Het Duitse TecChannel heeft een duel gehouden tussen twee systemen die als de crème de la crème op het gebied van dual-processorsystemen zouden kunnen worden beschouwd. Aan de ene kant van de arena staat een dual 3,6GHz Xeon Nocona te zwoegen om snelle prestaties neer te zetten. Aan de andere kant van de arena staat een dual Opteron 250-systeem te zweten om alle testen zo snel mogelijk af te handelen. Om het duel eerlijk te houden zijn beide machines uitgerust met dezelfde hardware, waaronder 1GB aan DDR400-geheugen en een snelle SCSI harde schijf die is aangesloten op een Adaptec-controller met 64MB cachegeheugen. De testen worden gedraaid onder Windows XP Professional met Service Pack 1. Hierin worden ook een Opteron 248 en een aantal andere Xeon DP's meegenomen, waaronder een 3,2GHz Xeon DP met 2MB aan L2-cachegeheugen.
In de synthetische test SPEC CPU2000 blijken beide Opteron-processors het snelste. Wat opvalt, is dat de 3,2GHz Xeon DP Gallatin met 2MB L2-cachegeheugen in integer-berekeningen sneller is dan de 3,6GHz Xeon Nocona. Als het echter aankomt op floating-point berekeningen dan vegen beide Xeons van de nieuwe generatie de vloer aan met de oudere generatie. Het lijkt er dus op dat de FPU van de Nocona een aantal verbeteringen heeft meegekregen. Waar de Opterons ook in uitblinken is het lezen en schrijven van en naar het geheugen. Beiden zetten hier beduidend betere prestaties neer dan de Xeons.
Hoe de prestaties van de synthetische benchmarks zich vertalen in de praktijk wordt getoetst met de SPECapc-testsuite, Lightwave 3D, AutoCAD, Cinebench 2000, SPECviewperf 7.1.1 en 3DMark 2003. Uit deze testen blijkt dat in het ene geval de Xeon sneller is en in het andere geval de Opteron. Ook op het gebied van schaalbaarheid, dat wil zeggen dual-cpu in plaats van single-cpu, schaalt de Xeon soms beter dan de Opteron en omgekeerd. Het is dan ook niet mogelijk om een echte winnaar aan te duiden. TecChannel was helaas niet in staat om de Nocona in 64-bits mode te testen omdat Windows XP 64-bits Edition nog geen ondersteuning biedt voor de Nocona. Zo gauw deze ondersteuning er wel is, mogen we ook deze testen verwachten.
