China heeft de invoering van de controversiële Green Dam-Youth Escort-filtersoftware voor onbepaalde tijd uitgesteld. Computerfabrikanten hadden bij de Chinese overheid aangegeven dat ze niet genoeg tijd hadden voor de installatie.

Oorspronkelijk zouden alle computers die vanaf 1 juli in China in de schappen liggen van de omstreden filtersoftware voorzien moeten zijn. Computerfabrikanten hebben echter aangegeven die deadline niet te kunnen halen, laat het Ministerie van Industrie en Informatietechnologie weten. Vandaar dat besloten is de invoering uit te stellen. De eerste pc waarop de applicatie al wel voorgeïnstalleerd stond betrof een Vaio van Sony en deze dook dinsdag, een dag voor de deadline, pas op. Het is niet bekend op welke datum de verplichte invoering nu wel ingaat.

Ondertussen gaat het ministerie door met het installeren van de filtersoftware op computers in scholen en internetcafé's. De overheid blijft het gebruik van de software daarnaast stimuleren door deze gratis ter beschikking te stellen en ook zou de Chinese regering informatie blijven inwinnen over hoe de uitvoering van het installatie-plan kan worden geperfectioneerd, schrijft het Chinese persbureau Xinhua.

Het Green Dam-Youth Escort-filter moet pornografische en gewelddadige content blokkeren en ouders de mogelijkheid geven de tijd te beperken die kinderen op internet doorbrengen. Burgerrechtenbewegingen vrezen echter dat de Chinese overheid het filter gaat uitbreiden zodat Beijing bijvoorbeeld sites die kritisch berichten over de staat kan blokkeren.

Vincent Van Quickenborne, de Belgische minister van Ondernemen en Vereenvoudigen, heeft officieel het 'Start2Surf'-stimuleringspakket voor pc- en internetgebruik gelanceerd. Onderdeel daarvan is een aangepaste pc-privé-regeling.

Van Quickenborne wil het gebruik van pc en internet in zijn land stimuleren, omdat uit cijfers van de Oeso blijkt dat slechts 58 procent van de Belgische huishoudens in het bezit van een pc is. In totaal drie stimuleringsregelingen staan op stapel, maar daarvan is enkel de zogeheten PC Bonus-regeling al echt concreet. Dit plan is gestoeld op de Nederlandse pc-privé-regeling die in augustus 2004 abrupt werd afgeschaft.

De PC Bonus-regeling, zoals voorgesteld door Van Quickenborne, houdt in dat werkgevers hun werknemers een belastingvrije bonus van maximaal 760 euro kunnen geven in de vorm van een pc of een internetabonnement. De werknemer koopt zelf een pc en overlegt de factuur aan zijn werkgever, die dan het daarop prijkende bedrag als onkosten, dus onbelast, aan de werknemer mag terugbetalen. De werkgever bepaalt de hoogte van het bedrag waarvoor de werknemer bij de computerwinkel mag shoppen. De regeling geldt alleen voor werknemers die jaarlijks minder dan 29.900 euro bruto verdienen.

Van Quickenborne heeft voor het Nederlandse voorbeeld gekozen omdat het plan eenvoudiger en flexibeler is dan de voorgaande stimuleringsprojecten voor pc- en internetgebruik in België. Zo werden met eerdere pc-privé-regelingen sinds 2000 ongeveer 4000 pc's door werknemers aangeschaft, terwijl met de Nederlandse regeling een extra verkoop van ongeveer 400.000 pc's werd gerealiseerd. De oorzaken voor het falen van eerdere regelingen lagen bij de administratieve rompslomp, het gebrek aan keuzevrijheid en bij beperkingen van de terugbetaling.

Naast de PC Bonus-regeling kent het Start2Surf-stimuleringspakket nog twee additionele plannen. Zo wordt gewerkt aan een plan om 10.000 afgedankte pc's, afkomstig van overheidsdiensten en bedrijven, op te kalefateren en goedkoop aan te bieden. Daarnaast is een vervolg op de huidige Internet Voor Iedereen-regeling in de maak, met de naam 'PC at home'. Met deze laatste regeling moeten consumenten een betaalbare combinatie van pc met internetverbinding kunnen aanschaffen.

Er zijn enkele specificaties van Nvidia's eerste 40nm-gpu's opgedoken. De G216 en de G218, Nvidia's eerste DirectX 10.1-gpu's, zullen toegepast worden op respectievelijk de G210 en de GT220. Deze budgetkaarten komen in oktober uit.

Voordat Nvidia zijn op 40nm gebakken DirectX 11-gpu's uitbrengt, komt de gpu-gigant eerst met een aantal 40nm-gpu's die nog op de bestaande architectuur zijn gebaseerd, al ondersteunen deze gpu's wel DirectX 10.1 in plaats van DirectX 10. De eerste videokaarten met een dergelijke 40nm-gpu zijn twee budgetkaarten, de G210 en de GT220, die respectievelijk zijn voorzien van de G218- en de G216-gpu. De G218 heeft 24 shaderprocessors en een 64bit-geheugenbus, die overweg kan met zowel ddr2- als gddr3-geheugen. VR-zone wist de hand te leggen op de G210 en las de kloksnelheden van de gpu, de shaders en het geheugen uit met GPU-z, dat respectievelijk 603MHz, 1425MHz en 790MHz liet zien. Een G210-chip zou 30 tot 35 dollar moeten gaan kosten.

De G216 is twee keer zo snel, met 48 shaderprocessors en een 128bit-geheugenbus, die maximaal 1GB aan ddr2-, ddr3- of gddr3-geheugen aan kan spreken. De gpu zal gebruikt worden op de GT220, en de GT220 die VR-zone wist te bemachtigen had kloksnelheden van 625MHz, 1373MHz en 790MHz voor respectievelijk de gpu, de shaders en het geheugen. De website Expreview wist de gpu op de gevoelige plaat vast te leggen, maar behalve de gpu valt er weinig te zien. De GT220 moet pakweg 60 dollar gaan kosten. Beide DirectX 10.1-gpu's zullen in oktober beschikbaar komen. Wanneer Nvidia op de proppen komt met de 40nm-gpu's die van DirectX 11-ondersteuning zijn voorzien, is nog onbekend.

Stichting Brein eist dat FTD zijn activiteiten staakt op last van een dwangsom van 50.000 euro per dag. Ook wil Brein een schadevergoeding. De copyrightwaakhond antwoordt daarmee op de eerdere eis tot rectificatie van FTD.

FTD startte in mei een bodemprocedure tegen Brein, nadat Brein had gesteld dat enkele aanpassingen aan de FTD-client in de ogen van de copyrightwaakhond onvoldoende waren. De beheerders van FTD eisen dat Brein publiekelijk eerdere uitspraken inslikt waarin de stichting stelt dat de activiteiten op FTD illegaal zijn. Dit zou in de vorm van een rectificatie moeten gebeuren.

Brein antwoordt nu door het eisen van een dwangsom van 50.000 euro plus een nog nader te bepalen bedrag aan schadevergoeding per dag dat FTD, ondanks een gerechtelijk verbod, doorgaat met zijn activiteiten. Ook de hiermee verbonden proceskosten zouden door FTD vergoed moeten worden. Brein-directeur Tim Kuik laat aan Tweakers.net weten dat zijn organisatie op twee manieren deze eis bij de rechter kan neerleggen: "We kunnen in de bodemprocedure om een voorlopige voorziening vragen of naast de bodemprocedure een kort geding aanspannen. Wat het gaat worden vertel ik nog niet." Volgens Kuik verdienen de beheerders achter FTD nog steeds geld dankzij het 'faciliteren' van het downloaden van illegale content van usenet.

De copyrightwaakhond voert de laatste maanden de druk op bij de eigenaren van usenet-gerelateerde websites; onlangs werd het 'hobby-forum' UseNetBase nog opgedoekt nadat Brein met een kort geding had gedreigd. In relatie met de laatste ontwikkelingen rondom The Pirate Bay - de torrentsite is overgenomen door een Zweeds softwarebedrijf en wijzigt mogelijk deels zijn strategie - ziet Kuik vooralsnog geen enkele aanwijzing dat de 'piraten' hun leven zullen beteren. Kuik noemt de plannen van de site 'opportunistisch' en stelt dat Brein bij zijn plan blijft om bij de rechter een doorgifteverbod voor The Pirate Bay te eisen, desnoods door de Nederlandse isp's daar toe te dwingen.

Ondertussen blijft de website van de copyrightwaakhond het doelwit van ddos-aanvallen. Brein zou hard aan een oplossing werken, maar andere webservers bij het hostingbedrijf waar de copyrightwaakhond onderdak heeft gezocht, zouden er geen last van ondervinden. "Wij stonden al apart; omdat wij de auteursrechten handhaven kan dat aanvallen uitlokken", aldus Kuik. Bovendien ziet hij ook een voordeel van de ddos-aanvallen: "Zolang zij dergelijke aanvallen uitvoeren, zijn ze in ieder geval niet illegaal aan het downloaden."

Mozilla heeft na vier bèta's en drie release candidates de final-versie van Firefox 3.5 vrijgegeven. Daarmee lost de browserbouwer op de valreep zijn belofte in dat de nieuwe opensourcebrowser nog in juni zou uitkomen.

Het ontwikkeltraject van Firefox 3.5 heeft de nodige vertraging opgelopen: in de afgelopen drie weken bracht Mozilla nog evenzovele release candidates uit om de puntjes op de i te zetten. De eerste release candidate van Firefox 3.5, die medio deze maand uitkwam, telde 800.000 testgebruikers, zo meldt PC Magazine. Op 22 juni verscheen RC2 en drie dagen later kwam RC3 uit, waarin de gebruikersfeedback was verwerkt. De software-ontwikkelaar heeft zijn deadline voor het uitbrengen van de final maar net gehaald.

De nieuwe browser van Mozilla telt meer dan vijfduizend kleine en grote veranderingen ten opzichte van versie 3, waaronder lokale opslag voor het offline-gebruik van webapplicaties, een private-browsingmodus en ingebouwde ondersteuning voor opensource codecs. Ook presteert Firefox 3.5 beter met websites die javascript gebruiken, zo stelt Mozilla.

Het wereldwijde marktaandeel van Firefox bedraagt inmiddels 22 procent. Vorig jaar telde de opensource-browser nog 175 miljoen gebruikers, maar inmiddels zou dit aantal tot circa 300 miljoen zijn gestegen. Mozilla verwacht dat het totale aantal Firefox-downloads kort na de release van versie 3.5 de mijlpaal van een miljard stuks zal passeren.

Starcraft II zal niet via een lokaal netwerk kunnen worden gespeeld, zo laat Blizzard weten. De optie is geschrapt omdat de ontwikkelaar de eigen portal Battle.net wil promoten. Bovendien wil Blizzard zo het gebruik van illegale kopieën moeilijk maken.

Blizzard Entertainment heeft toegegeven dat zijn real-time strategygame Starcraft II niet via een lan in multiplayer te spelen zal zijn, terwijl die optie bij het originele Starcraft, uit 1998, juist zo populair was. Volgens de verklaring van Blizzard was het dan ook een moeilijke beslissing om de lan-ondersteuning te schrappen. Blizzard werkt echter aan een verbeterde versie van de eigen portal Battle.net en heeft besloten dat alle multiplayer-potjes via Battle.net opgestart moeten worden. Er is dus een internetverbinding nodig om Starcraft II in multiplayer te kunnen spelen.

Blizzard hoopt verder het illegaal kopiëren van de game een halt toe te roepen door het schrappen van de lan-ondersteuning. Om via Battle.net te kunnen spelen, is een account nodig dat gekoppeld is aan het serienummer van het spel, wat het lastig maakt om met een illegaal gekopieerde versie van het spel online te gaan spelen. Spelen via lan heeft in het verleden sterk aan de populariteit van pc-games bijgedragen. Niet alleen strategische games, maar ook schietspellen als Doom en Quake danken een groot deel van hun populariteit aan de mogelijkheid ze in lan-multiplayer te spelen.

Een onderzoek naar het loslaten van stickers vormde voor een groep onderzoekers van het Massachusetts Institute of Technology en een Frans onderzoeksinstituut de inspiratie voor de ontwikkeling van rekbare elektronica.

De MIT-wetenschappers en medewerkers van het Franse Centre national de la recherche scientifique onderzochten welke mechanismen ten grondslag liggen aan het langzaam loslaten van stickers. Net als zovelen voor hen namen ze waar dat zich blaren vormen tussen de sticker en de ondergrond, vooral wanneer zonlicht de sticker verwarmt. Ze concludeerden dat deze blaarvorming, ook wel bekend als delaminatie, wordt veroorzaakt door ongelijke vervorming van de ondergrond en het stickermateriaal.

De materiaalwetenschappers denken op basis van hun bevindingen materialen te kunnen ontwikkelen waarmee elektronica elastische eigenschappen kan krijgen. Daarbij denken ze aan het opzettelijk delamineren van lagen, waarbij de verbindende draden of printbanen al los van het substraat zijn gemaakt. Wanneer het materiaal dan gebogen, gedraaid of uitgerekt wordt, zouden de verbindingen niet losscheuren. De onderzoekers zijn dankzij het onderzoek en het daaruit voortvloeiende inzicht in delaminatie en blaarvorming in staat deze fenomenen nauwkeurig in de hand te houden, waarbij onder meer de lijmkracht tussen de lagen en de elasticiteit van die lagen getuned kunnen worden.

Het onderzoek moet het mogelijk maken om goedkoop flexibele elektronica te produceren. De huidige productietechnieken maken gebruik van methodes die niet alleen duur zijn, maar bovendien niet altijd tot de gewenste resultaten leiden. Volgens de wetenschappers zou onder meer grafeen een zeer geschikt materiaal zijn om flexibele en rekbare elektronica van te maken. Die elektronica zou vervolgens in buigbare displays verwerkt kunnen worden.

Harmonix heeft de tijd genomen. Concurrent Neversoft kwam ruim een jaar geleden al met Guitar Hero On Tour en koos daarbij de Nintendo DS als platform. Harmonix kiest met Rock Band Unplugged voor de PlayStation Portable. Is dat slim?

Getest op: PlayStation Portable (exclusieve titel)

Voor Guitar Hero On Tour had je niet alleen de game nodig, maar ook een krampverwekkend hulpstuk met vier knoppen, dat je aan de DS moest koppelen. Gelukkig heeft Harmonix een andere benadering gekozen. Voor Rock Band Unplugged heb je niets meer nodig dan een PSP. Geen hulpstukken, geen plastic instrumenten, gewoon alleen je PSP, eventueel aangevuld met oordoppen als je in de bus, de trein of het vliegtuig speelt. Dat is meteen al een dik pluspunt voor RBU. Voeg daarbij de veel betere geluidskwaliteit van de PSP en je hebt de voornaamste voordelen ten opzichte van GHOT wel te pakken.

Besturing

Het is even wennen aan de besturing die Harmonix voor RBU verzonnen heeft. Je kiest niet langer één instrument, maar bespeelt afwisselend alle vier de instrumenten in het spel: gitaar, bas, drums en zang. De te spelen noten stromen op de vertrouwde wijze naar beneden, al zijn het hier maar vier rijen noten en geen vijf, zoals in de volwassen versie. Met je linkerhand bedien je twee knoppen van de d-pad en rechts gebruik je de driehoek en het rondje - tot zover is het nog wel vertrouwd. Dat wordt anders als je wijsvingers in het spel betrokken raken, om de twee schouderknoppen te bedienen. Daarmee wissel je van instrument en dat dien je tijdens een nummer zo ongeveer om de tien à twintig seconden te doen. Als je een instrument kiest, krijg je een phrase voorgeschoteld: een sectie van een paar seconden die je foutloos dient te spelen. Als dat gelukt is, verdwijnen de noten voor dat instrument, maar blijf je de muziek ervan horen. Het is dan zaak om een ander instrument te selecteren en daarmee een volgende phrase te spelen.

Bekend

Verder is de gameplay opvallend gelijk aan wat je van de voorgaande delen gewend bent. Zo zijn er nog steeds de witte Energy Notes en kun je nog steeds tot aan vijf sterren verdienen als je voldoende punten bij elkaar weet te spelen. Als je de phrases minder goed speelt, zal de publieke waardering zakken en zal het instrument uiteindelijk zelfs volledig weggehoond worden. Gelukkig kun je een instrument redden door Overdrive in te schakelen.

Uiterlijk

Het uiterlijk van het spel is grotendeels gekopieerd van Rock Band 2. Ook de locaties waar je optreedt zijn hetzelfde als in RB2 en de muzikanten die je ziet spelen zien er ook zeer herkenbaar uit, al zijn ze wel wat statischer dan in de voorganger. Je kunt op vergelijkbare wijze een carrière doorlopen. Per stad speel je een set van drie nummers. Als je voldoende sterren haalt, kun je door naar een andere stad, waar je moeilijker nummers kunt spelen. Bij de te spelen nummers is de zangpartij vrijwel steeds het makkelijkst, zeker in de Hard- of Expert-modus, hoewel er dan opeens koortjes van twee of drie noten tegelijk 'gezongen' moeten worden. Dat is niet erg, want met de andere instrumenten zul je het moeilijk genoeg hebben. Over het algemeen zijn de partijen iets makkelijker dan in RB2. Dat kan geen kwaad, want het steeds wisselen van instrument maakt het spel iets moeilijker.

Conclusie

Rock Band Unplugged heeft geen multiplayer en dat is wel het grootste gebrek ervan. Verder valt er weinig op het spel aan te merken, al moet je even vertrouwd raken met de bediening. De uitdaging zit hier niet zozeer in het correct bespelen van de instrumenten - dat is er alleen maar makkelijker op geworden - maar in het goed laten spelen van de héle band. Het is een flinke klus om op de juiste manier te wisselen en op die manier de volle vijf sterren binnen te halen. Daarom zul je langer met optimaliseren van je score bezig zijn dan je op basis van de slechts 41 nummers tellende songlijst zou denken.

Plus/min

+ Sterren halen is grotere uitdaging
- Geen multiplayer

Sony levert als eerste bedrijf computers aan China waarbij de Green Dam-software wordt gebundeld. Deze filtersoftware stuit op veel weerstand, maar de bundeling ervan is door de Chinese overheid per 1 juli aan leveranciers verplicht gesteld.

Een anonieme blogger heeft foto's vrijgegeven van een document dat hij aantrof bij zijn nieuwe Vaio-laptop van Sony, zo meldt de weblog RConversation. In het schrijven geeft Sony aan dat de Green Dam-software op de harde schijf is geparkeerd en dat het bedrijf de software meelevert vanwege nieuwe regels van de Chinese overheid. Verder wordt aangegeven dat de filtersoftware niet werkt op 64bit-versies van Windows. Sony licht bovendien uitvoerig toe dat het op geen enkele manier aansprakelijk is voor het functioneren van de filterapplicatie.

De verplichting voor computerfabrikanten om de filtersoftware vanaf 1 juli bij nieuwe pc's en laptops mee te leveren, kwam begin juni in het nieuws. Met de maatregel zou de Chinese overheid de jeugd willen beschermen tegen websites met 'schadelijke content', maar volgens critici pogen de communistische machthebbers nieuw gereedschap voor het uitvoeren van overheidscensuur door te drukken. Bovendien zou de Green Dam-software persoonsgegevens kunnen verzamelen, zou het programma onstabiel zijn en bovendien een aantrekkelijke prooi voor hackers vormen.

Sony lijkt nu toch te zijn gezwicht voor de verplichting tot het meeleveren van de Green Dam-software, en ook Acer heeft aangegeven dat het de filterapplicatie met zijn hardware zal bundelen. Toch hebben een aantal internationale branche-organisaties er onlangs nog bij de Chinese machthebbers op aangedrongen de verplichting te heroverwegen, zo meldt The Wall Street Journal. Volgens hen roept de Green Dam-software vragen op, onder meer op het gebied van veiligheid, privacy, stabiliteit en het vrije verkeer van informatie. De openlijke kritiek aan het adres van de Chinese overheid is opvallend, omdat vrijwel alle grote bedrijven zich daar normaliter van onthouden uit vrees hun handel in gevaar te brengen. De Chinese overheid laat echter weten voet bij stuk te houden en de Green Dam-verplichting niet te zullen intrekken.

Yamaha heeft zijn neoHD-lijn van mediacontrollers officieel aangekondigd. Met deze nieuwe lijn mikt Yamaha op eenvoud in de digitale huiskamer; zo zou de afstandsbediening alle aangesloten av-apparatuur moeten kunnen bedienen.

Eenvoud is het kernwoord van de nieuwe neoHD-lijn, en die eenvoud zou dan vooral de bediening van de apparatuur moeten betreffen. Via de afstandsbediening worden de mediacontroller en de daarop aangesloten tv automatisch opgestart, waarna de gebruiker drie keuzes krijgt voorgeschoteld: 'kijken', 'luisteren' of 'spelen'. Hierna wordt de keuze verder toegespitst op de beoogde activiteit.

Yamaha heeft in totaal twee neoHD-mediacontrollers aangekondigd, aangevuld met een zogeheten home theater in a box-systeem. De twee mediahubs verschillen slechts op het punt van connectiviteit met elkaar: de YMC-700 beschikt over zowel een ethernet-aansluiting als over wifi-b/g, terwijl de YMC-500 de draadloze verbinding ontbeert. Verder zijn de kastjes voorzien van drie hdmi-ingangen, die een beeld van 1080p accepteren, een hdmi-uitgang naar de tv, twee component-ingangen en, aan de achterkant, een composiet-ingang.

Ook op audiogebied beschikken de beide kastjes over een breed scala aan aansluitingen. Zo zijn de mediaspelers van een optische en een coaxiale s/pdif-audioingang voorzien, terwijl ook analoge geluidsbronnen kunnen worden aangesloten. Op de YMC-500 en de YMC-700 kunnen vijf luidsprekers en een subwoofer worden aangesloten. De twee eenvoudig te bedienen receivers ondersteunen onder meer de standaarden Dolby TrueHD, DTS Digital Surround, dlna en usb-host. De mediahubs zijn compatibel met de Rhapsody-muziekdienst.

Yamaha zet zijn Cinema DSP Digital-technologie in voor het uitvoeren van geluidsberekeningen die de av-beleving zo realistisch mogelijk moeten maken, terwijl de Compressed Music Enhancer de geluidskwaliteit van gecomprimeerde muziekformaten moet verbeteren. Ook stopte Yamaha zijn Ypao-systeem in de kastjes: daarmee kan door gebruikmaking van een microfoon het geproduceerde geluid worden afgestemd op de akoestische eigenschappen van de ruimte. De YMC-500 en de YMC-700 zijn leverbaar in de kleuren zwart en zilver en hebben een adviesprijs van respectievelijk 600 dollar en 800 dollar.

De YMC-S21-htib bestaat uit een YMC-500 aangevuld met twee speakersatellieten en een subwoofer. Het uitgangsvermogen van het geheel is onbekend. De 2.1-geluidsset heeft een adviesprijs gekregen van 800 dollar.

Microsoft heeft de bank Morgan Stanley opdracht gegeven uit te kijken naar een koper voor zijn advertentiebedrijf Razorfish. Een Frans reclamebedrijf zou belangstelling voor een eventuele overname van Razorfish hebben getoond.

Het voormalige Avenue A/Razorfish kwam in mei 2007 in handen van Microsoft nadat de softwaregigant zes miljard dollar had neergeteld voor het advertentiebedrijf aQuantive, waar Razorfish onderdeel van was. De firma telt meer dan tweeduizend man personeel en heeft wereldwijd twintig kantoren. De waarde van Razorfish wordt door analisten op 600 tot 700 miljoen dollar geschat.

De Financial Times meldt dat Publicis Groupe mogelijk een bod op Razorfish uit zou willen brengen, maar ook de marketingfirma's Omnicom en WPP zouden geïnteresseerd zijn. De precieze reden voor het in de etalage zetten van Razorfish is onbekend - Microsoft weigert elk commentaar op de berichtgeving - maar het is niet ondenkbaar dat de softwaregigant van mening is dat de activiteiten van het reclamebureau onvoldoende aansluiten bij de overige activiteiten van Microsoft.

Geheugenfabrikant Super Talent komt met een nieuwe serie flashgeheugen-modules die direct op een pata-poort kunnen worden aangesloten. De modules zijn verkrijgbaar met mlc- of slc-geheugen en bieden maximaal 32GB opslagruimte.

De Flash Disk Modules, kortweg fdm's, zijn door Super Talent ontwikkeld voor gebruik in embedded systemen. De nand-flashmodules beschikken over een pata-interface. De varianten met slc-geheugen halen lees- en schrijfsnelheden van respectievelijk 80MBps en 60MBps, terwijl de modules met mlc-geheugen lees- en schrijfsnelheden van respectievelijk 80MBps en 40MBps moeten kunnen halen.

De slc-modules zijn verkrijgbaar in groottes van 4GB, 8GB of 16GB en beschikken over een 40- of 44-pins connector, die naar keuze horizontaal of verticaal is geplaatst. De mlc-modules hebben een opslagcapaciteit van 4GB, 8GB, 16GB of 32GB en zijn eveneens voorzien van een horizontale of verticale connector met 40 of 44 pinnen. Behalve voor toepassing in embedded systemen kunnen de modules ook voor de bouw van energiezuinige pc's worden gebruikt. De modules zijn per direct beschikbaar, maar de prijs is nog onbekend.

China gaat optreden tegen het omzetten van virtuele goederen in echt geld: het zogeheten 'gold farming' wordt verboden. Er wordt per jaar minstens 300 miljoen dollar omgezet in deze virtuele handel en de omzet groeit jaarlijks met 20 procent.

De Chinese ministeries van cultuur en handel hebben bekendgemaakt dat ze de handel in virtuele goederen aan banden gaan leggen. Deze handel wordt niet geheel verboden, maar het is voortaan alleen nog toegestaan om virtuele goederen te verhandelen tegen andere virtuele goederen. Er mag dus niet met echt geld betaald worden, maar ook niet met echte diensten. China hoopt zo de levendige handel in virtueel geld te stoppen, een praktijk waarbij spelers van online games als World of Warcraft echt geld neerleggen om virtueel geld te kopen, dat ze vervolgens in het spel kunnen gebruiken om dure voorwerpen te kopen.

De twee ministeries hebben ook bepaald wat onder virtuele goederen verstaan wordt. Dat is niet alleen virtueel geld, maar ook prepaid-kaarten voor online games waarmee speeltijd gekocht kan worden. Vreemd genoeg worden virtuele voorwerpen niet als handelswaar aangemerkt. Die mogen dus in de toekomst nog wel verkocht worden.

In 2008 deed Richard Heeks van de universiteit van Manchester onderzoek naar de handel in virtuele goederen. Hij stelde vast dat bij het verhandelen van virtueel geld voor echt geld jaarlijks minimaal 200 miljoen dollar omgezet wordt, maar mogelijk is dat bedrag nog veel hoger, tot zelfs 1 miljard dollar. Heeks schat bovendien dat minstens 80 procent van de 'gold farmers' zich in China bevinden. De Chinese overheid denkt dat er in China minimaal 300 miljoen dollar omgezet wordt in de handel in virtuele goederen, en ziet een jaarlijkse groei van 20%.

Update 2 juli, 9:52: Richerd Heeks heeft inmiddels de aankondiging van de Chinese wet doorgenomen en komt tot een heel andere conclusie. Volgens Heeks wil de Chinese overheid gold farming helemaal niet aan banden leggen. De wet heeft volgens Heeks zelfs een tegengesteld doel. De onderzoeker stelt dat de overheid wil verbieden dat virtueel geld gebruikt wordt om echte goederen te kopen. De wet zou met name gericht zijn tegen vermeend misbruik van de zogenaamde QQ coins, die bedoeld zijn om virtuele voorwerpen mee te kopen, maar in toenemende mate gebruikt worden om wereldse goederen mee te kopen en om mee te gokken. Dat wil China volgens Heeks aan banden leggen.

Op internet is een ongeverifieerde foto opgedoken van een nieuwe Nikon-dslr met de typeaanduiding D3000. Deze camera zou in het instapsegment de D60 moeten opvolgen. De D3000 zal waarschijnlijk eind juli officieel worden aangekondigd.

Bij de aankondiging van de Nikon D5000 in maart dit jaar werd al snel duidelijk dat deze niet bedoeld was ter vervanging van de D60, zoals ook te lezen is in de impressie van deze camera op Tweakers.net. De D5000, met zijn elfpunts autofocussysteem, de mogelijkheid voor video-opnames en de uitklapbare lcd, was immers net iets te geavanceerd voor een entry level-dslr. Bovendien is de D5000 beduidend dikker dan de huidige instapper. Het wachten was dus op de echte opvolger van de D60.

Deze lijkt met de foto van de D3000 op de website Lenstip in aantocht. Hoewel eerdere geruchten spraken over een met D4000 aangeduid toestel als de nieuwe instap-dslr van Nikon, lijkt de D3000-benaming Nikon wat meer speelruimte te geven met betrekking tot het uitbrengen van toekomstige modellen. Uit de vergelijking van de D3000-foto met de bestaande D5000 op Lenstip blijkt dat de camera iets lager is, wat mogelijk een gevolg is van het weglaten van de naar beneden draaibare lcd van de D5000, terwijl de greep, net als bij de D60, meer afgerond is. Ook is de bovenkant van de D3000 ter hoogte van het typenummer anders van vorm en ontbreken gaatjes voor een microfoon, wat doet vermoeden dat Nikons nieuwe instap-dslr geen video kan opnemen.

Hoewel de herkomst en de echtheid van de D3000-foto niet is vast te stellen, is wel duidelijk dat Nikon een D60-opvolger in de pijplijn heeft zitten. Zo heeft het Zweedse camerablad Kamera & Bild vernomen dat Nikon op 30 juli en 4 augustus een persconferentie zal houden. Historisch gezien is augustus gereserveerd voor aankondigingen van Coolpix-compactcamera's, waardoor 30 juli overblijft voor de presentatie van een nieuwe dslr. Volgens Thom Hogan, een bekende fotograaf en schrijver van boeken over Nikon-camera's, lijkt het erop dat de D60 in de winkels is uitverkocht.

[update 17:07 uur] De foto en het artikel met de vergelijking tussen de mogelijke D3000 en de D5000 van Nikon is inmiddels verwijderd of niet meer benaderbaar.

Een van 's werelds grootste smartphonemakers zou nog dit jaar een toestel op de markt zetten dat op het Tegra-platform van Nvidia draait, zo heeft een topman van Nvidia gezegd. Welke fabrikant het betreft wilde hij echter niet prijsgeven.

Nvidia-topman Mike Rayfield wilde verder niets kwijt over het toestel, ook niet welk besturingssysteem het zal draaien. Tegra is een chipset met geavanceerde 3d-mogelijkheden; het ondersteunt bijvoorbeeld OpenGL ES 2.0, een techniek die ook bij de iPhone 3GS wordt toegepast. Ook kunnen Tegra-smartphones worden voorzien van hdmi-output, waarmee videobeelden met een maximale resolutie van 720p kunnen worden uitgestuurd.

Omdat Nvidia heeft samengewerkt met de Open Handset Alliance, ligt de combinatie Android/Tegra voor de hand, maar Nvidia werkt ook samen met Opera om met de chipset het browsen op Windows Mobile-smartphones sneller te maken. Het eerste aangekondigde product op basis van het Tegra-platform is van Microsoft en betreft de mediaspeler Zune HD.

Wie de smartphonemaker is die de eerste Tegra-smartphone op de markt zal zetten, is onduidelijk. The Street, de site die het interview had waarin Nvidia-topman Rayfield zijn uitspraken deed, houdt het op Samsung of Motorola, maar eerder dook een HTC-model met de Nvidia-chipset op: de Superstar.

Het Zweedse softwarebedrijf Global Gaming Factory X heeft voor 60 miljoen Zweedse kronen, ongeveer 5,5 miljoen euro, The Pirate Bay overgenomen. Het bedrijf wil legaal content distribueren en auteursrechthouders gaan betalen.

Global Gaming Factory X laat weten dat de overname naar verwachting in augustus wordt afgerond. Het bedrijf heeft ook Peerialism, dat zich bezighoudt met de ontwikkeling van p2p-technologie, overgenomen. De technologie van Peerialism zou compatibel zijn met BitTorrent en gebruikt kunnen worden om content via The Pirate Bay te distribueren.

Het Zweedse Global Gaming Factory X claimt het grootste netwerk van internetcafés en gamingcentra ter wereld te hebben. Het wil The Pirate Bay inzetten voor 'nieuwe businessmodellen', waarbij de contentaanbieders en auteursrechtenhouders gecompenseerd moeten worden voor het materiaal dat via de site gedownload wordt. "Contentproducenten moeten hun materiaal kunnen beheren en ze moeten betaald worden. Filesharers hebben snellere downloads en betere kwaliteit nodig", zegt Hans Pandeya, ceo van Global Gaming Factory X.

The Pirate Bay bevestigt de overname. "Zoals jullie weten is er de laatste twee, drie jaar niet veel nieuws met de site gebeurd. Op het internet gaan dingen dood als ze niet evolueren. We willen niet dat dat met TPB gebeurt. Het is tijd dat we meer mensen bij het project betrekken, op een manier die voor iedereen veilig is", vertellen de beheerders op hun blog.

Volgens hen is de site voor een lager bedrag dan de werkelijke waarde verkocht aan 'mensen met de juiste instelling'. Dat moet garanderen dat TPB op een goede manier beheerd wordt, omdat gebruikers de site anders toch massaal zullen verlaten. De beheerders van TPB zullen de opbrengst van de verkoop doneren aan een stichting die vrijheid van meningsuiting, vrijheid van informatie en de openheid van het internet stimuleert.

Update, dinsdag 15.45: Peter Sunde, een van de beheerders van TPB, verklaarde aanvankelijk dat de bestaande publieke tracker uit de lucht zou gaan en plaats zou maken voor een nieuwe tracker die open zou staan voor alle torrentsites. De cto van Global Gaming Factory X, Johan Sellström, heeft nu tegen Torrentfreak gezegd dat het doel is om de p2p-technologie van Peerialism te gebruiken om de bestaande tracker aan te passen. Dit zou tot efficiënter bandbreedtegebruik leiden. Wel hield hij een slag om de arm, zodat de kans blijft bestaan dat de Pirate Bay-tracker, die ongeveer de helft van alle Bittorrent-gebruikers verbindt, verdwijnt.

De 36-jarige Max Butler heeft voor een rechtbank in Pittsburgh schuld bekend aan twee gevallen van telecommunicatiefraude. Hij wordt ervan verdacht te hebben meegewerkt aan een geval van creditcardfraude van meer dan 86 miljoen dollar.

Butler kraakte tussen 2003 en 2007 op grote schaal computers van banken en winkels om creditcardgegevens te bemachtigen. In 2006 slaagde hij er bovendien in om verscheidene fora te kraken waar hackers creditcardnummers uitwisselden. Hij bracht alle informatie over naar zijn eigen site, die hij CardersMarket had genoemd, en wiste de databases op de gekraakte sites.

Een van deze sites was echter de FBI-loksite DarkMarket. De FBI startte een onderzoek naar Butler en in september 2007 werd hij gearresteerd. Op zijn pc werden 1,8 miljoen gestolen creditcardnummers aangetroffen, die aan meer dan duizend banken toebehoorden.

Butler begon zijn carrière meer dan tien jaar geleden als computerbeveiliger. Nadat hij uit 'liefhebberij' duizenden computers van het Pentagon had gekraakt, werd hij in 2001 voor 18 maanden naar de gevangenis gestuurd. Hier raakte hij bevriend met de oplichter Jeffrey Norminton, die hem na zijn vrijlating in contact bracht met de voormalige bankrover Chris Aragon. Deze bood Butler geld voor creditcardgegevens.

Een onderzoek door de banken toonde aan dat er met de betreffende nummers voor 86,4 miljoen dollar was gefraudeerd, zo meldt Wired. De advocaat van Butler voerde aan dat zijn cliënt niet voor het gehele bedrag verantwoordelijk kon worden gehouden, omdat veel van de nummers vermoedelijk al eerder waren gebruikt door de hackers aan wie Butler ze ontfutseld had.

De straf voor Butler zal in een later stadium worden bepaald. Hij kan maximaal zestig jaar gevangenisstraf krijgen, maar naar verwachting zal de uiteindelijke straf aanzienlijk lager uitvallen, mede omdat Butler schuld heeft bekend. Toen journalisten aanklager Luke Dembosky vroegen wat hij dacht dat Butler voor straf zou krijgen, zei deze alleen dat 'het wel geen voorwaardelijke straf zal worden'.

Consumenten die een klacht over een 0900-nummer indienen, hoeven voortaan het bedrag dat ze aan dat nummer kwijt zijn voorlopig niet te voldoen. Ook moeten aanbieders van 0900-nummers zich bij een Geschillencommissie aansluiten.

Deze maatregelen moeten het klagen over 0900-nummers makkelijker maken, zegt staatssecretaris Heemskerk van Economische Zaken. Veel mensen ergeren zich aan lange wachttijden en hoge tarieven van 0900-nummers. Klagen over de kosten van een 0900-nummer kon tot nu toe alleen bij de eigen telecomprovider, maar vanaf woensdag is dat ook mogelijk bij de aanbieder van het 0900-nummer.

Het bedrag dat de klager zou moeten betalen voor het bellen van een 0900-nummer, hoeft niet te worden voldaan zolang er geen uitspraak over de klacht is gedaan. Die klacht komt terecht bij een nieuwe Geschillencommissie, waar alle aanbieders van betaalnummers zich bij moeten aansluiten.

Eerder moesten aanbieders van 0900-nummers een maximumtarief instellen voor alle nummers met een tarief van 15 cent per minuut of hoger. Dit jaar treedt bovendien het bel-me-niet-register in werking. Deze vervanger van Infofilter verbiedt telemarketeers te bellen met mensen die zich bij het register hebben aangemeld.

Blizzard wil het mogelijk maken dat spelers van World of Warcraft van factie kunnen wisselen. Dat wil zeggen dat spelers hun characters kunnen overzetten van Horde naar Alliance en andersom. De optie is echter voorlopig nog niet klaar.

Een woordvoerder van Blizzard Entertainment laat via het officiële forum van World of Warcraft weten dat de ontwikkelaar de mogelijkheid wil bieden om in de mmog van factie te wisselen. Spelers die een Alliance-character hebben, kunnen daar een Horde-character van maken en andersom. Deze mogelijkheid zal echter voorlopig nog niet beschikbaar zijn. "Er is nog veel werk te doen en er zijn veel details om glad te strijken", aldus de woordvoerder. Het is de bedoeling dat spelers een character kunnen omzetten in een enigszins vergelijkbaar character van de andere partij. De speler kan vervolgens met het nieuwe character op dezelfde server verder spelen.

Blizzard moet nog vaststellen onder welke voorwaarden de wissel kan plaatsvinden. Zo is nog onduidelijk of de mogelijkheid voor alle servers zal gelden. Tot nu toe is het op Player-versus-Player-servers niet toegestaan om een character van beide facties te hebben, al zal Blizzard die regel vanwege de wissel-optie mogelijk versoepelen. Blizzard doet de mededeling over de optie vroeg omdat deze uitvoerig getest moet worden. Delen van de functionaliteit duiken wellicht in een vroegtijdig stadium op op de publieke testserver van het spel.

Nokia zou eind dit jaar zijn eerste toestel met een 12-megapixelcamera presenteren. De lens van het toestel zou bovendien van optische zoom zijn voorzien. Eerder bleek dat Samsung een dergelijk toestel in ontwikkeling heeft.

Het gerucht over de 12-megapixelcameratelefoon komt uit de koker van de telecomsite Phonereport, die zich baseert op anonieme bronnen bij Nokia en Carl Zeiss. De telefoon zou eind dit jaar worden gepresenteerd en volgend jaar op de markt worden gebracht. Het is onduidelijk wat voor toestel dat zou moeten worden.

De Finse fabrikant is net begonnen met de verkoop van de N86 8MP, die met een cameramodule van acht megapixels het Nokia-toestel met de hoogste resolutie is. Het PhoneReport-gerucht vermeldt niet of de camera van het nieuwe toestel ook op andere punten dan de resolutie wordt versterkt teneinde de kwaliteit van de foto's daadwerkelijk te verbeteren.

De Nederlandse ontwikkelstudio achter The Chronicles of Spellborn heeft een faillissement aangevraagd. Nog onduidelijk is wat het faillissement van de studio voor de toekomst van de mmog gaat betekenen.

Het faillissement van het in Wateringen gevestigde bedrijf blijkt uit een vermelding op de website curatoren.nl. Ook de Kamer van Koophandel geeft aan dat bedrijf failliet is verklaard. Op het moment van faillissement waren er 35 mensen werkzaam bij het bedrijf, zo weet de Nederlandse website Bashers te melden. Spellborn Works, een dochterbedrijf van Spellborn N.V., was tot zijn faillissement belast met ondersteuning voor de eind 2008 verschenen mmorpg The Chronicles of Spellborn, dat kampt met een gebrek aan spelers en dus aan inkomsten.

Het faillissement van het ondersteunende bedrijf houdt mogelijk in dat The Chronicles of Spellborn niet verder van updates voorzien zal worden, of zelfs helemaal geen ondersteuning meer zal krijgen. Mogelijk worden de servers van het spel uit de lucht gehaald, al valt daar op dit moment nog geen uitsluitsel over te geven. Het eveneens Nederlandse Khaeon Games, de feitelijke ontwikkelaar van het spel, had bij het onderhouden van het spel en het ontwikkelen van patches en updates slechts een adviserende rol; de studio is zelf al met andere projecten bezig. Spellborn en Khaeon bleken vooralsnog niet bereikbaar voor commentaar.

Het Amerikaanse Hooggerechtshof heeft geweigerd om het beroep tegen het toestaan van de Remote Storage DVR van Cablevision in behandeling te nemen. De kabelmaatschappij kan dan ook doorgaan met deze dienst.

Vanaf 2006 biedt het Amerikaanse kabelbedrijf Cablevision zijn klanten de mogelijkheid om programma's op te nemen op de servers van het bedrijf. Via de afstandsbediening van de settopbox kunnen de klanten aangeven dat ze willen opnemen of afspelen. Het systeem werkt vanuit de klant bezien als een digitale videorecorder. Voor het kabelbedrijf is het centrale systeem echter aanzienlijk goedkoper dat het uitzetten en onderhouden van losse dvr's bij de abonnees.

Een aantal film- en televisiemaatschappijen, waaronder CBS, Twentieth Century Fox, NBC Universal, CNN en Walt Disney, beschouwde het afspelen van programma's vanaf de server echter als een heruitzending, waarvoor dan ook auteursrechten zouden moeten worden betaald. Omdat Cablevision dit weigerde te doen, daagden de maatschappijen het bedrijf voor de rechter. In eerste instantie kregen de studio's gelijk, maar Cablevision ging in beroep. In deze beroepszaak bepaalden de rechters dat het systeem in feite niets anders betreft dan een digitale videorecorder waarvan de harde schijf centraal bij de provider staat opgesteld: voor hen voldoende reden om het alsnog toe te staan.

De studio's vroegen vervolgens aan het Hooggerechtshof om dit vonnis te vernietigen, maar de hoogste rechters weigerden zonder commentaar de zaak in behandeling te nemen, zodat Cablevision zijn gang kan blijven gaan, zo meldt Ars Technica.

De weigering van het Hooggerechtshof om de zaak in behandeling te nemen betekent overigens nog niet dat dergelijke systemen nu onbeperkt zijn toegestaan. De reikwijdte van de zaak tussen Cablevision en de studio's was beperkt, doordat Cablevision al had toegezegd zich niet te zullen beroepen op 'fair use', terwijl de studio's hadden afgezien van een beschuldiging van medeplichtigheid aan auteursrechtschending. Om deze reden had de regering het Hooggerechtshof ook al gevraagd af te zien van een behandeling van de zaak.

Waarschijnlijk zullen in de nabije toekomst meer kabelbedrijven beginnen met het aanbieden van digitale videorecorders-op-afstand. Het ligt voor de hand dat er dan een nieuwe rechtszaak komt, waarin wel alle juridische aspecten van de zaak aan bod komen. Mogelijk zal het Hooggerechtshof zich daarom in de toekomst alsnog over de toelaatbaarheid van het systeem uitspreken.