In 2003 was IBM weer nummer één in de wereld wat betreft het verkrijgen van patenten, zo lezen we op ZDNet. In het vorige jaar werden aan het bedrijf 3415 patenten toegezegd, waardoor dit jaar het elfde jaar op rij is geworden waarop Big Blue de lijst patentkrijgers aanvoert. Het computerbedrijf heeft voor de derde achtereenvolgende keer meer dan drieduizend patenten en zegt zelf de enige te zijn die ooit zoveel patenten heeft verkregen.Veertig procent van deze octrooien betreffen ontdekkingen op softwaregebied, maar ook life sciences en het van de reclame bekende on-demand computing maken een groot deel uit van de patentportfolio van het bedrijf:
Other areas where Big Blue bulked up its patent portfolio include: on-demand computing, an effort to make IT resources available as necessary to handle spikes in usage; pervasive computing, which connects handheld computers and other devices to the Internet; and life sciences, which has seen a large uptick in investments from computing companies.