Blizzard controleert of zelfgemaakte maps van Starcraft II-gamers 'gepast' zijn. Het is voor het eerst dat de ontwikkelaar actief controleert. Blizzard gaf aan hiermee te zijn begonnen omdat het nu personeel daarvoor beschikbaar heeft.

De controles kwamen aan het licht na een klacht op het officiële Starcraft-forum van gebruiker Cyrileo. Zijn populaire map, Ultimate Tank Defence, werd zonder opgaaf van reden van de Battle.net-servers verwijderd. Een uur nadat dit gebeurde, ontving hij een e-mail dat zijn map 'ongepast' was. Cyrileo kon niets controversieels bedenken dat in zijn map voorkwam, behalve het woord badass. Hij was niet te spreken over de in zijn ogen onterechte verwijdering: "Gedurende het hele spel worden hell, shit en ass gebruikt."

Blizzard bleef vaag over de reden: "We hebben de map niet verwijderd vanwege de woorden bad en ass, maar we gaan de reden niet in alle openbaarheid geven." Het bedrijf beloofde wel dat er in de toekomst meer duidelijkheid zal komen: "We werken eraan om meer informatie te geven aan de makers bij verwijdering, het is dan aan hun eigen discretie om die informatie vervolgens te publiceren of niet."

Als reden om te gaan controleren gaf Blizzard-medewerker Lylirra in het topic aan dat de ontwikkelaar wil verzekeren dat maps een 'leuke en veilige omgeving' bieden voor alle spelers. Het is voor het eerst dat Blizzard zelf actief controleert. "Onze in-game ondersteuningsafdeling bestond voorheen uit 20 mensen, toen was het onmogelijk om dit te controleren." Bij Warcraft III kwam het bedrijf alleen in actie na klachten en bij custom made maps van Starcraft I was er zelfs helemaal geen sprake van controle.

Blizzard is ook in World of Warcraft na klachten gaan controleren op ongepast gedrag. In de Lion's Pride Inn in de Goldshire op de Moon Guard server zouden erotische rollenspellen worden gespeeld door gebruikers.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

Asus heeft in Taiwan een e-reader met een schermdiagonaal van 8 inch aangekondigd. Het model is niet gebaseerd op elektronisch papier, maar heeft een lcd dat 64 grijswaarden kan weergeven.

Asus heeft in het afgelopen jaar al verschillende tablets en e-readers laten zien en aan die serie heeft het bedrijf in thuisbasis Taiwan een nieuw model toegevoegd. De komende e-reader heeft een schermdiagonaal van 8 inch, waarmee het apparaat tussen de al gedemonstreerde modellen van 6 inch en 9 inch valt.

Het scherm is niet van elektronisch papier, in plaats daarvan heeft Asus gekozen voor een speciale lcd van Chimei Innolux, dat 64 grijswaarden kan weergeven. Het scherm biedt kortere responstijden, die bij e-paper relatief lang zijn, maar de contrastratio is wel minder. Hoewel het scherm zo is aangepast dat het minder reflecteert, zou de reflectie nog wel hoger liggen dan bij elektronisch papier.

De e-reader moet in oktober verschijnen en krijgt dan een prijs van omgerekend 456 euro. Dat is aanmerkelijk meer dan de gemiddelde prijs van e-readers, die bovendien aan het dalen is.

Apple voert overnamegesprekken met ontwikkelaar Handseeing. Het Chinese bedrijf ontwikkelt webapplicaties en -games, en is een partner van serverfabrikant Sun. Een iOS 4-programma ontbreekt vooralsnog in de portfolio van Handseeing.

Adjunct-directeur Tian Bo van Handseeing bevestigde de eerdere geruchten vrijdag: "We zijn al enige tijd in gesprek". Het overnamebedrag van 150 miljoen dollar waarover wordt gespeculeerd wilde hij niet bevestigen. Wel grapte hij: "Hoe hoger, hoe beter." Of het genoemde bedrag reëel is, valt moeilijk te zeggen. In juni 2009 kreeg Handseeing nog een kapitaalinjectie van 5,6 miljoen euro van een investeringsmaatschappij in ruil voor 25 tot 35 procent van de aandelen. Apple heeft in ieder geval genoeg in de oorlogskas; volgens de jongste kwartaalcijfers heeft het 40 miljard dollar aan cashreserves te besteden.

Waarom Apple juist dit bedrijf zou willen overnemen is overigens onduidelijk. Handseeing heeft tot op heden geen iOS-applicaties gemaakt. De in 2005 opgerichte ontwikkelaar Handseeing heeft op dit moment ongeveer 200 mensen in dienst en maakt zogenoemde rich internet applications. Vorig jaar nam Sun Microsystems het Chinese bedrijf in de arm om samen te werken aan een community-site waarbij veel gebruik werd gemaakt van dergelijke ria's. Samen werkten de bedrijven aan Tianya Club, een van de meest bezochte Chinese websites. Handseeing brengt ook games uit op basis van de Java JGnet-engine. Het eerste spel van de ontwikkelaar verscheen in 2009: de rts-game Q-online.

Mogelijk heeft de game-ontwikkeling Apples interesse; er gaan al langer geruchten dat Apple met eigen applicaties de gamesmarkt wil betreden. Ook benadrukt het bedrijf uit Cupertino vaak de gamingmogelijkheden van zijn iPod touch, iPhones en iPad, terwijl gaming ook bij de desktops en laptops van Apple een steeds prominentere rol speelt. Als er een daadwerkelijke overeenkomst uit de gesprekken voortvloeit, wordt dat Apples eerste overname in China.

Een ontwikkelaar die privégegevens van miljoenen Android-gebruikers naar zijn server in China liet sturen, had geen kwaadaardige bedoelingen. Dat heeft Google na onderzoek geconcludeerd. De ontwikkelaar maakt wallpaper-applicaties.

De ontwikkelaar gebruikte de gegevens om de voorkeuren van gebruikers van zijn applicaties bij te houden, meldt Computerworld. "We hebben de applicaties onderzocht en de ontwikkelaar is niet meer verdacht", meldt een woordvoerster van Google. Het ging om een Chinese ontwikkelaar die honderden applicaties in de Android Market heeft staan.

De beschuldiging werd geuit door een beveiligingsbedrijf en volgens Computerworld aangezwengeld door de site Venturebeat, die abusievelijk meldde dat onder meer wachtwoorden, surfgeschiedenis en sms'jes naar de Chinese server werden gestuurd. Dat bleek niet het geval te zijn. Wel bracht de publicatie onder meer op Tweakers.net een discussie over de beveiliging van smartphones op gang.

De applicaties waarom het gaat, hebben namen als 'Google wallpapers' en 'Dragon Ball wallpapers', maar ook 'Sex women wallpapers'. De applicaties staan in de Android Market onder de naam 'Jackeey, wallpaper' en zijn naar schatting in totaal enkele miljoenen keren gedownload. De bevindingen kwamen naar buiten op de hackersconferentie Black Hat.

Veel gratis Android-applicaties vragen toegang tot privégegevens om gelokaliseerde advertenties te kunnen weergeven. De Wallpaper-applicaties doen dat ook. De ontwikkelaar in kwestie heeft niet gereageerd op vragen die Tweakers.net per e-mail stelde. Lookout, dat de ontwikkelaar beschuldigde van het ontvreemden van privégegevens, maakt en verkoopt beveiligingssoftware voor smartphones.

Uitgever Activision heeft bekendgemaakt dat het actiespel True Crime: Hong Kong wordt doorgeschoven naar 2011. De uitgever wil het ontwikkelteam meer tijd geven om van het spel een kwaliteitsproduct te maken.

Activision maakte het uitstel bekend bij de presentatie van de cijfers over het tweede kwartaal van zijn lopende boekjaar. De uitgever liet weten de ontwikkelaar meer tijd te geven om van True Crime: Hong Kong het product te maken dat de studio voor ogen heeft. Onbekend is of dat betekent dat de ontwikkelaar of de uitgever niet tevreden is met hoe de game er nu uitziet. Dat blijkt in elk geval niet uit de communicatie van Activision Blizzard, dat in zijn tweede kwartaal nog net geen miljard dollar omzet behaalde. Het bedrijf verwacht niet dat het uitstellen van True Crime gevolgen zal hebben voor de resultaten over het kalenderjaar 2010.

True Crime: Hong Kong is een actiegame die door United Front Games wordt ontwikkeld. Het spel werd door Activision op de E3-gamesbeurs in Los Angeles aan de wereldpers getoond. Ook Tweakers.net woonde een presentatie van het spel bij, zoals in de preview van vorige maand is te lezen.

Rockstar heeft een trailer vrijgegeven van het Legends & Killers downloadable-contentpakket dat volgende week op Xbox Live en in de PlayStation Store verschijnt. De dlc voegt voor 800 MS Points of 10 euro onder meer nieuwe maps en skins toe.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

Een nieuw high-end toestel van Nokia, de C7, krijgt ruimte voor twee simkaarten in de telefoon. Het Symbian-toestel wordt bovendien uitgerust met een groot touchscreen en een fm-radio, zo blijkt uit informatie die Tweakers.net verkreeg.

De C7-00 wordt het high-end toestel uit de op messaging gerichte C-serie van de fabrikant. Het touchscreen was al eerder te zien op foto's die opdoken van het toestel en zal vermoedelijk een diagonaal hebben van 3,2 à 3,5 inch. Nokia zal het toestel binnen enkele maanden aankondigen, zo is de verwachting. Dat kan bijvoorbeeld op Nokia World, het eigen evenement van de Finse fabrikant, dat medio volgende maand wordt gehouden.

De C7-00 wordt de eerste Symbian-smartphone van Nokia met dualsim-functionaliteit en kan verbinding maken met het internet via gprs, umts, hsdpa en wifi. Daarnaast zijn bluetooth en gps op het toestel aanwezig. Ook beschikt de smartphone over een fm-radio, maar niet over een fm-transmitter, blijkt uit informatie die in handen van Tweakers.net is gekomen. Ook zou nfc, een techniek die vooral voor mobiel betalen wordt gebruikt, in het toestel kunnen zitten, maar dat is niet geheel duidelijk.

Het toestel zal lopen op Symbian. Vermoedelijk is dat Symbian^3, de eerste opensource-versie van het besturingssysteem dat wereldwijd op de meeste smartphones staat. Symbian^3 verschijnt als eerste op de N8, een smartphone die in april werd aangekondigd en in de volgende maand op de markt komt. De C7 gaat vermoedelijk tussen 250 en 350 euro kosten, al blijkt uit de informatie geen exacte prijs. Ook zou Nokia deals met providers hebben gesloten over de verkoop van de C7-00 met een simlock.

Nokia heeft onlangs een nieuwe nummering ingevoerd voor toestellen. In plaats van de viercijferige typenummers, zoals 3310 of 6330, in combinatie met N- en E-serietoestellen als N95 of E71, krijgen toestellen een letter en een cijfer mee. De gebruikte letters zijn C voor messaging-toestellen, E voor zakelijke smartphones, X voor multimediatelefoons en N voor high-end smartphones. Naast de letter en een cijfer krijgen toestellen een volgnummer, zoals 00 of 01. Dat maakt dat toestellen nu namen hebben als N8-00 of X5-01.

Logitech heeft een nieuw toetsenbord en een nieuwe muis en headset aan zijn assortiment toegevoegd. De G510, G700 en G930 zijn draadloze accessoires waarmee de fabrikant van randapparatuur zich vooral op gamers richt.

De G510 heeft 18 programmeerbare knoppen met volgens Logitech elk drie standen, wat de gebruiker 54 macro-instellingen geeft. Uiteraard is het GamePanel-lcd voor de weergave van gamestatistieken en pc-eigenschappen aanwezig. Verder is de keyboard-backlighting instelbaar en is een 3,5mm-audio-ingang aanwezig.

De G700-gamingmuis heeft een resolutie van 200 tot 5700dpi en een usb-reportrate van maximaal 1000 reports per seconde. De muis heeft 13 programmeerbare bedieningsmogelijkheden en drie leds geven de status van onder andere de accu en de dpi-settings weer.

De G930-headset ten slotte, heeft drie programmeerbare knoppen om te kunnen switchen tussen onder andere muziek en chatclients. De microfoon ondersteunt noise-cancelling tot 26dB en de accu zou het 10 uur volhouden na een oplaadbeurt, terwijl het meegeleverde oplaadstation ervoor zorgt dat ook met een bijna lege accu kan worden doorgespeeld.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

Valve heeft betalen via iDeal mogelijk gemaakt in Steam. Voorheen kon op het online-gameplatform alleen met creditcards, ClickandBuy en PayPal worden betaald. Valve berekent geen commissie aan klanten die met iDeal betalen.

Valve heeft de nieuwe betalingsmogelijkheid met een banner op zijn distributienetwerk publiek gemaakt. Het was al mogelijk om indirect te betalen zonder een creditcard via een bankrekening die aan PayPal of ClickandBuy is gekoppeld.

Valve richt zich met de iDeal-betalingsmogelijkheid alleen op de Nederlandse markt. De dienst is een samenwerking van negen Nederlandse banken en wordt beheerd door Currence, het bedrijf dat ook de betaalmogelijkheden PIN en Chipknip beheert.

Dat Valve geen extra kosten voor het kopen van games met iDeal hanteert, is niet vanzelfsprekend. Uit onderzoek van eind vorig jaar blijkt dat ongeveer 4 procent van alle webwinkels een commissie berekent voor betalingen met behulp van de dienst, wat een doorn is in het oog van de Consumentenbond.

Nadat Eredivisie Live eerder al een overeenkomst sloot met Caiway voor de doorgifte van een hd-signaal, heeft de voetbalzender nu ook een deal gesloten met UPC. Ook de Europa League wordt volgend jaar in high definition uitgezonden.

Vorige maand werd al bekend dat Eredivisie Live een hd-kanaal start om de competitiewedstrijden in hogere resolutie te kunnen uitzenden. De deal met Caiway was toen al rond, terwijl nog werd onderhandeld met Canal Digitaal, KPN, UPC en Ziggo voor het doorgeven van Eredivisie Live 1 in hd-kwaliteit. Met in ieder geval UPC is nu overeenstemming bereikt, zo heeft de kabelaar vrijdag bekendgemaakt.

Door de overeenkomst kunnen UPC-abonnees de openingswedstrijd Roda JC-FC Twente, die voor vrijdag op het programma staat, in hd bekijken. UPC heeft kanaal 220 gereserveerd voor het hd-signaal van Eredivisie Live. Overigens moeten kijkers wel een apart abonnement op Eredivisie Live hebben om de wedstrijden te kunnen zien. Ook is een apart hd-abonnement van UPC nodig. Dit abonnement kost momenteel vijf euro per maand extra.

Naast de livewedstrijden en samenvattingen van de Eredivisie zal Eredivisie Live vanaf de kwartfinales ook de UEFA Europa League in hd uitzenden. In de loop van het nieuwe voetbalseizoen breidt UPC tevens de on-demanddienst Wedstrijd Gemist uit met onder andere volledige herhalingen en samenvattingen.

De virtuele telecomprovider Tringg betaalt al zijn klanten 5 euro terug. Tringg kondigde eind april een tariefsverhoging aan, maar liet die volgens telecomtoezichthouder Opta te vroeg ingaan, waardoor klanten te veel betaalden.

De overtreding is geconstateerd door de Opta, waarna Tringg besloot zijn klanten te compenseren, meldt de Consumentenbond. Bedrijven zijn in Nederland verplicht klanten tijdig in te lichten over tariefsverhogingen om hun de mogelijkheid te geven het contract te ontbinden. Tringg maakte de prijsverhoging niet tijdig bekend en was daarmee in overtreding.

In juli krijgen klanten compensatie in de vorm van extra tegoed ter waarde van 5 euro. Het is de vraag in hoeverre klanten daar iets aan hebben. Tringg biedt 'onbeperkte' abonnementen aan, waarbij klanten voor een vast bedrag een hoog aantal belminuten, sms'jes en eventueel dataverkeer mogen opmaken.

Volgens de provider was de prijsverhoging nodig, omdat het bedrijf zijn producten voor een te lage prijs in de markt had gezet. Ook gebruikten diverse klanten veel minuten, omdat ze hun telefoon met Tringg-abonnement als babyfoon zouden gebruiken. Veel klanten reageerden boos op de prijsverhoging van 16 tot 20 procent.

Pioneer heeft vier nieuwe high-end av-receivers aangekondigd. De SC-LX83 en de SC-LX73 zijn zogeheten Class D-av-receivers, en kunnen per kanaal een vermogen leveren van respectievelijk 190 en 180W. Ze zijn deze maand al leverbaar.

Het topmodel SC-LX83 onderscheidt zich van de drie overige modellen door het hogere vermogen dat de receiver aan de speakers kan leveren en is als enige van de drie gecertificeerd voor THX Ultra2 Plus. De SC-LX73, VSX-LX53 en VSX-2020 ondersteunen de lagere THX-kwalificatie Select2 Plus. Deze laatste twee av-receivers hebben een uitgangsvermogen van 150W per kanaal.

De vier 7.1-receivers zijn verder voorzien van zes hdmi-connectors, waarop externe apparatuur kan worden aangesloten, en beschikken over twee hdmi-uitgangen. Een van de zes hdmi-poorten bevindt zich aan de voorkant van de receivers. De high-end av-receivers kunnen verder analoge video over een hdmi verzenden en kunnen sd-content naar 1080p upscalen. De receivers ondersteunen de hdmi repeater-functionaliteit en kunnen overweg met 3d-content.

Ipod touch-mediaspelers en iPhones kunnen via een usb-kabel op de receivers worden aangesloten, waarbij de display informatie over de gespeelde tracks toont. Ook kunnen de nieuwe modellen door de iControlAV-app draadloos met een iPod Touch en iPhone worden bediend. Verder is het mogelijk om audio via bluetooth te streamen en zijn de vier receivers uitgerust met een ethernetaansluiting voor internetradio. De SC-LX83 is ook dlna-compatibel.

De SC-LX83 is deze maand beschikbaar voor een adviesprijs van 2399 euro, de SC-LX73 kost 1799 euro, terwijl de VSX-LX53 en de VSX-2020 een adviesprijs hebben van respectievelijk 1399 en 1099 euro.

Uitgever Warner Bros. heeft bekendgemaakt dat de opvolger van Batman: Arkham Asylum in het najaar van 2011 zal verschijnen. De komende game draagt de titel 'Batman: Arkham City' en zal uitkomen voor de Xbox 360, de PS3 en de pc.

Met Arkham City bouwt ontwikkelaar Rocksteady Studios voort op het fundament dat met Batman: Arkham Asylum is gelegd. Het nieuwe spel richt zich op de wijk Arkham City, dat in het hart van Gotham City ligt en een thuishaven biedt aan al het gespuis dat de stad rijk is. Ook zal Batmans aartsvijand, The Joker, zijn opwachting maken in Arkham City. De krankzinnige crimineel was te zien en te horen in de aankondigingsvideo die eind 2009 door Warner Bros. werd vrijgegeven.

Het Amerikaanse gamesblad Game Informer plaatste donderdag op zijn website beeldmateriaal van het binnenkort te verschijnen septembernummer, waarop artwork van Batman: Arkham City is te zien. Behalve Batman zelf tonen de beelden ook Catwoman, die dus ook een rol in het spel lijkt te gaan spelen.

Uitgever 2K Games heeft een nieuwe video van Mafia II vrijgegeven. In de vierde Dev Diary bespreken de makers de techniek achter het spel. Mafia II verschijnt op 27 augustus voor de Xbox 360, PS3 en pc.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

Android en Symbian zullen in de komende jaren het sterkst groeien op de smartphonemarkt. Dat voorspelt ABI Research. Volgens het onderzoeksbureau zit de meeste groei in goedkope toestellen voor landen buiten de westerse wereld.

Omdat toestellen met Symbian en Android nu al de goedkoopste smartphones zijn, zijn zij de meest logische kandidaten voor sterke groei in de komende jaren, meldt EETimes op basis van een webinar van ABI. De markt zou in de komende jaren verdubbelen. Terwijl dit jaar ongeveer 200 miljoen smartphones worden verkocht, zullen dat er volgens de voorspellingen van ABI in 2014 ongeveer 400 miljoen zijn.

De expansie zit vooral in goedkopere toestellen voor opkomende markten, zegt ABI-onderzoeker Kevin Burden. "Over de high-end toestellen wordt het meest gepraat, maar de snelheid waarmee smartphones goedkoper kunnen worden, bepaalt de volgende ronde van grote groei." Het aandeel van smartphones in grote landen als India en China is nu nog laag, maar zal sterk groeien.

Zowel Symbian als Android groeiden stevig in het afgelopen kwartaal. Het aantal Android-toestellen nam volgens marktvorser Nielsen met 886 procent toe ten opzichte van hetzelfde kwartaal een jaar geleden. Weliswaar komt dat grotendeels doordat in het tweede kwartaal van 2009 nog maar twee modellen met Android verkrijgbaar waren, die bovendien beide aan een provider waren gebonden: de T-Mobile G1 en de Vodafone Magic, beide gemaakt door HTC. Symbian groeide in het afgelopen kwartaal volgens marktonderzoeker Canalys naar 27 miljoen verkochte exemplaren, een groei van ongeveer 22 procent.

Smartphones met Symbian en Android zijn nu het goedkoopst. De Vodafone 845 is met 99 euro het goedkoopste toestel met Android op de Nederlandse markt, al is dat in combinatie met een prepaidpakket. Het goedkoopste Symbian-toestel is de Nokia 5230, die rond 140 euro kost. De HP iPaq Voice Messenger is met 196 euro de meest betaalbare Windows Mobile-smartphone, terwijl de meeste betaalbare BlackBerry los 229 euro moet opbrengen. De goedkoopste iPhone kost in de losse verkoop in België 530 euro.

Adobe gaat over anderhalve week een noodpatch uitbrengen voor een lek in zijn Reader-software. Het 'lettertypelek' is identiek aan het lek dat wordt gebruikt om de iPhone 4 te jailbreaken. Met Adobe Reader kunnen pdf's worden gelezen.

De patch van Adobe komt niet uit voor iOS, het besturingssysteem van de iPhone, iPod touch en iPad. Apple heeft zelf een pdf-lezer gemaakt voor het bekijken van pdf-bestanden in de Safari-browser. Toch gaat het om hetzelfde lek; een hacker kan code uitvoeren op het besturingssysteem door die in een bepaald lettertype in de pdf te stoppen. De hack is besproken op de Black Hat-conferentie, die vorige week werd gehouden.

De patch komt uit voor Windows, Mac OS X en Linux, meldt Adobe. De fix voor het lek in Adobe Reader komt in de week van 16 augustus. Daarmee valt het buiten de reguliere patchronde van de softwaremaker; de volgende ronde vindt pas in oktober plaats.

Overigens maakt de jailbreak van Jailbreakme.com niet alleen gebruik van het pdf-lek in iOS. Ook een lek in de kernel is nodig om een iOS-apparaat te kunnen jailbreaken. De jailbreak kwam deze week uit en beveiligingsexperts vrezen dat ook hackers de lekken in iOS gaan misbruiken. Apple heeft aangekondigd met een fix voor beide lekken te komen, al is het onduidelijk wanneer de fabrikant iOS van de benodigde update gaat voorzien.

Er zijn aanwijzingen dat HP aan een tablet met de naam Zeen werkt. Het apparaat zou Android draaien en vooral als e-reader zijn bedoeld, terwijl de Zeen daarnaast eenvoudig, zonder tussenkomst van een computer zou kunnen printen.

De Zeen dook op in FCC-documenten en Engadget claimt nu meer details over het apparaat te hebben. Het zou gaan om een tablet met capacitief scherm dat Android 2.1 draait. Plannen om op HP's eigen WebOS over te stappen zouden er niet zijn en onbekend is of er een upgrade naar Froyo komt. De tablet krijgt volgens de berichten een sd-kaartslot en er zouden prototypes met een webcam zijn ontwikkeld. Verder zou HP plannen hebben voor een niet te wijzigen homescreen en skin.

Het apparaat zou vooral zijn bedoeld voor het lezen van e-books en HP zou voor verregaande integratie met de Nook-boekwinkel van Barnes & Nobles hebben gekozen, wat een introductie in Europa op korte termijn onwaarschijnlijk maakt. De Zeen zou direct kunnen printen naar HP-printers en er zou dan ook een bundel op de markt komen met een printer genaamd Zeus. Die bundel zou 400 dollar kosten, maar wat de tablet los gaat kosten is onbekend.

Er zijn veel geruchten over tablets van HP. Zo was er al eerder sprake van een Android-versie van de Slate. HP zou die echter volgens eerdere berichten in de ijskast hebben gezet, omdat het zich op de ontwikkeling van WebOS voor tablets wilde richten.

Saudi-Arabië heeft BlackBerry-diensten geblokkeerd. Dat meldt persbureau AFP. Het is onduidelijk of de overheid nog met RIM in gesprek is. Inmiddels zouden Algerije en Libanon ook een BlackBerry-verbod overwegen.

De blokkade werd vrijdagmiddag actief, meldt AFP op basis van ervaringen van gebruikers. RIM was tot vrijdagochtend nog in gesprek met de Saudische overheid en zou dicht bij een akkoord zijn, meldt persbureau Reuters op basis van een bron bij de onderhandelingen. De Saudi-Arabische telecomautoriteit CITC had providers gevraagd vanaf zaterdag BlackBerry-diensten te blokkeren. Het is onduidelijk of het BlackBerry-verbod nu van de baan is. Wellicht wil de Saudische overheid ook dat RIM de beveiliging openstelt, zodat de autoriteiten dataverkeer kunnen ontsleutelen.

Door een server in Saudi-Arabië te plaatsen zou RIM aan het grootste bezwaar van de overheid tegemoetkomen. Het is de Saudische autoriteiten een doorn in het oog dat data direct het land verlaat en loopt via BlackBerry-servers, die vooral in Canada staan. Data- en telefoonverkeer vanaf BlackBerry's is versleuteld en RIM zegt zelf geen manier te hebben om het te ontsleutelen. Diverse overheden zien daarin een bedreiging voor de staatsveiligheid.

Algerije en Libanon zouden ook een verbod overwegen. Daarmee sluiten ze zich aan bij het rijtje landen dat toegang wil tot de beveiliging van BlackBerry-diensten. Eerder zei India al dat het BlackBerry-verkeer zou willen ontsleutelen. De Verenigde Arabische Emiraten hebben vanwege deze kwestie een verbod op BlackBerry-diensten aangekondigd.

Inmiddels hebben zowel de Canadese overheid als minister van Buitenlandse Zaken Clinton van de Verenigde Staten zich in de kwestie gemengd, meldt de BBC. Beide overheden willen bemiddelen om te voorkomen dat BlackBerry-diensten worden verboden of dat de overheden toegang tot de beveiliging krijgen. Ze hebben daar belang bij; voor Canada is RIM een exportproduct en de Amerikaanse overheid werkt veel met BlackBerry's. Misschien kunnen overheden in Azië dataverkeer van de Amerikaanse overheid onderscheppen als ze BlackBerry-verkeer kunnen ontsleutelen. Overigens kan de overheid van de VS zelf wel BlackBerry-verkeer onderscheppen en ontsleutelen.

Update 14:51: Saudi-Arabië blokkeerde de BlackBerry-diensten vrijdagmiddag. Het artikel is daarom van een update voorzien met aanvullende informatie.

Er zijn foto's opgedoken van twee onaangekondigde Android-toestellen van HTC. Details over de twee toestellen waren al langer bekend, maar het is de vraag of de twee smartphones niet inmiddels door de fabrikant zijn geannuleerd.

De foto's zouden zijn aangeboden op de Amerikaanse advertentiesite Craigslist, meldt Cellpassion. Het gaat om de Paradise en de Fiesta, twee Android-toestellen die bij de Amerikaanse provider AT&T zouden uitkomen. Het is onduidelijk of dat nog gebeurt; de geruchten over de Fiesta doken anderhalf jaar geleden voor het eerst op en een ontwikkeltijd van meer dan anderhalf jaar is uitzonderlijk lang voor HTC.

De Paradise is van later datum; die naam circuleert sinds november vorig jaar in de geruchten. De Paradise heeft grotendeels de specificaties van de Hero, maar beschikt over een uitschuifbaar qwerty-toetsenbord. HTC heeft niet veel Android-toestellen met fysiek toetsenbord uitgebracht. Alleen de G1 en de MyTouch Slide, een toestel dat exclusief bij de Amerikaanse tak van T-Mobile te koop is, beschikken over een dergelijk toetsenbord.

De afgelopen tijd doken wel geruchten op over andere Android-toestellen van HTC. Zo zou de fabrikant bezig zijn met de Ace en de Vision, die als Desire HD en Desire Z op de markt zouden moeten komen. De laatste toestellen die HTC heeft uitgebracht zijn de Legend, de Desire en de Wildfire.

Google ontkent gesprekken te voeren over het betalen voor de doorgifte van dataverkeer. De zoekgigant reageert hiermee op berichten dat Google en Verizon al maanden gesprekken zouden voeren over het prioriteren van dataverkeer.

Eerder deze week meldde The New York Times op basis van anonieme bronnen dat Google en Verizon al dicht bij een akkoord zouden zijn, terwijl financieel persbureau Bloomberg stelde dat er al een compromis was bereikt. De berichten werden versterkt door de bevestiging van Verizon dat er al tien maanden met Google zou worden gesproken om overeenstemming te bereiken over breedbandbeleid.

Critici stelden in reactie op deze berichten dat Google met zo'n deal het principe van netneutraliteit zou loslaten. Google heeft al diverse keren publiekelijk uitgesproken voor netwerkneutraliteit te zijn. Het bedrijf heeft in reactie op het artikel van The New York Times inmiddels laten weten dat de krant het mis heeft.

Hoewel Google de berichten over het betalen voor prioriteren van dataverkeer naar het land der fabelen verwijst, worden de gesprekken met Verizon zelf niet ontkend. "We hebben geen gesprekken gevoerd met Verizon over het betalen voor ons dataverkeer", meldt Google Public Policy. "We houden vast aan een open internet."

Overigens heeft Google-topman Eric Schmidt eerder deze week nog een beknopte toelichting gegeven op zijn visie van netneutraliteit, waaruit kan worden opgemaakt dat Verizon en Google wel op één lijn zitten wat het prioriteren van bepaalde datatype betreft. Volgens Schmidt moet er geen verschil worden gemaakt tussen gebruikers onderling, maar kan dat wel tussen verschillende datasoorten. "Het is prima om onderscheid te maken tussen verschillende typen data. Op dat punt zitten Verizon en Google op één lijn", aldus de directeur, schrijft Cnet.

In de VS heeft de FCC eerder al gepoogd om regels in te voeren die de netwerkneutraliteit moeten garanderen, maar de toezichthouder werd door de rechter teruggefloten. Inmiddels probeert de FCC met internetbedrijven en isp's te onderhandelen, maar dat zou nog niet veel hebben opgeleverd. Verizon, die ook bij de gesprekken met de FCC aanwezig is, verwacht echter dat de bedrijven tot een akkoord kunnen komen om een 'open internet' zeker te stellen.

Onlangs kwam al naar buiten dat provider T-Mobile in gesprek is met Google over betaling voor de doorgifte van diensten over zijn mobiele netwerk. Voor zover bekend is er nog niets uit die besprekingen gekomen.