Het Russische X-bit Labs schrijft dat ATi een nieuwe telg aan de Imageon-processorfamilie heeft toegevoegd. Die serie is gericht op mobiele telefoons en andere mobiele apparaten. De nieuwe Imageon 2260 is een co-processor voor gsm's en heeft een hoop features op het gebied van multimedia aan boord: ondersteuning voor MMS-berichten, het en- en decoden van JPEG-afbeeldingen met een hoge resolutie, opname en playback van videofragmenten etcetera. De nieuwe chip is compatibel met de zogenaamde 3rd Generation Partnership Project (3GPP)-standaard. De productie van de Imageon 2260 zit voorlopig in de samplefase. De massaproductie is gepland voor het tweede kwartaal van dit jaar.

Terwijl Intel op het Intel Developer Forum onder andere hun nieuwste processors laat zien, wordt er door verschillende fabrikanten van cpu's op het ISSCC het nut van de kloksnelheid besproken. Philip Emma van IBM opent de discussie met de stelling dat het belang van kloksnelheid steeds minder wordt. Volgens IBM zijn er namelijk ook nog andere technieken en factoren, zoals de bandbreedte van de interne datapaden en ondersteuning voor multithreading of zelfs een architectuur met meerdere cores op een die, die belangrijk zijn om de prestaties te verbeteren. Het is immer niet voor niets dat de meeste moderne processors ondertussen gebruik maken van een of meer van deze technieken.

Alisa Scherer van AMD voegt hier aan toe dat het onmogelijk is om de frequentie te blijven verhogen vanwege de hitte die bij hoge klokfrequenties wordt geproduceerd. Marc Tremblay van Sun denkt ook niet dat de oplossing in de hoogte van de kloksnelheid ligt. Sun ziet namelijk meer heil in het onderbrengen van meerdere cores op een die, die elk meerdere threads tegelijkertijd kunnen uitvoeren. Doug Carmean van Intel stond hierdoor min of meer alleen als voorstander van het verhogen van de klok. Volgens hem is dat nog steeds de snelste manier om betere prestaties te waarborgen. Vooral in desktop-applicaties lijkt de kloksnelheid grote invloed te hebben op de prestaties. Wie gelijk gaat krijgen wordt afwachten, wel is het zo dat onder andere AMD en IBM ondertussen bewezen hebben dat ze processors kunnen maken die lager geklokt zijn en toch ongeveer evengoed presteren als een flink hoger geklokte Pentium 4 processor van Intel.

KPN gaat vrijwel al zijn telefooncentrales nog dit jaar geschikt maken voor een speciaal DSL-aanbod voor bedrijven. Het zogenoemde Zakelijk DSL is de verzamelnaam van een aantal breedbanddiensten waarvoor een apart netwerk gebruikt zal worden, naast het bestaande ADSL-netwerk voor consumenten. Het bedrijf kan hierdoor garanties over de kwaliteit en bandbreedte van de verbinding afgeven. Vanaf 30 euro per maand is er al een aansluiting met 256kbit/s upstream en downstream mogelijk. Een bedrijf dat dezelfde snelheid wil, met een gegarandeerde overboeking van maximaal 1:20 zal 69 euro moeten gaan betalen. Een overboeking van 1:1, waarbij de klant dus geen bandbreedte hoeft te delen met andere gebruikers, gaat 229 euro kosten bij de laagste snelheden.

In eerste instantie zal de snelste downstream, wat betreft ADSL, komen te liggen op 2Mbit/s met een upstream van 512kbit/s. Dit gaat maximaal 569 euro kosten. Daarnaast biedt KPN ook nog drie SDSL-varianten aan, waarbij de bandbreedte van de upstream gelijk is aan die van de downstream. De snelheden liggen op 1Mbit/s, 2Mbit/s en bijna 2,3Mbit/s tegen een maximale prijs van 819 euro. KPN zegt niet als maximale afstand tussen klant en centrale de drie kilometer aan te houden, zoals bij consumenten gebeurt, maar tot zes kilometer te gaan. Voor het dataverkeer geldt een fair use policy. Het is de bedoeling dat in de toekomst andere diensten als hosting en mobiele toegang aan het DSL-aanbod gekoppeld worden.

Zowel Philips als Thomson hebben bij de presentatie van goede cijfers over het vierde kwartaal van 2003 hun strategie voor de komende jaren uit de doeken gedaan. De twee grootmachten op het gebied van consumentenelektronica willen niet afhankelijk zijn van de grillige consumentenmarkt, waar de marges laag zijn en de levensduur van producten kort, en zijn van plan hun aanbod te diversifiëren. De richting van de nieuwe markten waar zij zich in willen vestigen verschilt. Thomson verbreedt het aanbod in de richting van de professionele videoapparatuur en probeert een compleet assortiment te ontwikkelen voor grote mediabedrijven. Philips richt zich, in de woorden van Gerard Kleisterlee, op "gezondheidszorg, levensstijl en technologie". Hiervoor zal Philips onder meer zijn aandacht gaan richten op het ontwikkelen van medische apparatuur.

Een probleem met deze diversificatie is volgens analisten dat het makkelijker gezegd is dan gedaan. Het zal moeilijk worden om op meerdere terreinen de concurrentie aan te gaan zonder concessies te doen op het gebied van technische innovatie. Zonder innovatie is er echter op de lange termijn weer geen bestaansrecht in de markt, wat het geen risicoloze strategie maakt. Ook verschuiven beide bedrijven steeds grotere gedeeltes van de productie naar lage-lonen landen, met China duidelijk op de eerste plaats. Thomson lijkt voor te liggen in de strijd om China. Als een van de eerste grote westerse ondernemingen heeft Thomson namelijk een joint-venture met een Chinese onderneming, te weten TCL. Naast de kostenvoordelen die hieruit te behalen zijn maakt het ook de penetratie van de Chinese binnenmarkt een stuk gemakkelijker. Gezien de grootte van die markt is dat een aanzienlijk voordeel.

Een tweetal onderzoekers van de University of California hebben een simpel spamfiltersysteem ontwikkeld waardoor het ongewenste e-mailprobleem voor de helft opgelost kan worden, zo lezen we op Nature. P. Oscar Boykin en Vwani Roychowdhury baseren hun systeem op het principe van een sociaal netwerk. Gewone e-mails hebben met elkaar gemeen dat ze vaak van een vaste groep mensen komen die elkaar kunnen kennen, bij spammails is dit helemaal niet het geval.

Op basis van de combinatie afzender, geadresseerde en co-geadresseerden van de mail wordt door het systeem besloten of de e-mail wel of niet matcht met het sociale netwerk van de ontvanger. E-mails die voldoende overeenkomen met dit netwerk worden bestempeld als veilig, e-mails die te weinig overeenkomen met het netwerk worden gezien als spam. Vijftig procent van de elektronische post kan niet volgens dit systeem worden gemerkt, deze zou dan via een wat meer geavanceerd systeem gefilterd moeten worden.

Bij AnandTech is een review verschenen over het DDR550-geheugen dat onlangs geïntroduceerd werd door Corsair en OCZ. Beide modules ondersteunen officieel een effectieve kloksnelheid van 550MHz met 3-4-4-8 timings. In het artikel worden de prestaties van de geheugenmodules vergeleken met ruim een dozijn andere zogenaamde "high-performance"-geheugenreepjes. Het geheugen blijkt erg goed te presteren, maar het snelste geheugen blijkt het echter niet te zijn. Het OCZ 4200EL- of Corsair XMS4000 PRO-geheugen blijkt beter te presteren dankzij iets strakkere timings. Wanneer je echter mikt op een zo hoog mogelijke kloksnelheid zit je goed bij het DDR550-geheugen. Het geheugen van OCZ wist een kloksnelheid te halen van maar liefst 571MHz en het geheugen van Corsair doet het ook niet slecht met een maximale snelheid van 560MHz:

In the end, Corsair XMS4400 exceeded its specifications and performs very well at DDR550, which is an incredible bus speed of 1100MHz or 1.1GHz. OCZ PC4400 performed about the same throughout the range, but reached an even higher maximum overclock. Both of these DDR550 memories perform as promised. However, the fastest high-speed memory overall is still OCZ 4200EL, with Corsair XMS4200 PRO and Mushkin 4000 High Performance very close in performance.

We all want DDR500 that can run at 2-2-2-6 timings, but until that becomes a reality, memory like OCZ 4200EL, Corsair XMS4000 PRO, and Mushkin 4000 High Performance provide excellent speed and decent timings. If top-speed at any cost is your goal, then XMS4400 or OCS PC4400 will let you reach new highs in memory speed at voltages that won't fry your board.

ASML had vorig jaar aangekondigd 550 banen te willen gaan schrappen. De afgelopen maanden heeft deze reorganisatie zijn beslag gekregen in Azië en de Verenigde Staten en vanaf maart is ook Nederland aan de beurt. Er zullen 305 arbeidsplaatsen gaan verdwijnen. Dit is bijna 100 plaatsen minder dan eerder was aangekondigd, maar toch nog elf procent van het totale personeelsbestand van ASML in Nederland. De ondernemingsraad van ASML heeft zich de afgelopen maanden verzet tegen de reorganisatie omdat er volgens de raad beter uitgezocht moest worden of de inkrimping wel nodig was. Toen het lithografiebedrijf de herstructurering in 2003 aankondigde bevond de chipmarkt zich nog in een dal. Sindsdien is de vraag naar chips en aanverwante producten echter toegenomen waardoor ook de vraag naar ASML's productiemachines is gestegen. Dit is dan ook de reden dat door de reorganisatie minder banen verdwijnen dan eerder gepland was.

Op het IDF Spring 2004 in San Fransisco werd ons door Intel bevestigd dat de nieuwe dual Xeon Nocona in het tweede kwartaal zal uitkomen op een kloksnelheid van 3,6GHz. De 90nm Nocona zal verder zoals bekend van 1MB L2-cache, een FSB van 800MHz, Power management en 64-bit Extension Technology voorzien zijn. In het derde kwartaal zal Itanium 2 9M Madison verschijnen. Deze wordt gelanceerd met een kloksnelheid van 1,7GHz en 9MB L3-cache. Verder vernamen we dat de IA32 EL-software voor Itanium, waarmee Itanium x86-32 software sneller verwerken kan dan deze hardwarematig kan, nog geen x-86-64 extensies gaat ondersteunen. Voorlopig dus geen IA32E -EL waardoor de Itanium zowel IA-64, IA32 (x86-32), alsmede IA32E (x86-64) software zou aankunnen. De huidige IA32-EL is vrij snel uitgebracht en zou nog verdere optimalisaties behoeven voordat er extra instructies zullen worden ondersteund.

Bij AnandTech is een review verschenen over de SyncMaster 213T LCD-monitor van Samsung. Dit scherm heeft een beelddiagonaal van maar liefst 21,3-inch en een resolutie van 1600x1200. De overige specificaties zijn een responstijd van 25ms, een helderheid van 250cd per vierkante meter, een contrastratio van 500:1 en een 170 graden kijkhoek. De reviewer is positief over het scherm. De kleurenreproductie en de contrastratio blijken erg goed te zijn voor een LCD-scherm. Op het gebied van games scoort het scherm iets minder, maar voor het gebruik in een high-end workstation is er geen betere keus:

The look of the 213T speaks volumes of its own. Even though the Dell 2001FP is a high end device, the SyncMaster 213T is the definitive ultra-enthusiast device. We were particularly impressed with contrast, glare and dark value divergence between the 213T and the 2001FP. In our opinion, the 2001FP is the better gaming monitor. However as a workstation LCD, the SyncMaster 213T is unparalleled. DVD playback has no equal to anything we have tested over the last two years, and the additional screen space goes a long way. The brighter panel goes a long way in our opinion.

Mercury News bericht dat het niet goed lijkt te gaan met Napster. Sinds HP in oktober plotseling een deal afbrak die ervoor zou zorgen dat Napster standaard geinstalleerd zou worden op HP's computers, lijkt het bedrijf een permanente neerwaartse cyclus door te maken. Dit uit zich onder meer in het vertrek van diverse topmensen: de president, de financiele topman, de vice president van de programmeerdivisie en enkele anderen zijn al vertrokken. Daarbij komt nog dat moederbedrijf Roxio heeft aangekondigd dat ook een aantal werknemers het bedrijf gedwongen moet verlaten, om 'redundancies in de organisatie te verwijderen'. En hoewel Napster terecht claimt dat het de op een na grootste online muziekverkoper is, is de afzet slechts een kwart van die van Apples iTunes. Dit laatste uit zich dan ook in het feit dat het nieuwe Napster de eerste twee maanden van zijn bestaan $15 miljoen verloor.

Belangrijk probleem is volgens sommige analisten dat het aantal abonnees van de nieuwe dienst niet zo hoog is. De verkoop van losse singles lijkt niet zo lucratief en in tegenstelling tot Apple heeft Napster geen inkomsten uit een eigen draagbare mp3-speler, waardoor de inkomsten uit abonnees extra belangrijk worden. Met 90.000 leden bekleedt het bedrijf echter slechts de vierde positie in de markt. Topman Gorog blijft echter optimistisch. Hij stelt dat investeerders de waarde van de naam 'Napster' inzien en bereid zijn geduld te hebben. Diverse allianties met winkels in de VS om pre-paid Napsterkaarten te verkopen zou de verkoop moeten doen toenemen, en ook het aantal abonnees zal volgens Gorog gestaag doorgroeien. Nadat Napster in Europa gelanceerd is, zou de maandomzet dan ook binnen een jaar moeten toenemen tot $20 miljoen, 'of misschien zelfs wel het dubbele daarvan'.

Intel heeft een persbericht de deur uitgedaan waarin het bedrijf 's werelds eerste NOR-flashgeheugen introduceert dat gebakken is met een 90nm procédé. Dankzij het 90nm productieprocédé zijn de chips circa gehalveerd in formaat. Hierdoor zijn ze zowel goedkoper als in grotere hoeveelheden te produceren ten opzichte van flashgeheugen gebakken op 130nm. Een ander voordeel van het kleinere formaat is uiteraard het feit dat de chips minder ruimte nodig hebben waardoor compactere apparaten mogelijk zijn. Het geheugen zal op de markt verschijnen in capaciteiten tussen de 64Mbit en 1Gbit. De 64Mbit-geheugens zullen in het derde kwartaal van dit jaar in massaproductie gaan. Voor de geheugens met een grotere capaciteit zal langer gewacht moeten worden.

Softwarebedrijf Microsoft heeft aangegeven samen met de FBI actief te speuren op P2P-netwerken naar gebruikers die de gelekte broncode met anderen delen, er naar op zoek zijn of de code aan het downloaden zijn. Op welke netwerken men actief is, wilde een woordvoerder van het bedrijf niet zeggen. Het bedrijf wil met deze actie voorkomen dat de code, en daarmee het intellectuele eigendom van Microsoft, verder verspreid wordt over Internet. Wanneer er - een gedeelte van - de code bij een P2P-gebruiker wordt gevonden, wordt hem een brief gestuurd met daarin de vraag om te stoppen met het delen van de code, daarnaast wordt ook gevraagd om de broncode van de harde schijf te verwijderen. Er zouden al enkele honderden brieven de deur uit zijn gedaan, aldus de woordvoerder.

Microsoft wil niet aangeven hoeveel gebruikers de broncode in bezit zouden kunnen hebben, en ook schattingen van analisten lopen uiteen. John Pescatore, vice-president van Gartner, verwacht dat eerlijke gebruikers de aanwijzingen van Microsoft wel zullen opvolgen. Voor de minder eerlijke gebruikers zal een brief van Microsoft slechts olie op het vuur zijn en zij zullen gewoon doorgaan met de verspreiding. Hierdoor moet Microsoft zich echter niet tegen laten houden, zo vindt Pescatore. Het softwarebedrijf moet zijn intellectuele eigendommen beschermen, omdat anders een verkeerd precedent geschapen wordt. Microsoft heeft al aangegeven dit ook te gaan doen en het bedrijf zal daarbij gebruikmaken van alle beschikbare juridische middelen.

Sony gaat zijn Memory Sticks van het type MagicGate standaard uitrusten met digital rights management, zo meldt een artikel op PC World. De nieuwe Memory Sticks met DRM zullen zowel in het gewone formaat als in het DuoStick formaat op de markt worden gebracht, en in plaats van een andere naam zullen de opslag-sticks een kobaltblauwe kleur mee krijgen in tegenstelling tot de huidige paarsblauwe kleur. Volgens het artikel zullen de nieuwe Memory Sticks niet duurder worden dan gewone Sticks en beschikbaar zijn in vier formaten: 32, 64, 128 en 256 MB waarbij de laatste 2x128MB is dat door middel van een switch gebruikt kan worden.

De nieuwe DRM-enabled kaartjes zullen compatible zijn met de huidige produkten die Memory Sticks aan kunnen volgens Sony, en er worden eveneens hogere snelheden toegezegd met de nieuwe kaartjes. De oudere werken namelijk nog via een seriële interface, terwijl de nieuwe een parallelle interface zullen gebruiken. Deze parallelle interface zal ongeveer vier keer zo snel data kunnen doorvoeren ook al zal dat alleen bij leesopdrachten zijn, en is alleen compatible met electronica die de Memory Stick Pro ondersteunt. Met de DRM-ondersteuning kunnen de Memory Sticks weer concurreren met de xD (secure Digital) kaartjes die standaard DRM-ondersteuning bieden en al brede toepassingen kennen in draagbare electronica.

Onze oosterburen van Tec Channel berichten dat AMD in San Francisco zijn nieuwe Athlon 64 FX-53 processor heeft gedemonstreerd. De processor ondersteunt dual channel-geheugen, heeft een kloksnelheid van 2,4GHz en zetelt in een Socket 940-voet. De Athlon 64 FX-53 werd gedemonstreerd op een systeem uitgerust met de bèta versie van Windows XP 64-bit Edition in combinatie met de 64-bit versie van Farcry, een 3d-shooter met een geavanceerde DirectX 9.0-engine. Dankzij de 64-bit instructies wist het spel een 30 procent hogere framerate te noteren ten opzichte van het 32-bit Windows XP-platform. Helaas wordt er geen informatie gegeven over de exacte framerates of de configuratie van het systeem.

De heren van de The New York Times hebben de MobiTV-service van de Amerikaanse telecomaanbieder Sprint eens stevig aan de tand gevoeld. MobiTV is een dienst om televisie te kijken op mobiele telefoons die met Java werken. Tijdens de introductie werd al aangegeven dat het beeld uit niet meer dan twee beelden per seconde zou bestaan. De uiteindelijke resultaten van de tester waren nog lager, hij had geluk als hij één beeld per twee seconden had. Gelukkig blijft het geluid wel constant doorspelen, waardoor het een soort radio-uitzending wordt met een diashow van bijbehorende plaatjes. De conclusie is dan ook, dat als je er 9,99 dollar per maand voor overhebt, je er best een aardige mobiele dienst bij hebt.

De EE Times schrijft dat Intel mikt op een hybride brandstofcel voor notebooks om het apparaat minder afhankelijk te laten zijn van een stopcontact. Intel wil in 2007 een brandstofcel met het formaat van een dvd-drive op de markt zetten met een energieproductie van circa 12W. Voordat het zover is zullen echter nog wel een aantal obstakels uit de weg geruimd moeten worden. Een individuele brandstofcel produceert over het algemeen een potentiaal van 0,4V waardoor er ruim een dozijn cells in serie geschakeld moeten worden om een bruikbare spanning te genereren.

Een ander probleem is dat de cells lastig kunnen voldoen aan de piekvermogens die laptops regelmatig vragen. De oplossing die Intel hiervoor voorstelt is het gebruik van een conventionele accu naast de brandstofcel. Daarnaast zal het uiteraard ook nodig zijn om bijvoorbeeld een distributienetwerk op te zetten voor de verkoop van geschikte brandstof en zullen verschillende autoriteiten hun goedkeurig moeten verlenen aan het gebruik van brandstof in notebooks.

De brandstofcel is niet de enige optie om laptops in de toekomst uit te rusten met een energiebron met een hogere energiedichtheid per gewichtsfactor. Alternatieve voorstellen zijn het gebruik van geavanceerde lithium-polymeer-batterijen, zilver-zink-batterijen of "solid-state"-batterijen. Aan al deze technieken kleven echter verschillende nadelen zoals een relatief lage energiedichtheid, hoge kosten of technische obstakels.

Zoals we al eerder hebben gemeld heeft ING Direct een uitstekend jaar achter de rug. Had het bedrijf eind september nog 'maar' 8,1 miljoen klanten, momenteel kan de bank rekenen op 8,5 miljoen elektronische rekeninghouders. In de laatste drie maanden van 2003 heeft het bedrijf namelijk vierhonderdduizend nieuwe klanten aangetrokken, wat neer komt op gemiddeld 4347 per dag. Een resultaat wat ook terug valt te zien in de jaarcijfers; er werd namelijk een winst van 151 miljoen euro geboekt, exclusief belastingaftrek, tegenover een verlies van bijna vijftig miljoen euro in 2002.

Het succes kan onder meer verklaard door de hoge rentes - in vergelijking met de concurrenten - die door ING Direct worden aangeboden. Verder lijkt het concept van thuisbankieren van de Postbank ook een steentje mee te dragen. Momenteel beheert het bedrijf bijna honderd miljard euro, een stijging van maar liefst tachtig procent ten opzichte van 2002.

De FBI heeft het verzoek van de MPAA, RIAA , ESA en de SIIA - respectievelijk de belanghebbenden voor films, muziek, games en software - gehonoreerd om het FBI-logo op verschillende media te laten plaatsen door de entertainmentbedrijven. Voor dit doel is er een speciaal label ontwikkeld, die vanaf nu op elke Amerikaanse multimediaschijf zichtbaar zal worden geplaatst. Hoe zichtbaar, wordt aan de individuele bedrijven overgelaten. Zo kan er gekozen worden voor een label op de disc of als bijvoegde tekst op papier.

De tekst is ongeveer dezelfde als welke je ook bij DVD's tegenkomt bij het afspelen ervan: "The unauthorized reproduction or distribution of this copyrighted work is illegal. Criminal copyright infringement, including infringement without monetary gain, is investigated by the FBI and is punishable by up to five years in federal prison and a fine of $250,000." De reden dat de FBI meewerkt aan dit initiatief heeft onder meer te maken met de groei van piracy en de impact daarvan op de Amerikaanse economie, aldus Cyber Division Assistant Director Jana Monroe. Ook neemt cybercrime plek nummer drie op de prioriteitenlijst van FBI, na terrorisme en spionage, wat al aangeeft dat het de federale dienst ernst is.

Microsoft's XML-programmeertaal Xen, dat voortaan door het leven zal gaan als C Omega, is binnenkort klaar om beschikbaar te worden gemaakt, zo laat Microsoft Watch weten. Microsoft wil midden dit jaar de taal beschikbaar maken voor academici en onderzoekers, terwijl software-teams van Microsoft zelf de taal ook beschikbaar krijgen om die te gebruiken voor nieuwe produkten. Xen moet als extensie op C# worden gezien volgens Wolfram Schulte, manager van de Microsoft Research's Foundations of Software Engineering group.

Binnen zes maanden zal er een ontwikkelversie worden vrijgegeven van Xen, en zogauw de taal volwassen is zal deze onder de naam C Omega verder gaan. Eerder berichtte Tweakers.net al over het doel van de taal, en waar de drie symbolen van het Xen-logo voor staan. De ontwikkel-teams van onder andere Longhorn, Visual Studio en SQL worden nog het meest geacht om delen van de taal te gebruiken voor hun projecten, terwijl het team van het Indigo communications subsystem al serieuze plannen heeft om de taal te gaan gebruiken.

Volgens The Inquirer zouden processors op basis van Socket 939 wel eens een schaars bezit kunnen worden gedurende het volgende kwartaal. De site meldt dat er slechts tienduizend stuks van AMD's nieuwe processor geleverd zullen worden in het tweede kwartaal. Die mededeling ondersteunt het eerdere bericht dat de nieuwe socket pas eind april zijn intrede zal doen, een maand later dan eerder voorspeld. Voor moederbordfabrikanten is het nieuws niet prettig, omdat het aantal verkochten moederborden en chipsets nauw samenhangt met het aantal beschikbare processors. Overigens heeft AMD altijd aangegeven de nieuwe socket in het tweede kwartaal te introduceren, zonder daar een datum aan te koppelen.

Een Socket 939-moederbord