Een Haagse gamer is tegen wil en dank 'beroemd' geworden dankzij een op een videogame gebaseerd filmpje, waarvan ten overstaan van het Amerikaanse parlement werd beweerd dat het als recruteringsmateriaal voor moslimstrijders op islamitische websites is opgedoken. Het elf minuten durende filmpje toont een man in Arabische kledij die met een automatisch wapen ten strijde trekt tegen Amerikaanse troepen, vergezeld door de woorden 'As quickly as they had come, the infidels were gone. It was on that day I put a jihad on them' - die de Hagenaar, een in Nederland geboren moslim met de naam Samir, uit de satirische film 'Team America: World Police' had geplukt. Ook gebruikte hij een geluidsfragment waarin de Amerikaanse president Bush de oorlog tegen het terrorisme als een 'kruistocht' omschrijft, wat tegen het zere been van veel moslims was. De gamer baseerde zijn filmpje op het spel Battlefield 2, waarin Amerikaanse troepen tegen strijders uit China en het Midden Oosten ten strijde plachten te trekken, en besloot de rollen eens om te draaien. 'Het was gewoon voor de grap en had geen politiek motief', vertelt Samir, die van Amerikaanse films en rap houdt, in een interview met Reuters.

Op een presentatie onlangs in het Amerikaanse Congres dook Samirs filmpje op als voorbeeld van materiaal dat moslimjongeren aanzet de wapenen tegen de VS op te nemen. 'Het is duidelijk te zien hoe jongeren hier psychologisch door worden geconditioneerd om coalitietroepen om te brengen', aldus Eric Michael van Science Applications International Corp., een door het Pentagon gesubsidieerd bedrijf dat talloze islamitische websites in de gaten houdt, tijdens de presentatie.

Samir, die door Reuters als een keurige jongeman wordt omschreven, postte zijn filmpje op een Battlefield 2-forum om naar complimentjes over zijn productiecapaciteiten te vissen en schrok vervolgens van het nieuws dat het in de Congres-presentatie was gebruikt. 'Overheidsinstellingen moeten eens wat meer onderzoek doen voor ze conclusies trekken. Het filmpje is helemaal niet zoals het daar werd voorgesteld', zegt de Hagenaar, die is gaan twijfelen of hij die reeds lang in de planning staande trip naar New York nu wel moet gaan maken. De gamer, die erop wijst dat het Amerikaanse leger zelf een videogame gebruikt om soldaten te recruteren, zegt bang te zijn door de Amerikaanse autoriteiten te zullen worden ondervraagd. Volgens pop culture-professor Robert Thompson vormen ook Amerikaanse producties, inclusief games, een rijke bron van zowel pro- als anti-Amerikaanse boodschappen. 'Er zit van alles tussen wat geïnterpreteerd en gebruikt kan worden', aldus Thompson.

Hier vind je het forumdraadje waar Samir zijn filmpje postte.

Emmy Huang, productmanager van de Flash Player bij Adobe, heeft via haar weblog bekendgemaakt dat versie 9 van de software begin 2007 beschikbaar zal komen voor het Linux-gebruikende publiek. Een speciale testversie zou voor het einde van dit jaar nog moeten worden vrijgegeven, aldus Huang. Windows- en Mac OS X-gebruikers kunnen als alles meezit medio dit jaar al plezier hebben van versie 9 van de Flash Player. Het is niet voor het eerst dat de Linux-versie van de Flash-speler enkele maanden achter de andere releases aanhobbelt. Versie 7 van de Flash Player werd bijvoorbeeld half september 2003 op de markt gebracht voor Windows en Mac OS X. Dezelfde versie voor Linux kwam pas eind april 2004 beschikbaar. Medio september 2005 werden Windows- en Mac OS X-gebruikers blij verrast door de release van versie 8 van de software. Linux-gebruikers kunnen nog steeds niet genieten van de geneugten die Flash Player 8 brengt. Het nieuws dat van versie 9 nu een releasedatum beschikbaar is, werd dan ook positief onthaald op het weblog van Huang. Bij de ontwikkeling van die versie zal specifiek aandacht geschonken worden aan de performance van de Linux-speler ten opzichte van die der andere platforms die door Macromedia ondersteund worden.

BusinessWeek maakt melding van een gerucht op Wall Street dat AMD geïnteresseerd zou zijn in een overname van ATi. Het gerucht is de wereld in geholpen door de analisten van RBC Capital Markets, die zich onder meer baseren op aanwijzingen dat AMD de productiviteit de komende jaren significant op gaat voeren. De recente miljardeninvesteringen van de chipfabrikant zouden onderstrepen dat AMD voldoende in de slappe was zit om de acquisitie te kunnen doen. De stap lijkt in zekere zin logisch: ten eerste zou het AMD in staat stellen om net als Intel grafische chipsets in eigen huis te produceren. Dat zou het makkelijker maken om stabiele conceptplatforms te ontwikkelen zoals Intel al langer doet met Centrino en Viiv, en waarin AMD volgt met zijn Live!-platform. Daarnaast zou de overname de chipfabrikant een ingang bieden in de markt voor mobiele graphics, die zonnige tijden tegemoet zou gaan. Er moet echter wel de kanttekening worden geplaatst dat Intels recente goede cpu-prestaties en -prijsverlagingen de theorie dat AMD zijn geld beter in zijn processors kan stoppen, ook aannemelijk maken. Hoewel het overnamegerucht de mening van een enkel financieel expertisebureau in het kloppend hart van de Amerikaanse zakenwereld is, zouden de aandelenkoersen van zowel ATi als AMD positief op het RBC-rapport hebben gereageerd.

De camera die Microsoft voor de Xbox 360 gaat leveren, de Xbox Live Vision camera (XLV), zal vanaf 19 september in de winkels liggen. Dat zegt Larry Hryb, de director of programming van Xbox Live. Europa en de Verenigde Staten kunnen tegelijk kennismaken met het apparaatje. De XLV kan zoals een normale camera gebruikt worden bij het onderhouden van contacten en opfleuren van profielen bij de Live-dienst. Een speciale eigenschap moet bijdragen aan de besturing van spellen: de camerasoftware kan bewegingen herkennen. Spelers kunnen door voor de camera hun lichaam te bewegen, de karakters in games besturen.

GestureTek is het bedrijf achter de technologie, die eerder al in eenvoudigere vorm werd ingezet voor de EyeToy bij de PlayStation 2. De software bij de camera zou in staat zijn verscheidene gezichten en andere lichaamsdelen te herkennen, afstanden tot objecten in te schatten en draaiende bewegingen te constateren. Volgens GestureTek zijn bijvoorbeeld snowboard-, volleybal- en pokerspellen geschikt voor 'gesture control'. Na de introductie zal in ieder geval ondersteuning bij de spellen Uno, World Series of Poker ToC en Totem Ball te vinden zijn. Over de prijs van het apparaat is nog niets bekend.

Het Amerikaanse hooggerechtshof weigert de al zes jaar voortslepende rechtszaak tussen Yahoo en een aantal Franse anti-antisemitische organisaties van een passend slotakkoord te voorzien. De zaak draait om de vraag of Yahoo Franse bezoekers van zijn Amerikaanse internetportaal moet weren, gegeven een verbod in Frankrijk op het etaleren van racistisch getint materiaal. Na verlies van een in Frankrijk aangespannen rechtszaak verwijderde de webportal weliswaar nazi-relikwieën van de Yahoo.fr-site, maar weigerde om internetters die het materiaal van vanuit Frankrijk willen bekijken, te blokkeren. Het bedrijf voert aan dat het technisch zeer omslachtig is om bezoekers uit bepaalde landen van bepaalde content af te schermen en stelt daarnaast dat de Franse wetgeving niets te zeggen heeft over de op Amerikaanse bodem staande Yahoo-servers. Tevens stelt het bedrijf dat dit in strijd zou zijn met de vrijheid van meningsuiting. Begin dit jaar werden Yahoo's argumenten door een Amerikaanse rechtbank in hoger beroep van tafel geveegd, na een klacht van de Franse organisaties dat Yahoo niets deed met het oordeel van de Franse rechtbank.

Hoewel de Franse organisaties aan het langste end trokken, stapten zij toch naar het hooggerechtshof met als inzet een bevestiging van het hoger beroep. Met een principiële uitspraak op zak wilden de Fransen voorkomen dat Yahoo middels het aanspannen van een counter suit het Amerikaanse rechtssysteem aanwendt om een uitspraak van de Franse rechter te kunnen negeren. De rechters van de hoogste Amerikaanse rechtsinstantie voegden de zaak echter toe aan een naar verluidt lange lijst met afwijzingen die dinsdag openbaar werden gemaakt. De advocaten van de Fransen betreuren de beslissing en vinden het onjuist dat beklaagden in zaken die landsgrenzen overschrijden, blijkbaar in staat mogen worden geacht om juridische beslissingen van buitenlandse rechters via het rechtssysteem in eigen land te ontlopen. 'Het is complexe materie en is waarschijnlijk om die reden afgewezen. Het hof gaat dit jaar voor de makkelijke zaken,' zo laat de advocaat van de Franse organisaties Randol Schoenberg weten.

De Wii, waarmee Nintendo eind dit jaar de consolemarkt hoopt te bestormen, is voor het eerst opgedoken in een Nederlandse prijslijst. Speelgoedgrootgrutter Bart Smit heeft een pagina online gezet waarop voor niet minder dan 299 euro op de gamemachine ingetekend kan worden. Dat is nogal wat meer dan de bedragen die tot dusverre circuleerden, en veel gamers reageerden geschrokken op het bericht. Vooral het feit dat Bart Smit eerder de introductieprijs van de DS Lite accuraat voorspelde baart menigeen zorgen. Volgens Nintendo moet de prijsopgave echter met een korreltje zout genomen worden: de prijs kan niet kloppen, want de prijs is nog niet bekendgemaakt. Wel bevestigt het bedrijf het bericht dat de maximale prijs 250 dollar zal zijn, wat in de praktijk betekent dat de Europese handel met een maximum van om en nabij de 250 euro zal rekenen.

Zo'n vijf minuten na een telefonisch interview dat we zojuist met het een woordvoerder van Bart Smit hielden, blijkt dat de website inmiddels is voorzien van de tekst 'De prijs is een richtprijs, vastgesteld door Bart Smit en kan ten tijde van de release nog veranderen!' Nog sterker is dat de prijs met 49 euro is verlaagd. De woorden van persvoorlichter Hansen van het bedrijf, die even tevoren nog met grote stelligheid claimde dat 299 euro 'de werkelijkheid zal benaderen', zijn daarmee wel heel rap achterhaald. Hansen gaf ons te kennen dat als de prijs uiteindelijk lager uitvalt, 'wij ons daaraan zullen conformeren, maar die informatie hebben wij momenteel niet.' We gaan er maar even vanuit dat de websitebeheerder en de persvoorlichter langs elkaar heen hebben gewerkt, anders heeft de winkel een absoluut snelheidsrecord informatie vergaren gebroken. Wat de Wii uiteindelijk zal kosten is al met al nog steeds niet duidelijk, maar het lijkt er in elk geval op dat de Wii weliswaar niet ver boven, maar ook zeker niet ver onder de 250 euro zal moeten kosten.

Links de vermelding van vanochtend, rechts die van vanmiddag - zoek de verschillen

De Zweedse site The Pirate Bay, naar eigen zeggen de grootste torrenttracker ter wereld, heeft vandaag bezoek gehad van de politie. De servers van de toonaangevende piratensite zijn in beslag genomen en de site is daarmee offline. The Pirate Bay dankte zijn succes onder andere aan het verdwijnen van Suprnova, de torrenttracker die anderhalf jaar geleden kopje onder ging toen de druk van de entertainmentindustrie te hoog opliep. 'Onze servers worden momenteel in beslag genomen om te controleren of we de wet hebben overtreden. Dat weten ze kennelijk nog niet zeker', vertelde woordvoerder 'brokep' nog tijdens de inval aan Slyck.com. Zoals altijd nam hij een strijdlustige houding aan: 'Als het nodig is verhuizen we wel naar een ander land.'

De site verdedigde zijn legitimiteit met een beroep op de Zweedse wetgeving, die het delen van auteursrechtelijk beschermd materiaal onder bepaalde voorwaarden toestond, net als het onderhouden van een indexsite zoals The Pirate Bay. De Zweedse zelfverklaarde piraten bleken in de loop der jaren niet alleen immuun voor publicitaire maatregelen; de sitebeheerders schepten er bovendien veel genoegen in om dwangbevelen en boze brieven zo cynisch mogelijk te beantwoorden en, tot vermaak van de bezoekers, de correspondentie integraal op de site te publiceren. Het is nog niet duidelijk waarom de site juist nu wordt aangepakt; speculaties over politieke druk van copyrightorganisaties op de Zweedse overheid zijn niet van de lucht, maar missen vooralsnog elke grond. Wel is vorig jaar de auteursrechtenwetgeving van Zweden aangescherpt, maar dankzij de Europese privacywetgeving bleven filesharers veelal buiten schot. Volgens Slyck kan de onduidelijkheid over de strafbaarheid van de piraten grote gevolgen hebben: mocht de inval onrechtmatig blijken, dan zou er een belangrijk precedent voor vergelijkbare torrentsites worden geschapen.

De BBC heeft een prototype van Toshiba's brandstofcel voor laptops in handen gehad. Toshiba werkt al ongeveer vier jaar aan de brandstofcellentechnologie voor computers en is van plan volgend jaar richting commercialisatie te werken. De brandstofcel, die ook op CeBIT werd gedemonstreerd, toont volgens de BBC aan hoe dichtbij en ver weg de technologie nog is. De aanwezigheid van vloeibaar methanol dicht bij een laptop zorgde voor de nodige scepsis onder Toshiba's proefpersonen. Zo verwachtten sommigen bijvoorbeeld rook te zien wanneer de energiebron werd aangezet. Er is echter geen sprake van een kleine verbrandingsoven, maar de energie komt vrij bij het elektrochemisch afbreken van de methanol. Om ongelukken met de brandstof te voorkomen is ervoor gekozen om de cel te huisvesten in een stevige aluminium rechthoek die aan een soort dockingstation vastzit. Het geheel weegt ongeveer een kilogram.

De brandstof wordt geleverd in kleine 100 ml cartridges die doen denken aan de cartridges in inktjetprinters. De cartridge bevat ook kinderveilige afsluitingen en zou zonder problemen op de grond kunnen vallen. Daarnaast houden sensoren de cel in de gaten en wanneer deze wordt opgepakt, wordt deze hermetisch afgesloten om lekken te voorkomen. Tijdens het opwekken van energie regelen interne sensoren de temperatuur.

In de ervaringen van de BBC was de cel na twee uur gebruik lauw van temperatuur en de cel zou in totaal tien uur moeten meegaan. Wanneer de brandstofcel wordt aangeschakeld, worden echter ook meteen de ruwe kantjes duidelijk. Zo produceert de cel een constant gonzend geluid en de pomp en de kleppen maken een klikkend geluid. Ook werd het design niet door iedereen even positief ontvangen. Toshiba is daarom bezig om het apparaat stiller, kleiner en lichter te maken. Het bedrijf heeft al een flatbed brandstofcel met een dikte van een centimeter ontwikkeld die onder de laptop geplaatst kan worden. Bovendien heeft het de toeleveranciers van de pompjes, kleppen en andere componenten opdracht gegeven verder te miniaturiseren. Het doel is om uiteindelijk de brandstofcel in de laptop zelf onder te brengen.

Microsoft heeft vandaag het Windows Live OneCare-pakket uitgebracht. Het pakket, dat drie jaar in ontwikkeling is geweest, biedt een combinatie van antispyware- en antivirussoftware, een firewall, backupsoftware en onderhoudstooltjes zoals defragmentatie en zou alles bieden wat voor zorgeloos computergebruik noodzakelijk is, inclusief telefonische support. De software gaat voor net geen vijftig dollar over de Amerikaanse toonbanken; Europese klanten kunnen het pakket vanaf de Live-website van het softwarehuis downloaden. Opmerkelijk is dat de licentie van OneCare installatie en gebruik op drie pc's toestaat, zodat de gemiddelde thuisgebruiker in een klap klaar is. Ook opvallend is dat het Microsoft-pakket alleen in combinatie met Internet Explorer 6 of nieuwer wil functioneren. Een pluspunt is dat de software drie maanden gratis mag worden uitgeprobeerd.

Microsoft hoopt met de relatief scherpe prijs en de 'volledige bescherming' meteen een flinke hap uit de pc-beschermingsmarkt te nemen, maar analisten zijn niet overtuigd van het succes van de nieuwe software. Een review van C|net geeft OneCare een magere 6,3 als rapportcijfer: vooral het moeten verwijderen van alle concurrerende producten voordat de installatie kan worden uitgevoerd baart de site zorgen, en tot verdriet van de reviewer zijn bijgewerkte virusdefinities niet nodig om toch alle lichten op groen te zetten. Omdat diverse andere pakketten, zoals McAfees Falcon en Symantecs Genesis, eenzelfde volledige bescherming beloven te brengen, vindt C|net het verstandig om even af te wachten hoe de programma's zich onderling verhouden alvorens de portemonnee te trekken.

De Eerste Kamer heeft wetsvoorstellen goedgekeurd die een hardere aanpak van computercriminaliteit mogelijk maken. De wetgeving vloeit voort uit het kort voor de eeuwwisseling opgetekende Cybercrime Verdrag, waarin onder meer de VS, EU, Japan en Canada afspraken hebben vastgelegd over de strafbaarheid en strafmaat van bepaalde computergerelateerde delicten. Het verdrag moet de vervolging van vaak grensoverschrijdende computercriminaliteit vergemakkelijken. In september vorig jaar keurde de Tweede Kamer de voorstellen al goed.

Een belangrijke wijziging ten opzichte van de huidige situatie zijn ten eerste dat het voorbereiding van een computermisdrijf met een tot vier jaar kan worden bestraft. Het gaat daarbij om het vervaardigen, het bezit, en de verkoop van 'geschikte technische middelen' waarmee een computerdelict gepleegd kan worden. Daarbij kan worden gedacht aan programmatuur die computersystemen kan ontregelen. Het is wel van belang dat wordt aangetoond dat er sprake is van handelen met het oogmerk om een misdrijf te plegen, zo benadrukt het persbericht van justitie. Tevens komt op het opzettelijk verstoren van een computersysteem door er gegevens naartoe te sturen, een maximumstraf van een jaar te staan. Hier worden eerder denial of service-aanvallen dan spam mee bedoeld; 'ernstige vormen van spam' worden echter ook strafbaar als dat verstoring van een computersysteem als doelstelling heeft. Zeker zo belangrijk is ten slotte dat het opzettelijk binnendringen van een computersysteem strafbaar wordt zonder dat het daarbij van belang is of er een beveiliging is gekraakt, een 'technische ingreep' is gedaan of een valse identiteit is aangenomen - met andere woorden: alleen de intentie van de indringer doet ertoe. Hierop komt een maximumstraf van een jaar te staan; bij het stelen van informatie kan dat oplopen tot vier jaar. Aan het begin van dit jaar plaatsten de PvdA- en VVD-fracties nog vraagtekens bij deze definitiewijziging van hacking:

Het moeten doorbreken/omzeilen van enige beveiliging werpt een duidelijke drempel op; de potentiële dader weet hierdoor dat hij zich op verboden terrein gaat begeven. Gaat het laten vallen van deze beveiligingseis niet te zeer ten koste van de kenbaarheid waardoor te snel het risico ontstaat dat personen tijdens het surfen (door bijvoorbeeld een 'deep link' te volgen) op verboden plaatsen terecht komen en zich deswege vervolgd slechts (moeizaam) kunnen verweren met het argument dat de opzet ontbrak? Is het niet beter dit soort situaties te voorkomen door de huidige redactie te handhaven?

Met het aannemen van de wet blijkt de politiek zijn weerstand te hebben laten varen, en zal afgewacht moeten worden hoe de handhaving van de wet in de praktijk uit gaat pakken, en wat de reikwijdte van de maatregelen is. Verdere wijzigingen hebben betrekking op het uitbreiden van de bevoegdheden van justitie en politie. Voor alle computerdelicten wordt het mogelijk om verdachten in voorlopige hechtenis te nemen, en kan in niet nader omschreven gevallen tot aftappen en inbeslagname van apparatuur worden overgegaan. Daarnaast wordt het voor de officier van jusitie mogelijk om isp's te verplichten gegevens over een klant tijdelijk beschikbaar te houden, in afwachting van een definitieve beslissing over het vorderen van de gegevens.

Kasperksy heeft laten weten dat het afgelopen dinsdag het eerste virus heeft ontdekt dat zich richt op StarOffice, de kantoorsuite van Sun Microsystems. De malware, die de naam 'Stardust' meekreeg, is een macrovirus dat niet met kwaadaardige bedoelingen lijkt te zijn gemaakt. De software verspreidt zichzelf door zich in een documentsjabloon te verstoppen en als een bestand op basis van dat sjabloon wordt geopend, wordt er een plaatje-voor-volwassenen van het internet geplukt en getoond. Alle .stw- en .sxw-bestanden op een eenmaal geïnfecteerd systeem zijn verdacht.

Macrovirussen worden volgens Kaspersky-engineer Roel Schouwenberg nog maar zelden gemaakt, omdat ze eenvoudig uit te schakelen zijn. Ook het relatief goedaardige karakter van dit virus en het feit dat van een oude API gebruik werd gemaakt, wijst volgens hem op een 'teenage hacker'. Het virus zou niet meer dan een proof of concept zijn, al is de code niet helemaal ongevaarlijk: met een beetje sleutelen zou de macro ook OpenOffice.org-bestanden kunnen infecteren. Voorlopig is er echter geen reden tot paniek: 'De wereld vergaat hier niet door', zegt Schouwenberg. Dat is dan weer mooi meegenomen.

Virgin Mobile USA wil het terrein van adverteerders uitbreiden naar het schermpje van de mobiele telefoon. Het bedrijf presenteerde gisteren zijn 'SugarMama'-dienst, waarbij bellers gratis belminuten kunnen verdienen door advertenties op hun mobieltje te bekijken of door daarop te reageren. Per maand kunnen de veelal jonge klanten van de telco tot 75 minuten gratis bellen, in ruil waarvoor ze evenveel tijd aan het advertentieaanbod moeten besteden. Daarnaast zullen ze vergast worden op direct marketing, of, zoals dat in het persberichtenjargon heet: ze krijgen 'exclusieve toegang tot unieke content en aanbiedingen'. De reclames worden op opt-in-basis aangeboden aan alle Amerikanen die dertien jaar of ouder zijn.

Virgin Mobile USA: jong en snel en wild en zo.

Virgin Mobile USA is een samenwerkingsverband van Sprint Nextel en Virgin, het bedrijf van mediatycoon Richard Branson. De organisatie hoopt te profiteren van het steeds grotere marktaandeel van mobieltjes die internettoegang hebben en videomateriaal kunnen weergeven. De combinatie van tieners met weinig geld - de belangrijkste doelgroep van het belbedrijf - en geavanceerde mobieltjes geeft hooggespannen verwachtingen; Virgin noemt het interactieve karakter van de mobiele ads 'uniek in de wereld'. Advertenties op mobieltjes brachten vorig jaar nog geen twee procent van de 5,1 miljard dollar die aan zoekmachineadvertenties werd verdiend, maar naast premium brands als Xbox 360 en Pepsi wordt ook ruimte gegeven aan de ideëele 'truth®'-campagne, waarbij jongeren worden aangespoord om goed na te denken voor ze beginnen met roken.

Gathering of Tweakers-lid Viper_4111 heeft een nVidia GeForce 7950GX2 weten te bemachtigen en de videokaart aan enkele tests onderworpen. De videokaart is officieel pas vanaf 6 juni beschikbaar, maar NGOHQ meldt dat de Leadtek 7950GX2 ook al is opgedoken in enkele Israelische winkels. In feite bestaat een 7950GX2 uit een tweetal 7900GTX-kaarten. Het bleek een probleem te zijn om de videokaart uberhaupt in Windows herkend te krijgen, maar met een aangepast .inf-bestand lukte het uiteindelijk toch. De twee gpu's worden ongeveer 67°C tijdens de benchmarks; in rust worden ze gemiddeld niet warmer dan 47°C. Uit de benchmarks blijkt dat de videokaart beter presteert dan een 7900GTX of een 1900XTX, maar zijn meerdere moet erkennen in een tweetal 7900GTX-kaarten in SLI-opstelling. Dit is niet verwonderlijk, aangezien de klokfrequentie van core en geheugen van de 7950GX2 flink omlaag geschroefd is om de stabiliteit te verbeteren.

	3D Mark 03
	7900GTX SLI	27991
	7950GX2	22949
	7900GTX	17072
	1900XTX	14702

	3D Mark 05
	7900GTX SLI	10866
	7950GX2	10241
	1900XTX	9185
	7900GTX	9066

Microsoft heeft in de tweede bèta van Vista een techniek toegevoegd die het misbruiken van lekken - met name buffer overflows - een stuk lastiger maakt: ASLR, oftewel Address Space Layout Randomization. Dit houdt in dat kritieke delen van het besturingssysteem iedere keer als het opgestart wordt op een andere plek in het virtuele geheugen worden ingeladen. Er zijn 256 verschillende mogelijkheden en een aanval die werkt door de processor naar het adres van een bepaalde systeemfunctie te laten springen heeft dus nog maar 0,4% kans op slagen. Meerdere pogingen wagen is natuurlijk een optie, maar de kans dat het een foute gok een crash van het lekke programma veroorzaakt is erg groot en snel alle mogelijkheden afgaan is dus niet heel erg realistisch. De techniek wordt standaard ingeschakeld, maar Microsoft benadrukt dat het meer een vangnet is voor onvoorziene problemen dan een oplossing voor slechte code. Het idee op zich is overigens ook niet nieuw: OpenBSD heeft het al jaren en voor Linux zijn er twee kerneluitbreidingen (PaX en Exec Shield) die soortgelijke functionaliteit bieden.

Twee gamefanaten hebben zich op de Xbox 360 en de PSP gestort in een poging het beste van twee werelden samen te brengen. In het project PSP360 houden ze zich namelijk bezig met de ontwikkeling van de nodige software en tools om de PSP als een Xbox 360-controller in te zetten. Vanzelfsprekend wordt gebruikgemaakt van een firmware-exploit van de PSP om eigengeschreven software te kunnen draaien. Omdat het programma nog niet volledig werkt, willen beide ontwikkelaars het pakket nog niet vrijgeven, maar om te bewijzen dat het hen menens is, zetten ze wel al een filmpje online. Daarin wordt gedemonstreerd hoe het Xbox 360-dashboard weergegeven wordt op de PSP, waarbij er met de PSP-knoppen gescrolled kan worden. De knopjes in deze gui kunnen nog niet bediend worden met de PSP als controller, maar daar wordt druk aan gewerkt.

Verschillende gamers zijn er echter van overtuigd dat het om een vervalsing gaat. Volgens hen gaat het om een videobestand van switchende Xbox 360-dashboardschermen dat afgespeeld wordt op de PSP. Vervolgens probeert de gebruiker netjes op het moment dat er gescrolled wordt op de knopjes te drukken. Deze vermoedens worden kracht bijgezet door de niet helemaal synchroon lopende handelingen en veranderingen in het beeld tijdens de laatste tien seconden van het filmpje. Bovendien is het naar verluidt onmogelijk om met behulp van de usb-aansluiting op de PSP een extern apparaat aan te sturen. Deze chip zou namelijk niet meer zijn dan een slave chip die rechtstreeks in verbinding staat met het flashgeheugen. Alle argumenten in acht genomen, lijkt het vooralsnog dus weinig waarschijnlijk dat we binnenkort de Xbox 360 zullen aansturen met een PSP-controller.

AMD heeft gisteren officieel het Live!-platform geïntroduceerd, waarmee de processorbakker de slag om het geïntegreerde huishouden aan wil gaan. Net als concurrenten als Intel, Microsoft, Apple en Sony rekent AMD erop dat een gestandaardiseerde pc een belangrijke rol voor de multimediaconsument zal gaan spelen, en binnen een maand zouden de eerste machines verschijnen waarmee het bedrijf klanten wil overtuigen dat een Live!-pc de beste oplossing voor in de huiskamer is. Inmiddels is er ook een website online gezet die de twijfelende consument met bijvoorbeeld gratis software voor netwerkbeheer en toegang op afstand over de streep probeert te trekken.

De machines gaan echter niet goedkoop worden: de minimumeisen vermelden onder meer een Athlon 64 X2 4800+ of een FX-62-cpu. Naast een dualcorechip met een AM2-socket moeten Live!-pc's worden uitgerust met een gigabyte werkgeheugen, een PCI- en twee PCIe-slots, en de apparaten zouden het logo ook alleen mogen voeren als ze over Windows MCE of Vista beschikken. De interessantste details vinden we op het gebied van de geluidsproductie: de cpu moet een laag verbruik hebben, de fans moeten het label 'low noise' dragen en er is zelfs vastgelegd dat harde schijven over vloeistoflagers moeten beschikken. DirectX 9-graphics en high-definition 5.1-audio maken het verhaal compleet. Alienware, Fujitsu Siemens, Gateway en HP zouden al computers klaar hebben staan die aan de nieuwe standaard voldoen.

In tegenstelling tot wat eerder werd bericht lijkt het erop dat AMD de Athlon 64 FX-62 en de Athlon X2 5000+ toch zal uitbrengen voor het Socket 939-platform. Beide processors werden vorige week geïntroduceerd samen met het Socket AM2-platform, maar op AMD’s website is nu te lezen dat de processors niet alleen voor het Socket AM2-platform zullen verschijnen. Verwacht wordt dat dit de laatste twee processors zullen zijn die ook geïntroduceerd zullen worden voor het Socket 939-platform, hierna zal definitief overgestapt worden naar Socket AM2. Hoewel op AMD’s website de Socket 939-varianten van de processors staan heeft het bedrijf nog niet officieel bevestigd dat deze informatie correct is.

Oorspronkelijk gepubliceerd op 29 mei 2006, 18:40
Update 31 mei 2006, 10:10: In tegenstelling tot wat maandag werd beweerd, zal AMD toch geen Athlon FX-62 en 5000+ voor Socket 939 uitbrengen. Dailytech heeft van een woordvoerder van AMD gehoord dat de vermelding van de twee processors voor het Socket 939-platform een typefout betrof. De fout is inmiddels hersteld en op de vernieuwde pagina is inderdaad geen spoor meer te bekennen van de twee processors, waarschijnlijk tot droefenis van mensen die hoopten op een upgrade voor hun 939-moederbord. De twee cpu's werden aangekondigd als onderdeel van de introductie van het AM2-platform. De snelste modellen die AMD voor het Socket 939-platform in de aanbieding heeft, zijn de Athlon 64 X2 4800+ en Athlon 64 FX-60.

AMD-prijslijst met in lichtgrijs de onjuiste informatie van maandag

Verschillende enthousiaste tweakers die een videokaart gekocht hebben die door de fabrikant standaard overgeklokt geleverd wordt, maken melding van problemen. Deze kaarten blijken namelijk niet altijd probleemloos te functioneren. Vooral tijdens het spelen van games als F.E.A.R. en Oblivion, of tijdens het draaien van 3DMark06, lijken overgeklokte kaarten voor artifacts of zelfs complete lockups te zorgen. De problemen doen zich overigens niet altijd meteen voor, maar laten soms een maand op zich wachten. Gelukkig voor de slachtoffers kunnen zij hun garantie claimen, maar voor velen is het belangrijker dat het probleem opgelost raakt dan dat zij een nieuwe kaart krijgen.

De verschillende fabrikanten die bij het probleem betrokken zijn, wijzen echter naar elkaar. Nvidia claimt dat de problemen veroorzaakt worden door de overklokacties van onder andere BFGTech, EVGA en XFX. De gpu-fabrikant gaat prat op zijn standaardkloksnelheden en geheugenspecificaties en benadrukt dat er nog geen problemen geconstateerd werden met videokaarten die niet aangepast werden. Enige tijd geleden wierp PC Per al zijn licht over deze zaak en toen kwam deze website tot de conclusie dat de vertex shaders te hoog geklokt worden, een standpunt dat door nVidia ondersteund wordt. Toch heeft nVidia al gezegd dat het in de toekomst beter zal samenwerken met de kaartfabrikanten en hen beter op de wijzigingen en gevaren tijdens het overklokken zal wijzen.

De meeste problemen lijken zich voor te doen bij EVGA en XFX, die standaard hoger geklokte kaarten leveren dan BFGTech. Een woordvoerder van dit laatste bedrijf gaf bij telefonisch contact door HardOCP meteen toe dat het aantal RMA-gevallen met ongeveer drie tot vijf procent gestegen is sinds de introductie van de overgeklokte GeForce 7900-serie. De belangrijkste reden daarvoor zou volgens hem echter een 'driver issue' zijn. Bovendien wist hij mede te delen dat 'almost all cards that we get back, work'. BFGTech benadrukt ten slotte het belang van goede koeling bij het installeren van een kaart als deze. EVGA kijkt echter anders tegen de zaak aan.

Deze fabrikant geeft toe dat er problemen zijn met de high-end 7900-kaarten en beaamt dat het erop lijkt dat deze problemen veroorzaakt worden door het overklokken. Woordvoerder Joe Darwin wilde geen cijfers over RMA's geven, maar stelde wel dat er alles aan gedaan wordt om klanten met problemen te helpen. Bovendien wordt er een veel strengere kwaliteitscontrole gehanteerd voor de overgeklokte videokaarten, alvorens deze de deur uit gaan. Als een klant melding maakt van problemen met Oblivion, zal de geretourneerde kaart uitvoerig getest worden en zal de vervangende videokaart aan een extra Oblivion-test onderworpen worden alvorens teruggestuurd te worden aan de klant. Darwin wist overigens ook nog te melden dat er bepaalde bronnen zijn die menen dat 3DMark wel eens de schuldige zou kunnen zijn. Sommige slachtoffers stellen namelijk dat ze slechts problemen kregen nadat ze de Deep Freeze-test van 3DMark06 gedraaid hadden.

XFX ten slotte is een nieuwkomer op de Noord-Amerikaanse markt en heeft de jongste weken ernstig onder vuur gelegen. Zo werd er onder andere beweerd dat het bedrijf zijn supportforums sloot omdat er te veel klachten kwamen, en dat RMA's niet afgehandeld worden omdat het bedrijf onvoldoende voorraad heeft. Ryan Dumas van XFX weerlegt beide claims echter onmiddellijk. De supportforums zouden gesloten zijn omdat men alle resources nodig had voor het nieuwe supportticket-systeem. 'De vijf techneuten die de support verzorgen, zijn nodig om telefoontjes te beantwoorden en konden niet voldoende meer aanwezig zijn op het supportforum', aldus Dumas. Ook de stelling dat RMA's niet afgehandeld worden, wordt door Dumas ontkend en afgedaan als een geïsoleerd geval. XFX zou echter geen opmerkelijke stijging van het aantal RMA's zien en heeft zijn kwaliteitstests niet aangepast.

HardOCP waarschuwt in zijn slotwoord voor de overgeklokte videokaarten en vermeldt daarbij dat BFGTech en EVGA een veiliger keuze lijken te zijn dan XFX. Deze eerste twee bedrijven zouden namelijk een betere reputatie hebben wanneer het op dienstverlening en garantie aankomt. Gebruikers met een probleemkaart wordt aangeraden deze kaart terug te sturen naar de fabrikant en niet naar de winkel waar ze deze gekocht hebben. Dit zou namelijk de beste kansen bieden op het terugkrijgen van een goed werkende videokaart.

Starforce heeft een persbericht verspreid waarin het niet zonder enige trots aankondigt dat zijn StarForce Frontline Driver 4.0 geslaagd is voor de 'Designed for Windows XP'-test van Microsoft. Met behulp van deze driver is het mogelijk kopieerbeveiliging af te dwingen, maar door de ingrijpende wijzigingen die de software uitvoert aan het systeem, kwam het bedrijf al verschillende keren in opspraak. FrontLine Driver 4.0, de versie die momenteel ook door klanten gebruikt wordt om hun software te beveiligen, werd door het onafhankelijke VeriTest onderzocht en daaruit kwamen geen problemen naar voren die het dragen van een 'Designed for Windows XP'-logo verhinderen.

Opvallend is echter dat een aantal testcases op mysterieuze wijze lijken te ontbreken. Zo is test T1.3, met als titel 'Any device or filterdrivers included with the application must pass Windows HCT testing', niet terug te vinden. Toch gebruikt Starforce naar verluidt filterdrivers om I/O-commando's van en naar schijven te onderscheppen en zo de kopieerbeveiliging af te dwingen. Microsoft omschrijft een filterdriver zelf als volgt: 'Een filesystem filterdriver onderschept verzoeken die naar een filesystem of een andere driver gestuurd worden. Door deze te onderscheppen, kan de functionaliteit van het oorspronkelijke doel van het verzoek aangepast of uitgebreid worden. Voorbeelden zijn antivirusfilters, backup agents en encryptiesoftware.'

Daarnaast ontbreken ook T1.7, T2.9 en T3.3 uit het testpakket waar de Starforce-software aan onderworpen werd. T1.7 beschrijft de goede werking van het wisselen tussen verschillende taken, wat niet van toepassing lijkt te zijn op een filesystem driver. T2.9 uit het 'Install/Remove'-onderdeel van de tests beschrijft de noodzaak om ondersteuning voor autorun voor zowel cd's als dvd's te bieden bij het installeren van de software. Dit betekent overigens niet meer dan dat, wanneer de software op cd of dvd aangeboden wordt, de installatieprocedure automatisch in gang gezet moet kunnen worden wanneer de schijf ingevoerd wordt. T3.3 staat onder het kopje 'Data and Settings Management' en bepaalt dat er 'gracefully' omgegaan moet worden met access-denied scenario's.