De Europese Commissie roept auteursrechtenorganisaties op om mee te werken bij de creatie van een geharmoniseerde Europese licentie voor de verkoop van online muziek. Op dit moment is het nog zo dat aanbieders in ieder land aparte licenties moeten aanschaffen; de kosten hiervan kunnen oplopen tot 475 duizend euro per nummer. Dat leidt in sommige landen tot een beperkt legaal aanbod van online muziek, wat volgens de Commissie de vraag naar legale muziekdownloads in de weg staat. Twee maanden geleden besloten de Nederlandse auteursrechtenorganisatie Buma en haar Belgische tegenhanger Sabam met de EU mee te werken bij het vormgeven van een dergelijk pan-Europees muzieklicentiesysteem.

Commissaris Charlie McCreevy van Interne Marktzaken zegt dat hij de auteursrechtenorganisaties op dit moment nog vriendelijk om medewerking verzoekt, maar zegt niet te zullen schromen om hard op te treden als er in zijn ogen niet genoeg vooruitgang wordt geboekt. De Europese Commissie verdenkt de auteursrechtenorganisaties van concurrentievervalsing middels onderlinge afspraken die licentieafnemers dwingen in ieder land aparte licenties te kopen. Dat zou de organisaties in het grensoverschrijdende internetverkeer dezelfde monopolieposities geven die ze in de landelijke markten voor cd-verkoop hebben. McCreevy zeg in de creatie van een Europees muzieklicentiesysteem een testgebied te zien voor mogelijke toekomstige Europese licentiesystemen voor films en boeken.

Google heeft afgelopen dinsdag bekendgemaakt de website Google.org te willen gaan gebruiken als centrale plaats voor zijn filantropische activiteiten. Het is de bedoeling dat Google.org de komende tijd verder gevuld zal worden met informatie over alle liefdadigheidsprojecten waarin het zoekbedrijf op enigerlei wijze participeert. Een van de zaken die op Google.org te vinden is, is informatie over het werk en de geldbesteding van de Google Foundation. Deze organisatie heeft de beschikking gekregen over op dit moment 90 miljoen dollar en de aankomende drie jaar moet dat bedrag stijgen naar 175 miljoen dollar. Inmiddels is al geld weggegeven aan het Acumen Fund, dat investeert in bedrijven die betaalbare producten maken voor de 4 miljard armen in de wereld. Verder is geld uitgekeerd aan TechnoServe, dat aankomende entrepreneurs in Ghana helpt om ideeën om te zetten in businessplannen. Daarnaast wil de Google Foundation onderzoek naar het verbeteren van de kwaliteit van water in West-Kenia financieel gaan ondersteunen. Verder heeft Google ook geld gedoneerd aan enkele andere (IT-gerelateerde) projecten.

Na een stille patchronde vorige maand komt Microsoft ditmaal met negen updates, waarvan er drie als kritiek zijn bestempeld. Het betreft onder meer patches voor Internet Explorer en Windows DirectShow; de laatste wordt door verschillende programma's gebruikt waaronder Windows Media Player, maar ook door mediasoftware van andere fabrikanten. De patch voor Internet Explorer had eigenlijk vorige maand moeten worden uitgebracht; deze werd echter op het laatste moment teruggetrokken omdat Microsoft meer tests noodzakelijk achtte.

De Internet Explorer-patch pakt een geheugenallocatieprobleem bij het gebruik van COM-objecten aan. Blijkbaar zijn eerdere problemen met COM-objecten in IE twee maanden geleden niet volledig opgelost. De DirectShow-patch lost ook een geheugenallocatieprobleem op. Bovenstaande twee patches zijn van toepassing op alle Windows-versies vanaf Windows 98. De derde kritieke patch pakt een kwetsbaarheid in de MSDTC-service aan, en is van toepassing op Windows XP en bepaalde versies van Windows Server 2003.

Alledrie de kritieke patches pakken problemen aan waardoor een kwaadaardige hacker op afstand bezit van een computer kan nemen, programma's kan installeren en data kan veranderen en verwijderen. Dit is ook mogelijk met vier als 'belangrijk' aangemerkte patches die problemen oplossen met Plug and Play, CDO-objecten, Netware en Windows Shell. De overige patches lossen minder ernstige problemen op met Windows FTP-client en Network Connection Manager.

MySQL mikt op november voor de release van versie 5 van de open-source database. De laatste testrelease heeft twee weken geleden plaatsgevonden. "Als er geen grote bugs worden gevonden kan de commerciele versie in november worden vrijgegeven", aldus Kaj Arnö, managementlid van MySQL. Release 5 is een belangrijke upgrade. Het product bevat belangrijke aanpassingen en tools zoals triggers, views en stored procedures. Deze nieuwe mogelijkheden zijn al langer gebruikelijk in de databases van Oracle of IBM en zullen de kansen van MySQL in het bedrijfsleven vergroten.

Ook sommige standaard taken zijn meer aangepast aan de wijze die bij de meeste databases gebruikelijk is. MySQL wil hiermee een eventuele overstap gemakkelijker maken. De prijzen zullen niet worden aangepast. De supportprijzen variëren van 495,- tot 3.995,- euro per server per jaar en zijn afhankelijk van het niveau van de ondersteuning.

Apple heeft zojuist weer een aantal opgewaardeerde producten uit de doeken gedaan. Na vaak onderwerp van speculaties te zijn geweest, is nu eindelijk de iPod met video-ondersteuning gepresenteerd. De vijfde generatie van het apparaatje heeft het vertrouwde uiterlijk, met een relatief iets groter scherm, en is beschikbaar in capaciteiten van 30 en 60GB. Het afspelen van video's in MPEG4 (max. 480x480) en H.264 (max. 320x240) op 30fps wordt ondersteund, op een 2,5"-scherm van 320x240 pixels met ruim 260.000 kleuren. Video kijken op een tv-scherm is door de video-uitgang ook mogelijk. Prijzen voor de twee versies, die in zowel zwarte als witte uitvoering verkrijgbaar zijn, liggen op respectievelijk 329 en 439 euro. Vanaf volgende week worden ze geleverd.

De iMac G5 heeft opnieuw een upgrade gekregen waarbij onder andere iSight, Apples webcam, is geïntegreerd in de rand boven het beeldscherm. De foto-applicatie Photo Booth kan op die manier het scherm zelf als flitser gebruiken. Het systeem is bovendien minder dik geworden. De nadruk bij de nieuwe iMac wordt gelegd op de functie van mediacenter. Bijgeleverd is een speciaal ontworpen afstandsbediening, die samen met het programma Front Row de luie bankzitter van een gemakkelijke besturing van mediabestanden moet voorzien. De goedkoopste iMac, met 17 inch scherm en 1,9GHz processor, gaat 1379 euro kosten. De variant met 20 inch scherm en 2,1GHz processor 1799 euro. Als grafische kaart is gekozen voor de ATI Radeon X600 Pro of XT met 128MB geheugen, Airport Extreme en Bluetooth 2.0 zijn standaard aanwezig voor draadloze verbindingen.

De introductie van een iPod met video kon uiteraard niet voorbijgaan zonder een upgrade van iTunes. Apple is in Noord-Amerika inmiddels toegekomen aan versie 6 en in de bijbehorende Music Store zijn niet alleen 2000 muziekclips te downloaden, voor zo'n twee euro per stuk, maar voor Amerikanen ook afleveringen van televisieshows van ABC en Disney zoals Desperate Housewives en Lost. Versie 6 volgt opmerkelijk snel op de vijfde versie, die begin september beschikbaar werd. De nieuwe producten en concepten werden gepresenteerd in een kerk in San Francisco. Communicatie met de buitenwereld bleek voor aanwezigen lastig te zijn, maar tijdens de show lukte het sommige sites toch de belangrijkste details te publiceren.

Samsung is een vennootschap aangegaan met Pentax om samen digitale spiegelreflexcamera's (DSLR's) te gaan ontwikkelen. De samenwerking moet voor Pentax en Samsung leiden tot een verbeterde marktpositie op het gebied van digitale fotografie. Pentax heeft al vier digitale spiegelreflextoestellen uitgebracht, maar voor Samsung is het een nieuwe markt. De inbreng van Samsung zal vooral een technologische karakter hebben: het bedrijf heeft zich immers bewezen op het gebied van digitale beeldprocessen en halfgeleiders. Pentax, wiens DSLR's onder meer bekend zijn door de glazen pentaprismazoeker, voegt daar een uitgebreid aanbod van verwisselbare lenzen aan toe. Eerder dit jaar sloten Konica Minolta en Sony een vergelijkbare overeenkomst.

Intel zal in januari niet alleen de Pentium M 'Yonah' en Pentium 4 'Cedar Mill' introduceren op 65nm, maar ook de Pentium D 'Presler'. Deze chip - die in de winkel te herkennen zal zijn aan een modelnummer in de 9xx-serie - verdubbelt het L2-cache ten opzichte van de huidige Smithfield en biedt daarnaast ondersteuning voor virtualisatie. Onder de heatspreader ziet de Presler er heel anders uit dan Smithfield: in plaats van uit één plak silicium bestaat de chip uit twee fysiek gescheiden cores. Dit heeft als voordeel voor de productie dat de zuinigste processors uitgezocht en gecombineerd kunnen worden, in plaats van dat er vaste paren van cores zijn. De reden dat men dit voor Smithfield niet gedaan heeft is omdat er geen tijd was om de verpakking te ontwerpen. Dankzij deze truc en de kleinere 65nm-transistors wordt de processor minder snel warm dan zijn 90nm-voorganger, en die speelruimte wordt gebruikt om hem hoger te klokken. Presler wordt geïntroduceerd in stappen van 2,8 tot 3,46GHz, maar zou later de 3,73GHz moeten halen.

De 3,46GHz- en 3,73GHz-versies zullen Extreme Editions zijn, naast de hogere kloksnelheid voorzien van een 1066MHz FSB en HyperThreading. De prijs van deze topmodellen zal zoals gebruikelijk 999 dollar zijn. In het mainstream dual-coresegment verandert niet veel; de 920 en 930 worden precies even duur als de 820 en 830 op dit moment zijn (respectievelijk $241 en $316). Model 940 (3,2GHz) gaat echter $420 kosten, 100 dollar minder dan de bestaande 840. Hiermee wordt ruimte geschept voor de nieuwe 3,4GHz Pentium D 950, die 635 dollar moet opbrengen. Hoewel de chips zonder problemen op de huidige Pentium D-moederborden kunnen werken zal Intel tegelijk met de processors een nieuwe high-end desktopchipset introduceren: 975X. De voornaamste verbetering is dat deze SLI en Crossfire ondersteunt.

Tom's Hardware heeft alvast een preview van Presler gepubliceerd. Het eerste wat opvalt aan Presler ten opzichte van Smithfield is dat de 65nm-chip het systeem 18% zuiniger maakt. In de benchmarks is er dit keer ook een iets groter verschil te melden dan bij de test van Cedar Mill het geval was. Dit is simpel te verklaren omdat Smithfield 1MB cache per core had en dat voor Presler 2MB per core is. Dit levert in geen enkele praktijkbenchmark een heel erg overtuigend voordeel op, maar enkele frames per seconde worden er toch wel mee gepakt. Presler is dus meer evolutionair dan revolutionair qua techniek, maar aangezien het de laatste revisie is van een architectuur die volgend jaar vervangen wordt was dat ook wel te verwachten.

Palm heeft twee nieuwe pda's uitgebracht, het instapmodel Z22 en de op de zakelijke gebruiker gerichte T|X. De Z22 lijkt op de populaire Zire 31 en is gericht op mensen die nog niet eerder een pda hebben gebruikt; het apparaatje komt dan ook met eenvoudige uitleg speciaal voor digibeten en zou simpel te bedienen zijn. Het kleinood, dat een scherm heeft van 160x160 pixels, heeft een Samsung 200MHz-processor aan boord en beschikt over 32MB geheugen waarvan de gebruiker er 20 mag hebben. Helaas is het apparaatje niet van een geheugenuitbreidingsgleuf voorzien; Palm richt zich dan ook niet op de zware gebruiker. Teneinde papierkrabbelaars over de streep te trekken om digitaal te gaan heeft het bedrijf blijkbaar concessies gedaan om de prijs onder de 100 dollar te houden - wat helaas niet 'onder de 100 euro' betekent; hier dient de koper er zo'n 130 euro voor neer te tellen. Op de Z22 draait het PalmOS Garnet 5.4-besturingssysteem. De pda heeft een niet-uitneembare batterij die acht tot negen uur mee zou gaan. Het apparaatje meet 10,3x6,8x1,5cm en weegt 96 gram.

De T|X is een wat uitgedunde versie van de Tungsten T5, maar wel met ingebouwde WiFi-mogelijkheden inclusief WPA-beveiliging, en Bluetooth. Het apparaatje heeft een reflectie-werend scherm van 320x480 pixels dat 64K kleuren ondersteunt. De T|X huisvest een Intel ARM-processor met een kloksnelheid van 320MHz en heeft 128MB geheugen waarvan de gebruiker er 100 tot zijn beschikking heeft. Het geheugen is uitbreidbaar via een SD-kaartslot, die ook SDIO-kaarten en MultiMediaCards lust. De pda is voorzien van een luidsprekertje en een hoofdtelefoonaansluiting. De batterij van de T|X gaat ook zo'n acht tot negen uur mee, en ook op dit apparaatje draait het Palm OS Garnet 5.4-besturingssysteem. In tegenstelling tot de Tungsten T5 en de LifeDrive kan de T|X niet in usb-drive-modus draaien; tevens ontbreken de voice-memo en trilalarm-functies. Voor de T|X is een dockingstation met keyboard verkrijgbaar. Het apparaatje meet 12,1x7,8x1,5 cm, weegt 149 gram en kost rond de 330 euro.

De Palm Z22 en T|X

Maxtor heeft laten weten dat het nog dit kwartaal hun MaxLine III en DiamondMax 10 harde schijven zal voorzien van een 3Gbit/s Serial ATA-interface. Daarnaast zullen de schijven verschillende features van de SATA II-standaard ondersteunen. Denk hierbij aan Native Command Queing (NCQ) en hot-plugging. Een andere feature van SATA II, waarmee een voor een de harde schijven worden opgestart, wordt ook ondersteund. De harde schijven zullen beschikbaar komen in smaken tot en met 300GB, hebben een buffer van maximaal 16MB en maken 7200 toeren per minuut.

Nokia heeft vandaag drie nieuwe smartphones aangekondigd, gericht op de zakelijke gebruiker en met ondersteuning voor UMTS, WiFi en Bluetooth. De modellen vormen met de respectievelijke serienummers E60, E61 en E70 het begin van de E-serie van de telefoonfabrikant. De E60 heeft afmetingen van 115x49x17 millimeter en beschikt over een scherm van 352x416 pixels waarmee 16 miljoen kleuren weergegeven kunnen worden. Een zelfde schermresolutie is aanwezig in de E70, het kleurenpalet is beperkter. Deze telefoon heeft een numeriek toetsenbord dat zo opengeklapt kan worden dat een QWERTY-toestenbord wordt gevormd met het beeldscherm in het midden. Een vergelijkbaar mechanisme was al terug te vinden in de 68xx-serie van Nokia.

Met de E61 presenteert het Finse bedrijf een formaat dat qua uiterlijk lijkt op bijvoorbeeld de Q van Motorola en enkele Blackberry-modellen. Het scherm is in tegenstelling tot bij de meeste telefoons en PDA's niet verticaal, maar horizontaal op zijn langst. Met een scherm van 320x240 pixels en een QWERTY-toetsenbord wordt het apparaatje gepositioneerd als een mobiele e-mailclient met brede ondersteuning voor e-mailsoftware en het bekijken en bewerken van documenten. Met 14 millimeter is de E61 nog wel enkele millimeters dikker dan Motorola's Q. Voor uitbreiding van het geheugen is in de E61 en E70 een miniSD-slot aanwezig, de E60 werkt alleen met kleine MMC's op 1,8V.

De drie telefoons beschikken over dezelfde software, gebaseerd op de derde editie van het Series 60-platform. Symbian OS 9.1 is als besturingssysteem geïnstalleerd, waarbij spraakdiensten als VoIP en push-to-talk standaard ondersteund worden. Nokia Business Center wordt als optionele e-mailclient meegeleverd. Verbindingen via UMTS, GPRS, WiFi, Bluetooth en USB kunnen gelijktijdig naast elkaar bestaan. Spreektijd en standby-tijd variëren van model tot model, maar komen gemiddeld op maximaal 6 tot 7 uur en 8 tot 11 dagen uit. In het eerste kwartaal van 2006 moeten alledrie modellen op de markt komen voor prijzen tussen de 350 en 450 euro.

Criminelen hebben voor de derde keer geprobeerd klanten van de Postbank gegevens te ontfutselen. Mensen ontvingen een mailtje met een linkje dat naar een website leidde waar ze verzocht werden hun gebruikersnaam, wachtwoord, activeringscode of TAN-codes in te vullen. Volgens Liselore Stuut, persvoorlichter bij de Postbank, zijn er geen gedupeerden. 'De actie van de criminelen was ook veel kleinschaliger dan die in juni.' Stuut leest dat af aan het aantal reacties die er bij de afdeling klantenservice is binnengekomen. 'Aan die reacties zie je ook dat mensen inmiddels op de hoogte zijn van begrippen als phishing; men is zich veel meer bewust van internetcriminaliteit.'

Stuut gelooft niet dat de manier van interbankieren van de Postbank, waarbij klanten een Transactie Autorisatie Nummer (TAN) moeten invoeren om hun transacties te bevestigen, extra gevoelig is voor internetfraude: 'Wij hebben voor TAN-codes gekozen en andere banken in Nederland voor een kastje. Dat is een keuze die weloverwogen gemaakt is. Wij hebben deze keuze gemaakt omdat TAN-codes gebruikersvriendelijk zijn en bovendien bewezen veilig bleken.' Toch is er sinds de vorige phishing-aanval in juni wel iets veranderd. 'De TAN-codes worden nu at random opgevraagd, terwijl dat in het verleden op volgorde gebeurde.' Bovendien maken steeds minder mensen gebruik van TAN-lijsten, aldus Stuut. 'Van de 1,6 miljoen internetbankierende Postbank-klanten, laat zestig procent zijn TAN-code inmiddels per SMS toesturen.'

Ook de Deutsche Bank kreeg vorige week met phishing te maken kreeg. Deze bank maakt net als de Postbank gebruik van TAN-codes. Dat geldt niet voor de grote Zweedse bank Nordea, die zelfs tijdelijk zijn website sloot toen de klanten van de bank benaderd werden met phishing-e-mails. Op 19 september presenteerde Symantec de achtste editie van het Internet Security Threat Report waarin te lezen valt dat het aantal phishing-aanvallen snel toeneemt, van 2,99 miljoen per dag in het laatste halfjaar van 2004 naar 5,70 miljoen per dag in het eerste halfjaar van 2005.

ZDnet heeft een roadmap van Intel gezien waarin details worden gegeven over het maximale stroomverbruik van de begin 2006 verwachtte Yonah-processor. Het lijkt erop uit dat de dual-core 65nm-chip een stuk meer vermogen kan slurpen dan zijn single-core voorganger. Op dit moment heeft de Pentium M 780 (die met een 533MHz bus op 2,26GHz draait) een TDP van 27 watt. Het maximale verbruik van de standaardversie van Yonah, de zogenaamde 'T class', zal echter tussen de 25 en 49 watt komen te liggen. Deze chip zal in eerste instantie tussen de 1,66 en 2,16GHz beschikbaar zijn, maar later ook als 2,33GHz-versie. Ondanks de sterk verhoogde maxima heeft Intel er vertrouwen in dat de levensduur van de notebookaccu er niet minder van zal worden: de chip heeft namelijk geavanceerde features voor stroombeheer in zich die het gemiddelde verbruik omlaag kunnen brengen. Alleen door simpelweg een van de twee cores uit te schakelen kan bijvoorbeeld al bijna de helft bespaard worden. De verbeterde versie van SpeedStep kan overigens ook werken met beide cores ingeschakeld, dus het is eigenlijk aan de gebruiker zelf om een afweging te maken tussen prestaties en levensduur.

Het nadeel van deze aanpak is dat de bouwers van de notebooks deze afweging niet kunnen maken; zij zullen hoe dan ook rekening moeten houden met het maximale verbruik, en daardoor is de dual-core Yonah niet voor alle modellen even geschikt. Intel lost dit probleem op twee manieren op: de eerste is het uitbrengen van LV- en ULV-edities die 14 tot 24 watt gebruiken. Het nadeel van deze chips is dat ze minder hoge kloksnelheden halen en duurder zijn dan de normale versies. De tweede oplossing is ook een voor de hand liggende: er komt naast de normale dual-core Yonah een ook een single-coreversie. Aangezien Intel echter 300 miljoen dollar gaat investeren in de marketing voor zijn nieuwe dual-core Napa-platform zal de single-coreversie waarschijnlijk weinig aandacht krijgen.

Verder is er een interessante nieuwe categorie in het leven geroepen: de Yonah E-klasse met een TDP van 50+ watt. Het is nog niet duidelijk welke kloksnelheid deze gaat bereiken, maar wel is onthuld dat deze versie van de processor wordt gericht op gamers. Of dit ook betekent dat hij voor desktops is bedoeld wordt niet echt duidelijk, maar aangezien er eerder al wel een heuse serverversie van de processor is aankondigd is dat zeker niet ondenkbaar. De verschillende klasses die in deze post genoemd worden zullen overigens terugkomen in de nieuwe modelnummering van de Pentium M-serie. De 2,16GHz dual-core in de normale T-klasse gaat bijvoorbeeld T1600 heten, en de 2,0GHz-versie T1500. De prijzen van de nieuwe modellen zijn al eerder op Tweakers.net besproken.

Klasse TDP U 14 watt L 15-24 watt T 25-49 watt E 50+ watt

Update: 'begin 2006' moet in dit geval erg letterlijk worden genomen: de Yonah wordt op 1 januari aankondigd.

Yahoo voegt sinds gisteren blogs toe aan de zoekresultaten in Yahoo News. Daarnaast zijn er foto's te zien van de foto-sharingdienst Flickr evenals links van Yahoo My Web, een dienst waarmee abonnees links kunnen opslaan en met anderen kunnen delen. De aldus onstane mix van professionele en 'burgerjournalistiek' moet gebruikers van Yahoo News van een volledigere zoekervaring voorzien, zo laat Yahoo weten. Volgens het bedrijf is er op deze manier materiaal in de zoekresultaten te vinden wat niet door de reguliere media wordt behandeld. De zoekresulaten worden wel gescheiden gehouden, waarbij blog-entries aan de rechterzijde naast de resultaten uit de reguliere media worden getoond. Na selectie van een extra optie kan de gebruiker ook de Flickr-foto's en de My Web-links te zien krijgen. Bloggers kunnen hun schrijfsels toevoegen via een speciale publicatiepagina in Yahoo News.

In tegenstelling tot wat we eerder berichtten, is Symantec niet van plan de concurrentiestrijd met Microsoft in de antitrust-arena of de rechtszaal te voeren. De EU is op eigen initiatief bezig Microsofts handelen na te gaan en heeft daartoe verschillende bedrijven om informatie verzocht, waaronder Symantec. Omdat dit samenviel met Microsofts bekendmaking de antivirusmarkt te betreden onstond ten onrechte de indruk dat de twee zaken verband met elkaar hielden. Microsoft zal zich met het uitbrengen van antivirussoftware voor bedrijven op het terrein van Symantec begeven en laatstgenoemde heeft hier weliswaar vragen van de Europese Commissie over beantwoord, maar volgens Symantecs CEO John Thompson is dat alles. 'We zijn niet van plan bij de EU of Justitie te gaan janken', aldus Thompson, die eraan toevoegt dat Symantec met zijn producten zal concurreren. 'Onze producten zijn beter dan de producten die Microsoft nog uit moet brengen', zegt Thompson vol vertrouwen.

Symantec is niet verbaasd dat Microsoft antivirussoftware gaat maken aangezien bedrijven grote investeringen doen op het gebied van beveiliging. Volgens Thompson is het logisch dat Microsoft daar ook een deel van wil hebben. Thompson zegt niet te geloven dat Symantec door Microsoft uit de markt zal worden gedrukt, of dat Microsofts antivirusproducten automatisch succesvol zullen zijn. Hij voegt eraan toe dat de kracht van Symantec ligt in een uitgebreide expertise op alle facetten die de beveiliging van computersystemen betreffen. Ten slotte merkt de Symantec CEO nog op dat Symantec een belangrijke partner van Microsoft is en dat de bedrijven belang hebben bij elkaars succes.

John Thompson, CEO Symantec

Linksys en Skype hebben samengewerkt aan een draadloos internettelefoniepakket met de naam CIT200, waarmee internetbellers niet langer genoodzaakt zijn achter hun computer te blijven zitten. De set bestaat uit een draadloos toestel, een oplader en een usb-basisstation dat met de computer verbonden moet worden. Het toestel heeft een ingebouwd scherm waarop te zien is welke skypecontacten online zijn. Daarnaast biedt het onder meer drie verschillende beltonen, een adresboek voor 120 contactgegevens en kent het 120 uur stand-by tijd en tot 10 uur gesprekstijd. Ook worden SkypeOut, SkypeIn en Skype Voicemail ondersteund, waarmee tegen betaling met traditionele vaste telefoonlijnen en mobiele telefoons gebeld kan worden en ook tot tien minuten durende berichten te ontvangen en versturen zijn. De CIT200 zal vanaf 17 oktober te koop zijn voor een adviesprijs van 139 euro.

Bij Overclockers.com kreeg men een Vantec Avox Jukebox toegestuurd om daar een review over te schrijven. Deze draagbare behuizing voor 2,5"-schijven biedt naast de traditionele usb-aansluiting enkele extra functies met betrekking tot het afspelen van digitale media en is voorzien van een afstandsbediening. Aansluiten op de pc gebeurt met een USB 2.0-verbinding, die meteen ook kan instaan voor de stroomvoorziening. Indien deze niet volstaat of niet beschikbaar is, kan er ook een aparte adapter gebruikt worden. Verder zijn er ook aansluitingen aanwezig voor analoog stereo- en digitaal 5.1-geluid. Ook worden alle benodigde kabels meegeleverd, zodat men meteen aan de slag kan. Voor het monteren van de harde schijf volstaat het het voor- en bovenpaneel te verwijderen, waarna de harde schijf eenvoudig geplaatst en vastgeschroefd kan worden.

Voor het benchmarken maakte de reviewer vreemdgenoeg gebruik van een trage Fujitsu-schijf op 4200rpm, zodat het onduidelijk is waar de beperkende factor zich bevindt: in de harde schijf of in de behuizing. Daarna kopieerde de reviewer enkele mediabestanden naar de schijf om de extra functies te testen met behulp van een composietverbinding met de tv. Er worden weinig details gegeven, maar in zijn conclusie schrijft de reviewer dat de Avox gemakkelijk te bedienen is en uitstekend werk leverde bij het weergeven van de mediabestanden op tv. Als draagbare behuizing voor een harde schijf presteerde het model eveneens uitstekend, zodat gebruikers die op zoek zijn naar een manier om digitale media op hun tv te bekijken en een draagbare harde schijf, in de Avox een uitstekende combinatie zullen vinden, zo stelt de reviewer.

Nadat de community vrij verontwaardigd reageerde op het besluit van Macromedia om Flash Player 6 voor Pocket PC niet langer gratis op de website aan te bieden, maar deze te vervangen door de Distribution Kit die ontwikkelaars kunnen aanschaffen, is Macromedia op dit besluit teruggekomen. Bill Perry schrijft dat de beslissing op verschillende redenen gebaseerd was, maar dat uit de grote stortvloed aan feedback duidelijk werd dat het verwijderen van de software niet gewaardeerd werd. Het programma werd dan ook teruggeplaatst en kreeg zijn vaste plek in het downloadcentrum terug. Het bedrijf benadrukt echter dat het geen ondersteuning zal leveren op de software, behalve in de vorm van de informatie die online te vinden is. Het programma werd in 2003 gelanceerd samen met Windows Mobile 2003, maar door de vele aanpassingen sinds die tijd, kan Macromedia niet garanderen dat de software perfect werkt, aldus Bill Perry.

Het Ierse bedrijf free-hotspot.com is van plan heel Europa te gaan voorzien van gratis WiFi-hotspots. Deze zullen voornamelijk in winkels en horecabedrijven geplaatst worden en worden gefinancierd met reclame. Er zijn twee soorten advertenties. De eerste bestaat uit banners bij de lijst waarin de gratis hotspots kunnen worden opgezocht. De tweede bestaat uit plaatjes die worden getoond vóór de door de gebruiker gevraagde pagina. Deze blijven tien seconden staan tenzij de gebruiker er op klikt. Free-hotspot.com zal de benodigde apparatuur gratis ter beschikking stellen aan de beheerders van de hotspots. Als het aan het Ierse bedrijf ligt, kan iedereen gratis en zonder registratie gebruik maken van de hotspots, maar de beheerders kunnen wel aanvullende eisen stellen. Zo kan een hotel bijvoorbeeld alleen toegang verlenen aan zijn gasten.

Voor winkels en restaurants zou het aanbod aantrekkelijk kunnen zijn omdat de beschikbaarheid van internet extra klanten kan trekken. Volgens free-hotspot.com zelf hebben sommige winkels de omzet met wel dertig procent zien stijgen na de installatie van een hotspot. Een interessante mogelijkheid is het aanpassen van de reclame aan de locatie van de gebruiker. Wie een hotspot in een winkel gebruikt, zou bijvoorbeeld advertenties van die winkel te zien kunnen krijgen. In Nederland en België is free-hotspot.com nog niet erg actief. Nederland heeft 14 hotspots en België 12. Free-hotspot.com is in gesprek met een niet nader genoemde partner in de Benelux om dit aantal flink te verhogen. Het plan van free-hotspot.com lijkt sterk op dat van Google om San Francisco van gratis draadloos internet te voorzien. Aangezien ook free-hotspot.com al 52 toegangspunten in San Francisco heeft, ligt het voor de hand dat beide bedrijven elkaar flink zullen gaan beconcurreren.

Microsoft en Yahoo hebben een overeenkomst gesloten om hun instant messengers samen te laten werken, waarmee ze een bedreiging willen vormen voor America Online. Deze laatste is met zijn AOL-messenger volgens Gartner de marktleider in de IM-markt, met een marktaandeel van 56 procent. Bovendien willen de twee bedrijven hun voorsprong op nieuwkomer Google hiermee bevestigen. Het akkoord lijkt het eerste in zijn soort te zijn waarbij twee belangrijke providers van instant messengers hun netwerk aan elkaar willen koppelen. Er zijn wel alternatieven als Jabber, die met een open protocol een universele standaard voor instant messaging tot stand hopen te brengen, maar dergelijke initiatieven moeten hun gebruikersbestand van nul opbouwen en hebben bijgevolg weinig kans om te slagen.

Woordvoerders van zowel Microsoft als Yahoo weigerden commentaar te geven, maar het lijkt er dus op dat gebruikers van MSN Messenger en Yahoo Messenger binnenkort berichten zullen kunnen uitwisselen met elkaar. Voorheen waren zij daarvoor aangewezen op twee verschillende accounts en een programma als Trillian of Miranda, dat in staat is over beide netwerken te communiceren, maar waarmee geen berichten tussen verschillende netwerken uitgewisseld kunnen worden.

Nadat het jaar voor Apple met een positieve noot ingezet werd, kan het bedrijf het jaar ook positief afsluiten. Het kondigde namelijk aan dat in het fiscale jaar 2005 een recordresultaat gehaald werd. Toch zijn de aandeelhouders teleurgesteld omdat ze nog betere cijfers verwacht hadden. Ondanks het feit dat de analisten slechts 0,37 dollar winst per aandeel voorspelden en Apple deze voorspelling wist waar te maken met een winst van 0,38 dollar per aandeel, hadden aandeelhouders stiekem op 0,40 dollar gehoopt. De omzet bleef in het voorbije kwartaal iets lager dan verwacht: 'slechts' 3,68 miljard dollar in plaats van de voorspelde 3,74 miljard. Aandeelhouders hadden ook hier hogere verwachten dan de analisten: in de wandelgangen werden door beurshandelaars echter bedragen in de orde van 4 miljard gefluisterd. Na de aankondiging daalden Apple's aandelen dan ook met zeven procent op de beurs, maar vandaag lijken de cijfers alweer terug omhoog te veren.

Apple zelf lijkt tevreden te zijn met de resultaten met een kwartaalwinst van 430 miljoen dollar. Een jaar geleden haalde het bedrijf slechts een omzet van 2,3-5 miljard dollar en 106 miljoen dollar winst. De winstmarge steeg dus met 27 procent tot 28,1 procent. Veertig procent van de inkomsten bij Apple komt uit de internationale verkoopsactiviteiten. Er werden maar liefst 1.236.000 Apple-computers en 6.451.000 iPods verkocht in het laatste kwartaal, waarmee meteen ook het grootste deel van Apples inkomsten verklaard is. Dit betekent namelijk een stijging van 48 procent voor de computers en 220 procent in de verkoopcijfers van de iPods.

Overigens werd tijdens de presentatie van de resultaten een vage hint naar de toekomst van de iPod gegeven. Tim Cook, vice president van de 'sales and operations'-afdeling, zei namelijk dat Apple nog voor het kerstverlof enkele 'zeer vernieuwende' producten zal lanceren. Meer dan een jaar geleden zou Apple begonnen zijn met de ontwikkeling van nieuwe iPod-versies en het voorbije kwartaal zou het laatste geweest zijn voor de oude modellen. Aangezien Apple vandaag een speciaal event voor de pers gepland heeft, lijkt het niet onwaarschijnlijk dat daar meer duidelijkheid geboden zal worden omtrent Cooks onthullingen. Apple-geruchtensite ThinkSecret lijkt overigens niet meer zo zeker te zijn van het feit dat er geen video-iPod komt. Net als bij de aankondiging van de iPod nano gebruikte Apple de term 'revolutionary' voor het product dat zal voorgesteld worden.

Dit, gecombineerd met de locatie en de rode gordijnen in de aankondiging van de bijeenkomst, zorgt ervoor dat er, ook op ons forum Gathering of Tweakers, druk gespeculeerd wordt over de lancering van een iPod met videomogelijkheden. Bovendien zal er samen met het event in Californië een bijeenkomst gehouden worden in het hoofdkwartier van de BBC in Londen, wat de speculaties rond videomogelijkheden en overeenkomsten met tv-partijen alleen maar voedt. Als het inderdaad om een video-iPod zou gaan, lijkt het er niet op dat de nadruk op commerciële films zou liggen. Videoclips die misschien verkocht zouden kunnen worden via de iTunes Music Store, video podcasts en tv-uitzendingen lijken betere kandidaten te zijn voor weergave op een iPod. Tot 19u vanavond zal het echter bij speculeren blijven.