Volgens het Chinese onderzoeksbureau BDA is China sinds eind vorige maand het land dat de meeste internetters herbergt. Daarmee zou de VS voor het eerst sinds de begindagen van het internet van de troon zijn gestoten.
Voor eind 2007 werd de online bevolking van de VS op 216 miljoen geschat, terwijl de teller voor China op dat moment op 210 miljoen zou staan. Gebaseerd op de aanname dat de groeicijfers voor beide landen ondertussen gelijk zijn gebleven, zouden er inmiddels meer dan 220 miljoen Chinese internetgebruikers zijn, terwijl het aantal Amerikaanse websurfers net onder dat aantal blijft steken. BDA verklaart de aantallen uit de snelgroeiende Chinese economie, met forse investeringen in breedband.
Bij de cijfers moet wel worden aangetekend dat de internetpenetratie in de VS veel hoger is: die gaat in dat land richting de tachtig procent terwijl China het met circa zestien procent moet doen. Het wereldwijde gemiddelde is ruim negentien procent.
Het onderzoeksbureau geeft daarnaast toe dat Amerika China tevens voorbijgaat als het gaat om de waarde van webcontent, de online advertentiemarkt en e-commerce. Chinese webondernemers zouden zich tegenwoordig echter in verhoogde mate toeleggen op het verdienen van geld aan internetters, aldus BDA.
Aan Chinese online gamers wordt evenwel goed verdiend. Zij brachten vorig jaar omgerekend 1,88 miljard dollar in het laatje, en dat is meer dan de gecombineerde opbrengsten uit merkreclame en zoekdiensten.
