Intel doet onderzoek naar optische interconnects op cmos-chips. De chipfabrikant heeft zijn hoop op de technologie gevestigd om de bandbreedte-problemen te lijf te gaan die ontstaan naarmate het aantal cores van een processor stijgt.

Tijdens de International Solid State Circuits Conference deed Intel uit de doeken hoe het denkt de elektrische interconnects tussen chips te gaan vervangen. De fabrikant verwacht dat chips over steeds meer cores gaan beschikken en experimenteert in het kader van zijn terascale-project al met een 80core-processor. De toekomstige architectuur maakt echter een bandbreedte van 200GB/s tot wel 1TB/s noodzakelijk en dit zal tot een toename van de complexiteit van chips en het gebruik van dure materialen leiden, beschrijft Intel in zijn white paper.

"Het voorstel is om elektrische interconnects tussen chips te vervangen door optische interconnects vanwege zijn terahertz-bandbreedte, lage verlies en lage cross-talk", staat in het document. Op de korte termijn denkt Intel aan een hybride aanpak waarbij optische transceivers met een microprocessor geïntegreerd kunnen worden. Tijdens de SSCC-conferentie beschreven de Intel-onderzoekers een prototype van een 90nm-microprocessor met 8-kanaals optische tranceivers die een bandbreedte van 10GB/s mogelijk maken. Op de lange termijn hoopt het bedrijf 100GB/s tot 1 TB/s te kunnen halen.

S3 Graphics, een dochter van VIA, heeft de Graphics Chrome 540 GTX-videokaart uitgebracht. De kaart zou door zijn vele aansluitmogelijkheden en een geluidschip vooral nuttig zijn om in htpc-systemen dienst te doen.

De pci-e 2.0 videokaart beschikt over een hdmi-, displayport- en een duallink dvi-aansluiting. Ook is een Dolby 7.1-dsp op de kaart geïntegreerd, zodat surroundgeluid direct over de hdmi-aansluiting kan worden uitgestuurd. Om htpc-gebruikers verder tot dienst te zijn, heeft S3 diverse decoding-technieken voor hd-videomateriaal toegepast. Zo biedt ChromotionHD 2.0 diverse postprocessing-filters en is hardwarematige decoding aanwezig voor mpeg2-, mpeg4-, h.264- en VC-1-bestanden.

De Chrome 540 GTX-gpu is compatibel met DirectX 10.1 en OpenGL 3.0, en heeft een klokfrequentie van 800MHz meegekregen. De 256MB aan gddr3-geheugen draait op 850MHz en wordt via een 64bit-datapad aangesproken. Volgens VIA behaalt de gpu hogere 3DMark06-scores dan een ATI Radeon HD 4350 en verstookt het tijdens het afspelen van hd minder cpu-cycles dan een Nvidia GeForce 8600. De S3 Graphics Chrome 540 GTX heeft een adviesprijs van 69,95 dollar meegekregen en is volgens de fabrikant direct leverbaar.

Lycos Europe heeft op het laatste moment een koper gevonden voor zijn Tripod-hostingdienst. Dit betekent dat de dienst vanaf 16 februari gewoon in de lucht blijft en dat gebruikers hun Tripod-homepage niet hoeven te verhuizen.

Het bedrijf maakte de verkoop van zijn hostingdienst bekend via een e-mail aan gebruikers. Volgens het bedrijf neemt een andere, nog onbekende, provider op 16 februari 2009 de hostingverplichtingen van Lycos Europe over. Dit betekent dat de meer dan zes miljoen gebruikers hun gratis homepage niet hoeven te verhuizen naar een ander hostingbedrijf. Ook onder de nieuwe vlag zal de dienst gratis blijven.

De overeenkomst geldt voor onder meer de Britse, Duitse, en Nederlandse tak van Tripod, evenals de Franse afdeling van Tripod die onder de naam Multimania opereert. Aangezien de nieuwe eigenaar de member.lycos.nl-url niet meer mag gebruiken voor de overgenomen Tripod-hostingdienst, zal - voor de Nederlandse tak - worden uitgeweken naar nl.multimania.com. Ook in de andere landen zal het Multimania-domein voor de hostingdienst worden gebruikt. Vanwege de domeinnaam wordt een Franse koper van Tripod vermoed. Omdat Tripod verhuist naar een nieuw datacenter zullen de homepages mogelijk tijdelijk niet bereikbaar zijn.

In een eerdere e-mail riep Holger Thiemann, Product Director Webhosting Europe bij Lycos, nog gebruikers van de dienst op hun homepages voor 28 februari te verhuizen naar een andere hostingaanbieder. Webshops konden automatisch overgezet worden naar hostingaanbieder Strato, maar klanten met een gewoon hostingpakket waren op zichzelf aangewezen voor het veiligstellen van hun homepage naar een andere hostinprovider.

Een Europees onderzoeksprogramma moet een oplossing gaan ontwikkelen om verouderde bestandformaten weer toegankelijk te maken. De onderzoekers willen daarvoor een emulator gaan ontwikkelen.

Door de immer voortschrijdende technische ontwikkelingen op computergebied dreigt het gevaar dat grote aantallen bestanden niet langer geopend kunnen worden: de dragers waarin ze zijn opgeslagen zijn in onbruik geraakt en de hardware of software die nodig is om de bestanden te kunnen benaderen zijn niet meer voorhanden. Met de bouw van een emulator willen onderzoekers die deel uit maken van het zogeheten Keeping Emulation Environments Portable-project dit probleem gaan verhelpen. Voor de bouw van de benodigde emulatiesoftware is ruim vier miljoen euro uitgetrokken, zo meldt de BBC.

Het project heeft een ambitieuze doelstelling: de software moet niet alleen in staat zijn diverse exotische grafische formaten en tekstbestanden te openen die sinds de jaren zeventig zijn ontwikkeld, ook moeten oude games en websites weer tot leven kunnen worden gewekt. Volgens de onderzoekers is het ontwikkelen van een emulatieomgeving een kosteneffectieve manier om content uit het verleden te ontsluiten, in tegenstelling tot het wegschrijven van oude databestanden in courante formaten. Bovendien heeft deze laatste methode als nadeel dat er kans op dataverlies bestaat.

Het KEEP-project richt zich in eerste instantie vooral op het digitaal toegankelijk houden van cultureel erfgoed, zoals verzameld materiaal van musea. Zo schat het Brits nationaal archief dat het evenveel informatie in verouderde bestandsformaten heeft opgeslagen als in 580.000 encyclopedieën past. Naast het Verenigd Koninkrijk zullen ook de nationale archieven van Frankrijk, Nederland en Duitsland aan het project deelnemen. De onderzoekers geven echter aan te verwachten dat de nog te ontwikkelen emulator veel breder ingezet kan worden.

Een aantal grote partijen die op de mobiele markt actief zijn, hebben zich bij de Symbian Foundation aangesloten. Met HP, MySpace, SanDisk en Qualcomm is het aantal deelnemers van de stichting tot 78 aangewassen.

Ook Bank of America is toegetreden tot de Symbian Foundation, meldt InformationWeek. In totaal hebben zich veertien nieuwe bedrijven bij de stichting gevoegd. Met deze belangrijke spelers als nieuwe deelnemers krijgt de stichting een extra steuntje in de rug bij haar streven om Symbian om te vormen tot een opensource-besturingssysteem. Volgens de huidige planning moet de broncode voor juni 2010 gepubliceerd worden.

De Symbian Foundation stelt dat elk aangesloten bedrijf profiteert van de groei van de kring van aangeslotenen, omdat ze stuk voor stuk invloed kunnen uitoefenen op de ontwikkeling van het Symbian-platform. SanDisk heeft aangegeven dat het zijn embedded- en verwijderbare flashproducten beter wil laten aansluiten op het Symbian-platform, terwijl MySpace en Bank of America software willen ontwikkelen.

Bedrijven en overheden die verkeerd met persoonsgegevens omgaan, moeten makkelijker aansprakelijk gesteld kunnen worden voor materiële en immateriële schade die consumenten hierdoor lijden, stelt de Consumentenbond.

De consumentenorganisatie luidde vrijdag de start in van de campagne 'Wie ben ik?', die de consument bewust moet maken van zijn privacy. Bij de presentatie pleitte Felix Cohen, directeur bij de Consumentenbond, ervoor dat bedrijven en organisaties risicoaansprakelijk moeten worden voor het juiste gebruik en de bescherming van persoonsgegevens van consumenten.

"Ondernemingen en overheden zouden zich bij claims niet meer moeten verschuilen achter smoezen en onmacht. Veel organisaties vragen tegenwoordig immers heel wat persoonsgegevens. Dat maakt hen verantwoordelijk voor de bescherming ervan", licht Marcel van Beusekom, woordvoerder van de Consumentenbond toe. Als voorbeeld noemt hij de zogenaamde 'slimme' energiemeters: "Als uit die gegevens bijvoorbeeld valt te distilleren wanneer welk gezin op vakantie gaat, en die informatie lekt uit, dan zouden huishoudens een claim bij het verantwoordelijke bedrijf moeten kunnen indienen als er daardoor bij hen ingebroken wordt." Nu zou het verhalen van schade moeilijk zijn, omdat de burger aan moet tonen dat de organisatie schuldig is aan het verlies.

Verder heeft de bond tien privacyrechten voor de consument opgesteld, die betrekking hebben op anonimiteit, zeggenschap, informatie, gericht gebruik, toestemming, risicoaansprakelijkheid, kwaliteit, geschilbeslechting, educatie en tot slot toezicht en handhaving. De komende maanden gaat de organisatie verschillende actuele privacy-dossiers toetsen aan die rechten. Als eerste is het elektronisch patiëntendossier aan de beurt, eind mei gevolgd door de ov-chipkaart. Daarna volgen nog identiteitsfraude, sociale netwerksites, zoekmachines en rfid. De bond zal de resultaten van die toetsing in de publiciteit brengen, en verder zal de consumentenbelangenbehartiger zo mogelijk om de tafel gaan zitten met de partijen waarop het onderzoek betrekking heeft wanneer daar aanleiding toe mocht zijn. Volgens Van Beusekom begeeft de bond zich hiermee niet op het terrein van het CBP: "Dat is een toezichthouder, wij zijn een belangenbehartiger die de discussie op gang kan brengen."

Microsoft wil onder zijn eigen naam een winkelketen gaan beginnen. De softwaregigant wil de winkelruimtes benutten om producten als Windows 7, Windows Mobile en Windows Live aan het publiek te demonstreren.

Geruchten over de plannen voor fysieke winkels deden al langer de ronde. Om het winkelproject te gaan leiden is David Porter aangesteld, zo meldt het bedrijf. Porter was eerder werkzaam voor de filmstudio Dreamworks Animation en voor de retailgigant Wal-Mart. Microsoft lijkt goed gekeken te hebben naar het succes dat Apple met zijn Apple Stores heeft: wereldwijd exploiteert Apple inmiddels meer dan tweehonderd winkels. De softwaregigant spreekt de hoop uit zijn klantenbinding te kunnen verbeteren door in eigen winkels direct met de eindgebruiker contact te leggen.

Of Microsoft zijn producten, waaronder hardware als de Xbox 360 en de Zune, daadwerkelijk via de winkels wil gaan verkopen, is nog onbekend. Het bedrijf loopt het risico zijn retailpartners voor de borst te stoten als het te ver gaat in zijn productenaanbod. Apple heeft dit probleem niet, omdat het zowel zijn software als hardware zelf maakt. Verder is onduidelijk hoeveel winkels Microsoft onder eigen vlag wil gaan openen en waar deze zullen worden gevestigd.

Geheel nieuw is het plan voor het opzetten van een winkelketen niet: Microsoft heeft eerder geprobeerd een winkel te bestieren. In 2001 werd deze in San Francisco gevestigde winkel echter weer gesloten. Ook de gekozen timing van Microsoft is opmerkelijk, omdat steeds meer elektronicaketens in de VS door de recessie in zwaar weer verkeren. Onlangs moest Circuit City, de op een na grootste elektronicaketen van Amerika, zijn deuren definitief sluiten. Bovendien kiezen veel ketens ervoor om hun aandacht te verleggen naar directe verkoop op het web.

AMD's nieuwe Phenom II-cpu's, die overweg kunnen met ddr3-geheugen, zouden problemen vertonen bij het gebruik van meer dan één geheugenreepje per geheugenkanaal. De problemen doen zich alleen voor bij ddr3-modules van 1333MHz.

Het probleem, dat AMD als 'unpredictable system behavior' omschrijft, doet zich alleen voor als er meer dan één geheugenreepje per geheugencontroller wordt geplaatst. De Phenom II-cpu's beschikken over twee geheugencontrollers, en de meeste moederborden zijn voorzien van vier geheugenbankjes, zodat er nog steeds zonder problemen twee geheugenmodules met een snelheid van 1333Mhz geplaatst kunnen worden. Bij het gebruik van meer dan twee modules raadt AMD echter aan om de snelheid terug te schroeven naar 1066MHz, zoals vermeld op pagina 80 van zijn 'Revision Guide for AMD Family 10h Processors'. Als de geheugensnelheid omlaag geschroefd wordt, kunnen de timings van het geheugen verlaagd worden.

Hoe deze ontwerpfout van invloed is op het gebruik van ddr3-geheugen sneller dan 1333MHz heeft AMD niet bekendgemaakt. De fout lijkt te maken te hebben met de spanning van het geheugen. Techpowerup vermoedt daarom dat het probleem verholpen kan worden door het geheugen te voorzien van een spanning hoger dan de standaardspanning. De chipfabrikant is van plan de bug te verhelpen in de volgende stepping van zijn AM3-cpu's.

Het Amerikaanse Midway Games heeft surseance van betaling aangevraagd. De uitgeverij staat voor een totaal van 240 miljoen dollar in het krijt, en hoopt door de surseance tijd te krijgen om nieuwe investeerders te vinden.

Uitgeverij Midway Games heeft chapter 11 bankruptcy protection aangevraagd. Met deze vorm van surseance van betaling wil de uitgeverij tijdelijk schuldeisers op afstand te houden. Midway wil de gewonnen tijd gebruiken om investeerders te vinden die de schulden van het bedrijf willen dekken: het bedrijf staat voor een totaalbedrag van 240 miljoen dollar bij diverse partijen in het krijt. Als gevolg van de aanvraag zijn de aandelen Midway 36 procent in waarde gedaald.

Midway verkeert al jaren in zwaar weer. De Amerikaanse mediamagnaat Sumner Redstone verkreeg begin 2007 een meerderheidsbelang in Midway, in ruil voor een flinke investering. De jaren daarop bleef het bedrijf echter geld verliezen, waarop Redstone zich in december 2008 gedwongen zag zijn belang in het bedrijf te verkopen voor slechts 100.000 dollar aan investeerder Mark Thomas, die zich bereid toonde een schuld van 70 miljoen op zich te nemen. Thomas begon direct met saneren en ontsloeg 180 werknemers. De overname door Thomas stelde een aantal schuldeisers echter ook in staat om vroegtijdig hun schuld bij Midway op te vragen, wat Midway voor onverwachte problemen plaatst. Het totaal van deze schulden bedraagt 150 miljoen dollar. Samen met de 70 miljoen die Thomas op zich genomen heeft en 20 miljoen die Midway nog schuldig is aan Redstone, geeft dat een totale schuldenlast van 240 miljoen dollar.

Midway heeft nog 550 man in dienst en bracht in 2008 het succesvolle Mortal Kombat vs. DC Universe op de markt, waarvan meer dan twee miljoen exemplaren verkocht zijn. Michael Pachter, marktanalist bij het Amerikaanse Wedbush Morgan Securities denkt niet dat de schuldeisers op een faillissement van Midway aan zullen sturen. "Van de faillissementen van branchegenoten als 3DO en Acclaim hebben we geleerd dat schuldeisers vrijwel niets krijgen als een bedrijf over de kop gaat", aldus Pachter. De analist denkt dat het bedrijf meer waard is als het kan blijven bestaan.

Samsung presenteert komende week een touchscreen-telefoon die aan de achterzijde voorzien is van zonnecellen. Deze zouden genoeg energie vergaren om te kunnen bellen. Ook LG komt met een telefoon op zonnestroom.

Samsung heeft het mobieltje 'Blue Earth' gedoopt; volgens de fabrikant moet het ontwerp een 'platte en glanzend ronde kiezelsteen' voorstellen. Anders dan dat het gaat om een full-touchscreen-model met aan de achterzijde een zonnepaneeltje heeft Samsung geen specificaties van het toestel bekendgemaakt. Wel laat het concern weten dat Blue Earth is gemaakt van het gerecyclede plastic PCM, dat wordt onttrokken aan gebruikte waterflessen. Verder is de telefoon vrij van schadelijke stoffen als gebromeerde vlamvertragers, beryllium en ftalaten. De schermhelderheid, de duur dat de backlight aan staat en de bluetooth-activiteit kunnen aangepast worden via een 'eco modus'. In het verlengde daarvan ligt de 'eco walk'-functie, die dankzij de ingebouwde pedometer kan weergeven hoeveel passen de gebruiker heeft gelopen. Daarbij toont het mobieltje ook hoeveel CO₂-uitstoot hij heeft uitgespaard door niet de auto te nemen.

Ook LG werkt aan mobieltjes met zonnepanelen. Volgens de fabrikant kan de gebruiker drie minuten bellen na tien minuten opladen door de achterzijde in het zonlicht te houden. Ook LG heeft geen details bekendgemaakt en ook de naam van de toestellen is onbekend. Beide fabrikanten zullen hun zonnemobieltjes demonstreren op het GSMA Mobile World Congress, dat maandag in Barcelona van start gaat.

AMD-dochter ATI zou zijn assortiment videokaarten voorlopig nog niet uitbreiden met kaarten die zijn gebaseerd op de RV740-gpu. De op 40nm gebakken grafische chip zou nog tot ten minste april op zich laten wachten.

De RV740 zou de opvolger van de RV730 moeten vormen, maar is feitelijk een RV770LE-chip die niet op 55nm, maar op 40nm wordt geproduceerd. De gpu, bedoeld voor het mainstream-segment grafische kaarten, zou volgens VR-Zone beschikken over 640 streamprocessors en een 128bits brede geheugenbus, en communiceert met gddr5-geheugen dat op op 900MHz geklokt wordt. De chip zou sneller en zuiniger zijn dan de RV770LE-gpu die in de Radeon HD 4830 wordt gebruikt. Videokaarten met de 40nm-RV740-gpu aan boord zouden niet al tijdens de Cebit in maart verschijnen, maar worden uitgesteld tot april.

De oorzaak voor het uitstel zou volgens onbevestigde geruchten bij fabricagepartner TSMC liggen: de chipbakker zou problemen ondervinden met de productie van de 40nm-chips. De bronnen binnen AMD waarop Hardware-infos zich baseert, bevestigen deze geruchten echter niet. Desalniettemin zullen zowel de mainstream-videokaarten met de RV740- als die met de snellere RV790-gpu niet in maart, maar op z'n vroegst in april verschijnen.

Het Japanse bedrijf Square Enix heeft een bod van 93,5 miljoen uitgebracht op de Britse uitgever Eidos. Het aanbod moet nog goedgekeurd worden door de aandeelhouders, maar heeft al de zegen van het Eidos-bestuur.

Met de goedkeuring van het bestuur van Eidos is de overname bijna rond. De doorgang hangt echter nog wel af van de uitkomst van een buitengewone algemene vergadering, waarbij minstens vijfenzeventig procent van de aandeelhouders de overname moet steunen. Bij die vergadering zal het Eidos-bestuur zijn aandeelhouders het advies geven in te gaan op het aanbod van Square Enix. Daarmee zouden de aandeelhouders een bedrag van net geen 36 eurocent per aandeel ontvangen, zo blijkt uit een officieel overnamedocument van Square Enix.

De overname past in de onlangs aangekondigde strategie van Square Enix, dat zich meer wil richten op het Westen. De uitgever is voornamelijk bekend van de Final Fantasy-spelserie en produceerde verder games die daar enigszins op leken. Eerder werd al bekend dat Square Enix een ontwikkelstudio in de Verenigde Staten opent en Supreme Commander 2 van de Gas Powered Games-studio van Chris Taylor gaat uitgeven. Voor Eidos zou de overname betekenen dat er een einde komt aan de zorgen die de tegenvallende verkoopcijfers van Tomb Raider: Underworld met zich hebben meegebracht. Eidos paste daarop de verwachte omzet aan en ontsloeg dertig werknemers.

Cuba wil onder de naam Nova een eigen Linux-distributie in het land aan de man brengen. Het communistisch geleide eiland hoopt zich zo te ontworstelen aan de hoge licentiekosten van met name Microsoft-producten.

De Linux-distributie met de naam Nova zou een afgeleide zijn van Gentoo. Het OS wordt ontwikkeld door studenten van de Universiteit van Havana, zo meldt Reuters. De Linux-variant moet op termijn Windows gaan vervangen, dat ook in Cuba momenteel het dominante besturingssysteem is. Volgens Hector Rodriguez, decaan op de school of free software, een onderdeel van de Cubaanse Universiteit voor Informatica, draait momenteel twintig procent van de verkochte computers op een Linux-distributie, maar binnen vijf jaar moet dit op vijftig procent liggen. Enkele bedrijven sputteren nog tegen, omdat ze voor compatibiliteitsproblemen vrezen of omdat ze specialistische applicaties draaien die niet voor Linux beschikbaar zijn.

Dankzij het feit dat Fidel Castro vanwege zijn slechte gezondheid de macht aan zijn wat liberaler broer Raúl heeft overgedragen, mogen Cubaanse burgers sinds vorig jaar voor het eerst een computer kopen. Omdat Cuba echter al tientallen jaren kampt met een Amerikaans handelsembargo, is het voor het land lastig om aan legale en courante versies van Windows te komen en om deze up-to-date te houden. Bovendien vrezen de Cubaanse machthebbers dat de Amerikaanse geheime diensten via backdoors onbeperkt toegang hebben tot Windows-systemen, waardoor de staatsveiligheid in het geding zou kunnen komen.

Cuba is overigens niet het enige land dat aan een 'nationale' distributie als alternatief voor Windows werkt. In het eveneens communistisch bestuurde China is onder andere Red Flag Linux op de markt gebracht, terwijl de Russische regering, vooral voor onderwijsdoeleinden, investeert in een eigen versie van Fedora en in toenemende mate zaken doet met Red Hat.

Telecomaanbieders moeten zelf controleren of een abonnee die betaalde sms'jes ontvangt, hier echt om heeft gevraagd. Krijgt een klant toch ongevraagd sms'jes, dan zijn de kosten hiervan die binnen de bundel vallen, echter voor zijn rekening.

Sinds vorig jaar de sms-gedragscode van kracht is geworden, dienen providers zelf te controleren of een klant de juiste aanmeldprocedure heeft gevolgd als deze zich abonneert op een betaalde sms-dienst. Hiermee moet worden voorkomen dat een klant ongevraagd dure sms-berichten ontvangt, waardoor de rekening hoog kan oplopen. Een rechter heeft nu geoordeeld dat als de telco de controle onvoldoende grondig heeft uitgevoerd, de klant de ongevraagde sms'jes niet hoeft te betalen. Saillant detail is dat de kosten die binnen de bundel van de klant vallen, wél gewoon meetellen.

De zaak draaide om een klant van T-Mobile die een sms met daarin de vraag of hij een televisie wilde winnen, met 'ja' had beantwoord. In de twee weken daarna ontving de klant echter 840 sms'jes van 1,50 euro per stuk, afkomstig van de door Mobillion beheerde shortcode 7880. De rekening van 1260 euro voor deze berichten heeft de klant geweigerd te betalen, waarna T-Mobile de zaak uit handen heeft gegeven aan Lindorff Purchase, die vervolgens naar de rechter is gestapt.

De rechter stelt dat de in de sms-gedragscode vastgelegde procedure voor aanmelding bij een sms-abonnement niet is gevolgd en dat T-Mobile als provider de verplichting heeft 'dit soort twijfelachtige zaken op deugdelijke wijze te controleren'. Omdat de provider dat in dit geval heeft verzuimd, stelt de kantonrechter dat de klant de sms'jes niet hoeft te betalen. Ondanks deze 'overwinning' voor de klant moet hij een deel van de sms'jes evengoed betalen. De rechter stelt namelijk dat een deel van de ontvangen sms'jes binnen de bundel van de abonnee valt, waarmee deze niet voor extra kosten zorgen. Indirect draait de abonnee hierdoor alsnog op voor een deel van de kosten, aangezien de rechter alleen de extra kosten van ruim 700 euro niet toewijst. Ook moet de abonnee zijn deel van de proceskosten betalen.

T-Mobile zegt te betreuren dat deze zaak voor de rechter is gekomen. Voor zover de provider heeft kunnen nagaan heeft de bewuste klant nooit kenbaar gemaakt dat er ongevraagd sms'jes waren gestuurd. Daarom is er nooit een inhoudelijk onderzoek gestart. "Dit is wat ons betreft een incident dat we in overleg met de klant hadden kunnen oplossen", zegt Henny van der Heiden van T-Mobile. "Deze zaak had niet voor de rechter hoeven komen." T-Mobile wil met zowel de klant, zijn incassobureau als de sms-partij in overleg om de zaak te evalueren.

De invloedrijke Juridische Commissie van het Europese Parlement heeft haar zegen gegeven aan een verlenging van het uitvoeringsrecht voor musici van 50 naar 95 jaar. De fel omstreden verlenging is hiermee weer een stap dichterbij gekomen.

Het auteursrecht op een compositie duurt tot 70 jaar na de dood van de componist, maar het auteursrecht op een bepaalde uitvoering hiervan loopt slechts 50 jaar. Omdat het auteursrecht op veel populaire hits uit de jaren '50 en '60 binnenkort dreigt te verlopen, zijn platenmaatschappijen en artiesten al jaren aan het lobbyen om dit te verlengen. Een jaar geleden stelde Charlie McCreevy, Europees Commissaris voor de interne markt, voor om de huidige termijn van 50 jaar te verlengen tot 95 jaar. Volgens hem zou dit nodig zijn om de betreffende muzikanten een goed pensioen te bezorgen, maar onafhankelijke onderzoeken tonen aan dat vooral de platenmaatschappijen ervan zouden profiteren.

Ondanks fel verzet van consumentenorganisaties en onafhankelijke onderzoekers heeft de invloedrijke Juridische Commissie van het Europese Parlement donderdag besloten om de verlenging van het uitvoeringsrecht te steunen. Wel vond de commissie dat de platenmaatschappijen minstens twintig procent van de opbrengsten die uit de verlenging voortvloeien in een fonds ten behoeve van sessiemuzikanten moeten storten.

De Juridische Commissie vroeg de Europese Commissie verder om een onderzoek in te stellen naar de effecten van een dergelijke verlenging van het recht op audiovisuele werken. Tot slot stelde de parlementscommissie nog voor om drie jaar na de inwerkingtreding van de verlenging van het muziekauteursrecht te onderzoeken of dit werkelijk tot een verbetering van de situatie van de uitvoerenden heeft geleid. Een dergelijk onderzoek zou hierna iedere vier jaar moeten worden uitgevoerd.

Voordat de verlenging van het uitvoeringsrecht van kracht kan worden, zal deze eerst moeten worden goedgekeurd door het volledige Europese Parlement en door de Europese ministers. Platenmaatschappijen en musici toonden zich echter al zeer ingenomen met de initiatieven van de Juridische Commissie, zo meldt The Times.

Microsoft heeft een beloning van 250.000 dollar uitgeloofd voor informatie die leidt tot de arrestatie en veroordeling van degenen achter het Conficker-wormvirus. De softwaregigant beschouwt de worm als 'criminele aanval'.

De beloning geldt volgens Microsoft wereldwijd vanwege het wereldomspannende karakter van internet. Informatie over de makers van Conficker kan naar de landelijke opsporingsdiensten gestuurd worden. Naast het uitloven van een geldbedrag voor de opsporing van de verantwoordelijken van de worm heeft Microsoft ook een verbond gesloten met onder meer de Icann en met NeuStar, VeriSign, Cnnic, Afilias, Public Internet Registry, Global Domains International Inc., M1D Global, AOL, Symantec, F-Secure, ISC, onderzoekers van de Georgia Tech-universiteit, de Shadowserver Foundation, Arbor Networks en Support Intelligence om de verspreiding van Conficker een halt toe te roepen. Eerder al kondigden het antivirusbedrijf Kaspersky en OpenDNS een soortgelijk initiatief aan.

Conficker, ook wel bekend onder de naam Downadup, gebruikt het MS08-067-beveiligingslek in Windows. Verschillende varianten van de worm hebben inmiddels in totaal ongeveer tien miljoen Windows-computers besmet. De eerste, onschuldige, proefversies doken in oktober 2008 op. Het huidige virus kan onder meer wachtwoorden stelen en zich behalve via netwerken ook via usb-sticks en andere draagbare opslagmedia verspreiden.

De worm heeft er onder meer voor gezorgd dat jachtvliegtuigen van de Franse luchtmacht noodgedwongen aan de grond moesten blijven vanwege een geïnfecteerde database voor het downloaden van vluchtinformatie. Ook de Franse marine was getroffen door het virus en verbrak alle netwerkverbindingen om verspreiding van de worm tegen te gaan. Vanwege de infectie van juridische ict-systemen in Houston werden lokale rechtbanken gesloten en werd de politie opgedragen alleen de zwaardere vergrijpen te bestraffen.

Lian Li heeft een mini-itx-behuizing geïntroduceerd waarin een aantal computercomponenten van normale grootte geplaatst kan worden. Zo is er ruimte voor een ATX-voeding, een 70mm hoge cpu-koeler en een niet te lange videokaart.

Lian Li heeft de PC-Q07 ontworpen als behuizing voor kleine, draagbare systemen, maar zodanig dat er behoorlijk wat vrijheid is bij de keuze van de onderdelen. Zo kan er een standaard atx-voeding gebruikt worden, in plaats van een itx-voeding of een externe voeding. Met zijn afmetingen van 193x280x208mm is de mini-tower geschikt voor verschillende modellen videokaarten, mits die niet langer zijn dan 193mm. Een select aantal mini-itx-planken beschikt namelijk ook over een pci-e x16-slot, zoals de Wade-8656 of de MI935. De behuizing heeft een externe 5¼"-drivebay en een interne 3½"- en 2½"-drivebay, waardoor het gebruik van een slim-type dvd-speler niet noodzakelijk is. Tevens is er ruimte voor een cpu-koeler met een maximale hoogte van 70mm.

De kast is niet voorzien van ventilatoren, maar heeft wel op verschillende plaatsen ventilatiegaten. Indien de voeding een ventilator aan de onderkant heeft, kan de voeding zo geplaatst worden dat deze lucht over de processor heen blaast, of de lucht uit de kast naar buiten zuigt. De behuizing is geheel van aluminium gemaakt en weegt daardoor slechts 1,1 kilogram. De PC-Q07 kost 69 dollar en zou volgens Lian Li binnenkort leverbaar moeten zijn.

Jeffrey Kaplan is niet langer hoofd van het ontwikkelteam van mmo World of Warcraft. Kaplan stuurt nu het team aan dat de mmo maakt die Blizzard nog niet heeft aangekondigd. Kaplan neemt afscheid met pijn in het hart.

Ontwikkelstudio Blizzard Entertainment zet een van zijn bekendste gezichten in om het team te leiden dat werkt aan de nieuwe, nog onaangekondigde mmo die de studio in ontwikkeling heeft. Jeffrey Kaplan heeft meer dan zes jaar aan World of Warcraft gewerkt. Hij was als lead designer verantwoordelijk het ontwerp van de wereld, inclusief alle quests, dungeons en raids. Onder zijn nickname Tigole was Kaplan bovendien een van de belangrijkste spreekbuizen van Blizzard.

Blizzard zet Kaplan nu in om het team te leiden dat de nieuwe mmo van de ontwikkelstudio ontwerpt. De studio heeft nog altijd geen details vrijgegeven over de nieuwe mmo. Het is dus bijvoorbeeld nog niet bekend of de mmo al dan niet op een van de bestaande spelseries van Blizzard is gebaseerd. De overplaatsing van Kaplan doet wel vermoeden dat Blizzard de ontwerpfase van de nieuwe mmo heeft afgerond en dat de daadwerkelijke productie van het spel is begonnen.

Kaplan laat in een afscheidsboodschap los dat World of Warcraft nog steeds zijn favoriete game is, die hij nog elke dag speelt. Hij wil zich ook in de toekomst met de ontwikkeling van WoW blijven bemoeien, maar laat de dagelijkse leiding over aan Tom Chilton en J. Allen Brack, die gedurende het afgelopen jaar al steeds vaker als spreekbuis van Blizzard optraden. Kaplan had geen ervaring met het maken van games voor hij bij Blizzard aan WoW ging werken. Hij werd aangenomen op basis van zijn ervaring als leider van een van de beste guilds in mmo EverQuest. De guild werd voordien geleid door Rob Pardo, die al bij Blizzard in dienst is sinds de studio aan StarCraft werkte.

Onderzoekers aan de TU Delft hebben ontdekt dat Bittorrent sterk afhankelijk is van de servers van The Pirate Bay. Mochten deze op de een of andere manier niet meer beschikbaar zijn, dan zal volgens hen het netwerk snel instorten.

Bittorrent is een p2p-protocol dat echter wel gebruik maakt van centrale servers voor het bijhouden van de torrents. Raynor Vliegendhart, onderzoeker van het Tribler P2P Team bij de technische universiteit van Delft, kwam bij een onderzoek tot de conclusie dat Bittorrent heel sterk afhankelijk is van The Pirate Bay. Hiervoor bekeek hij in een periode van ongeveer een jaar 283.031 torrents met in totaal 52.634.778 peers, en hiervan bleek meer dan de helft via The Pirate Bay te lopen.

Van de peers liepen er ongeveer vijf miljoen uitsluitend via The Pirate Bay; ongeveer evenveel liepen via meerdere trackers met The Pirate Bay als primaire tracker. Bij de overige torrents die The Pirate Bay gebruikten, gebeurde dat als secondaire server. De uiterst dominante positie van The Pirate Bay zorgt ervoor dat wanneer deze tracker down gaat, er zoveel verkeer naar de overige sites zal gaan dat deze de een na de ander zullen bezwijken, zo vertelde Vliegendhart aan TorrentFreak.

Een oplossing voor dit probleem zou zijn om Bittorrent te decentraliseren, zodat het protocol niet langer van trackers afhankelijk is. De meeste clients ondersteunen inmiddels ook trackerloze torrents via dht, maar dit protocol werkt niet bepaald feilloos. Volgens Johan Pouwelse van het Triblerteam is de implementatie van dht in de meestgebruikte client foutief, zodat het niet goed zal werken. Ook is het dht-concept volgens Pouwelse veel te gevoelig voor ddos-aanvallen. Er wordt nog gewerkt aan betere decentrale protocollen, maar vooralsnog lijkt het verstandig om ook eens andere trackers dan The Pirate Bay te gaan gebruiken.

Update, 10.45: De onderzoekers uit Delft waarschuwen al langer dat de centrale servers een gevaar vormen voor het Bittorrent-netwerk en lijken dit nu met cijfers te kunnen staven. Daarbij dient opgemerkt te worden dat het onderzoeksteam zelf de p2p-applicatie Tribler promoot en deze client is uitgerust met een gedecentraliseerde zoekfunctie. Hiermee is het mogelijk om .torrent-bestanden op te sporen zonder gebruik van een torrenttracker.

Consumenten die een Vista-pc aanschaffen kunnen van 1 juli 2009 tot 31 januari 2010 gratis naar Windows 7 upgraden, zo blijkt uit nieuwe details van het 'Windows 7 Upgrade Program'. Het gaat echter slechts om drie versies van Vista.

Microsoft noemt het upgrade-plan, waarvan TechARP een nieuwe versie in handen kreeg, voorlopig 'Windows 7 Upgrade Program'. Klanten die na 1 juli 2009 een pc met Windows Vista kopen, kunnen aanspraak op de upgrade-regeling maken, terwijl de einddatum gesteld wordt op 31 januari 2010. Deze laatste datum kan echter nog veranderen als de ontwikkeling van Windows 7 vertraging ondervindt. De laatste dag waarop computerfabrikanten de Windows 7-versie vervolgens als upgrade aan hun klanten kunnen verstrekken is 30 april 2010. Computerfabrikanten zijn niet verplicht om mee te doen met het programma, maar de verwachting is dat de meeste dit wel zullen doen, omdat een gratis upgrade naar Windows 7 als verkoopargument kan worden gebruikt.

De regeling geldt alleen voor de Home Premium-, Business- en Ultimate-versies van Windows Vista en er kan enkel een upgrade plaatsvinden naar overeenkomstige versies van Windows 7. Bovendien kan de upgrade kan alleen worden uitgevoerd als de taal van de Windows Vista- en de Windows 7-versie overeenstemt. Een upgrade van Windows Vista 64bit naar de 64bit-versie van Windows 7 is mogelijk, maar een 32bit-versie van Vista upgraden naar een Windows 7 64bit niet. Wel is in dat laatste geval een schone installatie van Windows 7 toegestaan.

Hoewel een upgrade van Windows XP naar Windows 7 normaliter niet wordt toegestaan, kunnen gebruikers die hun Windows Vista-versie, geleverd bij hun pc, hebben gedowngraded naar Windows XP toch gebruik van de upgrade-regeling maken: ze beschikken immers over een Certificate of Authenticity voor Windows Vista. Ook voor deze optie geldt dat de upgrade naar Windows 7 als 'clean install' moet worden uitgevoerd. Het upgrade-programma voor Windows 7 vertoont grote gelijkenissen met de soortgelijke regeling voor Windows XP met betrekking tot de introductie van Windows Vista.

Asus gaat dit jaar het aantal verschillende Eee PC-netbooks terugbrengen. De wildgroei heeft volgens de Taiwanese fabrikant voor onduidelijkheid bij consumenten gezorgd. Ook brengt de fabrikant de kosten terug met een kleiner aanbod.

De Eee PC van Asus was de allereerste netbook die beschikbaar kwam en de fabrikant kreeg hiermee grote bekendheid. In 2008 bracht het bedrijf daarop meer dan twintig verschillende varianten van de kleine laptop op de markt onder verschillende namen zoals Eee PC 901, Eee PC 1000 en Eee PC S101. Daarnaast verschenen er veel andere apparaten onder de Eee-vlag, zoals nettops, afstandbedieningen, toetsenborden en tv's, en zouden er ook Eee-moederborden op stapel staan.

Hoewel deze strategie voor meer keuze bij de consument zorgt, leidde de veelvoud aan modellen ook tot verwarring. Asus gaat daarom dit jaar het aantal netbook-modellen terugbrengen om de productie en de marketing te vereenvoudigen, zo maakte Jerry Shen, ceo van het elektronicabedrijf uit Taiwan bekend.

Shen deed zijn uitspraak bij de bekendmaking van de verkoopcijfers van de Eee PC-netbooks. Asus blijkt in 2008 4,9 miljoen stuks verkocht te hebben. De grootste concurrent van het bedrijf, Acer, moet de definitieve verkoopcijfers van zijn Aspire One-netbook nog bekend maken maar eerdere prognoses gingen uit van 6 miljoen stuks. Analisten denken dat het aanbod van slechts een model, in combinatie met de lage prijs en de mogelijkheid om wereldwijd te lanceren, Acer geholpen hebben. De één-model-strategie zorgde ook voor lagere productiekosten, waar Asus zich geconfronteerd zag met extra investeringen om alle verschillende modellen van de lopende band te laten rollen.