Zoals het de technologieliefhebbende Japanners betaamt, gaan Japanse oudjes plat voor een pakket hersengymnastiekspelletjes van gameconsolefabrikant Nintendo, in plaats van voor de meer traditionele kruiswoordpuzzel. Van het 'Brain Age'-pakket, dat verschillende taalkundige en numerieke puzzels evenals IQ-tests bevat, zijn sinds de lancering tien maanden geleden ruim 3,3 miljoen exemplaren verkocht. De spellen, bedoeld voor Nintendo's DS-console, zullen vanaf juni ook in Europa verkrijgbaar zijn. Brain Age is onderdeel van een poging van Nintendo om tegenvallende winstcijfers op te krikken door het aanboren van nieuwe doelgroepen.
'Ik wil niet eindigen als een krankzinnige oude man', vertelt de 67-jarige Brain Age-koper Isamu Shishido, die zegt wel eens namen en zijn eigen telefoonnummer te vergeten. 'Ik ga iedere dag voor het slapen gaan even spelen', aldus Shishido. Medici ondersteunen de visie dat het spelen van dergelijke spelletjes dementie kan helpen voorkomen of afremmen, maar zeggen erbij dat het geen genezing kan bieden. 'Het is een goede vorm van stimulatie, vooral voor alleenwonende ouderen', zegt neuroloog Takeshi Kihara van het Uchida-ziekenhuis in Kyoto. Sommige ziekenhuizen zouden Nintendo-consoles voor in de wachtkamers hebben aangeschaft. De gepensioneerde Shishido zegt te hopen dat zijn dochter de spellen met hem mee wil spelen en dat hij haar kan verslaan, zodat ze ophoudt met grapjes over zijn geheugen te maken. De man moet helaas nog wel even op zijn console wachten, door de snelle uitverkoop van de DS Lite-consoles.
)
