De skyline van Hong Kong, sfeervol belicht door de ondergaande zon. Een haast idyllisch beeld, maar Wei Shen weet beter. Zijn Hong Kong zit meer dan ooit vol gespuis, dat maar op één manier kan worden uitgeroeid: vanuit de wortels. Shen gaat dus undercover. Het verhaal is bekend, de setting is anders: welkom terug in de wereld van True Crime.
Gezien op: Xbox 360
Verschijnt ook voor: pc, PlayStation 3
/i/1277469836.jpeg?f=imagenormal "True Crime: Hong Kong")
True Crime is geen naam die per se enthousiasme op zal wekken. True Crime LA en New York waren niet de meest briljante games, en dat is iets waar de ontwikkelaars mee af zullen moeten rekenen. "We werken met een volledig nieuw ontwikkelteam", legt hoofdontwikkelaar Jeff O'Connell uit. "We hebben enorm veel expertise. Er lopen mensen rond die van de Need for Speed-studio komen, jongens die aan Skate hebben gewerkt, jongens die bij Rockstar vandaan komen, enzovoort". Zulke teksten zijn de game-industrie niet vreemd, maar O'Connell straalt iets eerlijks uit. Achter de net iets te modieuze bril en dito kleding gaat een ontwikkelaar schuil die oprecht probeert om een cool misdaadspel neer te zetten, en tot zover hebben wij niets gezien dat doet vermoeden dat dat niet lukt.
Het nieuwste deel speelt zich dus af in Hong Kong. De stad is niet één op één nagemaakt, maar vereenvoudigd tot een kleinere versie. Dat heeft twee redenen. Allereerst is het echte Hong Kong volgens O'Connell een waar doolhof en dat zou niet werken in een game. Daarnaast zijn er beperkingen aan wat de hardware aan kan. Heel Hong Kong namaken kan wel, maar dan zou je een vrij lege, dode stad overhouden. Juist dat laatste is voor O'Connell onaanvaardbaar. "Ben je wel eens in Hong Kong geweest? Je kunt er over de hoofden lopen. Het was voor ons dus heel belangrijk om ervoor te zorgen dat er veel gebeurt op straat. De speler moet het gevoel krijgen in een levende stad rond te lopen."
Plankgas
Een vereenvoudigde stad dus. Dat heeft nog een andere functie, die samenhangt met de aanwezigheid van de de Need for Speed-ontwikkelaars. Dwars door de drukste gebieden van Hong Kong heen zijn racetracks verstopt. Auto's hebben altijd een grote rol gespeeld in True Crime en dat is in True Crime: Hong Kong niet anders. Het spel beschikt over een reeks exotische sportwagens en over de nodige plekken om ze uit te proberen. Vooral het noordelijke deel van de spelmap lijkt daarvoor geschikt, want dit gedeelte bestaat uit lange snelwegen, vrijwel zonder scherpe bochten. Plankgas dus!
Automatisch rollen we zo door naar de andere kant van True Crime. Racen was altijd al vrij aardig uitgewerkt in True Crime, maar het ontwikkelteam van True Crime: Hong Kong heeft zich flink ingespannen om ervoor te zorgen dat het spel ook buiten de auto de moeite waard is. Dat is op meerdere manieren gelukt. De feature die ons het aardigst in de oren klinkt heet 'Face' en hij heeft te maken met de uitstraling die Wei Shen op een bepaald moment op zijn omgeving heeft. Ieder belangrijk personage in True Crime: Hong Kong heeft vijf gradaties voor zijn 'face' en die face kan door simpele zaken worden beïnvloed. Shen kan bijvoorbeeld aan komen rijden in een dure sportwagen en met een mooi pak aan een club binnenlopen. Een dame aan de bar zal hem dan misschien wel drie 'face' geven, waarna Shen dat met flirten naar vier kan verhogen, zodat er nieuwe openingen ontstaan in het verhaal.
/i/1277469834.jpeg?f=imagenormal "True Crime: Hong Kong")
Hoe 'smooth' Shen echter ook mag zijn, hij ontkomt er niet aan om ook de nodige rake klappen uit te delen. Shen is geen superheld, benadrukt O'Connell, maar hij staat zeker zijn mannetje als het om vechten gaat. De actiescene die we zien start met een wilde achtervolging door de straten van Hong Kong. Shen is op zoek naar iemand die zijn geld niet heeft betaald aan een hoge boevenbaas. De schelm zet het echter op een lopen. De rennende achtervolging oogt spectaculair. Met een druk op de X-knop van de 360-controller kan Shen eenvoudig over obstakels springen. Het leuke daaraan is dat dit niet automatisch werkt. Je zult de druk op de knop goed moeten timen zodat hij past bij de bewegingen van Shen. Doe je dat niet, dan knalt Shen bijvoorbeeld tegen een muurtje en moet hij zich optrekken, in plaats van dat hij er gemakkelijk overheen springt.
Vijand in luchtschacht
Eenmaal gevangen, laat ons boefje een reeks vechtersbazen los op Shen. Helaas konden we tijdens de E3 niet zelf met het spel aan de slag, we kunnen daarom nog niet al teveel zinnigs zeggen over het vechtsysteem. Op het scherm oogt het allemaal vrij soepel en de actie doet denken aan een Jet Li-film. Daarnaast valt de interactiviteit van verschillende objecten in de omgeving op. We zien hoe Shen een vijand in een luchtschacht stopt, terwijl hij een andere over de dakrand bonjourt. Als de eerder genoemde vijand Shen aanvalt met een mes, draait het om timing. Shen kan het mes niet blokkeren en zal dus een geslaagde tegenaanval moeten uitvoeren om het mes te pakken te krijgen.
/i/1277469838.jpeg?f=imagenormal "True Crime: Hong Kong")
De demonstratie spoelt wat vooruit, naar een volgende missie. Dezelfde vervelende vent die we net al achtervolgden heeft zich nu verschanst in een havengebied. Shen komt aanrijden op een motor, die hij, om een mooie entree te maken, onder zich vandaan laat schieten, recht op een vrachtwagen vol benzine. Na de explosie en een vuurgevecht weet Shen zijn vijand te pakken te krijgen en mee naar zijn auto te sleuren. Vervolgens start een gedeelte waarin moet worden geraced zoals we dat gewend zijn van True Crime. Shen kan tijdens het rijden ook blijven schieten. Op deze momenten vertraagt de actie en kun je rustig je wapen mikken. Het richtsysteem doet overigens erg denken aan dat van Grand Theft Auto.
Karaoke
De korte, maar sterke presentatie van True Crime: Hong Kong liet tijdens de E3 een goede indruk achter. O'Connell benadrukt dat we slechts een kleine portie van het spel hebben gezien. Zo is er in het digitale Hong Kong nog van alles te doen, en daarbij kijken we vooral uit naar wat O'Connell omschrijft als de 'Karaoke minigame'. Hong Kong zonder karaoke, dat kan immers niet!
True Crime: Hong Kong is voor ons een van de verrassingen van de E3 gebleken. Door de wat matige versies die zich in LA en New York afspeelden, waren onze verwachtingen voor de nieuwe True Crime niet al te hooggespannen. De makers zijn echter op weg een prima actiespel af te leveren, met zowel goede slow-paced delen als snelle gameplay. Het enige puntje van kritiek dat we momenteel hebben is dat het spel grafisch wat achter lijkt te lopen. Los daarvan denken we dat menig gamer zich uren zal kunnen vermaken in het Hong Kong van Wei Shen en de zijnen, al was het maar om het brede aanbod aan exotische sportwagens eens uit te proberen!
| Titel |
True Crime: Hong Kong
|
 |
| Platform |
PC, Xbox 360, PlayStation 3 |
| Ontwikkelaar |
United Front Games
|
| Uitgever |
Activision |
| Releasedatum |
Herfst 2010
|
:strip_exif()/i/1277469835.jpeg?f=imagegallery)
:strip_icc():strip_exif()/i/1344600567.jpeg?f=fpa_thumb)
/i/1260736244.png?f=fpa)
:strip_icc():strip_exif()/u/234769/tweakersavatar.jpg?f=community){kind=avatar}
/u/50693/crop65155bae34ba4_cropped.png?f=community){kind=small}
/u/350254/crop5bec437802b11_cropped.png?f=community){kind=small}
/u/113709/galactic_empire_60pix.png?f=community){kind=small}
/:strip_icc():strip_exif()/u/116283/crop5814e3224425d_cropped.jpeg?f=community){kind=small}