Microsoft en Nikon hebben afspraken gemaakt over het uitwisselen van patenten op het gebied van consumentenelektronica en digitale camera's. Welke concrete producten van deze samenwerking profiteren is onbekend.
De overeenkomst is deze week ondertekend en bevat onder meer afspraken over het gebruik van Nikons patenten omtrent digitale camera's door Microsoft en het wederzijds gebruik van een groot aantal andere patenten op het gebied van consumentenproducten. In het verleden hebben beide bedrijven ook al eens afspraken gemaakt over patenten, wat onder meer ondersteuning voor Nikons raw-formaat in Windows opgeleverd heeft.
Welke producten precies voordeel zullen hebben van de hernieuwde samenwerking is niet bekend, al refereert Microsoft in zijn verklaring wel aan digitale camera's, wat erop zou kunnen wijzen dat Windows betere ondersteuning gaat krijgen voor bepaalde functies van Nikon-camera's. Een andere optie is dat de support voor Nikons raw-formaat wordt uitgebreid.
Nog weer een andere mogelijkheid is dat Microsofts Research-divisie technologie ontwikkeld heeft die voor Nikon interessant is. Deze suggestie wordt ondersteund door het feit dat Nikon als onderdeel van de overeenkomst een onbekend bedrag aan Microsoft zal betalen. Om welke producten het werkelijk gaat zal de toekomst moeten uitwijzen. Het softwarebedrijf heeft sinds de start van zijn ip-programma in december 2003 afspraken gemaakt over patentuitwisseling met meer dan vijfhonderd bedrijven.