Ruim een jaar later dan oorspronkelijk de bedoeling was, heeft KPN bekendgemaakt dat de InternetPlusBellen-dienst per 1 februari landelijk voor particulieren beschikbaar is geworden. De dienst behelst een combinatie van breedbandinternet en VoIP-telefonie, waarmee het bedrijf de concurrentie aangaat met de vele double en triple play-aanbieders die de telecommarkt de afgelopen maanden hebben bestormd. InternetPlusBellen wordt in vier basissmaken aangeboden, vergelijkbaar met de vier DirectADSL-snelheden die de KPN momenteel al aanbiedt.
Bellers zijn volgens de telco 'tientallen procenten' goedkoper uit dan met afzonderlijke internet- en telefonieabonnementen van het bedrijf. Zo is met de nieuwe dienst het bellen naar vaste nummers in Nederland 's nachts en in het weekend gratis. Voor een vaste meerprijs kan ook 's avonds of overdag onbeperkt worden gebeld zonder dat er 'sprake is van een starttarief of andere, verborgen, kosten', deelt het persbericht een kat uit naar concurrent Wanadoo, dat onlangs de kosten voor VoIP-telefonie verhoogde. Opmerkelijk is wel dat die meerprijzen per gebruikt telefoonnummer, en niet per aansluiting verschuldigd zijn. Verder is een persoonlijk 084-nummer ook gratis aan te vragen, maar hoe voordelig het bellen met InternetPlusBellen ook moge zijn: het bellen náár een dergelijk nummer is vooral vanaf een mobiele telefoon nog knap aan de prijs.
De KPN verwacht veel van de nieuwe dienst, al is het bestaande klantenbestand momenteel de belangrijkste doelgroep. Het bedrijf zet driehonderd extra monteurs in om abonnees te helpen bij de overstap, terwijl er ook een doe-het-zelfpakket wordt aangeboden. Klanten kunnen met de dienst met meer toestellen tegelijk bellen, en voormalige extraatjes als doorschakelen, groepsgesprek en nummerweergave worden standaard meegeleverd. Daarmee lijkt het voormalig staatsbedrijf zijn ISDN-aanbod definitief de das om te doen. Of de dienst Nederland stormenderhand zal veroveren moet nog even afgewacht worden: diverse partijen, zoals Tiscali, Versatel en Scarlet, bieden goedkopere bundels aan, al hebben die bedrijven niet de naamsbekendheid en reputatie van de grote broer.
Het lijdt echter weinig twijfel dat de grote telefoonoperators met VoIP-diensten binnen afzienbare tijd een groot deel van de markt in handen zullen krijgen. Volgens onderzoeksbureau Sandvine slagen de telco's erin om third party-producten als Skype te marginaliseren: dat bedrijf zette wel de VoIP-trend, maar in het laatste kwartaal van 2005 leverde Skype nog maar 45 procent van de Europese VoIP-minuten, tegen 51,2 procent die door de ISP's werd afgehandeld. Een jaar eerder verzorgde Skype nog rond de negentig procent van het VoIP-verkeer, al moet daarbij worden opgemerkt dat de markt sedertdien explosief is gegroeid. Ook in de Verenigde Staten liep het marktaandeel van Skype en Vonage, een andere 'derde', terug naar net iets meer dan 36 procent.
