Vincent Van Quickenborne, de Belgische minister van Ondernemen en Vereenvoudigen, heeft officieel het 'Start2Surf'-stimuleringspakket voor pc- en internetgebruik gelanceerd. Onderdeel daarvan is een aangepaste pc-privé-regeling.
Van Quickenborne wil het gebruik van pc en internet in zijn land stimuleren, omdat uit cijfers van de Oeso blijkt dat slechts 58 procent van de Belgische huishoudens in het bezit van een pc is. In totaal drie stimuleringsregelingen staan op stapel, maar daarvan is enkel de zogeheten PC Bonus-regeling al echt concreet. Dit plan is gestoeld op de Nederlandse pc-privé-regeling die in augustus 2004 abrupt werd afgeschaft.
De PC Bonus-regeling, zoals voorgesteld door Van Quickenborne, houdt in dat werkgevers hun werknemers een belastingvrije bonus van maximaal 760 euro kunnen geven in de vorm van een pc of een internetabonnement. De werknemer koopt zelf een pc en overlegt de factuur aan zijn werkgever, die dan het daarop prijkende bedrag als onkosten, dus onbelast, aan de werknemer mag terugbetalen. De werkgever bepaalt de hoogte van het bedrag waarvoor de werknemer bij de computerwinkel mag shoppen. De regeling geldt alleen voor werknemers die jaarlijks minder dan 29.900 euro bruto verdienen.
Van Quickenborne heeft voor het Nederlandse voorbeeld gekozen omdat het plan eenvoudiger en flexibeler is dan de voorgaande stimuleringsprojecten voor pc- en internetgebruik in België. Zo werden met eerdere pc-privé-regelingen sinds 2000 ongeveer 4000 pc's door werknemers aangeschaft, terwijl met de Nederlandse regeling een extra verkoop van ongeveer 400.000 pc's werd gerealiseerd. De oorzaken voor het falen van eerdere regelingen lagen bij de administratieve rompslomp, het gebrek aan keuzevrijheid en bij beperkingen van de terugbetaling.
Naast de PC Bonus-regeling kent het Start2Surf-stimuleringspakket nog twee additionele plannen. Zo wordt gewerkt aan een plan om 10.000 afgedankte pc's, afkomstig van overheidsdiensten en bedrijven, op te kalefateren en goedkoop aan te bieden. Daarnaast is een vervolg op de huidige Internet Voor Iedereen-regeling in de maak, met de naam 'PC at home'. Met deze laatste regeling moeten consumenten een betaalbare combinatie van pc met internetverbinding kunnen aanschaffen.