De regering van Japan is van plan om in 2007 VOIP-telefonie voor mobieltjes realiteit te maken. Welke techniek hiervoor gebruikt moet worden is nog niet besloten door de regering, maar eind dit jaar, in december, zal een besluit genomen worden. Verwacht wordt dat bellen met VOIP-mobieltjes goedkoper zal zijn dan via de huidige netwerken en dat de beschikbare bandbreedte aanzienlijk hoger zal zijn. De maximale snelheid zou op 15 megabit per seconde komen te liggen, aanzienlijk hoger dan de 384kilobit die mogelijk is via de 3G-netwerken vandaag de dag. De bandbreedte zou onder andere gebruikt kunnen worden voor het versturen van steaming video.

Volgens Brighthand zullen de submerken Zire en Tungsten van Palm verdwijnen. De submerken Treo voor smartphones en LifeDrive zullen wel blijven bestaan. Oplettende Tweakers hebben vandaag kunnen lezen dat Palm vandaag al twee nieuwe PDA's introduceerde die geen deel meer uitmaken van de Zire en de Tungsten-serie, de Z22 en de T|X. Palm heeft de twee submerken geschrapt omdat het sinds de acquisitie van de merknaam Palm deze twee submerken niet meer nodig zou hebben.

De EE Times bericht dat Samsung DDR2-chips met een capaciteit van 512Mbit heeft ontwikkelt die gebakken zijn met behulp van een 70nm procédé. Dankzij het 70nm procédé verwacht Samsung tweemaal zoveel goede chips uit een wafer te kunnen halen dan mogelijk is met het huidige 90nm procédé. Het 70nm procédé maakt onder andere gebruik van ‘metal-insulator-metal’-condensatortechniek en drie-dimensionale transistors bekend onder de naam ‘Sphere-shaped Recess Channel Array Transistor (S-RACT)’. Verwacht wordt dat de eerste 70nm chips in de eerste helft van 2006 in massaproductie zullen gaan. Zowel chips met een capaciteit van 512Mbit, 1Gbit als 2Gbit zullen in productie gaan.

Tien jaar geleden werd een nieuwe spelling van de Nederlandse taal ingevoerd, en tegelijkertijd werd besloten dat elke tien jaar een herziene woordenlijst gepubliceerd zou worden. Deze week is het zover: gisteren kondigde De Nederlandse Taalunie aan dat het nieuwe Groene Boekje vanaf zaterdag in de winkel ligt. De wijzigingen zijn niet heel ingrijpend, beweert de Unie. Enkele regels veranderen, waardoor bijvoorbeeld uitzonderingsgevallen als 'paardebloem' vanaf nu een tussen-n van de spellingcontroleur moeten krijgen; verder wordt de nationale woordenschat met diverse leenwoorden uitgebreid. Daarvan zijn er zo'n vijfhonderd uit het Surinaams afkomstig: dat land is naast Nederland en Vlaanderen het derde lid van de Taalunie geworden.

Met de nieuwe woordenlijst verouderen in één klap heel wat softwarepakketten. Waar de open-sourcegemeenschap de veranderingen meteen in de nog te vervolmaken woordenlijst kan meenemen, heeft Microsoft al een volledig herziene versie van de spelling- en grammaticacontrole voor Office XP en 2003 klaarliggen. De bijgewerkte taaltools kunnen eind oktober of begin november gratis van het Nederlandse downloadcentrum gehaald worden. Gebruikers van oudere versies van Office kunnen een bijgewerkte versie aanschaffen bij het in taaltechnologie gespecialiseerde Polderland. Ook aan de bezitters van het elektronische Groene Boekje is gedacht: de NTU heeft besloten om de officiële index van de Nederlandse woordenlijst online te plaatsen; vanaf zaterdag is de lijst te raadplegen via woordenlijst.org. De Taalunie heeft verder software laten ontwikkelen waarmee uitgevers en overheidsinstellingen eenvoudig hun teksten kunnen bijwerken. Wie verder nog vragen over de spelling heeft kan, zoals altijd, terecht op taalunieversum.org.

Met de gratis patch weet Office het straks vast wél

Bij AnandTech is een vergelijking verschenen tussen een drietal verschillende kits met 1GB DDR-geheugenreepjes. Tot voor kort waren vier reepjes met een capaciteit van 512MB de beste optie qua prestaties om 2GB geheugen in een AMD-systeem te stoppen, maar met deze reepjes lijkt daar verandering in te komen. Voordeel van het gebruik van twee 1GB reepjes is de mogelijkheid om gebruik te maken van een 1T-commandrate wat de geheugenbandbreedte ten goede komt. Dit werd echter tot voor kort teniet gedaan door de veel hogere timings van het 1GB geheugen in vergelijking met de 512MB-reepjes.

In de review wordt DDR433-geheugen van Corsair getest met een latency van 2-3-2-8, DDR500-geheugen van OCZ met een latency van 3-3-2-8 en DDR533-geheugen van Gigaram met een latency van 3-4-3-8. Het blijkt dat alledrie de modules prima prestaties neerzetten, maar het geheugen van OCZ gaat er als enige vandoor met een ‘Editors Choice Award’. Het geheugen sleept deze beoordeling in de wacht dankzij de lage timings die mogelijk zijn tot de DDR550-snelheid en het lage voltage dat hiervoor nodig is. Wat betreft de keuze tussen vier 512MB-modules of twee 1GB-modules concludeert AnandTech dat prestaties geen reden meer zijn om niet te kiezen voor twee 1GB-modules. Het voordeel van twee 1GB-modules is de mogelijkheid om op een later tijdstip meer geheugen in het systeem te plaatsen terwijl vier 512MB-reepjes net iets goedkoper zijn.

Nadat we eerder deze maand schreven dat OpenOffice.org 2.0 halverwege oktober het levenslicht zou zien, is door een bug in de software op het laatste moment roet in het eten gegooid. De bug werd veroorzaakt door de manier waarop afbeeldingen werden opgeslagen in een OpenOffice-document. Afbeeldingen met een transparantiewaarde van '0' werden opgeslagen als volledig transparante afbeeldingen, effectief onzichtbaar binnen het document. De bug is ondertussen verholpen en daarnaast zijn drie andere, kleinere problemen aangepakt. Een derde releasecandidate zal binnen korte tijd worden vrijgegeven. De release van versie 2.0 is een week uitgesteld en staat nu voor 20 oktober op de agenda. Vandaag is het precies vijf jaar geleden dat Sun Microsystems de broncode van StarOffice aan de opensource-beweging doneerde.

Samsung zegt 's werelds grootste lcd-tv-scherm te hebben ontwikkeld dat het zonder kleurfilter kan stellen. Dit laatste wordt mogelijk door de toepassing van een nieuwe kleurverwerkingsmethode met een nieuw type led-backlight. In een sequentieel opererend proces worden aan de hand van de oplichttijd van de rode, groene en blauwe licht van het led-backlightpaneel zeer snel de juiste kleurtonen bepaald. Omdat de kleurpixels niet naast elkaar over het lcd-scherm worden gepositioneerd, vervalt de noodzaak van een kleurfilter. Conventionele lcd-schermen hebben een 'cold cathode fluorescent (CCFL) backlight' nodig, alsmede een kleurfilter om het door de backlight geproduceerde witte licht te splitsen in rode, groene en blauwe (RGB) sub-pixels. Samsung noemt een aantal voordelen van dit nieuw type scherm. Zo wordt een lagere kostprijs mogelijk door de afwezigheid van het filter: er zijn minder productiemachines nodig, een kortere productiedoorlooptijd ontstaat en men verwacht minder uitval omdat eventuele fouten in een filter tot het verleden behoren. Een ander voordeel is een lager stroomverbruik: met 82 watt verbruikt een dergelijk paneel 60% minder dan bestaande backlit lcd-schermen met een helderheid van 500cd/m², aldus de fabrikant.

Een responsetijd van 5ms maakt het scherm bovendien zeer geschikt voor multimedia- en videotoepassingen, voegt men nog toe. Volgens de specificaties biedt het paneel een kleurverzadiging van 110% volgens de NTSC-standaard, een contrastratio van 1000:1 en een aperture ratio van 78%. Het 32" grote 'thin-film transistor liquid cristal display'-paneel zal volgende week onthuld worden op de beurs FPD (Flat Panel Display) International 2005, gehouden in het Japanse Yokohama, waarvan de deuren op 19 oktober openzwaaien. Massaproductie van deze kleurfilterloze 32"-panelen staat gepland voor de tweede helft van 2006.

Apple stopt waarschijnlijk binnenkort met de verkoop van de oorspronkelijk voor educatieve doeleinde bedoelde eMac. Er zijn al een tijd geen grotere updates meer uitgevoerd aan deze goedkope Apple en het ontwerp past ook niet meer bij de andere producten die het bedrijf voert, aldus AppleInsider.

De eMac werd in 2002 geïntroduceerd als goedkope computer voor onderwijsinstanties. Niet lang na de introductie besloot het bedrijf echter ook om de goedkope Apple-computer te gaan verkopen aan gewone klanten. De vormgeving van de eMac vertoont veel gelijkenis met de eerste iMacs waarbij de monitor en computer in een behuizing werden geïntegreerd. De huidige versie van de eMac heeft nog steeds dezelfde behuizing als het eerste model. De hardware is wel iets verbeterd, aangezien de eerste eMac nog een 700MHz processor had, terwijl deze tegenwoordig over een 1,42GHz G4-processor beschikt.

De marktpositie van de eMac is inmiddels overgenomen door andere producten van Apple. De eMac was lange tijd de goedkoopste Apple, maar deze positie is inmiddels overgenomen door de Mac mini. Onderwijsinstanties hebben een goed alternatief voor de eMac in de vorm van de huidige iMac G5 die wat betreft prijsstelling vergelijkbaar is met de introductieprijs van de eMac. Hoewel Apple nog niet officieel het einde van de eMac heeft aangekondigd, is de verwachting dat de computer zeer binnenkort echter het toneel zal verlaten.

Vandaag heeft het Ubuntu-project de derde versie van zijn distributie officieel vrijgegeven. De nieuwe versie heeft de naam 'Breezy Badger' gekegen en wordt gekenmerkt door een uitbreiding in het aantal beschikbare varianten van de distributie. Traditioneel is Ubuntu gericht op desktop-computers. Met de introductie van Breeze Badger is er ook een variant beschikbaar die specifiek is bedoeld voor gebruik op servers (Ubuntu for servers) en een versie die bedoeld is voor onderwijstoepassing (Edubuntu). Ubuntu is sinds de release van de eerste versie in iets meer dan een jaar tijd een van de populairste Linux-distributies geworden.

De standaard-versie van het op Debian unstable-gebaseerde Ubuntu wordt traditioneel geleverd met de nieuwste versie van een aantal bekende softwarepakketten. De desktop environment is zoals gebruikelijk de nieuwste versie van Gnome (2.12.1) die werkt op X.org 6.8.2. De bijgeleverde officesuite is de meest recente bètaversie van OpenOffice.org 2.0. De standaard kernel die bij Breeze Badger wordt geleverd is 2.6.12.6. Het project claimt een betere hardwaresupport, waarbij met name de ondersteuning voor notebooks is verbeterd. Zo zou de suspend-functionaliteit standaard op meer laptops moeten werken. Enkele punten waar veel gebruikers zich aan stoorden zijn in de nieuwe versie opgelost. Zo is het nu mogelijk om audio-cd's te branden, de applicatiemenus in Gnome aan te passen en is er een nieuw opstartscherm met voortgangsindicator.

Voor mensen die KDE prefereren boven Gnome is er ook een nieuwe versie van Kubuntu beschikbaar. De softwareversies van de pakketten in deze distributie zijn hetzelfde als bij de normale Ubuntu, maar de Gnome-desktop is vervangen door de vandaag uitgebrachte versie van KDE (3.4.3). Gebruikers die Ubuntu ook op een server willen gebruiken kunnen de Ubuntu for Servers-cd gebruiken die voorziet in een distributie waarvan de pakkettenselectie is toegespitst op servergebruik. Deze distributie omvat onder andere ondersteuning voor cluster-bestandssystemen (OCFS en GFS) en PHP5. Ook de ontwikkelingsomgeving Zope wordt standaard bij deze distributie geleverd.

De installatieprocedure voor Ubuntu is ook vereenvoudigd, zodat het nu bijvoorbeeld mogelijk is om automatisch de partitie van reeds geïnstalleerde besturingssystemen in grootte aan te passen. Voor bedrijven die Ubuntu voorgeïnstalleerd willen leveren op computers is er een zogenaamde OEM-mode, waardoor het eenvoudiger is om de distributie te installeren zonder de 'end user'-configuratie uit te voeren. De nieuwe Ubuntu-versies zijn te downloaden van de diverse mirrorservers of gratis op cd te bestellen via de bestelpagina van het project.

UPC en Philips hebben met een persbericht laten weten dat ze een samenwerkingsverband zijn aangegaan om HDTV in Nederland op de kaart te zetten. Momenteel wordt het netwerk van UPC geschikt gemaakt voor digitale televisie, en vanaf 1 januari aanstaande moeten alle klanten van UPC voor 17,99 per maand de hoge-definitiesignalen kunnen ontvangen. Voor Philips biedt de samenwerking de mogelijkheid om bijvoorbeeld zijn DCR7000 Euro-DOCSIS-modem aan UPC-klanten te slijten, waarmee de digitale MPEG-4-signalen ontcijferd kunnen worden. Daarnaast zegt de elektronicareus een 'unieke mogelijkheid om HDTV te promoten' te krijgen: nog dit jaar zal negentig procent van de platte grootbeeld-tv's uit Eindhoven geschikt voor HDTV zijn, en uiteraard verwacht het bedrijf pas serieuze klandizie als ook in de bijbehorende content is voorzien.

Om die content door te kunnen geven, investeert UPC zo'n driehonderd miljoen euro in zijn netwerk. Momenteel kan een klein aantal klanten tegen een gereduceerd tarief al digitale televisie van UPC uitproberen; vanaf volgend jaar moet de dienst algemeen toegankelijk zijn. Voor 17,99 wordt dan een veertigtal kanalen aangeboden waarbij van HDTV overigens nog niet automatisch sprake is: de Thomson-decoders die UPC normaliter gratis bij het digitale pakket verstrekt, geven nog een signaal met PAL-resolutie door. Woordvoerder Mark Zellenrath meldde ons dat UPC in onderhandeling is met diverse content providers. De kabelmaatschappij rekent op doorgifte van het wereldkampioenschap voetbal, maar ook bijvoorbeeld de Olympische Winterspelen zouden al tot de mogelijkheden behoren. 'Dat is een beslissing van de leverancier, in dat geval de NOS. Wij zijn alleen maar een doorgeefluik, maar we willen niet blijven wachten: iemand moet als eerste initiatief nemen.'

IBM heeft wederom een contributie gedaan aan de 'open-source gemeenschap'. Het bedrijf heeft namelijk delen van het intellectueel eigendom van het Rational Unified Process (RUP) vrijgegeven. IBM zal voorstellen om zijn nieuwe donaties aan de open-source gemeenschap te integreren in het Eclipse-project.

RUP is geen concreet softwareproduct, maar een methode om software ontwikkelingsprojecten te beheren. RUP is een ontwikkelingsframework dat eenvoudig kan worden aangepast aan de eisen van een bepaald project, waarbij het volgens bepaalde bronnen ook mogelijk zou moeten zijn om deze methode te gebruiken bij zogenaamde 'agile' ontwikkelingsmethoden, waarbij de stappen van analyse, ontwerp, ontwikkeling en testen meerdere malen worden doorlopen. De methode is in feite een verzameling van bekende technieken en praktijken die een efficiënte ontwikkeling van software mogelijk zou moeten maken. RUP is oorspronkelijk ontwikkeld door het softwarebedrijf Rational, dat in 2003 is overgenomen door IBM.

IBM heeft nu documenten en enkele softwaretools vrijgegeven voor gebruik door de open-source gemeenschap. De softwaretools ondersteunen de integratie van RUP in het ontwikkelingsproces. Het bedrijf heeft RUP vrijgegeven met als doel dat organisaties softwareprojecten efficienter kunnen uitvoeren waarbij de kosten binnen de perken blijven en het project binnen de gestelde tijd wordt afgerond. Volgens analisten overschrijdt de helft van alle softwareprojecten in de VS het budget en 90 procent te laat afgerond wordt. IBM hoopt dat deze tools standaard worden opgenomen in het Eclipse-project, dat eerder al door IBM is vrijgegeven onder een open-source licentie.

In een poging de groeiende concurrentie het hoofd te bieden, zullen de ontwikkelaars van het tekenprogramma Xara open source gaan maken. Het bedrijf ziet zich hiertoe genoodzaakt omdat de markt voor tekensoftware steeds meer gedomineerd wordt door een klein aantal grote spelers. De overname van Macromedia door Adobe betekent waarschijnlijk het einde van programma's als het populaire Macromedia Freehand, en de recente aankondiging van Microsoft om zich op de markt te gaan storten zal de druk op een klein bedrijf als Xara alleen maar verder doen toenemen. "We doen [daarom] iets dat Microsoft en Adobe niet kunnen doen. De open source wereld is de grootste bedreiging voor gevestigde giganten zoals Microsoft", aldus CEO Charles Moir. Naast het openbaren van de broncode zal Xara verder een nieuwe versie van haar software lanceren en wordt tevens begonnen met het ontwikkelen van edities voor Linux en Mac OS.

Diverse sites maken melding van een xml-bestand waaruit zou moeten blijken dat de zeven Windows Vista-edities in maar liefst twintig verschillende versies zullen verschijnen. De lijst met zogeheten SKU's omvat minstens één tot dusverre onbevestigde variant: uit het bestand zou blijken dat Microsoft een Itanium-versie van Longhorn op het programma heeft staan. De al bekende versies zijn de Vista Home-varianten 'Starter' , 'Basic' en 'Premium', de zakelijke 'Professional', 'Professional Small Business' en 'Enterprise'-edities en de 'Ultimate'-versie voor de gebruiker die niets wil missen. Voor de thuisgebruikers komen er van elke Home-variant OEM-versies, waarbij de OEM-versie van Vista Home Starter het predikaat 'Digital Boost' meekrijgt. De door de Europese Unie afgedwongen Media Player-loze versie wordt een Basic-variant, Basic N. Ook Windows Ultimate zal in een reguliere en een OEM-versie aangeboden worden.

De op de zakelijke gebruikers gerichte Vista Pro Standard en Vista Pro Small Business Edition worden als één SKU geteld, waarvan ook een OEM-versie beschikbaar zal komen. Verder komen er drie SKU's beschikbaar waarmee Pro Standard, Pro SBE en Pro Enterprise in grotere aantallen geïnstalleerd kunnen worden: een reguliere Volume Licensing-versie, een zogeheten 'Volume Licensing Binding Service'-editie en een met het cryptische acroniem 'DMAK' getooide variant. Interessant is vooral het verschil tussen de reguliere en de 'Binding Service'-versie van de zakelijke varianten: dit zou een speciale variant betreffen voor Software Assurance-deelnemers die bulklicenties willen kopen. Alleen de Standard-versie verschijnt in Europa in een N-variant.

Tot slot zijn er de server-edities, die nog steeds onder de naam Longhorn te boek staan. Naast een Standard Server en een Datacenter Server komen er drie Enterprise Servers: een reguliere Active Directory Server, een OEM-ADS en de bovengenoemde Longhorn Enterprise Server IA64 voor Itaniums. Een uitgebreid overzicht van de features is hier te vinden. Hoewel de keuze er niet direct eenvoudiger op wordt, zou Microsoft met de grotere variëteit tegemoet willen komen aan specifieke eisen van klanten die niet meer voor elke pc de hoofdprijs willen betalen. Of de softwaregigant uit Redmond daarin slaagt zal vooral afhangen van de prijskaartjes die aan de verschillende versies worden gehangen.

Om beter ondersteuning te bieden voor online entertainment in de vorm van films, e-mail en online winkelen, zal Microsoft zijn Windows Media Center-besturingssysteem komende vrijdag voorzien van een update. De aanpassingen maken deel uit van Update Rollup 2 en verleggen de focus van het systeem van foto- en videoweergave naar on-demand online entertainment en 'content services' waaronder MTV. Door de introductie van Media Center-pc's onder de duizend dollar is het gebruik van Media Center aanzienlijk gestegen. Om de toegenomen populariteit niet in gevaar te brengen zouden de updates geen nieuwe, zwaardere eisen aan de hardware stellen. Daarnaast zou Update Rollup 2 ook ondersteuning bieden voor Media Center Extenders, zoals de Xbox 360.

Verder zal ondersteuning toegevoegd worden voor dvd-wisselaars voor tweehonderd schijfjes en zullen voorzieningen ingebouwd worden voor een tweede high-definition tv-tuner. Met de nieuwe 'Away Mode' zou het mogelijk worden een systeem zo goed als onmiddellijk af te sluiten en op te starten, terwijl dit met traditionele hibernate-functies nog steeds een paar seconden in beslag neemt. Bij de lancering van de update zullen naar verluidt ook enkele nieuwe partners aangekondigd worden. Zo zou America Online fotodiensten en on-demand muziek gaan leveren en zouden Akimbo en MTV instaan voor het aanleveren van videobeelden.

Een analist stelt dat gebruikers wel relatief tevreden zijn met de mogelijkheden die Windows Media Center biedt, maar voegt daaraan toe dat het nog meer gewaardeerd zou worden als het systeem meer als een front-end voor media gepositioneerd wordt dan als een allesomvattend home management systeem. Dat is dan ook de richting waar Microsoft met de update naartoe lijkt te werken. In augustus 2004 was slechts 4,3 procent van alle verkochte pc's in Amerika uitgerust met Windows Media Center, terwijl dat in 2005 al gestegen was tot 27,7 procent. De gemiddelde prijs van dergelijke systemen daalde in dezelfde periode van 1370 dollar naar 822 dollar. Dit blijft echter beduidend hoger dan de gemiddelde prijs van gewone pc's, die 674 dollar bedroeg.

Advertentie-exploitant WebAds, die ook instaat voor de advertenties op deze website, heeft gisteren een nieuwe technologie geïntroduceerd en aan zijn portfolio toegevoegd. Met 'Spot-on technology' wil het bedrijf een stap dichter komen bij interactieve televisie op het internet, waarbij de reclames op maat van de kijker afgestemd worden. Enkele websites die voorzien zullen worden van deze technologie zijn de pagina's van SBS 6, NET 5, Veronica, MTV en TMF. Hierdoor zouden de streaming video-reclames beter moeten aansluiten op de interesses van de gebruiker die de advertentie te zien krijgt, zodat adverteerders minder zinloze kosten moeten betalen en gebruikers minder vaak geïrriteerd worden door, voor hen, oninteressante reclames.

De software die WebAds hiervoor ontwikkelde bestaat uit een interactieve mediaspeler en een bijhorend CMS waarin de adverteerder zelf zijn uitzendschema kan instellen, maar ook relevante inhoud en diensten aan de advertentie kan toevoegen. Een voorbeeld hiervan is een geïntegreerde chatbox in de advertentie. Daarnaast experimenteert WebAds ook met zogenaamde 'user initiated commercials', waarbij de advertentie pas getoond wordt op het moment dat de gebruiker daarom vraagt.

Nadat Asus dinsdag nog een Crossfire-moederbord lanceerde, heeft het bedrijf nu ook een moederbord voor dual-core Xeons gepresenteerd. Aanleiding hiertoe is de bekendmaking van Intel dat het begonnen is met de levering van deze chips. De PVL-D-reeks bestaat voorlopig uit twee moederborden: de PVL-D/1U en de PVL-D/SCSI. Beide ondersteunen een dual-Xeon-configuratie met de zogenaamde Paxville-processors. Dankzij de dual-core-eigenschap en de HyperThreading-mogelijkheden kan men dus acht threads tegelijkertijd uitvoeren op een dual-processorbord, aldus Asus.

Verder is het mogelijk tot 16GB geheugen te installeren en zou het bord ontworpen zijn voor maximale luchtstroom en optimale koelmogelijkheden. Standaard behoort RAID 0, 1 en 10 tot de mogelijkheden en zijn er drivers beschikbaar voor Windows, Redhat en Netware. Optioneel kan men voor een upgrade naar RAID 5 kiezen. De twee borden verschillen vooral wat betreft uitbreidingssloten van elkaar. Zo is de PVL-D/SCSI voorzien van een PCIe 8x-slot, twee PCI-X 133-sleuven en een SODIMM-uitbreidingsmogelijkheid voor de Adaptec ASR2025S ZCR RAID-kaart. De PVL-D/1U biedt minder mogelijkheden en moet het stellen met een 64bits 133MHZ PCI-X-slot en een mini-PCI Socket.

Links: PVL-D/SCSI | Rechts: PVL-D/1U