Google heeft een drietal patenten ingediend die erop wijzen dat het bedrijf mogelijk gratis wifi-internettoegang wil aanbieden. Google zelf zegt in een reactie dat het indienen van patenten niet altijd betekent dat de plannen daadwerkelijk worden uitgevoerd. Het bedrijf stelt dat er wel vaker patenten van ideeën van medewerkers worden ingediend, die niet allemaal tot diensten uitgroeien. De zoekgigant, die het gros van zijn inkomsten uit advertenties haalt, is al langer bezig in de richting van de wirelessmarkt te bewegen; zo deed het bedrijf enige tijd geleden een aanbod voor de verzorging van gratis wifi-internet in San Francisco, en doken er pagina's op Googles site op over een applicatie voor beveiligde wifi-toegang.
De eerste patentaanvraag handelt over een systeem dat, wanneer een klant verbinding legt met een wifi-toegangspunt, het uiterlijk van zijn webbrowser automatisch aanpast aan de 'huisstijl' van de toegangsprovider. De tweede handelt over het aanbieden van advertenties gebaseerd op de locatie van de gebruiker, en de derde over het tegen gereduceerd tarief aanbieden van door advertenties ondersteunde draadloze toegang. 'Er is een significante kloof tussen wat wifi-providers vragen en wat klanten bereid zijn te betalen. Daarom kent de wifi-industrie een moeizame start', zo stelt een van de aanvragen.
