitingen in de voet. De dunne Bravia ondersteunt verder draadloze transmissie van 1080i-content via de 5Ghz-band. Vanaf 10 november is de volgens Sony dunste lcd-tv ter wereld in Japan te koop voor 490.000 yen, omgerekend iets meer dan 3000 euro. De televisie zal volgens Sony vanaf begin 2009 ook in Nederland te krijgen zijn.

Een voormalig werknemer van Kojima Productions, dat namens Konami verantwoordelijk is voor de Metal Gear-serie, heeft verteld dat deel vijf in de serie in ontwikkeling is. Hideo Kojima lijkt opnieuw bij het project te zijn betrokken.

Hoewel voormalig assistent-producer Ryan Payton niet expliciet zei dat Hideo Kojima meewerkt aan de vijfde Metal Gear Solid, kan dat uit zijn woorden worden afgeleid. Payton verklaarde tegenover website Kotaku dat hij het jammer vindt dat hij niet betrokken is bij de ontwikkeling van MGS 5. De ex-medewerker zei vervolgens dat hij vertrouwen heeft in Hideo Kojima, Ken Imaizumi en de rest van het ontwikkelteam, waarmee hij impliceerde dat Kojima, in tegenstelling tot eerdere berichten, bij het project betrokken zal zijn.

De woorden van Payton volgen op soortgelijke uitspraken van Kojima, die zondag in een interview met de website Kikizo al liet doorschemeren mogelijk weer aan de Metal Gear-serie te gaan werken. "Als ik zeg dat ik met iets anders dan Metal Gear bezig wil zijn, dan meen ik dat. Vanuit zakelijk, politiek en technisch oogpunt zijn er echter altijd redenen om terug te keren", zo vertelde Kojima aan Kikizo. Kojima verklaarde aan nieuwe projecten te willen werken, maar dat eventueel te willen combineren met het ontwikkelen van een nieuw Metal Gear-spel.

Al sinds het begin van de ontwikkeling van Metal Gear Solid 4 is er onduidelijkheid over de toekomstplannen van de geestelijk vader van de serie. Toen de productie van het spel zich in een vroeg stadium bevond, wist de Nederlandse gameswebsite Gamert tijdens een interview de uitspraak aan Kojima te ontfutselen dat hij waarschijnlijk niet bij de ontwikkeling van een volgend deel zou zijn betrokken. Kort daarvoor werd de vierde Metal Gear zelfs nog gezien als het laatste deel in de serie. Sindsdien doen er echter steeds meer geruchten de ronde over een volgend spel en de mogelijke inhoud daarvan. Kojima bevestigde al dat het verhaal over Solid Snake met Metal Gear Solid 4 eindigt. Een volgend deel zal een andere hoofdpersoon krijgen.

Het aantal Nederlanders dat op het internet actief is, is in een jaar tijd licht gedaald, meldt onderzoeksbureau comScore. Als naar de internetpenetratie wordt gekeken, dan blijft Nederland wel Europees lijstaanvoerder.

Uit een marktonderzoek van comScore in zestien Europese landen, blijkt dat in de maand juni 240 miljoen Europeanen online actief waren, en dat is 39 procent van de totale bevolking. Van de Nederlanders van 15 jaar of ouder heeft 82 procent via het werk of thuis toegang tot het internet. Ten opzichte van een jaar geleden is dit aantal echter met één procentpunt gedaald, wat op marktverzadiging wijst. Gemiddeld is een Nederlander 23,4 uur per maand op het web actief, waarbij 2665 pagina's worden opgevraagd.

Nederland wordt in de ranglijst van comScore gevolgd door Denemarken, Zweden, Noorwegen en Finland. Rusland is hekkensluiter, maar het land laat wel een groei van 27 procent zien. Ook in Frankrijk groeit het internetgebruik snel: met een stijging van 21 procent lijken de Fransen het Minitel-netwerk definitief voor het web te verruilen. België is met een marktpenetratie van 60 procent terug te vinden op de negende positie. De Belgen zijn volgens de cijfers van comScore echter bezig met een inhaalslag: het aantal internetters groeide met 9 procent tot 5,2 miljoen. Dat cijfer is opvallend te noemen, omdat Belgische isp's onlangs een stagnatie in de groei van het aantal Belgische breedbandaansluitingen signaleerden.

Dell heeft vier nieuwe Vostro-notebooks en -desktops geïntroduceerd, die eventueel met Ubuntu worden uitgerust. De fabrikant richt zich op opkomende markten, maar de nieuwe Vostro's komen ook in vier Europese landen uit. Nederland zit daar niet bij.

De laptops zijn de Vostro A860, die een 15,6"-scherm heeft, en de Vostro A840 met een 14,1"-display. Deze beide notebooks worden geleverd met Ubuntu of Windows Vista. Dell heeft voor Intel en niet voor AMD gekozen: het bedrijf rust de notebooks met single- of dualcore Celerons of dualcore Pentiums uit. Verder zijn 1GB geheugen, een pc card-slot en een dvd-drive aanwezig. De Vostro A860 kan van een harde schijf met 160GB worden voorzien, terwijl de Vostro A840 een harddisk van maximaal 120GB kan meekrijgen.

De Vostro A100 is een desktop-systeem dat alleen met Ubuntu wordt geleverd en dit model vormt daarmee de eerste Dell-computer met een eigen configuratie die exclusief met de Linux-distributie wordt verscheept. Bij de keuze hiervoor zal ongetwijfeld meegespeeld hebben dat de A100 een niet bijster krachtige Atom-cpu van Intel bevat. De andere Vostro-desktop, de A180, kan met zijn Celeron of Pentium ook Vista draaien en Dell biedt dit besturingssysteem dan ook als optie voor deze machine aan. De A100 beschikt over een harddisk van ten hoogste 80GB; de harde schijf van de A180 heeft een opslagcapaciteit van 160GB.

Dell richt zich met de modellen nadrukkelijk op kleine bedrijven, overheden en onderwijsinstellingen in emerging markets. Desgevraagd laat Simone Versteeg, woordvoerster van Dell, weten dat de Vostro's ook in Groot-Brittannië, Ierland, Duitsland en Oostenrijk te koop zullen zijn. Het bedrijf heeft besloten de Benelux over te slaan omdat de nieuwe modellen 'niet veel toevoegen aan het huidige aanbod van Vostro's op deze markt'. Steeds meer elektronicabedrijven komen met budget-producten voor opkomende markten in Azië, Afrika en Zuid-Amerika, maar veel fabrikanten introduceren hun modellen ook in de Westerse landen.

De FBI heeft woensdag de 27-jarige Kevin Cogill gearresteerd wegens auteursrechtenschending. De Amerikaan had negen nummers van het nog niet uitgebrachte album 'Chinese Democracy' van Guns N' Roses op het internet gezet.

Cogill had de muziek in juni op zijn muzieksite antiquiet.com gezet. Niet alleen bezweek de server na korte tijd onder de enorme hoeveelheid verkeer die dit genereerde, maar Cogill kreeg ook al snel een brief van de advocaten van de band, waarin hij werd gesommeerd de muziek te verwijderen. Dat deed hij, maar de fans die erin waren geslaagd de nummers te kopiëren, verspreidden deze verder via filesharingnetwerken. Volgens de aanklacht kan dit de band miljoenen aan omzet kosten, zo meldt persbureau AFP.

Woensdag werd Cogill in zijn huis in Culver City gearresteerd door de FBI. In een verhoor gaf hij toe de songs op de site te hebben gezet, waarna hij op borgtocht weer werd vrijgelaten. Op 17 september zal hij voor een eerste hoorzitting voor de rechter moeten verschijnen. Het verspreiden van nog niet uitgebracht auteursrechtelijk beschermd materiaal is in een wet uit 2005 een apart strafbaar feit geworden, waarop maximaal drie jaar gevangenis en 250.000 dollar boete staan. Strafvervolging van niet-commerciële auteursrechtschenders is desondanks zeldzaam; meestal beperken de rechthebbenden zich tot civielrechtelijke acties.

Er gaan geruchten over een samenwerkingsovereenkomst tussen ontwikkelaar Gearbox en uitgever Microsoft. Gearbox zou zijn benaderd om een nieuw deel in de shooter-serie Halo te ontwikkelen, voor de opvolger van de Xbox 360.

In het nieuwste nummer van het tijdschrift Official Xbox Magazine wordt gemeld dat Gearbox door Microsoft zou zijn aangetrokken om Halo 4 te maken. Het zou daarbij gaan om een launch-titel voor de opvolger van de Xbox 360. De keuze voor Gearbox lijkt logisch, omdat de studio eerder verantwoordelijk was voor de pc-versie van Halo: Combat Evolved. Gearbox, bekend van onder andere Brothers in Arms, liet in februari van dit jaar al weten dat het aan een megaproject werkt. De ceo van het bedrijf - Randy Pitchford - vertelde destijds dat het om een klus gaat waarbij het bestaande portfolio van de studio verbleekt.

In een dinsdag verschenen blogpost wordt dieper op de geruchten over de samenwerking tussen Gearbox en Microsoft ingegaan. De auteur van het betreffende artikel zegt dat hij een bron 'dicht bij het vuur' aan het werk heeft gezet, om uit te vinden of er inderdaad sprake is van een overeenkomst tussen de ontwikkelstudio en de uitgever. Volgens deze bron zijn er onderhandelingen gaande, maar is er zeker nog geen deal gesloten.

Microsoft heeft bèta 2 van Internet Explorer uitgebracht. De tweede testversie van de vernieuwde browser is beschikbaar in vier talen en draait op Windows XP, Vista, Server 2003 en Server 2008.

Met de lancering van bèta 2 wil de softwaregigant het grote publiek kennis laten maken met de nieuwe mogelijkheden van Internet Explorer. Behalve in het verbeteren van de gebruikersinterface en het aanscherpen van de veiligheid, heeft het ontwikkelteam ook tijd en moeite gestoken in het verbeteren van de compatibiliteit met de gangbare webstandaarden. Daarbij is volgens Microsoft vooral de ondersteuning voor css 2.1 sterk verbeterd. Meer over de nieuwe mogelijkheden is te lezen in onze uitgebreide preview.

Op de IEblog schrijft het ontwikkelteam verder dat het sinds bèta 1, die in februari van dit jaar voor een select publiek verscheen, zich vooral heeft gericht op het verminderen van het aantal stappen die nodig zijn bij het uitvoeren van veel voorkomende taken. Verder introduceert Microsoft een privacymodus in IE8, waarbij het mogelijk is om het opslaan van content van derden te blokkeren.

Momenteel is de tweede testversie van IE8 verkrijgbaar in het Engels, het Japans, het vereenvoudigd Chinees en het Duits. In een tweede releaseronde zal van de browser ook een Nederlandse versie verschijnen, maar een exacte verschijningsdatum daarvoor heeft Microsoft nog niet openbaar gemaakt. Ook zal er, voordat de definitieve versie van IE8 uitkomt, nog een release candidate worden uitgebracht.

Tijdens de IFA-beurs in Berlijn heeft computerfabrikant Fujitsu Siemens zijn variant getoond van een netbook: de op een Intel Atom gebaseerde Amilo Mini. Het model onderscheidt zich vooral door zijn uiterlijk.

De kleine netbook, of ultraportable, is rond de inmiddels bekende Intel Atom N270 en de 945GSE-chipset gebouwd en het apparaat heeft derhalve een cpu met een kloksnelheid van 1,6GHz aan boord. Het werkgeheugen bedraagt, zoals vrijwel standaard bij dergelijke ultraportables, 1GB ddr2 en de 4200rpm-harddisk is een 1,8"-exemplaar met een opslagcapaciteit van 60GB, 80GB of 120GB, waarbij die laatste optie pas vanaf december beschikbaar zal zijn. De Amilo Mini UI 3520, zoals de kleine laptop voluit heet, heeft een beeldschermdiagonaal van 8,9" en kan met een resolutie van maximaal 1024x600 overweg. Wanneer een extern display wordt aangesloten, kan de laptop maximaal 2048x1536 pixels aansturen.

Naast de standaardaansluitingen, zoals een netwerkpoort, een vga-aansluiting, een kaartlezer voor sd- en mmc-kaartjes en memory sticks, en een microfooningang en audio-uitgang, beschikt de Amilo Mini over slechts twee usb 2.0-poorten. De derde poort die gewoonlijk in netbooks terug is te vinden, maakt in het Fujitsu Siemens-notebook plaats voor een expresscard-slot van 34mm. De overige specificaties van de Mini zijn weer zoals gebruikelijk: ondersteuning voor een b/g-draadloos netwerk, bluetooth-connectiviteit en de aanwezigheid van een 1,3-megapixelwebcam.

Het uiterlijk van de netbook onderscheidt zich van de gebruikelijke mono-kleuren van laptops doordat Fujitsu Siemens het zwart-wit-design van de Amilo-lijn ook in de Mini heeft doorgevoerd. Dat houdt in dat de schootcomputer veel scherpe hoeken heeft en een contrastrijk design heeft gekregen, en desgewenst kan de bovenkant van de netbook door exemplaren met verschillende kleuren vervangen worden. De viercellige accu met een capaciteit van 2200mAh zou ongeveer tweeënhalf uur meegaan; eventueel kan een accu met zes cellen gekocht worden.

De Amilo Mini meet 23 bij 17,5cm, is gemiddeld ruim 3cm dik en weegt inclusief de standaard 4-cels-accu ongeveer een kilo. De kleinste notebook van Fujitsu Siemens wordt met het besturingssysteem Windows XP Home geleverd en zou vanaf oktober voor ongeveer 400 euro verkrijgbaar moeten zijn.

AU Optronics, de op twee na grootste fabrikant van lcd-panels ter wereld, heeft plannen opgesteld om de komende tien jaar zeker vier lcd-fabrieken in Taiwan te gaan bouwen. Analisten noemen de uitbreidingsplannen echter risicovol.

Met de uitbreidingsplannen is een investering van 12,7 miljard dollar gemoeid, zo heeft Liu Chao-Shiuan, directeur van AU Optronics, aan persbureau Bloomberg laten weten. In totaal zouden de vier nog te bouwen fabrieken goed zijn voor zeker tienduizend banen. De nieuwe productielijnen zouden nodig zijn om aan de groeiende vraag naar lcd-televisies te voldoen.

De nieuwe lcd-fabrieken zullen panelen van de tiende generatie of hoger gaan produceren, waarmee schermen van 60" en groter mogelijk worden. De bouw van de eerste fabriek moet in de tweede helft van 2009 beginnen, waarna in 2011 of 2012 de productie van lcd-panels moet beginnen. Over tien jaar wil AU Optronics vier nieuwe lcd-fabrieken in Taiwan hebben draaien, waardoor het zijn productiekosten hoopt te kunnen verlagen. Momenteel bestiert het bedrijf al twaalf lcd-fabrieken in Taiwan.

Analisten reageren verbaasd op de toekomstplannen van AU Optronics. Zij stellen tegenover persbureau Reuters dat de vraag naar lcd-panels momenteel dalende is en dat langetermijninvesteringen risicovol kunnen zijn door het sterk cyclische karakter van de markt.

De Nasa heeft toegegeven dat enkele laptops in het internationale ruimtestation ISS besmet zijn met een computervirus. De virusinfectie heeft volgens de organisatie geen gevaar opgeleverd voor het ruimtestation en zijn bemanning.

Het zou gaan om het W32.Gammima.AG-virus, dat volgens Symantec inloggegevens van enkele online games logt en doorstuurt naar een server. Het virus, dat al sinds augustus 2007 rondwaart, richt verder geen schade aan op het systeem.

De geïnfecteerde laptops worden volgens Wired voornamelijk gebruikt voor e-mail en voedingsexperimenten, maar zijn niet direct aangesloten op internet. De Nasa is nu aan het uitzoeken hoe het virus aan boord heeft kunnen komen en hoe dat in de toekomst kan worden voorkomen. Omdat het virus op meerdere laptops is aangetroffen, lijkt het erop dat de laptops bestanden hebben uitgewisseld, mogelijk via een draadloos netwerk op ISS of bijvoorbeeld via een usb-stick. Op de computers waren naar verluidt geen antivirusprogramma's geïnstalleerd.

Volgens Kelly Humphries, woordvoerder van de Nasa, staat het virusincident niet op zichzelf: "Het komt niet vaak voor, maar het is niet de eerste keer dat we te maken hebben met een worm of virus".