Bij AnandTech is een review verschenen over het D975XBX-moederbord van Intel. Dit moederbord is gebaseerd op de i975X-chipset en is gericht op het topje van de markt. De plank is uitgerust met twee PCI Express x16-sloten, één PCI Expess x4-slot en twee ouderwetse PCI-gleuven. Verder is het moederbord uitgerust met acht Serial ATA-aansluitingen, USB 2.0, FireWire, achtkanaalsgeluid en gigabit ethernet. Hoewel het moederbord hiermee een featureset heeft die kan meekomen met andere high-end moederborden is de reviewer niet erg tevreden over de plank. De overklokopties in het BIOS zijn karig, de gebruikte Serial ATA-chip ondersteunt geen 3Gb/sec datasnelheden en NCQ, en ook het gebruik van een Firewire-oplossing met een maximale snelheid van slechts 400Mbit per seconde wordt als een minpuntje gezien. De D975XBX is desondanks een solide plank, maar er zijn betere oplossingen in de markt.

DailyTech bericht dat AMD zich klaarmaakt voor de stap naar het 65nm productieprocédé. Het bedrijf is van plan om ruim 500 miljoen dollar te investeren in de nieuwe productiefaciliteit in Dresden, Fab 36, om deze klaar te maken voor het 65nm procédé. Wanneer de fabriek klaar moet zijn voor het nieuwe procédé heeft AMD nog niet vrij gegeven, maar het zal in ieder geval dit jaar nog moeten gebeuren indien het bedrijf van plan is om quadcore processors te introduceren. Intel levert sinds kort de eerste processors die gebruik maken van een 65nm procédé met de Core Duo-familie.

Olympus heeft vandaag een nieuwe digitale spiegelreflexcamera aangekondigd die een live-preview-mogelijkheid heeft: de E-330. Met deze dSLR is het dus mogelijk om zowel via de optische zoeker als het 2,5" lcd-scherm een compositie te maken. Om dit te bereiken heeft Olympus een extra CCD-sensor in het optische pad voor de zoeker aangebracht om het beeld live te capturen (A-mode). Bezitters van dSLR's hebben hierover al in het verleden al uitgebreid op diverse forums gediscussieerd, waar deze oplossing vaak werd aangedragen. Het lijkt er dus op dat Olympus hier oren naar heeft gehad. Daarnaast kan er ook gekozen worden om via de normale 7,5 megapixel CMOS-sensor van een live-preview te genieten (B-mode). Dit betekent echter wel dat er geen gebruik meer kan worden gemaakt van autofocus. Deze mode is te vergelijken met de Live Image-mode van de Fuji FinePix S3 Pro, die een live-preview in zwart-wit kan weergeven. Deze bleek in de praktijk echter niet bruikbaar.

De E-330 kan gezien worden als de opvolger van de E-300 die ongeveer vijftien maanden geleden werd geïntroduceerd. Qua model lijkt de E-330 dan ook sprekend op de E-300. De live-preview-functie is natuurlijk de belangrijkste verbetering, maar Olympus heeft ook een aantal andere dingen veranderd. Zo is de 8 megapixel CCD-sensor van de E-300 vervangen voor een 7,5 megapixel CMOS-sensor. Verder kan de ISO-waarde nu ook in 1/3-stappen ingesteld worden. Het aantal automatische programma's is uitgebreid en schiet de E-330 iets sneller, 3fps in plaats van 2,5fps. Daarnaast kan dit fototoestel nu naast Compact Flash ook met xD-Picture Card overweg als opslagmedia. Om het richten met het lcd-scherm makkelijker te maken kan dit uitgeklapt worden en omhoog of omlaag gericht worden.

Digital Photography Review heeft een preproductiemodel van de E-330 ondertussen vast mogen houden en hier een uitgebreide preview over geschreven. Zoals elke preview van DPReview wordt er geen oordeel geveld over de fotografische kwaliteiten van de camera en worden er ook geen voorbeeldfoto's van ruis en dergelijke getoond. Wel wordt er uitgebreid ingegaan op de bediening en heeft DPReview de live-preview-functie beoordeeld. Dit systeem werkt volgens DPReview niet geheel vlekkeloos. Zo werkt de A-mode alleen goed als er genoeg licht voorhanden is. Daarnaast wordt er geen witbalans toegepast op de live-preview, waardoor de kleuren niet altijd correct zijn. Ook verschilt de helderheid van de live-preview met die van het uiteindelijke plaatje. Wellicht dat deze oneffenheden nog opgelost kunnen worden voordat de camera in productie gaat.

Sun heeft een nieuwe versie van zijn Java Studio Creator uitgebracht die inhaakt op de nieuwste hype op het gebied van webdevelopment. De ontwikkelomgeving voor webapplicaties biedt namelijk standaard ondersteuning voor 'Asynchronous JavaScript + XML', ook wel bekend onder de afkorting AJAX. Met deze techniek is het mogelijk om webapplicaties te ontwikkelen die delen van pagina's updaten zonder de gehele pagina opnieuw te hoeven laden.

Versie 2 van de Java Studio Creator is gebaseerd op de opensource ontwikkelomgeving NetBeans 4.1. Java Studio Creator is bedoeld voor het ontwikkelen van webapplicaties die gebruik maken van Java-technologie. De ontwikkelomgeving is bedoeld voor Rapid Application Development, waarbij drag-and-drop een belangrijke ontwikkelmethode is. Het nadeel van deze benadering is dat het vaak lastiger is om specifieke niet-standaard functionaliteit aan de applicatie toe te voegen. De AJAX-ondersteuning wordt geleverd in de vorm van standaard componenten die in webapplicaties kunnen worden geïntegreerd, zoals een voortgangsindicator voor berekeningen die veel tijd innemen. Het uiterlijk van deze AJAX-componenten is eenvoudig te beïnvloeden met stylesheets. Naast de AJAX-ondersteuning is de nieuwe versie van Java Studio Creator voorzien van een data-provider die toegang biedt tot gegevens, ongeacht of de data zich bevindt in een lokale database, of dat deze moet worden opgehaald via een webservice. Naast deze features biedt de IDE ook de features die al in NetBeans 4.1 zijn terug te vinden, zoals integratie van version-control systemen zoals CVS en refactoring.

In een persbericht maakt The Inquirer bekend dat de website is overgenomen door uitgeverij VNU. Hoewel er op dit moment nog geen bevestiging is te vinden van het verhaal op de site van VNU, lijkt het er sterk op dat het verhaal klopt. De site komt te vallen onder de afdeling Business Media Europe en de overname maakt deel uit van de strategie van de uitgever om zijn online activiteiten te versterken.

De overname van The Inquirer door VNU is opmerkelijk te noemen. The Inquirer is in 2001 opgericht door Mike Magee, die eerder de nieuwssite The Register oprichtte. The Inquirer staat niet bekend om de terughoudende en journalistiek verantwoordelijke artikelen, aangezien de site vaak onbevestigde geruchten publiceert en weigert om zich te conformeren aan zogenaamde Non-disclosure Agreements. Het gevolg van dit beleid is dat de site niet erg geliefd is bij veel fabrikanten, maar wel vaak in staat is als eerste bepaalde nieuwsfeiten te melden.

SearchEngineWatch weet ons te melden dat Ask Jeeves een eigen afbeeldingendatabase heeft gebouwd, en dat die database gebruikt wordt om Ask Jeeves Picture Search van plaatjes te voorzien. De zoekmachine gebruikte tot dusverre content die van PicSearch werd betrokken, al werd er gedurende de afgelopen tien maanden ook al materiaal uit de eigen database gepresenteerd. De nieuwe zoekfunctie kent een aantal verbeteringen. Zo is het eenvoudiger geworden om zoekopdrachten te preciseren of juist breder te maken. Ook de normale zoekfunctie laat, als de zoekopdracht daar aanleiding toe geeft, vaker plaatjes zien. De plaatjeszoeker is verder uitgebreid met 'Smart Answers': wie bijvoorbeeld naar honden zoekt, krijgt de mogelijkheid om op ras gesorteerde afbeeldingen op te vragen. De image search van Ask Jeeves is goed voor ongeveer zestien procent van de opdrachten die de zoekmachine te verwerken krijgt.

'Tweaker' volgens de database van Ask Jeeves

Bink stelt dat 'Office 2007' de officiële naam van de volgende Office-release zal zijn, maar Microsoft heeft dit nog niet bevestigd. Microsoft gebruikt op zijn Office Online Beta-website sinds enige tijd niet meer de naam Office 12, maar Office 2007. De Office Online Beta-website is overigens alleen toegankelijk voor de bètatesters van de suite. Bink zag bovendien op het IT Forum enkele Office 12-demo's onder de naam Office 2007. Microsoft zegt in een reactie dat de naam 'Office 2007' wel een mogelijkheid is, maar dat er nog geen definitief besluit is genomen. Verder meldt Bink ook dat de namen van alle Office-programma's voorafgegaan zullen worden door 'Microsoft Office'. Dit fenomeen is echter al bekend van Office 2003, waar bijvoorbeeld Word ook aangeduid werd als 'Microsoft Office Word'.

IBM heeft ter ondersteuning van zijn on demand-diensten het bedrijf CIMS Lab overgenomen. Big Blue is al jaren bezig met het op maat aanbieden van reken- en opslagcapaciteit, waarbij een klant alleen serverkracht 'huurt' als hij die nodig heeft. De kantoorgigant bleef echter tobben met de administratieve problemen die dit met zich meebrengt. CIMS Lab is nu juist gespecialiseerd in facturatie en kostenplaatsbeheer voor dergelijke 'virtuele computers'; de overname moet IBM dan ook beter in staat stellen om gebruikers niet alleen computermaatwerk, maar ook de daarbijbehorende rekening te presenteren. De technologie van CIMS is daarnaast geschikt om gebruikers van gedeelde systemen behulpzaam te zijn bij het bepalen van in de toekomst benodigde capaciteit.

CIMS wordt door IBM ondergebracht bij het Tivoli-project, ook zal software van het bedrijf deel uit gaan maken van IBM's Director-software. Net als concurrenten HP en Sun investeert IBM flink in het aanbod van virtuele computers; volgens een recent onderzoek van researchfirma IDC zou in 2009 driekwart van alle bedrijven met meer dan vijfhonderd werknemers zulke diensten afnemen. Tegen die tijd zal de markt voor virtuele computers een omzet van rond de vijftien miljard dollar vertegenwoordigen. Al volgend jaar zal bijna de helft van alle verkochte servercapaciteit virtueel zijn, denken de onderzoekers.

Disney heeft het animatiebedrijf Pixar dinsdagavond overgenomen voor 7,2 miljard dollar. Die avond werden de onderhandelingen afgerond en kwamen Robert Iger, directeur van Disney, en Steve Jobs, eigenaar van Pixar, tot een overeenkomst. Het overnamebedrag zal worden betaald in de vorm van aandelen, waardoor Jobs in een klap de grootste individuele aandeelhouder wordt van het amusementsconcern en een zetel krijgt in het bestuur. Twee jaar geleden werd de samenwerking tussen Pixar en Disney abrupt afgebroken door een ruzie tussen Jobs en de toenmalige directeur Michael Eisner. Een van de redenen daarvan was dat Pixar een groter deel van de opbrengsten wilde hebben en daarnaast de rechten van zijn films wilde behouden. Nu Pixar eigendom is van Disney, is er geen sprake meer van conflicten tussen twee aparte bedrijven met eigen aandelen.

Iger is erg tevreden met de aanschaf: "The addition of Pixar significantly enhances Disney animation, which is a critical creative engine for driving growth across our businesses.". Volgens analisten draait de hele aankoop om het talent dat het animatiebedrijf in dienst heeft en dan specifiek John Lasseter, die beschouwd wordt als de creatieve drijvende kracht van de studio. Hij was begin jaren tachtig al bij Disney vertrokken, omdat het bedrijf er niet happig op was om tekenfilms te maken die volledig met de computer gemaakt waren. Juist met deze animatietechniek is Pixar bekend geworden in de filmwereld en heeft sinds Toy Story ruim 3,2 miljard dollar omzet gemaakt met de geproduceerde films. Een van de punten van de overeenkomst tussen de twee bedrijven is dat Lasseter aan het hoofd mag gaan staan van de animatiestudio en hoofdadviseur mag worden van Walt Disney Imagineering, het bedrijf achter de themaparken van het amusementconcern.

Robert Iger is tevreden met zijn zet om Pixar over te nemen

Sinds vandaag is de Google News-service ook in het Nederlands beschikbaar. De webcrawlers van de populaire zoekmachine houden het nieuwsaanbod van ongeveer 400 Nederlandstalige sites bij, en bieden elk kwartier een automatisch geactualiseerd overzicht van de belangrijkste berichten. De nieuwsdienst is in twee varianten beschikbaar: een Nederlandse en een Belgische. Beide sites maken bij voorkeur gebruik van bronnen uit het land van de gebruiker, maar op de Belgische pagina's wordt ook naar Nederlandse bronnen verwezen en omgekeerd. De dienst verkeert officieel nog in het bètastadium, die de Engelstalige variant pas afgelopen dinsdag is ontgroeid. Google News had ruim drie jaar nodig om volwassen te worden.

Diverse Nederlandse nieuwssites reageren terughoudend op de nieuwe concurrent. RTL-Z kopt over 'afwachtende reacties' en interviewt Nu.nl-hoofdredacteur Rogier Swagerman: 'Het is geen nieuwssite zoals wij dat zijn. Het is een soort RSS-reader, en daar wemelt het al van op internet. Maar omdat Google het nu doet, is het ineens interessant', aldus Swagerman, die problemen voorziet 'als Google heel veel geld gaat verdienen met deze website, en het ten koste gaat van echte nieuwssites.' Diverse sites wijzen er nadrukkelijk op dat Google in Frankrijk een proces aan zijn broek kreeg omdat nieuws van persbureau AFP zonder toestemming gebruikt werd. Planet klaagt over de gebrekkige hoeveelheid bronnen: regionale omroepen en dagbladen ontbreken. Opmerkelijk genoeg vindt Planet ook het ontbreken van blogsites als VKmag en Geenstijl een probleem. Alleen het ANP juicht volgens RTL-Z het Google-initiatief onverkort toe, 'omdat eenmaal gepubliceerd nieuws toch al voor iedereen beschikbaar is.'

Sony zal een cd- en dvd-wisselaar met ruimte voor tweehonderd schijfjes op de markt brengen. De wisselaar, die tot nog toe als onderdeel van Sony's XL 1 Media Center PC werd verkocht, is behulpzaam bij het overzetten van grotere cd-collecties naar de harde schijf, maar ook heel geschikt om een flinke hoeveelheid favoriete films via de afstandsbediening beschikbaar te maken. Tijdens de CES in Las Vegas wist een bezoeker aan een Sony-medewerker de mededeling te ontfutselen dat deze speler ook los verkocht zal gaan worden. Het apparaat zou tegelijk met het XL 2-mediacentrum op de markt verschijnen. De mammoetspeler zou dan rond de 600 dollar moeten kosten en voor elke MCE-pc met een Firewire-interface geschikt zijn.

De RIAA zal niet blij zijn met de ripfunctionaliteit, maar wie een paar honderd (of een paar duizend) schijfjes in de kast heeft liggen en het hoog tijd vind dat een en ander op een harde schijf terecht komt, kan een hoop lol aan dit apparaat beleven. Uiteraard is de mogelijkheid om een flinke hoeveelheid muziek en films zonder kopiëren beschikbaar te hebben ook bepaald geen nadeel, waarbij vooral toepassing in een netwerk een hoop gesleep met losse mediadragers kan schelen. Dergelijke apparaten zijn al wel verkrijgbaar, maar het prijskaartje lag tot nog toe een stuk hoger.

Nintendo heeft een redesign van de populaire Nintendo DS doorgevoerd en deze omgedoopt tot Nintendo DS Lite. De vernieuwde handheld gameconsole zal op 2 maart in Japan worden geïntroduceerd met een Japans prijskaartje dat 16.800 yen vermelden zal - omgerekend circa 158 dollar of 118 euro. De Lite-uitvoering is gekrompen tot minder dan tweederde van de originele Nintendo DS (133x73,9x21,5mm vs. 148,7x84,7x28,9mm) en ook zijn gewicht is afgenomen, met ruim twintig procent (218g vs. 275g).

Het handspelertje heeft echter meer dan alleen een onderhuidse afslankkuur ondergaan; de toevoeging 'Lite' refereert volgens Nintendo namelijk niet alleen maar aan het gewicht, maar is tevens afgeleid van het voor de meeste mensenogen zichtbare deel van het elektromagnetisch stralingspectrum: licht, oftewel light zoals de Japanners tegenwoordig zeggen. De Nintendo DS Lite bezit namelijk een functie waarmee de helderheid van de beelschermpjes op vier niveaus kan worden ingesteld: 'It is light, it is bright, therefore we named it Lite', aldus Nintendo-president Satoru Iwata. Daarnaast lijkt met de facelift ook de layout van de bediening ietwat gewijzigd te zijn, waarbij onder andere de microfoon en de aan/uitknop zijn verplaatst. Overige features en eigenschappen zijn nog niet vrijgegeven. Van de Nintendo DS zijn volgens de producent wereldwijd meer dan 14 miljoen stuks verkocht. De releasedatums van de handheld voor Noord-Amerika en andere wereldregio's worden in latere aankondigingen bekendgemaakt.

De vier grootste Taiwanese moederbordfabrikanten verwachten dat 2006 een goed jaar voor ze wordt. Volgens cijfermateriaal van DigiTimes zouden MSI, Gigabyte, ECS en Asustek dit jaar samen liefst 128 miljoen mobo's verkopen, een stijging van 22 procent ten opzichte van de hoeveelheid die vorig jaar werd afgezet. De groei komt vooral voor rekening van Asustek en ECS, die elk bijna tien miljoen borden meer dan in 2005 hopen te verkopen. Voor ECS zou dat een groei van bijna vijftig procent betekenen, en Asustek hoopt na de komende jaarwisseling niet minder dan zestig miljoen borden te hebben verkocht. Bij MSI zou dit jaar het aandeel van moederborden en grafische kaarten in de omzet trouwens dalen naar rond de vijftig procent; het bedrijf gaat meer de nadruk leggen op de verkoop van laptops, servers en vooral consumentenelektronica.

Bij Asustek wordt de groei vooral aangewakkerd door het succes van Asrock, het dochterbedrijf dat budgetplanken maakt. Hoewel de Asrock-borden vorig jaar maar 21 procent van het aantal verkochte units uitmaakten, zou de groei dit jaar absoluut gezien even groot zijn als van de andere merken van Asustek: ruim vier miljoen stuks. Asrock zou daardoor in 2006 een kwart van alle Asustek-borden leveren. De goede resultaten van de budgetfabrikant zijn reden om dat bedrijf zelfstandig naar de Taiwanese beurs te brengen, wat in het tweede kwartaal van volgend jaar te gebeuren staat. De voorspellingen van Asrock en ECS zijn overigens de enige twee die een substantieel hogere groei dan in 2005 laten zien. MSI hoopt dat de groei met een bescheiden anderhalf procentpunt toeneemt, Gigabyte verwacht de groei van iets meer dan negen procent te consolideren, maar vooral opvallend is dat de niet-Asrock-divisie van Asus een daling van 28,1 procent naar 9,8 procent groei verwacht.

In de Verenigde Staten biedt FujiFilm nu een hardware-upgrade voor de FinePix S3 Pro aan. Deze camera werd in september pas gelanceerd, maar met de upgrademogelijkheid die nu verschenen is kan het interne geheugen van 128MB verdubbeld worden tot 256MB. Door deze toename van het buffergeheugen kunnen er in burst-mode acht RAW-afbeeldingen in 'Wide dynamic range' of zeventien RAW-bestanden in 'Standard dynamic range' achter elkaar geschoten worden. Als de fotograaf met JPEG-bestanden genoegen neemt, passen er zelfs tweemaal zoveel foto's in de buffer. Ter vergelijking: met de huidige standaardconfiguratie zijn slechts drie RAW-afbeeldingen mogelijk met 'Wide dynamic range' in burst-mode. De upgrade was in september al aangekondigd, maar is nu pas effectief beschikbaar geworden. Tweakers die gehoopt hadden de upgrade zelf uit te kunnen voeren, vissen echter achter het net. Voor 379,95 dollar plus belastingen kunnen Amerikaanse geïnteresseerden hun toestel opsturen naar Fujifilm, die het geheugen vervolgens zal uitbreiden. Of de upgrade ook buiten de Verenigde Staten beschikbaar zal worden, is nog niet aangekondigd.

MSI is gisteren begonnen met het versturen van de NX7300GS-videokaart naar zijn distributeurs. De GeForce 7300 GS werd eerder deze maand gepresenteerd als de budgetvriendelijke versie van de GeForce 7800. Als concurrent van de Radeon X1300 en de GeForce 6200 TC beschikt de 7300 GS over drie vertex pipelines, vier pixel pipelines, 256MB geheugen en een kloksnelheid van 550MHz. Voor het bedrag van 110 dollar, omgerekend ongeveer 90 euro, krijgt men de beschikking over CineFX 4.0, DirectX 9.0 met Shader Model 3.0 en OpenGL 2.0-ondersteuning. Ook 64bits texture filters voor HDR-effecten behoren tot de ondersteunde technologieën. Verder krijgt men met de MSI NX7300GS beschikking over nVidia's PureVideo-technologie met MPEG2- en Windows Media HD Video-acceleratie en driverondersteuning voor HDTV-resoluties. Om maximale prestaties te garanderen is de kaart volgens MSI bovendien uitgerust met 'Dynamic Overclocking Technology Express' waarmee tot tien procent betere prestaties haalbaar zouden zijn.

Een groep internetdeskundigen van de universiteiten van Harvard en Oxford heeft de Stop Badware Coalition opgericht, een organisatie die zich zal richten op het bestrijden van alle vormen van ongewenste software. Hieronder verstaat men spyware, virussen, trojans, adware, kortom alles wat de doorsnee gebruiker liever niet op zijn systeem zou willen hebben. De organisatie heeft hiervoor een website opgericht, www.stopbadware.org, die de gebruikers moet voorlichten over 'badware'. Ook zal hierop een zwarte lijst worden gepubliceerd van bedrijven die badware maken. Het project wordt financieel gesteund door Google en computermakers Lenovo Group en Sun Microsystems Inc.

Badware is tegenwoordig een groot probleem. Een op de zes ondervraagden gaf in een onderzoek door Consumer Reports aan dat ze er in 2003-2004 slachtoffer van waren geworden. De slachtoffers hadden gemiddeld 250 dollar moeten uitgeven om de schade te repareren, wat voor het hele land op naar schatting 3,5 miljard dollar neerkwam. Voor de bedrijven die het maken is badware echter zeer lucratief: er wordt zo'n twee miljard dollar per jaar mee verdiend. De organisatie hoopt dat slechte publiciteit hen de lust enigszins zal benemen, maar wilde nog niet meteen zeggen wie ze op het oog hadden. Waarschijnlijk gaat het om bedrijven als Claria en 180solutions, die programma's verspreiden die ongewenste pop-up advertenties tonen. Op de website zullen tips worden gegeven hoe badware moet worden gedetecteerd en verwijderd. Het project zal naar verwachting vele jaren lopen.

Red Hat is vastbesloten om zijn Linux-distributie beschikbaar te maken voor de Intel-Mac. In navolging van de diverse distros - waaronder Red Hat's Fedora - die voor het door Apple gebruikte PowerPC-platform uitgebracht zijn, kondigde woordvoerder Gillian Farquhar vorige week aan dat het bedrijf een graantje van de nieuwe Mac-markt mee wil pikken. De noodzaak van Linux op de nieuwe Macs wordt volgens Ars Technica betwijfeld, maar Linux-gebruikers die een mooie pc willen hebben en OS X-gebruikers die met hun technische skills willen patsen zouden samen een aanzienlijke doelgroep vormen. Het valt dan ook te verwachten dat Red Hat niet de laatste commerciële partij zal zijn die een distro op maat voor de Mac zal snijden. Het is nog niet bekend wanneer Red Hat de nieuwe Linux-variant op de markt wil zetten, maar naar verwachting zal dat nog wel even duren: het bedrijf zou bijvoorbeeld nog niet over de benodigde hardware beschikken.

Het grootste probleem zou het EFI van de nieuwe Apples zijn, dat het conventionele BIOS in de Intel-Macs heeft vervangen. Er is wel al een bootloader voor EFI beschikbaar, maar die is geschreven voor IA64-hardware en een port naar x86-machines zou allesbehalve triviaal zijn. Elilo, zoals het programma heet, zou bovendien niet echt stabiel functioneren. Diverse hobbyisten, die probeerden om de Core Duo-Mac van alternatieve besturingssystemen te voorzien, zouden hun testmachines inmiddels hebben vernield. Of Red Hat op basis van deze software aan de slag gaat of uiteindelijk een volstrekt andere oplossing kiest, is dan ook nog niet duidelijk.

De Nederlandse kabelaanbieders UPC, Casema, Multikabel, Essent en CaiW hebben aangekondigd hun internettelefonienetwerken te gaan koppelen. De bedrijven zouden daardoor gratis telefoongesprekken tussen hun 450.000 telefonieklanten kunnen aanbieden, schrijft Reuters. De kabelaanbieders zijn van plan in Amsterdam een uitwisselpunt tussen de netwerken op te richten. Sikko de Graaf, topman van CaiW, zegt dat het hiermee niet langer noodzakelijk is om gesprekken over het traditionele telefoonnetwerk te sturen. Hoewel het aan de individuele kabelaanbieders is om te bepalen wat ze voor hun VoIP-diensten zullen rekenen, opent dit de deur voor gratis telefonie en video. 'Je zult de kosten van telefonie in Nederland zeer snel zien dalen', zegt De Graaf.

De actie van de kabelbedrijven is een teken dat KPN nog meer concurrentie kan verwachten op de thuismarkt. Samen bestrijken de bedrijven meer dan negentig procent van Nederland en hebben ze zeven miljoen kabeltelevisieklanten. Bovendien krijgen de vijf bedrijven er maandelijks vijftigduizend nieuwe telefonieklanten bij. Een simpele rekensom leert dat, bij de huidige groei, volgend jaar meer dan een miljoen mensen internettelefonie gebruiken. Hierbij zijn de mensen die al gebruik maken van VoIP-diensten als Skype of GTalk niet meegerekend. Internettelefonie van de kabelaanbieders vereist geen computer, maar werkt met een normale telefoon en wordt gewoonlijk per minuut afgerekend. De bedrijven XConnect en Kayote Networks zullen het Amsterdamse uitwisselpunt gaan opzetten.

Het is niet alleen op het gebied van R&D dat China de VS op de hielen zit, ook op de lijst van landen waar de meeste spam vandaan komt bedreigt China de leidende positie van de Amerikanen, zo blijkt uit een overzicht van antivirusbedrijf Sophos van de top-spamlanden van 2005. Het aandeel van de VS is volgens de cijfers van Sophos in een jaar tijd gedaald van 42,1 naar 24,5 procent, terwijl China met stip is gestegen van 8,4 naar 22,3 procent, zo valt af te lezen als we het overzicht van vorig jaar erbij pakken. Andere opvallende bewegingen zijn de verschijning van Polen en het verdwijnen van Groot-Brittannië uit de top twaalf, en het stijgen van het aandeel van de Fransen.

In het algemeen is er een verschuiving waar te nemen waarbij het niet-Engelstalige spamaanbod toeneemt, zo meldt Sophos. Volgens het bedrijf is het zakken van het Amerikaanse aandeel onder meer te danken aan het succes van de 'CAN-SPAM'-wet. Wellicht werpt ook de Britse antispamwetgeving vruchten af, getuige het verdwijnen van de Britten uit de lijst. Het is echter niet onmogelijk dat Groot-Brittannië gewoon door Polen van de lijst zijn geduwd. Gegeven dat de cijfers die Sophos geeft slechts verhoudingen zijn en absolute aantallen ontbreken, is het denkbaar dat ook de hoeveelheid spam uit de VS gelijk is gebleven en dat het aandeel slechts zakt doordat de 'spameconomie' van Zuidoost-Azië van de grond begint te komen.

Volgens Sophos is zestig procent van de spam die over het internet reist, afkomstig van zombie-pc's - met malware besmette computers die door spammers en ander cybertuig bediend worden ten bate van hun kwaadaardige activiteiten. Sophos spreekt dan ook van de lijst van top-'spam-relaying'-landen; het volgt immers niet automatisch dat deze gelijk is aan de lijst van landen waar de meeste spam begint - die overigens lastig vast te stellen zal zijn juist vanwege het feit dat de veel spammers erin slagen zich door middel van zombienetwerken verborgen te houden. Het is misschien dan ook effectiever om pc's virusvrij te proberen te houden, dan allerlei (landelijke) wetgevingen door te voeren waarvan het effect in het grensoverschrijdende internetverkeer twijfelachtig is. Wellicht door dat idee geïnspireerd kwam een Amerikaanse internetprovider onlangs met een vrij drastische wijziging van de gebruikersvoorwaarden, waarbij internetters wiens aansluiting gebruikt wordt om spam te versturen, een boete van vijf dollar per spambericht boven het hoofd hangt, ook als dat aan een virusbesmetting te wijten is.

De 'dirty dozen' van 2005 volgens Sophos