RBC Capital Markets heeft een onderzoek uitgevoerd onder ongeveer 1000 mensen naar hun interesse voor mobiele televisie. Van de ondervraagden zegt 75 procent geen interesse te hebben in de mogelijkheid om televisie te kijken op een mobiele telefoon. Ook ziet 70 procent van de bevraagde mensen zichzelf zijn telefoon niet voor muzikaal entertainment gebruiken. Als deze resultaten daadwerkelijk representatief zijn voor het gros van de mobieletelefoongebruikers, dan zou dat een probleem kunnen vormen voor aanbieders van mobiele telefonie. Zij hebben namelijk hoge verwachtingen van mobiele tv en hebben ook al grote bedragen geïnvesteerd in hard- en software om dergelijke dataservices mogelijk te maken. Ook telefoonleveranciers zelf hebben goede hoop dat mobiele tv hét gaat worden, gezien onder meer de samenwerking van Nokia en Sony Ericsson op dit gebied.

De resultaten van het onderzoek van RBC worden ondersteund door analistenbureau The Yankee Group, dat bij monde van Linda Barrabee liet weten dat een vergelijkbaar onderzoek in juli vorig jaar hetzelfde resultaat liet zien. Barrabee meent echter dat veel van de weerstand veroorzaakt wordt door onbekendheid met de mogelijkheden en functionaliteit van mobiele televisie. Barrabee en andere analisten denken dat vooral mensen van 24 jaar en jonger de early adopters zullen zijn. Ruim 20 procent van de Amerikaanse mobiele­telefoon­gebruikers valt binnen deze groep. Aan RBC's onderzoek namen echter geen mensen onder de 21 deel en de groep tussen 21 en 29 jaar was slechts 15 procent groot. Het onderzoek lijkt dus niet erg representatief te zijn en het is dus maar de vraag in hoeverre de eventuele conclusies geëxtrapoleerd kunnen worden naar een grotere groep.

Samsung heeft laten weten dat in het tweede half jaar van 2006 een telefoon met een harde schijf van 8GB geïntroduceerd zal worden op de Europese markt. Naar verwachting zal de telefoon deze week tijdens Cebit in Hannover aan het grote publiek geshowd worden. Prijzen zijn nog niet bekendgemaakt. De SGH-i310, zoals als de officiële benaming is van het toestel, heeft dezelfde 'candy-bar form factor' als de in augustus vorig jaar gelanceerde i300, die was uitgerust met een harde schijf van 3GB. De Samsung i310 is 112 x 48 x 20 millimeter groot en weegt 120 gram. De belangrijke features van de i300 richtten zich op muziek en de SGH-i310 heeft op dat gebied de nodige verbeteringen ondergaan. Zo bevat de nieuwe telefoon twee speakers, een amplifier en een Bluetooth-stereolink. De muziekspeler kan muziek afspelen in de volgende formaten: MP3, AAC, AAC+, WMA, WAV en Ogg. Waar de i300 slechts een 1,3 megapixel camera had, is de i310 voorzien van een 2 megapixel camera. Ook heeft Samsungs nieuwste aanwinst een video-outconnector en een usb-aansluiting. De meest opvallende eigenschap van de SGH-i310 is echter de 8GB grote harde schijf. Als besturingssysteem is Windows Mobile 5.0 for Smartphone aan boord.

Cisco heeft vandaag bekend gemaakt dat het het Session Initiation Protocol (SIP) zal integreren in versie 5.0 van zijn IP PBX-software CallManager, onderdeel van Cisco's Unified Communications System-software. SIP is een open standaard om telefoongesprekken via het internet te voeren. Ook kunnen er videobeelden via SIP verstuurd worden en heeft het protocol ondersteuning voor instant messaging. Het voordeel hiervan is dat iedereen software en/of hardware kan uitbrengen die van SIP gebruikmaakt. Cisco was echter een van de grootste leveranciers van netwerkproducten die SIP niet ondersteunde. Daar is nu dus verandering in gekomen.

Cisco liet vandaag, samen met Microsoft, ook weten dat beiden gaan samenwerken om de software van Cisco te integreren in Microsofts Office Live Communications Server en Office Communicator. In de praktijk betekent dit dat gebruikers van Outlook en een van beide softwarepakketten van Microsoft in de toekomst VoIP-telefoongesprekken kunnen starten vanuit het e-mail-programma. Deze integratie zou in augustus klaar moeten zijn.

Zoals het de technologieliefhebbende Japanners betaamt, gaan Japanse oudjes plat voor een pakket hersengymnastiekspelletjes van gameconsolefabrikant Nintendo, in plaats van voor de meer traditionele kruiswoordpuzzel. Van het 'Brain Age'-pakket, dat verschillende taalkundige en numerieke puzzels evenals IQ-tests bevat, zijn sinds de lancering tien maanden geleden ruim 3,3 miljoen exemplaren verkocht. De spellen, bedoeld voor Nintendo's DS-console, zullen vanaf juni ook in Europa verkrijgbaar zijn. Brain Age is onderdeel van een poging van Nintendo om tegenvallende winstcijfers op te krikken door het aanboren van nieuwe doelgroepen.

'Ik wil niet eindigen als een krankzinnige oude man', vertelt de 67-jarige Brain Age-koper Isamu Shishido, die zegt wel eens namen en zijn eigen telefoonnummer te vergeten. 'Ik ga iedere dag voor het slapen gaan even spelen', aldus Shishido. Medici ondersteunen de visie dat het spelen van dergelijke spelletjes dementie kan helpen voorkomen of afremmen, maar zeggen erbij dat het geen genezing kan bieden. 'Het is een goede vorm van stimulatie, vooral voor alleenwonende ouderen', zegt neuroloog Takeshi Kihara van het Uchida-ziekenhuis in Kyoto. Sommige ziekenhuizen zouden Nintendo-consoles voor in de wachtkamers hebben aangeschaft. De gepensioneerde Shishido zegt te hopen dat zijn dochter de spellen met hem mee wil spelen en dat hij haar kan verslaan, zodat ze ophoudt met grapjes over zijn geheugen te maken. De man moet helaas nog wel even op zijn console wachten, door de snelle uitverkoop van de DS Lite-consoles.

The Inquirer bericht dat het op het Intel Developer Forum heeft opgevangen dat Intels HyperThreading techniek zijn einde nadert. Justin Rattner, chief technology officer, heeft laten weten dat de komst van dualcore- en multicoreprocessors het einde van HyperThreading betekent. De eerste HyperThreading-processors werden eind 2003 geïntroduceerd, maar in de meeste gevallen wist de techniek geen indrukwekkende prestatiewinsten te boeken. In sommige gevallen bleek het zelfs een negatieve impact te hebben. Hoe lang we nog processors met HyperThreading in de winkelschappen kunnen vinden is onbekend.

Cees Vervoort, directeur van Buma/Stemra, heeft zich vandaag krachtig verweerd tegen de beschuldigingen die VVD-kamerlid Charlie Aptroot onlangs tegen deze organisatie uitte. Volgens Aptroot was de auteursrechtenorganisatie met de geïnde gelden gaan speculeren op de beurs en had ze hierbij 46 miljoen euro verloren op een portefeuille van 330 miljoen. Ook huurde Buma/Stemra volgens hem een luxe kantoorpand voor 1,7 miljoen euro per jaar. Al met al ging volgens Aptroot de Buma/Stemra zeer onzorgvuldig om met de aan de rechthebbenden toebehorende gelden.

Vervoort is het met deze beschuldigingen absoluut niet eens. Volgens hem had zijn organisatie geen 330 miljoen, maar slechts 240 miljoen euro belegd, en was er bovendien geen geld verloren, maar hadden de beleggingen juist winst opgeleverd. Hij ontkende niet dat het kantoorpand van de Buma/Stemra 1,7 miljoen euro per jaar kost, maar volgens hem was het niet overdreven luxueus en werden er bovendien delen aan derden onderverhuurd, zodat de werkelijke kosten lager waren. Vervoort noemt de beschuldigingen van Aptroot een verkiezingsstunt. Het VVD-kamerlid blijft echter bij zijn beschuldigingen. Aptroot zegt regelmatig mailtjes te krijgen van muzikanten die zich ongerust maken omdat ze wel heel lang op hun geld moeten wachten.

Begin januari berichtte Tweakers.net dat nVidia op de CES-beurs een demonstratie had gegeven van zijn hardwarematige H.264-videodecoding. De techniek achter deze versnelling wordt PureVideo genoemd en deze helpt de processor bij het decoderen van de zware compressie die wordt toegepast op H.264-beelden. Vandaag meldt DailyTech dat de eerste drivers van de grafische chipgigant zijn uitgekomen waarbij deze ondersteuning expliciet als nieuwe optie genoemd wordt. Dit betekent jammer genoeg niet dat deze acceleratie ook meteen in alle videospelers gebruikt kan worden. Op dit moment moet de speler zelf ondersteuning aan boord hebben voor de nieuwe techniek. Dit in tegenstelling tot ATi's oplossing, die middels een DirectShow-filter werkt en dus in alle mediaspelers die hiermee werken gebruikt kan worden.

H.264 wordt gebruikt voor videobeelden met een hoge resolutie

De heren van PC INpact hebben de nieuwe drivers direct aan een test onderworpen, om te bepalen wat het effect van PureVideo in de praktijk is. Het bleek vrij lastig om op dit moment aan een mediaspeler te komen die de nieuwe techniek ondersteunde, omdat deze waarschijnlijk pas op 9 maart tijdens de CeBIT-beurs gepresenteerd worden. Uiteindelijk heeft Cyberlink echter een nieuwe versie van PowerDVD beschikbaar gesteld voor de test. Er worden twee 1080p videos gebruikt als testmateriaal, de relatief eenvoudige trailer van X-Men 3 en de complexere trailer van The Greatest Game. De vergelijking wordt uitgevoerd op een systeem voorzien van een AMD Athlon 64 3800+ met 2GB DDR400-geheugen.

H.264 decoding met alleen de CPU zorgt voor een erg hoge belasting

Zonder acceleratie is de eerste trailer net vloeiend af te spelen. De tweede is duidelijk lastiger en dat zorgt voor de nodige haperingen in beeld in geluid. De gemiddelde processorbelasting is in dit geval 96 procent. Alle videokaarten voorzien van een Geforce 6 of 7 bieden volgens nVidia ondersteuning voor PureVideo. Voor de test worden daarom een Geforce 6800GS en een 7300GS gebruikt. Het effect van beide kaarten is vrijwel gelijk: in de eerste trailer zakt de CPU-belasting van 59 naar 44 procent en in het tweede geval van 96 naar 61 procent, waardoor deze dit keer wel acceptabel is.

PureVideo maakt het kijken naar de beelden een stuk prettiger

Als laatste worden de trailers afgespeeld met ATi's DirectShow-filter. De eerste trailer krijgen de heren niet aan de praat, waardoor alleen de laatste overblijft. Op zowel de X1300 als de X1800XL zakt de processorbelasting van 96 naar 84 procent. Deze oplossing geeft dus nog niet dezelfde winst als nVidia's PureVideo en daar komt nog bij dat nog niet alle animaties afgespeeld kunnen worden. De conclusie is dus dat nVidia's PureVideo op dit moment de betere techniek is, maar hiervoor is in eerste instantie wel een commerciële speler nodig.

Het in het Verenigd Koningrijk gevestigde White Lake zal op CeBit 2006 een bijzondere usb-drive introduceren. De gadget kenmerkt zich niet door een bijzonder technologisch hoogstandje, maar een luxe uiterlijk. De usb-drive heeft een behuizing die gemaakt is van 14-karaats goud en is afgewerkt met vijf diamanten wat resulteert in een prijs van circa 3.000 euro. Voor de koopjesjager is een versie zonder diamanten gepland, maar met 18-karaats goud wat resulteert in een prijskaartje van 2.400 euro. De usb-drives zijn ontworpen door de Nederlandse juwelier Erwin de Vroome en zijn leverbaar in capaciteiten variërend tussen de 128MB en 1GB.

Thermaltake heeft de Purepower Power Express 250W aangekondigd. Het gaat hierbij om een voeding die in een 5,25"-bay past en bedoeld is als aanvulling op de standaard aanwezige computervoeding. Deze krachtbron is niet voorzien van standaard molex-verbindingen, maar moet het stellen met twee PCI Express-connectors en is dan ook enkel bedoeld voor het leveren van energie aan videokaarten. Doordat SLI-configuraties steeds meer elektriciteit opslurpen zijn tweakers die hun systeem willen upgraden met een extra videokaart vaak genoodzaakt ook hun voeding te vervangen. Om hen tegemoet te komen heeft Thermaltake de Purepower Power Express ontwikkeld. Een andere doelgroep die gebaat zal zijn bij de installatie van een aparte voeding voor de videokaarten in het systeem, is die van de overklokkers. Door gebruik te maken van een individuele krachtbron, is het volgens Thermaltake mogelijk stabielere voltages en dus hogere overklokresultaten te realiseren.

Bij AnandTech is een vergelijking verschenen tussen twee small-form factor pc’s die een klein formaat weten te combineren met uitstekende prestaties. In de test worden de Monarch Hornet Pro en de Shuttle SN26P tegenover elkaar gezet. Beide systemen zijn gebaseerd rond de nForce 4 SLI-chipset en bieden de gebruiker de mogelijkheid om twee videokaarten in het systeem te plaatsen. Het blijkt dat beide systemen elk hun eigen sterkte punten hebben. De Monarch Hornet Pro, die gebaseerd is rond de uATX-standaard, biedt de beste prestaties en de meeste uitbreidingsmogelijkheden, maar de Shuttle SN26P is dan weer compacter. Waar in ieder geval geen twijfel over bestaat is dat een bijzonder krachtig gamesysteem in een kleine behuizing geplaatst kan worden.

AMD heeft vandaag drie nieuwe Opterons aangekondigd. De dualcore-cpu's zijn met de koosnaampjes 185, 285 en 885 getooid, en zoals gebruikelijk geeft het eerste cijfer aan hoeveel chips er op een moederbord passen: een, twee, of veel. De nieuwe rekeneenheden lopen met hun 2,6GHz 200MHz harder dan de vorige Opterons, terwijl het energieverbruik met maximaal 95W gelijk is gebleven. De prestaties nemen dankzij de extra kloktikken met vier tot vijftien procent toe, schat productmanager Brent Kerby. Voor de 285 moet af fabriek 1051 dollar worden betaald, terwijl de 885 liefst 2149 dollar moet opbrengen. De 185 is als enige nog niet leverbaar, maar dat zou binnen een maand rechtgezet worden. Dan wordt ook bekendgemaakt wat die chip gaat kosten.

De echte veranderingen staan voor later dit jaar op de planning: de dan te verschijnen Rev. F-Opterons zouden de langverwachte Pacifica-virtualisatietechniek en Presidio-beveiligingstechnologie aan boord hebben en met DDR2 overweg kunnen. AMD laat echter nooit een IDF voorbij gaan zonder de publiciteit te zoeken, reden om uitgerekend vandaag met deze aankondiging te komen. Met name de Xeon moet het in het persbericht ontgelden: de nieuwe Opterons zijn volgens AMD de enige échte dualcores, terwijl ook de 'performance per Watt leadership'-titel geclaimd wordt. Natuurlijk zal de chipbakker het stijgende aandeel op de servermarkt ook willen uitbouwen, zeker nadat gisteren bekend werd hoe succesvol AMD's aanval op de desktopmarkt is.

Na de ferme woorden van Microsoft dat de zoekmachine van het bedrijf binnen een half jaar dubbel zo goed zou zijn als die van Google, heeft de softwaregigant uit Redmond deze uitspraak genuanceerd. Volgens Ken Moss, hoofd van de afdeling Web Search, kan er niet voorspeld worden hoe de concurrentie zal groeien wat betreft technologie. Het is daarom niet mogelijk te bepalen of en wanneer Microsoft de leiding zal overnemen op het gebied van online zoekopdrachten. Moss meldt daarnaast dat er volgens de MSN Search-gebruikers het afgelopen jaar al grote vooruitgang is geboekt op het gebied van relevantie van de zoekresultaten. Daarnaast zouden er op het gebied van onderzoek en techniek nog veel ideeën in de koker zitten die na een testfase gebruikt kunnen worden. Het eerste resultaat hiervan kan dinsdagavond verwacht worden. MSN Search zal dan een aankondiging doen die te maken heeft met de huidige zoekmachine.

Microsoft-topman Neil Holloway, maker van de oorspronkelijke uitspraak over de verwachte groei van de zoektechnologie, heeft daarnaast verklaard dat zijn woorden verkeerd geïnterpreteerd zijn. Volgens Holloway heeft hij gezegd dat er aan een technologie gewerkt zal worden die de zoekmachine van Microsoft over zes maanden beter zal laten presteren dan de internationale standaard voor zoekmachines aangeeft, namelijk dat één op de twee resultaten relevant is voor de zoekopdracht. Het uiteindelijke doel is om even goed of beter dan Google te presteren, alhoewel de topman hier geen streefdatum voor genoemd zou hebben.

Volgens het promotie-onderzoek van Elke den Ouden wordt de helft van de productretourneringen veroorzaakt door te complexe apparaten. Gebruikers zouden niet overweg kunnen met de huidige generatie producten, waardoor zij ten onrechte vermoeden dat het een defect betreft. Ondanks dat de oorzaak voor het probleem vaak ligt in een verkeerd ontwerp, beschouwen fabrikanten deze retourneringen van niet-defecte producten vooral als een overlast waar zij verder geen lering uit trekken. Volgens de thesis van den Ouden leveren populaire elektronische artikelen zoals mp3-spelers, access points, mediacenters en thuisbioscoopsets vaak problemen op tijdens de installatie en het gebruik. Twintig minuten is daarbij de kritieke tijd voordat een gemiddelde Amerikaan de moed verliest en zijn gebruikspoging opgeeft.

Elke den Ouden schreef haar thesis voor haar promotie aan de TU Eindhoven. Daarnaast is ze Managing Consultant van de Product Innovation-groep van Philips Applied Technologies. Den Ouden liet als proef enkele managers van dit concern elektronische apparaten mee naar huis nemen om er een weekend lang van te genieten. In de meeste gevallen mondde dit niettemin uit in algehele frustratie, aangezien de medewerkers niet in staat waren om de apparatuur aan de praat te krijgen. Verder bleek uit haar onderzoek dat de meeste fouten in het ontwerp al in de eerste fase van het proces geïntroduceerd worden, namelijk tijdens de omschrijving van het product.

Volgens de onderzoekers van Nielsen Netratings zijn zoekmachines meer en meer een onmisbaar onderdeel van het dagelijks leven. In januari 2006 werden alleen al in Amerika 5,7 miljard zoekopdrachten geteld, wat neerkomt op een toename van 33,7 procent ten opzichte van januari 2005; in december werd zelfs een stijging van 55 procent ten opzichte van een jaar eerder gemeten. Google, Yahoo en Microsoft blijven de drie belangrijkste indexeerders. Hun marktaandelen veranderden slechts weinig, al verloor Microsoft relatief veel terrein met een daling van 1,8 procentpunt naar 11 procent. Google is nog steeds de onbetwiste marktleider met 48,2 procent van alle zoekopdrachten.

Het onderzoek is van belang vanwege de cijfers over advertenties. Vooral Google blijft zwaar op de zoekmachine als bron van inkomsten leunen, ook al ontplooit het bedrijf meer en meer andere initiatieven. De zoekgigant noteerde 14 procent meer betaalde advertenties, waarmee het in de laatste zes maanden op een totaal van 41,1 miljard sponsored links uitkwam. Yahoo wint wel terrein: dat bedrijf verkocht in dezelfde periode 23,2 miljard advertenties en boekte daarmee een winst van 21 procent. De grootste adverteerder is eBay, dat bijna anderhalf miljard advertenties voor zijn veilingsite en voor shopping.com liet plaatsen.

Uit een gelekte presentatie van Google komt naar voren dat het bedrijf uit Mountain View over een webservice nadenkt die gebruikers opslagruimte biedt. Dit blijkt uit de - inmiddels verwijderde - aantekeningen die horen bij een Powerpoint-presentatie tijdens de Google Analyst Day van afgelopen donderdag 2 maart. Google zou vanuit de filosofie werken dat er een wereld komt met oneindig veel opslagvermogen, bandbreedte en processorkracht. Hiermee zou de zoekgigant alle data van gebruikers willen opslaan, waaronder e-mail, de internetgeschiedenis, afbeeldingen en bookmarks. Deze data zou vervolgens vanaf elke locatie bereikbaar moeten zijn via het principe van een netwerkdrive. De data op individuele computers waarop gewerkt wordt, zou volgens Google in dit scenario niets meer zijn dan een tijdelijke kopie. Googles service zou de centrale opslagplaats moeten worden. Deze gebruikersdata zou daarnaast gebruikt worden om impliciete aanwijzingen uit te halen voor de optimalisatie van de gebruikerservaring, naast de expliciete aanwijzigingen op basis van de feedback van gebruikers.

Uit de presentatie komt naar voren dat Google al werkt aan soortgelijke opslagservices, maar dat deze door huidige beperkingen nog niet operationeel kunnen worden. 'We hebben al werk verricht op dit gebied in de vorm van GDrive, GDS en Lighthouse, maar deze lopen alledrie tegen beperkingen op wat betreft bandbreedte en opslag', aldus de opmerkingen bij de presentatie. Met GDS wordt vermoedelijk Google Desktop Search bedoeld, maar een specificatie van wat GDrive en Lighthouse precies zijn, ontbreekt daarbij. Het centrale-opslagconcept van Google zou als bijkomend voordeel hebben dat de data veiliger is dan wanneer deze lokaal opgeslagen wordt. Daarnaast zou de data voor gebruikers meer waard worden, aangezien deze vanuit verschillende omgevingen gebruikt kan worden. Als voorbeeld wordt hierbij vermeld dat een Orkut-profiel voor de gebruiker in waarde zou stijgen als deze direct vanuit Gmail te bereiken is.

De presentatie refereert daarnaast aan de op handen zijnde introductie van nieuwe elementen voor de verdere personalisering van de Google-services. De data die voortkomt uit deze personalisering zou daarbij één van de twee hoofdrichtingen vormen voor de verbetering van de bepaling van websiterelevantie. Personalisering vormt inmiddels al een belangrijk onderdeel van Googles services: zowel de standaard zoekmachine als de nieuwsafdeling kunnen op individuele basis bijhouden welke zoekopdrachten een gebruiker geeft en gebruikt. Vermoedelijk slaat de geplande personalisering op de opslag van bookmarks. Google wil hiermee zijn leiderschapsrol op de zoekmarkt verder verstevigen. Andere activiteiten voor dit doel zijn volgens de presentatie het ervoor zorgen dat de zoekmachinewebsite in alle landen even snel werkt, het opnemen van alle websites in de index van Google en deze constant doorzoeken, vergroting van het bronaanbod door onder andere de inhoud van video, audio en gedigitaliseerde papieren media te betrekken bij zoekopdrachten, en experimenten met de interface van Google voor een verbeterde gebruikerservaring.

Tijdens de Google Analyst Day werd er ook een overzicht gegeven van hoe belangrijk Google zijn eigen diensten vindt. Zichtbaar is dat ondanks de welige groei van nieuwe diensten het bedrijf zijn zoekmachine en reclames nog steeds als hoofdbezigheid beschouwt. Twee andere interessante details van het overzicht zijn dat Google nog steeds plannens is om zijn AdSense-reclames ook in offline-media te gaan gebruiken en dat WiFi expliciet vermeld wordt in het aandachtsschema.

LG gaat een hybride HD-DVD-/Blu-ray-speler uitbrengen, zo blijkt uit een brief die het bedrijf naar zijn dealers heeft gestuurd. De elektronicafabrikant ziet tegelijkertijd af van de geplande introductie van de BD199, een Blu-ray-speler die eind deze maand op de markt gebracht zou worden. Volgens LG-topman Bob Perry zijn de vooruitzichten voor hogedefinitieschijfjes hoogst onzeker, reden om 'tegen het einde van de zomer of aan het begin van de herfst' met de tweesmakenspeler te komen. Met de brief worden ook twee LCoS 1080p-televisies uit het assortiment gehaald, naar verluidt vanwege de slechte verkrijgbaarheid van enige onderdelen. Het niet uitbrengen van de BD199 en de tv's zal geen negatieve invloed op het bedrijfsresultaat hebben, denkt Perry.

Eerder maakte ook Samsung bekend met een dergelijke alleseter te zullen komen, maar die plannen werden door zowel het Blu-ray- als door het HD-DVD-kamp afgeschoten. Noch Sony, noch Toshiba waren erg gecharmeerd van de hybride speler en verboden Samsung destijds om van de benodigde patenten en technologieën gebruik te maken. Op het eerste gezicht lijkt het een kwestie van tijd voordat ook LG door de high def-kemphanen wordt teruggefloten, maar gegeven het late tijdstip van de aankondiging - nog geen drie weken voordat het product in de handel zou moeten komen - lijkt het erop dat de beiden formaten elkaar ondertussen het licht in de ogen leren te gunnen. Juist omdat het bedrijf met de koerswijziging onzekerheid zegt te willen wegnemen, is het immers niet waarschijnlijk dat het bedrijf gegarandeerde Blu-ray-verkopen inruilt voor die van een niet-bestaande hybride. Ook de fusie tussen Blu-ray-voorstander Sony en HD-DVD-adept NEC en de oplossing van de HD-DVD-diehards van Toshiba om toch Blu-ray-spelers te kunnen verkopen, wijzen erop dat de standaarden hun geschil uiteindelijk in de winkel gaan uitvechten.

De beperking in Skype waarbij enkel gebruikers van bepaalde Intel-chips gebruik konden maken van een groepsgesprek met tien communicatiepartners, is gekraakt. Begin deze maand raakte bekend dat AMD Skype gedagvaard had vanwege het implementeren van een feature die enkel beschikbaar zou zijn op Intel-processoren. Bij het bekendmaken van deze aanklacht, bevestigde Intel al dat daar geen technische reden voor was en dat enkel het CPUID van de geïnstalleerde processor gecontroleerd werd om de desbetreffende mogelijkheden in of uit te schakelen. Nadat dit bekend werd, leek het vanzelfsprekend dat een patch niet lang op zich zou laten wachten, en nu is deze beschikbaar geworden. In de gepatchte executable is de controleroutine verwijderd en is het ook met andere processors mogelijk met tien gebruikers tegelijkertijd te communiceren. Maxxuss, de ontwikkelaar van de patch, kwam eerder al in het nieuws met patches die het mogelijk moesten maken OS X op x86-systemen die niet uit de Apple-stal kwamen te installeren.

In een wedstrijd waarbij men uitgedaagd werd een OS X-machine te hacken, is men erin geslaagd een Mac mini binnen de zes uur over te nemen via het internet. Een Zweed installeerde zijn Mac mini op 22 februari als server en daagde de hackersgemeenschap uit om de machine als doelwit voor hun aanvallen te gebruiken. Zes uur later was de 'rm-my-mac'-wedstrijd afgelopen toen een individu dat naar de schuilnaam gwerdna luistert zich toegang tot het systeem kon verschaffen en de website die op de Mac mini draaide kon aanpassen. Naar eigen zeggen had hij daarvoor niet meer dan twintig tot dertig minuten nodig. In eerste instantie speurde hij naar fouten in de configuratie en achterpoortjes die door de beheerder opengelaten waren, maar toen hij die niet kon vinden besloot gwerdna gebruik te maken van een niet-gepubliceerde exploit. Gwerdna geeft toe dat de Mac mini niet optimaal geconfigureerd was, maar benadrukt dat een betere configuratie de hack niet had kunnen voorkomen.

De enige manier om zich enigszins te beschermen tegen niet-gepubliceerde lekken is het installeren van zogenaamde 'hardening patches', bekend van de PaX- en grsecurity-patches uit de Linux-wereld. De winnaar van de hackwedstrijd stelt echter dat OS X een gemakkelijk doelwit is: 'Mac OS X is easy pickings for bug finders. That said, it doesn't have the market share to really interest most serious bug finders.' Apples OS X-platform kwam recent nog in het nieuws met het verschijnen van twee virussen, een fenomeen dat door sommigen toegeschreven wordt aan de toenemende mate van populariteit van het besturingssysteem.

Volgens vandaag gepubliceerde cijfers van het Centraal Bureau voor de Statistiek over internetgebruik in Nederland waren in 2005 ruim twee miljoen inwoners nog nooit online geweest. Deze zeventien procent van alle mensen tussen de 12 en 75 jaar bestond voornamelijk uit lager opgeleide mensen in de leeftijdscategorie tussen 55 en 75 jaar. Twee van de drie mensen uit deze groep was vorig jaar nog niet in contact getreden met het web. Van de mensen die wel op internet zaten, beschikte zestig procent over een breedbandverbinding. Deze aansluiting werd primair gebruikt om te e-mailen, te chatten en informatie op te zoeken. Het percentage jongeren tussen de 15 en 25 jaar dat weleens heeft gechat, ligt daarbij met tachtig procent tweemaal zo hoog als het landelijk gemiddelde. VoIP is nog steeds relatief impopulair: slechts zes procent van de internetgebruikers telefoneerde in 2005 via dit medium.

Naast communicatie is internet ook populair voor financiële zaken. Zestig procent van de internetgebruikers gaf aan te telebankieren, terwijl de helft producten en diensten had aangeschaft of verkocht. Vooral mensen tussen de 25 en 35 jaar bleken hier veelvuldig gebruik van te maken. Wat betreft aankopen waren literatuur, vakanties, elektronische benodigdheden, kleding, sportartikelen en computergerelateerde producten populair. Daarbij bleken vooral ouderen een interessante markt te vormen, aangezien zij zowel meer tijd als geld te besteden hadden. Zij schaften vooral boeken en vakanties aan. Jongeren waren vooral geïnteresseerd in de besteding van hun budget aan kleding en sportartikelen.

	Percentage internetactiviteiten naar soort (2005)
	Communicatie	90
	Informatie opzoeken	89
	Commerciële producten	70
	Informatie overheid	55
	Vermaak	55
	Gezondheid	43
	Actualiteit en nieuws	42
	Onderwijs	28
	Werk, vacatures	20

	Percentage elektronische aankopen naar soort (2005)
	Reizen en accomodaties	34
	Schriften en kranten	34
	Software/hardware en elektronica	32
	Kleding en sportartikelen	27
	Kaartjes voor evenementen	21
	Film en muziek	19
	Huishoudelijke goederen	18
	Overige aankopen	5
	Financiële producten	5
	Levensmiddelen	4

Volgens het internetbedrijf SiteAdvisor bestaat maar liefst vijf procent van alle internetverkeer uit onveilige communicatie. Maandelijks zouden een miljard malafide webpagina's bezocht worden. Het bedrijf kwam tot deze conclusie door een gratis probeerversie van een browserplugin te verspreiden. Deze plugin genereert automatisch een melding met de tekst 'safe', 'caution' of 'warning' wanneer een pagina bezocht wordt en wil zo gebruikers beschermen tegen allerhande spyware, exploits en virussen. De plugin is beschikbaar voor zowel Internet Explorer en Firefox en is de afgelopen drie maanden uitvoerig getest. Tijdens deze testfase werden meer dan vijf procent van de bezochte websites met een rood waarschuwingslabel gemerkt. Ongeveer twee procent van de sites kregen een 'caution'-label mee.

Volgens medeoprichter Tom Pinckney is er ook een duidelijk onderscheid te merken in de verschillende categorieën van websites. Zo zouden tien van de achttien eerste zoekresultaten met de tekst 'screensaver' op Google als gevaarlijk bestempeld worden. Om sites te beoordelen wordt gebruikgemaakt van automatische webcrawlers die op zelfstandige basis bestanden downloaden en installeren om vervolgens te analyseren welke wijzigingen aan het systeem aangebracht worden. Zo werden tot nu toe al meer dan 475.000 downloads onderzocht.

HP is niet van plan om haast te maken met de implementatie van 3G-ondersteuning in zijn smartphones. Als het bedrijf dit al gaat doen, zal dit pas in 2007 of later het geval zijn. Volgens de elektronicagigant zijn de kosten voor de hardware en het gebruik van 3G nog te hoog. Daarnaast zijn smartphones zoals de iPaq vanwege hun relatief kleine scherm slecht geschikt voor de belangrijkste toepassing van een 3G-verbinding, namelijk streaming tv en video. Volgens de vice-president voor de afdelingen consumentenproducten en mobile business van HP in Azië en de Grote Oceaan, See Chin-Teik, vormt 3G daarom ook nog maar drie procent van het totale gebruik van mobiele diensten.

HP ziet niettemin wel brood in de implementatie van 3G-ondersteuning in laptops. Volgens Chin-Teik is het niet handig om het iPaq-scherm te vergroten, maar wel om notebooks verder te verkleinen. Vanwege de grotere geschiktheid van 3G-gebruik op een laptop is Chin-Teik hier veel positiever over dan over de toekomst van dit type breedbandgebruik in smartphones. HP zal daarom ook toekomstige notebooks uitrusten met ondersteuning voor 3G, wat volgens Chin-Teik de volgende fase in mobiliteit voor laptopgebruikers zal inluiden.

Volgens VVD-kamerlid Charlie Aptroot gaat auteursrechtenorganisatie Buma/Stemra onzorgvuldig om met het geld dat zij ontvangen van ondernemers voor gedraaide muziek. Aptroot ergert zich aan het feit dat muzikanten en tekstschrijvers weinig merken van het geld dat de horeca betaalt aan Buma/Stemra voor het afspelen van muziek. Volgens eigen onderzoek van de politicus heeft de organisatie vorig jaar 46 miljoen euro besteed aan onder meer een duur huurpand en een overhead van 22 procent. Dit geld had volgens de liberaal bij de rechthebbende schrijvers en componisten terecht moeten komen. Ook de stichtingen Videma (beeldrechten) en Reprorecht (fotokopierechten) zouden zich schuldig maken aan soortgelijk gedrag. Zo zou Reprorecht vorig jaar 19,4 miljoen euro van bedrijven ontvangen hebben, terwijl er maar 6,3 miljoen euro uitgekeerd is aan de rechthebbenden. Videma zou zelfs zijn jaarverslag niet willen publiceren, waardoor het niet inzichtelijk is of en hoe het ontvangen geld terechtkomt bij de verantwoordelijke beeldmakers.

Om de situatie te verbeteren, pleit de VVD'er voor versobering van de rechtenorganisaties in Nederland. Volgens Aptroot is de enige functie van deze instanties om geld te innen en uit te keren. Concreet zou dit betekenen dat de organisaties samengevoegd worden en dat zij de administratiekosten verlagen en openheid geven over de salarissen. Ook pleit hij voor verlaging van de heffingen voor het midden- en kleinbedrijf en achterwegelating van kosten voor horeca-ondernemers die door middel van grote beeldschermen het aankomende wereldkampioenschap voetbal aan hun publiek tentoonstellen. Eerder was Aptroot ook al betrokken bij de rechten van muzikanten. Eind januari nam hij een petitie aan die ter ondersteuning bedoeld was voor de nota 'Oorstrelend en Hartveroverend'. Hierin werden aanbevelingen gedaan voor de verbetering van het popklimaat in Nederland.