Marketingmanagers kunnen op Universiteit Nyenrode binnenkort een masterclass 'Internet Marketingstrategie' volgen. Het is de eerste masterclass die de universiteit speciaal voor internet-marketing organiseert.

Managers die de cursus volgen, leren internettrends herkennen en omzetten in een marketingstrategie. De masterclass biedt plaats voor vijfentwintig managers en zal niet zozeer op de nieuwste technieken ingaan, maar richt zich vooral op het optimaal gebruikmaken van informatie die klanten van bedrijven via internet achterlaten. Hierbij moet onder andere gedacht worden aan communicatie met de klant via onconventionele wegen. Zo leren de cursisten omgaan met meningen op blogs, wiki's en fora om zo de ideeën van de klant beter in de producten van het bedrijf te verwerken. Cursusleider en hoogleraar marketing Ed Peelen hoopt op een gemengde groep deelnemers die bestaat uit technisch onderlegde managers en marketeers met ervaring wiens technische kennis bijgespijkerd moet worden. In tegenstelling tot de eind vorig jaar gelanceerde Crossmedia-opleiding heeft Nyenrodes nieuwe opleiding geen MBA-status.

John Riccitiello, topman van spellenfabriek EA, heeft zich in een interview opvallend openhartig uitgelaten over de huidige stand van zaken: 'we vervelen mensen dood en maken steeds moeilijkere spellen'.

Met 'we' bedoelt Riccitiello niet alleen EA, maar ook de markt in het algemeen. Hoewel er zeker nog goede en originele spellen verschijnen - World of Warcraft en Guitar Hero worden als voorbeeld gegeven - zou het grootste deel eenheidsworst zijn. 'Er zijn te veel producten die lijken op die van vorig jaar, die zelf op titels van het jaar dáárvoor lijken', aldus de 47-jarige veteraan, die in april na een periode van afwezigheid terugkwam bij het bedrijf.

Riccitiello is ervan overtuigd dat gebrek aan innovatie een van de redenen is waarom de winsten de laatste drie jaar zijn gedaald. Het is bovendien hoogste tijd om eens naar markten buiten het traditionele publiek te kijken. Titels waar ongeveer veertig uur speeltijd inzit voor 50-60 dollar zijn niet de meest aantrekkelijke optie voor de 'casual' gamer, die minder tijd en/of geld over heeft voor spellen. Sequels maken is niet per definitie iets slechts, maar er moet wel steeds iets nieuws inzitten, zo stelt hij. Ook gaat men hard nadenken over nieuwe strategieën op het gebied van verkoop, zoals het idee om spellen als episodes uit te brengen.

Al deze kritieken zijn overigens niets nieuws: gamers en andere buitenstaanders geven al jaren dit soort commentaar. Voorheen leek EA zich hier echter maar weinig van aan te trekken, dus dat de hoogste baas het nu persoonlijk toegeeft betekent in ieder geval een ommekeer op het gebied van pr. Of en wanneer zich dat naar leukere spellen gaat vertalen is nog even afwachten, maar deze week zullen we vanaf de E3-beurs wellicht een voorproefje krijgen.

Telecomfabrikanten Ericsson en Samsung hebben een 'cross license deal' gesloten die betrekking heeft op 2G- en 3G-patenten. De patentenstrijd die Ericsson vorig jaar in februari begon is daarmee beëindigd.

Ericsson had Samsung vorig jaar nog aangeklaagd wegens het schenden van diverse patenten die betrekking hebben op onder andere gsm, gprs en edge. Samsung had in eerste instantie een licentie op de technieken van Ericsson, maar die liep eind 2005 af en onderhandelingen waren op niets uitgelopen. Ericsson stapte daarom in vier landen naar de rechter: in Groot-Brittannië, Duitsland, de Verenigde Staten en Nederland waren de bedrijven in een juridische strijd verwikkeld. De patentuitwisseling betekent dat Samsung en Ericsson elkaars patenten op het gebied van 2G- en 3G-telefonie kunnen gebruiken zonder licentiekosten te hoeven betalen. Samsung en Ericsson weigeren in details te treden over de overeenkomst.

Sharp heeft aangekondigd dat het bedrijf deze herfst in de markt voor blu-ray-spelers zal stappen. Met de aangekondigde BD-HP205 gaat het bedrijf de concurrentie aan met onder andere Samsung, Sony en Pioneer.

De Sharp BD-HP205 zal een 1080p-resolutie aankunnen met framerates van zowel 24fps als 60fps. De speler moet zich onderscheiden van de concurrentie door de ‘Quick Start’-feature. Dankzij deze feature kan het apparaat enkele seconden nadat het een blu-ray-schijfje is gevoerd beginnen met het afspelen van de film. De huidige blu-ray-spelers hebben aanzienlijk langere laadtijden, met uitzondering van de PlayStation 3. De Sharp BD-HP205 biedt verder Dolby TrueHD-decoding, analoge 5.1-audio-uitgangen en is uitgerust met hdmi 1.3-ondersteuning. Verwacht wordt dat de speler initieel alleen in Japan geïntroduceerd zal worden. Welke plannen Sharp heeft voor Europa op het gebied van blu-ray-spelers is nog onbekend.

Processorgigant Intel heeft voor 218,5 miljoen dollar aandelen VMware gekocht. Het krijgt hiermee 2,5 procent van de virtualisatie-expert in handen, net genoeg voor één zetel in de raad van bestuur.

VMware is samen met Microsoft, Parallells en Xen een van de grootste namen binnen de virtualisatiewereld. Het bedrijf heeft voor ieder wat wils: van de gratis Player die als applicatie draait onder Windows of Linux, tot de brute ESX Server, waarmee een half serverpark naar één fysieke machine verhuisd kan kan worden. Het bedrijf VMware is in 1998 opgericht en werd in 2003 opgekocht door EMC voor een bedrag van 635 miljoen dollar. Een schijntje vergeleken met de huidige waarde, want sindsdien is virtualisatie alleen maar belangrijker geworden. Verwacht wordt dat de aandelen na de beursgang nog meer waard zullen worden dan wat Intel er nu voor betaalt.

Vorig jaar hebben Intel en AMD nieuwe instructies toegevoegd aan hun processors om dit soort applicaties te versnellen. Volgens VMware kan de samenwerking ervoor gaan zorgen dat de producten in de toekomst beter zullen aansluiten op de hardware. Swsoft - een concurrent van VMware die eerder met Intel heeft gewerkt - liet tegenover IT Pro weten dat het geld niet het belangrijkste voordeel is van een dergelijke deal: 'de actieve werkrelatie die we hebben gehad was veel meer waard', aldus ceo Serguei Beloussov.

Reuters bericht dat Google wederom de portemonnee heeft getrokken om een bedrijf aan te schaffen. Het zoekbedrijf heeft Postini, dat zich bezighoudt met het beveiligen van webapplicaties, overgenomen voor 625 miljoen dollar.

Postini wordt door meer dan 35.000 bedrijven en 10 miljoen gebruikers aangewend voor onder andere het beveiligen van instant messaging, email en andere communicatie. Met de overname wil Google het mogelijk maken om meer en betere webbased services aan te gaan bieden. Momenteel zijn er volgens Google al meer dan 100.000 bedrijven die gebruik maken van het Google Apps-pakket dat onder andere Gmail, Google Agenda en GTalk bevat. Met behulp van de Postini-technologie moet de beveiliging van deze applicaties verbeterd worden. Momenteel zien veel bedrijven potentiële veiligheidsproblemen als de reden om geen gebruik te maken van online applicaties. Verwacht wordt dat de overname aan het einde van het derde kwartaal dit jaar afgerond zal worden.

Volgens Computerwire is de waarde van grote uitbestedingsdeals in het tweede kwartaal met 40 procent afgenomen. Het aantal overeenkomsten steeg met twee procent ten opzichte van het voorgaande kwartaal.

Computerwire's internationale outsourcingtracker houdt openbaar gemaakte uitbestedingsovereenkomsten bij die een minimale waarde van een miljoen dollar vertegenwoordigen. Dat waren er in het tweede kwartaal in totaal 367, die door 147 dienstverleners in ontvangst mochten worden genomen - waarvan IBM Global Services met zes procent van de taart aan kop gaat. Ook ten opzichte van vorig jaar is er een daling merkbaar: toen werden er bijna 400 grote outsourcingdeals genoteerd, wat er samen met de eerdergenoemde waardevermindering op lijkt te duiden dat er minder in outsourcing wordt geïnvesteerd. Of dat ook werkelijk het geval is, is echter niet duidelijk, omdat er ten eerste in het eerste kwartaal flink door de Amerikaanse overheid bij outsourcers werd geshopt. Daarnaast is er sprake van een verschuiving naar het uitsmeren van opdrachten over verschillende dienstverleners. Indien dergelijke deals Computerwire's miljoen-dollargrens niet halen, worden ze natuurlijk niet meegeteld.

Overigens meldt de BBC ondertussen dat angst dat er door outsourcing veel banen verloren gaan, ongegrond zou zijn. Volgens de Work Foundation, een Britse organisatie die 'goede werkgewoontes' promoot, geldt voor slechts 5,5 procent van de in het eerste kwartaal van de loonlijst geschrapte Europese werknemers dat zij hun werk door een uitbestedingsronde kwijtraakten. 'Claims dat Chinezen en Indiërs je lunch op komen eten berusten simpelweg niet op waarheid', aldus Ian Brinkley, chief economist van de organisatie.

Bij AnandTech is een review verschenen over de Samsung SpinPoint T166 500GB. Volgens de tests van de site combineert de harde schijf koelte, stilte en snelheid voor een aantrekkelijke prijs.

De Samsung T166 heeft drie platters van 166GB die met 7200rpm ronddraaien. De schijf kan serial ata babbelen met een snelheid van 3Gbit/s en ondersteunt tevens ncq. De harde schijf wordt in de review vergeleken met de Hitachi Deskstar T7K500 en de Seagate Barracuda 7200.10 die praktisch dezelfde specificaties hebben. Uit de tests komt naar voren dat de SpinPoint T166 aanzienlijk minder geluid produceert dan de competitie en ook minder warm wordt. Ook de prestaties van de schijf zijn prima. De SpinPoint T166 is niet de snelste, maar groot is het verschil niet. In de meeste gevallen presteert de schijf enkele procenten tot tien procent lager dan de snelste 500GB-hardeschijf. De reviewer concludeert dat Samsung een uitstekend product op de markt heeft gezet met de SpinPoint T166 die een ‘bijna perfecte combinatie van prestaties, geluidsproductie, warmteontwikkeling en prijs’ levert.

Asus komt met een moederbord op de markt met vastgesoldeerde ddr3-modules. De fabrikant zegt hierdoor optimale overklokresultaten van het geheugen te kunnen garanderen.

De Asus P5K3 Premium/WiFi-AP is standaard voorzien van twee dual-channel 1GB PC3-1066 modules die draaien op 1333MHz. De geheugenmodules zijn vastgesoldeerd op het moederbord en beiden zijn afgedekt met koperen heatspreaders. De koeling van de ddr3-reepjes staat weer in verbinding met de overige heatpipes. Volgens Asus kan het ddr3-geheugen door de directe plaatsing op het moederbord gegarandeerd tot 1500MHz of hoger worden geklokt. Het bedrijf wil echter niets kwijt over de fabrikant en de latency-tijden van de ddr3-modules.

De P5K3 is gebaseerd op de Intel P35-chipset en ondersteunt met zijn LGA775-socket processors als de Intel Core 2 Extreme, Intel Core 2 Quad, Intel Core 2 Duo, en toekomstige cpu's met een 1333MHz systeembus. Het moederbord beschikt verder over ATi's multi-gpu Crossfire-technologie, een ingebouwde wifi-module en twee Gigabit-netwerkaansluitingen. Harde schijven kunnen via de zes sata- en twee esata-poorten aangesloten worden.

Met een techniek die door de fabrikant AI Gear 2 is gedoopt, zou de processor tot vijftig procent minder energie verbruiken tijdens eenvoudige toepassingen als bijvoorbeeld tekstverwerking. De P5K3 is volgens Asus gericht op een publiek dat wel hoge prestaties verlangt, maar geen zin heeft om op zoek te gaan naar de juiste geheugenmodules en bijbehorende koelsystemen. De Premium-edition zal in een beperkte oplage en voor een nog onbekende prijs op de markt komen.

Alexander Faaborg, een specialist in gebuikersinterfaces bij Mozilla, heeft op de weblog van de opensource-organisatie een aantal Firefox-mockups gepost waarin de commandline zijn rentree maakt.

Met zijn posting wil Faaborg de aloude discussie over de voor- en nadelen van gui's en cli's nieuw leven inblazen. Hoewel veel gebruikers nauwelijks tot nooit de commandline gebruiken, zweren met name powerusers bij de efficiëntie van veelal tekstuele interfaces, waarbij commando's uitsluitend met het toetsenbord worden ingegeven. De usabilityexpert stelt dat in veel gevallen de commandline-interface sneller werkt en meer mogelijkheden geeft. Als voorbeeld noemt hij het e-mailprogramma Pine. Deze spartaans ogende mailclient was enorm populair onder zijn collega-studenten, en werd zelfs meer gebruikt dan Microsoft Outlook. De belangrijkste reden was dat Pine eenvoudiger en vooral sneller werkte.

Volgens Faaborg wordt door hedendaagse interaction designers bij de ontwikkeling van nieuwe applicaties te weinig rekening gehouden met de wensen van gevorderde gebruikers, en te veel geleund op bekende gui-oplossingen. Hij pleit om het beste van de twee werelden te combineren, waarbij hij Google's Ajax-applicaties Gmail en Reader als geslaagde implementaties noemt. Ondanks dat de grafische interface, hand in hand met de muis, in moderne besturingssystemen duidelijk de overhand heeft, probeert de Mozilla-medewerker zijn punt te maken met enkele voorbeelden in Firefox. In zijn mockups zouden gebruikers met slechts enkele toetsaanslagen sneller bookmarks kunnen doorzoeken, eenvoudig pagina's van tags kunnen voorzien en makkelijker door openstaande tabs kunnen navigeren. Hoewel Faaborg in zijn posting benadrukt dat het gaat om wilde ideeën die niet in de aankomende Firefox 3 verwerkt zullen worden, sluit hij een eventuele add-on waarin een aantal cli-technieken verwerkt is, niet uit. Een attente lezer reageert op Faaborgs posting met een hyperlink naar Vimperator, een add-on die Firefox voorziet van de keyboard-commando's van de beroemde editor VI.

Een Amerikaanse rechtbank heeft bepaald dat FBI-agenten zonder gerechtelijk bevel webpagina- en e-mailadressen van verdachten in mogen zien. Gebruikte telefoonnummers mogen immers ook worden bekeken, zo luidde het argument.

Die analogie duidt op het gebruik van zogeheten 'pen registers', apparaten waarmee de FBI telefooncontacten van verdachten in kaart brengen. Deze kregen in 1979 groen licht van het Amerikaanse hooggerechtshof. De reden dat ze zonder gerechtelijk bevel gebruikt mogen worden, is dat het voorgeschoteld krijgen van telefoonverkeersgegevens niet als 'zoeken' wordt aangemerkt. Dientengevolge is het niet nodig om vooraf aan te tonen dat de informatie met grote waarschijnlijkheid belastende gegevens oplevert.

De zaak was aangespannen door Dennis Alba, die dertig jaar moet brommen wegens het runnen van een xtc-laboratorium. De man hoopte zijn veroordeling op de helling te zetten vanwege onrechtmatig verkregen bewijs. De federale beroepsrechtbank van San Francisco zei echter dat computergebruikers hun privacy nou eenmaal kwijtraken via de surfgegevens die ze aan hun provider afstaan. De rechter voegde eraan toe dat opsporingsautoriteiten, net als bij telefoonnummers, geen inzicht hebben in de inhoud van de content die bij de url- en emailinformatie hoort. Dat is zacht uitgedrukt een opmerkelijke kijk op de zaak: een lijstje emailadressen onthult weliswaar niet de inhoud van de communicatie, maar gewapend met een zak url's en een browser zal de gemiddelde 'fed' toch een aardig beeld van het online leven van zijn slachtoffer op kunnen bouwen.

In de Europese richtlijn voor het verplicht bewaren van verkeersgegevens bij providers is overigens expliciet aangegeven dat daar niet zonder gerechtelijk bevel in mag worden geneusd. De VS kent nog geen bewaarplicht, maar na aandringen van de FBI wordt er wel aan gewerkt.

OpenMoko, een opensource-platform voor mobiele telefoons, heeft het Neo1973-toestel gelanceerd. De smartphone is vooralsnog bedoeld voor ontwikkelaars en is als basisversie voor 300 dollar te koop.

De Neo Base-kit bevat naast het toestel onder andere een batterij, stylus, oplader, draagkoord, headset, mini-usb-kabel en een 512MB microsd-kaart. Voor 450 dollar is de Neo Advanced-kit beschikbaar, volgens OpenMoko een toestel dat op het lijf van de 'mobile hacker' geschreven is. In deze bundel krijgt de koper er een extra accu en sd-kaart bij, samen met een usb-hostmode-kabel, een debugkabel en bijbehorende printplaat, alsmede speciaal gereedschap om de telefoon makkelijk te kunnen openen.

De Neo1973, waarvan in januari de eerste samples geopenbaard werden, draait op een aangepaste Linux-kernel. Het toekomstige model voor de consument zal door de Taiwanese producent FIC krachtiger gemaakt worden ten opzichte van het huidige developer-model. Zo krijgt de ellipsvormige smartphone een snellere processor; in plaats van een 266MHz Samsung-cpu wordt gekozen voor een 400MHz exemplaar van hetzelfde merk. Daarnaast zal het werkgeheugen verdubbelen tot 256MB en worden de beloofde wifi- en gps-modules geplaatst. De smartphone moet dienen als springplank voor opensource-ontwikkelaars, in de hoop dat op termijn een breed gedragen en open platform voor mobiele applicaties ontstaat. De Neo1973 voor het grote publiek moet in september beschikbaar komen. De prijs is door FIC vastgesteld op 450 dollar, exclusief eventuele provider-subsidies.

Asus mikt met zijn PG221 22" lcd-breedbeeldmonitor op de gamersmarkt. Bit-tech kreeg een exemplaar in handen gekregen en gaf zijn reviewer opdracht tot het nodige beeldschermwerk.

Het 22"-scherm kent een standaardresolutie van 1680x1050 pixels en heeft een reactietijd van 2ms. Opvallend is het uitsteeksel aan de achterzijde van de monitor. Asus heeft hier een 15W subwoofer geplaatst, welke samen met de 10W stereo-speakers aan de voorzijde volgens de reviewer voor een opvallend goed geluid zorgen. De PG221 heeft ook een ingebouwde 1,3 megapixel webcam, maar een microfoon ontbreekt. De camera wordt via een usb 2.0-kabel met de pc verbonden, waardoor de geïntegreerde drie-poorts usb-hub aan de zijkant direct bruikbaar is. Verder heeft het scherm twee aansluitingen voor een microfoon en hoofdtelefoon. De PG221 is door Asus rijkelijk voorzien van video-ingangen. Naast de verplichte dvi- en vga-poort kent het scherm ook een component-, composiet- en s-video-ingang. Opvallend genoeg ontbreekt een hdmi-aansluiting. De kabels voor usb en het geluid zijn door Asus keurig weggewerkt in de vga-kabel, maar deze handige bundeling ontbreekt helaas in de dvi-kabel.

De breedbeeldmonitor kan door de gebruiker met aanraakgevoelige en oplichtende toetsen ingesteld worden, iets waar de reviewer ondanks de fraaie 'looks' maar moeilijk aan kon wennen. Ook zal niet iedereen tevreden zijn over de opvallende kleurenbalk onder het Asus-logo, al blijkt deze uitgeschakeld te kunnen worden. Het scherm kent een contrastverhouding van 2000:1 en beschikt over vijf presets, De diverse instellingen blijken redelijk tot goed te werken, maar de reviewer verkiest vooral in spellen de standaardinstelling met enkele handmatige aanpassingen, en niet de speciale gaming-preset. Ghosting kwam volgens Bit-tech niet voor, en het bekijken van hd-video wordt als goed omschreven.

In zijn conclusie stelt de reviewer dat de Asus-monitor zich ten opzichte van andere 22"-breedbeeldschermen prima staande weet te houden. Wel moet de gebruiker de instellingen zelf flink tweaken voordat de optimale beeldkwaliteit wordt verkregen, zo stelt hij. De ingebouwde speakers en subwoofer voldoen uitstekend, maar zijn in de ogen van Bit-tech geen alternatief voor losse luidsprekers. Het ontbreken van een hdmi-poort wordt niet als hinderlijk omschreven, omdat de PG221 ruim voorzien is van alternatieve aansluitmogelijkheden. Helaas heeft Asus nog geen prijzen bekend gemaakt, maar wel wil het bedrijf kwijt dat zijn 'premium-monitor' duurder zal zijn dan het MW221U-model. Dit scherm kost momenteel iets meer dan driehonderd euro.

Sony heeft, na eerdere geruchten, een prijsverlaging van honderd dollar voor de PlayStation 3 bevestigd. Een nieuw model met een 80GB-schijf ziet volgende maand het levenslicht.

De prijsverlaging voor het 60GB-model geldt met onmiddelijke ingang, maar enkel in de VS. Daar zullen de consoles nu voor 499 dollar over de toonbank gaan. Met de nieuwe prijsstelling wil Sony volgens het analistengilde beter met Microsofts 479 dollar kostende Xbox 360 Elite concurreren, en via een aldus bewerkstelligde verhoging van de verkoopcijfers moeten de recordverliezen van Sony's PlayStation-afdeling worden teruggedrongen. Voor zover bekend komt het nieuwe 80GB-model, dat met 599 dollar de oude PS3-prijsstelling overneemt, echter enkel in de VS op de markt en hebben Europa en Japan het nakijken.

Microsoft is wellicht niet voor één gat te vangen en heeft mogelijk zelf ook een prijsverlaging voor zijn Xbox 360 Elite achter de hand: zo is reeds bekend dat console deze herfst voor omgerekend 390 dollar in Japan zal worden geïntroduceerd. Dat wijst op speelruimte voor een prijsverlaging van tussen de vijftig en de honderd dollar, aldus Michael Pachter van Wedbush Morgan. Diens collega-analist Richard Doherty van de Envisioneering Group tekent daar evenwel bij aan dat Microsoft nog steeds verlies op zijn consoles maakt, terwijl de PlayStation 3 sinds enige maanden winstgevend is. Sony zou echter wegens gestaag dalende productiekosten voornemens zijn om de PS3-prijs nog verder te verlagen, stelt Pachter, en in dat geval zal het moeilijk zo niet onmogelijk zijn voor Microsoft om achter te blijven. Maar de oplopende kosten die dat bedrijf moet maken om de problemen met de Xbox 360 te lijf te gaan, kunnen het in de praktijk nog lastig voor Microsoft maken om op prijsdalingen van de concurrentie te reageren.

Microsoft zal nog deze maand een eerste bèta uitbrengen van Service Pack 1 voor Windows Vista, zo bevestigen anonieme bronnen aan ZDNet. De website weet verder te melden dat de softwarereus streeft naar een release in november.

Eerder werd nog uitgegaan van een eerste testversie in november. Microsoft lijkt nu toch vast te houden aan de oorspronkelijke planning, waarbij SP1 samen met Windows Server 2008 nog voor het einde van dit jaar zou moeten uitkomen. Opvallend is dat als de berichten kloppen, Microsoft het servicepack slechts vier maanden in de bèta-fase laat verkeren. Voorgaande servicepacks verbleven vaak meer dan in een jaar in het test-traject.

Hoewel er officieel nog niets bekend is over de inhoud van SP1, zijn een aantal updates zeer waarschijnlijk onderdeel van het pakket. Zo zal Microsoft vermoedelijk de zoekfunctie van Vista aanpassen, om zo tegemoet te komen aan de bezwaren van onder andere Google. Daarnaast worden verbeteringen in de prestaties verwacht, waarbij met name de tijd die nodig is bij het kopiëren van bestanden en het afsluiten van Vista omlaag moet. Verder zal het servicepack vermoedelijk aanpassingen kennen in het geheugenbeheer, zal Bitlocker ook logische volumes van encryptie kunnen voorzien, en Vista krijgt mogelijk ondersteuning voor het bestandssysteem ExFat.