Microsoft heeft een overeenkomst gesloten met McDonalds en de daar operende provider Wayport om van bezoekers van de fastfoodketen in de VS gratis wifitoegang via de Zune-speler te geven.

De deal voorziet in toegang tot de Zune Marketplace via hotspots in bijna tienduizend McDonald's-filialen in de Verenigde Staten voor Zune-bezitters, zo heeft Microsoft bekendgemaakt. Dit geldt niet enkel voor de nieuwe modellen - via de onlangs uitgebrachte firmware-update wordt de functionaliteit ook voor oudere exemplaren beschikbaar gemaakt. De overeenkomst verzekert Microsoft ervan dat er gebruikgemaakt kan worden van de wififunctionaliteit, die zich eerder beperkte tot de mogelijkheid om liedjes met de vermoedelijk schaarse aantallen andere Zunes in de buurt te delen.

Onder het verorberen van een Big Mac kunnen Zune-bezitters ook andere nieuwe functies gebruiken, zoals het taggen en kopen van songs die op de ingebouwde fm-radio worden afgespeeld, of aanbevelingen te bekijken die Microsoft heeft gemaakt op basis van liedjes waarnaar geluisterd is. Met de McDonalds-deal heeft het bedrijf echter geen primeur: een jaar geleden tekende Apple al een vergelijkbare overeenkomst met koffieketen Starbucks om koffielurkende iPod-bezitters draadloos toegang tot iTunes te geven. Wanneer de mediaspeler in Europa mag worden verwacht is overigens nog onduidelijk.

Het Europees Instituut voor Innovatie en Technologie (EIT) is met de eerste vergadering van het bestuur te Boedapest officieel van start gegaan, nadat bijna drie jaar geleden voor het eerst voorstellen voor een dergelijke instelling waren gedaan.

Weliswaar zetelt het hoofdkwartier in de Hongaarse hoofdstad, maar voor het instituut is verder voor een 'virtuele' opzet gekozen nadat men het binnen de EU niet eens kon worden over de locatie voor een campus. Nederland heeft overigens expliciet geijverd voor een samenwerkingsverband tussen bestaande academische instellingen in plaats van het door anderen gewenste idee van een centrale campus in een grote Europese stad.

Maandag werd het bestuur van het EIT geïnstalleerd in aanwezigheid van de voorzitter van de Europese Commissie Barroso. De EC heeft het instituut van 300 miljoen euro startkapitaal voorzien, het restant van de 2,4 miljard euro die naar schatting tot en met 2013 nodig is, zal moeten worden opgebracht door het bedrijfsleven. Het is onbekend hoeveel geld er al is binnengehaald.

Ondanks dat het EIT nu van start is gegaan, is er dit jaar nog geen 'academisch jaar' geopend: dat kan pas als er zogeheten Knowledge and Innovation Communities zijn gelanceerd. De eerste twee of drie hiervan moeten eind 2009 zijn geselecteerd, binnen bestaande Europese universiteiten en onderzoeksscholen. Ze kunnen dan direct beginnen met de academische actitiveiten van het EIT, die in ieder geval in eerste instantie zullen liggen op de gebieden van ict, duurzame energie en klimaatverandering. Het is onbekend wanneer de eerste master-studenten en promovendi zich bij het instituut aan kunnen melden.

Western Digital heeft zijn notebookschijven uitgebreid met exemplaren die 400GB en 500GB aan data kwijt kunnen. Ondanks de hoge capaciteit, mogelijk gemaakt door de datadichtheid van 250Gb/in², zijn de 2,5"-schijven slechts 9,5mm hoog.

De Western Digital Scorpio-schijven maken onderdeel uit de 'blauwe'-productlijn van de hardeschijffabrikant. Het bedrijf maakt onderscheid tussen milieuvriendelijke en klimaatneutrale Green-lijn, de Black-productlijn die maximale performance voor de veeleisende gebruiker biedt, en de met Blue aangeduide producten die een goede prijs/prestatieverhouding moeten leveren. De 500GB-notebookschijf is volgens Western Digital 's werelds eerste 2,5"-schijf met een capaciteit van 500GB die slechts 9,5mm hoog is. Dit maakt het toepassingsgebied van de harddisk breder, aangezien schijven met hoge capaciteit vaak meer platters bevatten en daardoor 12,5mm hoog zijn. Het opslagbedrijf wist het de datadichtheid op de platters op te schroeven naar 250Gb/in², zodat slechts twee platters de benodigde capaciteit kunnen leveren.

De Scorpio 400GB en 500GB beschikken beide over een sata-300-aansluiting en een gemiddelde zoektijd van 12ms. De schijfjes draaien met 5400 toeren per minuut rond en hebben een buffer van 8MB. Om de geluidsproductie binnen de perken te houden, zijn de schijven van Western Digitals Whisperdrive-technologie en Intelliseek voorzien, waarbij een algoritme de beweging van de armen van de leeskoppen optimaliseert, zodat behalve op geluid ook op energie wordt bespaard. De Scorpio-schijven zijn per direct verkrijgbaar: de 400GB-versie kost 149 euro en de 500GB moet voor 189 euro van eigenaar wisselen.

Kodak zegt als eerste fabrikant ter wereld een digitaal fotolijstje te gaan uitbrengen met een oled-scherm. De Oled Wireless Frame bevat een 7,6"-scherm en kan kiekjes via wifi binnenhalen.

De Kodak-display kan zijn wifi-verbinding niet alleen gebruiken om foto's van een externe pc ophalen, maar ook video en muziek. Daarnaast is het lijstje in staat verbinding te maken met foto- en video-diensten op internet en kan het apparaat ook nieuws-, weer- en sportberichten weergeven. Het geïntegreerde opslaggeheugen van 2GB kan niet alleen via een draadloze verbinding gevuld worden, maar ook via de usb-poort of een geheugenkaart, meldt Kodak.

Het oled-scherm, dat is vervaardigd door de Taiwanese Chi Mei EL Corporation, heeft een beeldverhouding van 16:9 en kan 800x480 pixels weergeven. De maximale kijkhoek is groot, zoals verwacht mag worden bij een oled-scherm, en deze ligt op 180 graden, terwijl de contrast ratio 30.000:1 bedraagt. Het paneel is 5,3mm dik en het fotoframe zelf zal niet veel dikker zijn. Kodak zal zijn oled-product volgende week op de Photokina-beurs in Keulen demonstreren; in november komt de lijst op de markt voor de niet geringe prijs van duizend dollar.

Nvidia heeft een nieuwe GTX260-kaart uitgebracht, die over meer streamprocessors en texture-eenheden dan het oorspronkelijke model beschikt. Daarmee streeft de kaart AMD's Radeon HD 4870 bij veel benchmarks voorbij.

Toen AMD zijn Radeon HD 4850 en 4870 uitbracht, reageerde Nvidia snel met een prijsverlaging van zijn Geforce GTX280 en GTX260, maar duidelijk was dat de fabrikant andere kunstgrepen zou gaan uithalen om zijn producten beter te positioneren tegenover de Radeons. De GTX260 Core 216 wordt nu ingezet om beter de strijd met de Radeon HD 4870 aan te kunnen. Zoals de naam al doet vermoeden, beschikt de kaart over 216 streamprocessors, waar de oorspronkelijke GTX260 er 192 had. Ook het aantal texture-eenheden is toegenomen, en wel van 64 naar 72.

Voor het overige is de kaart identiek aan zijn voorganger. Zo is deze nog steeds op 65nm gebakken; een 55nm-versie wordt pas in december verwacht. Ook loopt de coreklok nog immer op 576MHz. Verder heeft het referentiemodel van de nieuwe kaart dezelfde hoeveelheid geheugen, 896MB, dat eveneens onveranderd op 1242MHz wordt geklokt.

De aanpassingen zijn voldoende om de prestaties een aardige, maar niet wereldschokkende oppepper te geven. De extra streamprocessors zorgen ervoor dat de kaart meer benchmarks op zijn naam weet te schrijven, al blijft bij Anandtech de overwinning steken op drie van de zeven geteste games, terwijl de HD 4870 bij drie andere spellen beter presteert en de strijd bij Enemy Territory: Quake Wars onbeslist blijft. Bij Guru3D en Hothardware presteert de vernieuwde kaart aanzienlijk beter, al zijn het vooral de overgeklokte varianten die de concurrent van AMD op vrijwel alle fronten voorbijstreven. De adviesprijs van de kaart ligt op 279 dollar en de prijzen van overgeklokte versies zullen boven de 300 dollar uitkomen. AMD heeft nog steeds een kleine voorsprong wat de prijs-prestatieverhouding betreft, maar Nvidia biedt met de GTX260 Core 216 een beter alternatief dan de oorspronkelijke GTX260, luidt de conclusie van de reviewers.

Reviews

• HotHardware
  
• Anandtech
  
• Guru3D

Canon heeft de opvolger van zijn EOS 5D daags voor de Photokina-beurs getoond. De EOS 5D Mark II heeft een 21 megapixel cmos-sensor en een Digic 4 beeldprocessor. Canon presenteerde ook een nieuwe EF-lens voor de EOS-camera.

De behuizing van de EOS 5D Mark II is gemaakt van een magnesiumlegering en weegt, zonder accu's, 810 gram. De afmetingen zijn 152mm bij 114mm bij 75mm. De beeldsensor is een full-frame cmos-type, die effectief 21,1 miljoen pixels plaats biedt op het oppervlak van 36mm bij 24mm. Om binnendringend stof van de sensor te verwijderen, is deze uitgerust met een zelfreinigend systeem, dat met hoogfrequente trillingen het stof van de sensor schudt. Vastzittend stof kan via mapping en beeldverwerking digitaal gefilterd worden. Het low pass-filter is van een nieuwe fluorine-coating voorzien. Het beeld wordt door Canons Digic 4-beeldprocessor verwerkt en in jpg- of raw-formaat naar een udma-compactflashkaartje geschreven.

De camera krijgt zijn beelden scherp op de sensor dankzij een 9punts-ttl-systeem van de cmossensor, negen autofocuspunten en zes hulp-af-sensors. De gevoeligheid van het toestel bedraagt iso100 tot iso6400, maar is uit te breiden naar een minimum van iso50 en een maximum van iso25.600. De sluitertijden lopen van 1/8000 tot 30 seconde en het diafragma varieert van f/1,0 tot f/91. De zoeker beslaat 98 procent van het beeld en heeft een vergrotingsfactor van 0,71. Het 3"-tft-scherm beschikt over 300.000 pixels en toont 100 procent van het frame. Het schermpje ondersteunt ook liveview, toegankelijk via een eigen knop, en desgewenst kunnen 1080p-hd-beelden met de camera worden opgenomen.

De gelijktijdig geïntroduceerde EF-lens voor de EOS 5D Mark II is de EF 24MM F/1.4L USM II-lens. De lens is geschikt voor de EF-mount en volgt de EF 24mm-lens al na elf jaar op. De nieuwe lens heeft asferische en UD-elementen gekregen en ook de afgeronde diafragmabladen zijn een verbetering ten opzichte van de voorganger. De nieuwe lens bestaat uit dertien elementen in tien groepen, waar de voorganger nog uit elf elementen in negen groepen was opgebouwd. Het diafragma van de lens is maximaal f/1,4 en minimaal f/22, terwijl de minimale scherpstelafstand 25cm bedraagt. Filters van 77mm passen op de 650 gram wegende, 93,5mm dikke en 87mm lange lens.

De EOS 5D Mark II is vanaf half november verkrijgbaar en zal dan een adviesprijs van 2500 euro voor de losse body meekrijgen. De body wordt met accu en lader geleverd, maar zonder accessoires zoals een extra grip of accu's met hogere capaciteit. De prijs van een kit met de EF 24-105L lens zal 3300 euro bedragen. De losse prijs van de 24mm-lens kon Canon Nederland niet vertellen.

Zoekmachinegigant Google zou binnenkort de overname van Valve bekendmaken. Door deze acquisitie zou Google het digitale distributienetwerk Steam, marktleider op het gebied van games, in handen krijgen.

Volgens de Britse tabloid The Inquirer is het een kwestie van tijd voordat Google bekendmaakt dat het Valve overneemt. De tabloid baseert zich hierbij op 'welingelichte bronnen'. MCV, dat voor zijn berichtgeving verwijst naar The Inquirer, merkt op dat de Game Developers Conference in Austin voor de deur staat en er daar mogelijk meer duidelijk wordt over de toekomst van Valve, dat in het verleden verantwoordelijk was voor succesvolle spellen als Half-Life, Counter-Strike en The Orange Box. Begin november verschijnt het schietspel Left 4 Dead, de volgende grote release van Valve.

Mocht de overname doorgaan, dan lijken de games van Valve Google niet het grootste voordeel op te leveren. De zoekmachinegigant zal de acquisitie van Steam strategisch veel interessanter vinden: het digitale distributieplatform biedt Google nieuwe advertentiemogelijkheden. Google onderzoekt al langer de mogelijkheid om in-game te gaan adverteren. Begin 2007 bekeek het bedrijf de mogelijkheid om een advertentiebureau over te nemen om zo in-game te kunnen adverteren. Steam biedt ruimte aan advertenties en ook wanneer een game vanuit Steam wordt gestart, kan in het laadscherm een advertentie getoond worden. Bovendien zouden dynamische in-game-advertenties vanuit Steam kunnen worden aangestuurd .

Aantrekkelijk aan Steam is bovendien dat alle gebruikers een profiel hebben, waarin veel voor Google bruikbare informatie is opgeslagen. Zo zou het bedrijf direct kunnen zien van welke games een gebruiker houdt, en krijgt Google ook demografische informatie die toegepast kan worden om de voor die gebruiker meest toepasselijke reclames te kunnen tonen. Bovendien vergroot het bedrijf zijn database aan persoonsgegevens, waarop Privacy International in het verleden kritiek uitte.

De overname zou echter ook voor een opmerkelijke verschuiving van de positie van Google zorgen. Als Google Steam in de huidige vorm zou houden, dan is Google direct gebaat bij elke transactie via Steam. Het bedrijf verandert daarmee in feite in een retailer, en is niet langer onafhankelijk. Daardoor kunnen vraagtekens ontstaan wat betreft de neutraliteit van de zoekmachine en van andere diensten die kunnen verwijzen naar Steam en naar concurrenten van het distributienetwerk.

Update, 20.40: Valve ontkent bij monde van hoofd marketing Doug Lombardi dat er een overname door Google op handen is.

Canon introduceert twee nieuwe Ixus-camera's en breidt zijn Powershot-assortiment met nog eens drie toestellen uit. De Powershot-lijn kent nu ook twee Superzoom-modellen en een model met een 15 megapixel-sensor.

De Canon Powershot G10, die een ccd-sensor van 14,7 megapixels heeft, is de opvolger van de Powershot G9. De G10 heeft een lens met een zoombereik van 28mm tot 140mm. Een optische beeldstabilisatietechniek moet voor onbewogen beelden zorgen en de Digic 4-beeldprocessor zou voor beelden van hoge kwaliteit garant moeten staan. De camera kan zijn afbeeldingen desgewenst in het raw-formaat naar sd- of mmc-geheugenkaartjes schrijven, maar vanzelfsprekend ook in standaard jpg-formaat. Het toestel is voorzien van gezichtsherkenning om de autofocus te ondersteunen en de isogevoeligheid variëert van iso 80 tot iso 1600. De sluiter kan minimaal 1/4000 seconden openstaan en de maximale belichtingsduur is 15 seconden, terwijl het diafragma een bereik van f/2,8 tot f/4,5 heeft. Plaatjes kunnen op de 3"-lcd bekeken worden en het 350 gram zware toestel meet 109mm bij 78mm bij 46mm. De Powershot G10 ligt vanaf oktober voor een adviesprijs van 569 euro in de winkel.

De twee Superzoom-camera's uit het Powershot-bereik volgen de S5 IS op. De SX1 IS en SX10 IS hebben beide een 28mm-560mm-lens met een zoombereik van 20x en respectievelijk een cmos- en een ccd-sensor van effectief 10 miljoen pixels. Een tweede verschil tussen beide camera's is te vinden in de videomogelijkheden: de SX1 IS kan full-hd beelden van 1080p opnemen, terwijl de SX10 IS niet verder dan een resolutie van 640x480 pixels komt. De hd-beelden kunnen via een hdmi-uitgang naar bijvoorbeeld een tv gestuurd worden; de SX10 ontbeert deze aansluiting.

Ook wat de continue schietsnelheid betreft verschillen beide toestellen: de SX1 haalt 1,1fps waar de SX10 0,7fps schiet tot de geheugenkaart vol is. De viewfinders en lcd's van de camera's verschillen ook: de SX1 heeft een 0,4"-viewfinder van 148k-pixels en een 2,8"-tft-scherm van 230k-pixels, terwijl de SX10 een iets grotere viewfinder van 0,44" en 235k-pixels heeft, maar het met een iets kleinere tft van 2,5" moet doen. Beide toestellen hebben een lichtgevoeligheid van maximaal iso 1600, een diafragma van f/2,8 tot f/5,7 en de sluitersnelheid bedraagt 1/3200 seconden tot 15 seconden. Canon start de verkoop van de SX10 IS eind oktober: de camera zal dan 419 euro kosten. Wanneer de SX1 IS verkrijgbaar zal zijn, is nog niet bekend. De prijs is al wel vastgesteld op 589 euro.

De beide Ixus-modellen zijn relatief kleine verbeteringen van de modellen die ze opvolgen: de Ixus 980 IS is de opvolger van de 960, en de Ixus 870 IS volgt de 860 op. Het nieuwe Ixus-topmodel, de 980 IS, heeft een ccd van effectief 14,7 megapixels en een zoomlens met een bereik van 36mm tot 133mm; dat is 3,7 maal optische zoom. In burst mode schiet de Ixus 1,3 beelden per seconden. De camera is voorzien van een 2,5"-tft met 230.000 pixels. Het compacte toestel van 98mm bij 62mm bij 28mm weegt 160 gram en zal vanaf oktober voor 379 euro verkrijgbaar zijn.

De wat eenvoudiger Ixus 870 IS heeft een beeldsensor van 10 megapixels en is voorzien van een lens met een zoombereik van 28mm tot 112mm; dat is vier maal optische zoom. De burst mode van deze Ixus is iets sneller dan zijn duurdere broertje: hij schiet 1,4 beelden per seconden. Ook het tft-beeldscherm is met 3" iets groter, terwijl het toestel zelf iets kleiner is: het meet 94mm bij 57mm bij 24mm en heeft een gewicht van 155 gram. De Ixus 870 IS is vanaf eind september verkrijgbaar voor een adviesprijs van 319 euro. Beide toestellen hebben een isobereik van 80 tot 1600, een diafragmabereik van f/2,8 tot f/5,8 en sluitersnelheden van 1/1600 seconden tot 15 seconden.

Uitgever Konami heeft bekendgemaakt dat de muziekgame Rock Revolution geen gitaarcontroller zal krijgen. Spelers zullen een gitaar van de concurrerende series Guitar Hero of Rock Band moeten gebruiken, als ze op dit instrument willen spelen.

Konami heeft besloten zijn muziekspel alleen met een drumset uit te brengen. De uitgever heeft geen plannen om een gitaar uit te brengen voor de Playstation 3- en Xbox 360-versies. "We hebben bij het spelontwerp op de drums gefocust, de concurrentie is meer gitaar-georiënteerd", legt Mondona Akhazan, associate product manager bij Konami, uit. De gitaren van Guitar Hero en Rock Band werken ook in Rock Revolution, zodat snaarliefhebbende rockers het spel kunnen spelen als ze over een van die games beschikken. De Wii-versie van de game wordt met behulp van de Wii Remote en de Nunchuck bespeeld.

Andere instrumenten uit de concurrerende spellen werken ook in Rock Revolution. Het spel beschikt over zes 'knoppen', Rock Band heeft er vier en Guitar Hero: World Tour vijf. Het spel zal een nummer aanpassen aan de gekozen set, zodat het geschikt is om ermee te spelen. De drumset van Konami zal andersom overigens ook in de twee andere games werken. Rock Revolution komt op 14 oktober in de Verenigde Staten uit met een drumkit, en half november komt er een pakket met drums en microfoon. Over prijzen of een Europese releasedatum heeft de uitgever nog niets bekendgemaakt.

Apple en de Amerikaanse provider AT&T worden voor de derde keer in een maand aangeklaagd vanwege slechte 3g-ontvangst van de iPhone 3G. Een man uit de Amerikaanse staat Arkansas vindt dat Apple en AT&T klanten hebben misleid.

De man, Aaron Walters uit het stadje Hazen vlakbij Memphis, heeft de aanklacht ingediend omdat de meeste van zijn gesprekken wegvallen. Ook mobiel internet werkt niet zo snel als de advertenties van Apple en AT&T beloofden, zo staat in de aanklacht, die op 12 september is gedeponeerd. Net als de twee vorige iPhone-bezitters die een rechtszaak aanspanden, wil de 24-jarige Walters er een class action-rechtszaak van maken. Dat betekent dat de procedure ook namens andere iPhone 3G-bezitters kan worden gevoerd.

Walters baseert zijn aanklacht op dezelfde argumenten als de twee mensen die zich eerder bij de rechter om de iPhone 3G beklaagden. Zo richt Walters zijn pijlen, net zoals de eerste klaagster, op de verkoopslogan 'Twice as fast, half the price', waarmee Apple en AT&T de iPhone 3G aan de man brachten. Van de tweede klager leent hij het argument dat er te veel iPhones zijn verkocht, waardoor het netwerk van AT&T overbelast zou zijn geraakt. Waarom Walters zich niet heeft aangesloten bij een van de twee andere zaken, is onduidelijk.

De man die twee weken geleden een rechtszaak aanspande, William Gillis, heeft zijn aanklacht inmiddels uitgebreid, zo meldt Wired. Aan de lijst met aanklachten is 'burgerlijke samenzwering' toegevoegd. Volgens de 70-jarige Gillis had AT&T namelijk kunnen weten dat er meer iPhones zouden worden verkocht dan het 3g-netwerk aan kan. Apple en AT&T hebben nog niet gereageerd op de nieuwe aanklacht.

De Blackberry Storm krijgt een touchscreen, waarbij lichtjes aanraken niet genoeg is. Dat blijkt onder meer uit een promotiefilmpje van vice-president Mike Lanman van de Amerikaanse isp Verizon. De Storm is de eerste Blackberry met touchscreen.

Het touchscreen van de Blackberry Storm wijkt qua bediening af van de touchscreens die momenteel gebruikelijk zijn: de gebruiker moet behoorlijk hard op het scherm duwen om een knop daadwerkelijk in te drukken. Wanneer het scherm slechts licht wordt aangeraakt, licht de betreffende knop alleen op. Dat is te zien in een promotiefilmpje van Mike Lanman, vice-president van de Amerikaanse provider Verizon Wireless. Het filmpje verscheen onlangs op Youtube. De bediening van het touchscreen was eerder te zien in een filmpje van blogger Brew Ninja, maar zijn blog en de video met de Blackberry zijn inmiddels verwijderd. Eerder werd duidelijk dat producent RIM bezig was een touchscreen met voelbare feedback te ontwikkelen.

De Storm, die in het geruchtencircuit opdook als Thunder, krijgt een 3,2-megapixelcamera en een full html-browser, die gebaseerd is op Webkit, net als de standaardbrowser van Symbian, Apples Safari en Googles Chrome. Lanman zegt in het promotiefilmpje dat het scherm scherp en van een hoge resolutie zal zijn. Volgens de geruchten bedraagt deze resolutie 480x360 pixels.

De komst van een Blackberry met touchscreen is opvallend: nog recentelijk stelde RIM dat een touchscreen een smartphone niet ten goede zou komen. Dat gebeurde bij monde van Francesco Magalini, die voor RIM de voorlichting aan bedrijven verzorgt, tijdens de Nederlandse lancering van de touchscreenloze Blackberry Bold. "Je moet een laagje over het scherm heen leggen om een scherm aanraakgevoelig te maken", zei Magalini toen. "Dat gaat ten koste van de helderheid en scherpte van het scherm, denken wij. Bovendien is een touchscreen gevoeliger voor schade."

Microsoft heeft dinsdag de Nederlandstalige versie van de tweede bèta van Internet Explorer 8 vrijgegeven. De laatste testversie van de browser is inmiddels in vijfentwintig talen beschikbaar.

Na het verschijnen van de tweede probeerversie is het wachten op de release candidate en de uiteindelijke officiële release van IE8. De grootste verbeteringen ten opzichte van de eerste bèta zijn te vinden op het gebied van privacy, de gebruikersinterface en de beveiliging, terwijl ook de compatibiliteit met webstandaarden, zoals ondersteuning voor css 2.1, flink onder handen is genomen. De features staan uitgebreid beschreven in de IE8-preview, die Tweakers.net in augustus publiceerde.

De tweede bèta van de nieuwe generatie van de veelgebruikte browser was al beschikbaar in het Engels, het Japans, het vereenvoudigd Chinees en het Duits. Daar zijn nu 21 andere talen bij gekomen, waaronder naast het Nederlands ook het Arabisch, het Frans en het Russisch, terwijl ook de Scandinavische landen IE8 in hun eigen taal kunnen downloaden. De browser kan alleen in een lokale taal geïnstalleerd worden als het OS dezelfde taal heeft, anders krijgt de gebruiker een foutmelding voorgeschoteld, volgens Microsoft. De applicatie is beschikbaar voor de besturingssystemen Windows XP, Vista, Server 2003 en Server 2008.

In een persbericht over prijsverlagingen heeft Microsoft zich ook uitgelaten over de exclusieve content voor de Xbox 360-versie van GTA IV. De softwaregigant meldt dat deze content in de herfst van 2008 beschikbaar zal zijn.

"De eerste exclusieve downloadbare episode zal deze herfst beschikbaar zijn", aldus Microsoft. Volgens Eurogamer melden bronnen bij ontwikkelaar Rockstar North dat de downloadbare content nog steeds in november wordt verwacht. Dit is in overeenstemming met de beslissing die uitgever Take-Two Interactive in juni maakte om de release uit te stellen naar het eerste fiscale kwartaal van 2009, dat begint op 1 november 2008. Microsoft gaf eerder te kennen niet akkoord te gaan met deze vertraging en de content nog vóór de herfst te verwachten.

Hoewel gamers die speciaal voor GTA IV een Xbox 360 hebben aangeschaft ongetwijfeld teleurgesteld zijn dat de release van de exclusieve content is uitgesteld, is het de vraag of Microsoft daar wat aan heeft kunnen doen. Als de release op tijd klaar is, is de content in ieder geval beschikbaar voor de kerst, zodat Microsoft een troef in handen heeft voor het belangrijkste verkoopseizoen.

Mozilla is een samenwerking aangegaan met Stopbadware.org, een organisatie die badware probeert tegen te gaan. De twee organisaties gaan samen onderzoek doen naar de verspreiding van badware op internet.

Concreet houdt de samenwerking tussen Stopbadware.org en Mozilla in dat de komende tijd onderzocht gaat worden hoe badware zich online verspreidt, aldus het persbericht. Daarnaast zal worden bekeken hoe een actieve gebruikersgemeenschap kan worden ingezet voor de beveiliging van websites en computers tegen badware en hoe meldingen van nieuwe badware beter kunnen worden verspreid.

Volgens Jonathan Zittrain, medeoprichter van de Stopbadware.org, is de samenwerking met Mozilla rond deze communityvraagstukken een logische, aangezien het Mozilla met onder andere Firefox gelukt is om een actieve gebruikers- en ontwikkelgemeenschap op te bouwen. Mozilla en Stopbadware.org hebben in het recente verleden reeds samengewerkt bij de ontwikkeling van het malwaremeldingsvenster in Firefox 3.

Stopbadware.org wordt geleid door het Berkman Center for Internet & Society, dat onderdeel is van Harvard Law School, en het Oxford Internet Institute, dat deel uitmaakt van Oxford University. De organisatie wordt ondersteund door onder meer Google, Lenovo, Paypal, Verisign, Sun Microsystems en sinds kort dus ook Mozilla.

Onderzoekers hebben bekendgemaakt dat er twee nieuwe Mersenne-priemgetallen zijn ontdekt: 2^43.112.609-1 en 2^37.156.667-1. Beide getallen bestaan uit meer dan tien miljoen cijfers. De vinders krijgen een geldbedrag.

Een priemgetal is een natuurlijk getal groter dan 1 dat slechts deelbaar is door 1 en door zichzelf. Voor Mersenne-priemgetallen geldt de extra voorwaarde dat het getal geschreven kan worden als 2^p-1, waarbij p ook een priemgetal is. De eerste Mersenne-priemgetallen zijn 3, 7, 31, 127 en 8191. De rij met priemgetallen is oneindig en er bestaat dus geen allergrootste priemgetal, aangezien er altijd een grotere te vinden is. Het aantal bekende Mersenne-priemgetallen is derhalve nog steeds groeiende, zo laten de recente ontdekkingen zien. Priemgetallen worden onder meer gebruikt voor encryptie en het genereren van toevalsgetallen.

In 2006 was voor het laatst een Mersenne-priemgetal ontdekt, namelijk 2^32.582.657-1. Twee jaar lang was het rustig op het Mersenne-priemgetalfront, maar op 23 augustus van dit jaar werd het getal 2^43.112.609-1 aan het lijstje met bekende priemgetallen toegevoegd, een getal van maar liefst 12.978.189 cijfers. Op 6 september werd het Mersenne-priemgetal 2^37.156.667-1 ontdekt; dit getal bestaat uit 11.185.272 cijfers.

Het tot nu toe grootste Mersenne-priemgetal is ontdekt door Edson Smith, terwijl de meest recente ontdekking op naam staat van Hans Michael Elvenich. Beide heren deden mee aan het Gimps-project, waarbij computers over de hele wereld via distributed computing meerekenen aan het vinden van Mersenne-priemgetallen. Het prijzengeld wordt als volgt verdeeld: 25.000 dollar gaat naar goede doelen, 50.000 dollar naar de Universiteit van Californië in Los Angeles voor haar aandeel bij de ontdekking en de rest van het bedrag wordt verdeeld onder de overige ontdekkers die meededen aan Gimps.

Uitgever Activision wil in 2010 drie keer zoveel delen van Guitar Hero uitbrengen als in 2008. Ook zinspeelt de uitgever op een toekomstige vernieuwing in de muziekspelserie, die voor een revolutie binnen het genre zou moeten zorgen.

Tijdens een presentatie voor een groep analisten vertelde Activision Publishing-president Mark Griffith dat het komend kalenderjaar twee keer zoveel Guitar Hero-titels zullen uitkomen als in 2008, en dat in 2010 het aantal nieuwe games in de serie zelfs zal worden verdrievoudigd. "We zijn van mening dat de consument een onverzadigbare honger naar meer heeft", zei Griffith tegen Gamespot.

Zonder in detail te treden over wat voor type spellen voor de toename van het aantal releases moet zorgen, liet Griffith doorschemeren dat meer artiesten een eigen Guitar Hero-versie kunnen krijgen. De Activision-topman meldde dat Guitar Hero: Aerosmith beter heeft verkocht dan welk album van deze band dan ook. De opvolger van dit deel is al in aantocht; Activision kondigde begin juni Guitar Hero: Metallica aan.

Desondanks lijkt Activision niet alleen voort te borduren op de bestaande Guitar Hero-spellen. Volgens Griffith heeft de uitgever nog een innovatie in petto, die "de franchise een nieuwe richting op kan sturen". Details over deze feature zijn er nog niet.

De Amerikaanse geheugenfabrikant Super Talent Technology heeft twee nieuwe series ssd's op de markt gebracht. De solid state schijfjes kunnen als interne disk worden gebruikt, maar ook in een externe behuizing worden geplaatst.

De twee ssd-series zijn gebaseerd op verschillende typen geheugen: de Masterdrive OX-ssd's worden gebouwd met mlc-geheugen, terwijl de PX-serie met slc geproduceerd worden. Desondanks verschillen de lees- en schrijfsnelheden niet veel. De leessnelheid van de op mlc-geheugen gebaseerde OX-serie bedraagt 150MB/s en de schrijfsnelheid is 100MB/s, terwijl de met slc-geheugen gebouwde PX-serie een lees- en schrijfsnelheid van respectievelijk 170MB/s en 130MB/s haalt.

De OX-drives zijn verkrijgbaar in capaciteiten van 32GB, 64GB en 128GB, waarbij de laatste nog deze week voor een prijs van 419 dollar beschikbaar moet komen. De snellere PX-serie is verkrijgbaar in capaciteiten van 32GB en 64GB; prijzen van deze ssd's zijn nog niet bekend. Beide Masterdrive-versies kunnen als interne drive of externe schijf ingezet worden: de ssd's worden in een metalen behuizing van 70mm bij 100mm bij 9,5mm geleverd. Beide series hebben een toegangstijd van 0,1ms en beschikken over een sata-300-aansluiting. Met behulp van een eigen wear levelling-algoritme en foutcorrectie wordt de data-integriteit van de ssd's op vijf jaar voor de OX-Masterdrives geschat; de PX-serie moet data minimaal tien jaar vasthouden. Ook de garantie reflecteert de verschillen in betrouwbaarheid: Super Talent geeft slechts één jaar garantie op de OX-serie, terwijl eigenaars van ssd's uit de PX-serie op drie jaar garantie mogen rekenen.

Dell is begonnen met de levering van zijn lichtgewicht-notebooks in de Latitude-lijn. De E4200 kan uitgerust worden met een traditionele ssd, maar ook met snellere Flash Ultra Performance-ssd's.

Dell kondigde de Flash Ultra Performance-ssd begin dit jaar aan. Het opslagmedium is gebaseerd op de nieuwste sata-300-ssd van Samsung, die een leessnelheid van 100MB per seconde en een schrijfsnelheid van 80MB per seconde biedt. Volgens Dell presteert de drive bij een Sysmark '07-test 35 procent beter dan een 2,5"-hdd die op 5400 toeren roteert, en zouden de prestaties van een systeem met een ultra-ssd zelfs die van een desktopcomputer met een 10.000rpm-harddisk overtreffen. De leessnelheid van de 'gewone' Samsung-ssd's die Dell in zijn laptops stopt, bedraagt 90MB per seconde, terwijl de schrijfsnelheid piekt op 70MB per seconde. Begin vorig jaar betrok Dell zijn ssd's nog van Sandisk, maar in september werd de overstap naar Samsung gemaakt.

De Latitude E4200, die onderdeel uitmaakt van de half augustus aangekondigde E-serie van de Latitude-lijn, wordt alleen met een ssd en niet met een harde schijf geleverd, maar daarbij heeft de koper wel de keuze uit een traditionele ssd van maximaal 128GB of een Ultra Performance-variant van maximaal 64GB. De iets grotere E4300 kan wel met een harde schijf worden geleverd, maar kan in plaats daarvan ook met een traditionele ssd of een snellere ultra-ssd uitgerust worden.

Telecombedrijf KPN is deze week begonnen met het verhogen van zijn zendtoren op de Amsterdamse Zuidas. De toren, die plaats biedt aan meer dan honderd schotels, moet na de groeispurt weer boven zijn omgeving uittorenen.

Volgens KPN is de verhoging noodzakelijk omdat er in de nabije omgeving diverse nieuwe hoge kantoorpanden zijn gebouwd. In de oude situatie was er hierdoor in sommige richtingen geen zicht op de horizon meer; een voorwaarde om de signalen vanaf de toren goed te kunnen ontvangen en verzenden. Met de nieuwe hoogte van 146 meter, veertig meter meer dan de oude versie, moet dit geen probleem meer zijn, aldus KPN.

Op de toren staan 120 schotels. Behalve KPN hebben onder meer ook telecomproviders Vodafone, Telfort en T-Mobile antennes en apparatuur op de toren geplaatst. KPN gebruikt de antennes om fm- en Digitenne-signalen te verwerken. Ook worden datasignalen voor mobiele telefonie en internetverkeer verwerkt.

KPN heeft de bouwwerkzaamheden aangegrepen om naast de toren meteen een nieuw energiegebouw te realiseren. Dit is volgens het bedrijf nodig om de snelle groei van het computerverkeer te kunnen faciliteren. De capaciteit van de elektriciteitsvoorziening is van 350W/m2 opgeschroefd naar een totale vermogensdichtheid van 2000W/m2. Dat dit geen overbodige luxe is, mag blijken uit het feit dat er sinds enige tijd enkele noodstroomaggregaten naast de toren geplaatst zijn.

Overigens is er afgelopen tijd al hard aan de toren gewerkt om de verhoging te kunnen realiseren. Om de mast te kunnen dragen was namelijk een forse versterking van de fundering en de betonnen voet van de mast noodzakelijk. De fundering is met 600 kubieke meter beton verzwaard, terwijl de schacht met 700 kubieke meter beton van 45 naar 80 centimeter is verdikt.

KPN is maandag begonnen met de hijswerkzaamheden en verwacht woensdag het hoogste punt te bereiken. Het telecombedrijf hoopt dat de werkzaamheden nog deze week kunnen worden afgerond; of dat lukt hangt hoofdzakelijk af van het weer.

Supercomputerbouwer Cray heeft de CX1 geïntroduceerd, een machine met Windows HPC Server 2008 aan boord. Het apparaat, dat voor prijzen vanaf 25.000 dollar van de hand gaat, is de eerste Cray met Intel-cpu's.

De CX1 kan volgens Cray ingezet worden voor een breed scala aan taken binnen onder meer de financiële sector, de lucht- en ruimtevaart, de olie-industrie, de universitaire wereld en de overheid. Cray noemt de machine zijn most affordable supercomputer tot dusver, en zegt bovendien dat de CX1 het krachtigste apparaat is dat genoeg heeft aan stroom uit een kantoorstopcontact. De keuze voor Windows HPC Server - dat overigens op 22 september officieel wordt gelanceerd - komt voort uit de wens van veel kleinere bedrijven, met name in de financiële sector, om financiële modellen en simulaties in de backoffice met frontofficeactiviteiten zoals verkoop te verbinden. Op de 'deskside'-supercomputer kan desgewenst ook Redhat Enterprise Linux worden voorgeïnstalleerd.

De CX1 is voorzien van maximaal acht blades of nodes, die kunnen worden geconfigureerd als compute node, storage node of visualization node. Iedere node bevat twee Intel Xeon-processors, waarbij kan worden gekozen uit dual- of quadcoremodellen, en kan worden voorzien van maximaal 64GB geheugen. Het apparaat, dat plaats biedt aan een maximum van 4TB diskopslag, is het eerste model met processors van Intel aan boord sinds Cray in april aankondigde nauw met de chipgigant samen te gaan werken. De krachtigste configuratie, die is voorzien van 64 cores en een 3,4GHz-bus, is goed voor 786 gigaflops. Volgens Cray zou de CX1, als deze vier jaar geleden was uitgebracht, in de wereldwijde top 500 van supercomputers terecht zijn gekomen.

Samsung heeft een bod van 5,8 miljard dollar op Sandisk uitgebracht nadat de twee partijen al enkele maanden vruchteloos onderhandelden over een overname. Sandisk wijst het bod af omdat dit het bedrijf zou onderwaarderen.

Volgens Samsung is dit bedrag 93 procent hoger dan de slotkoers op 4 september, de dag voordat bekend werd dat Samsung een overname van de storagefabrikant overwoog, en 80 procent boven de slotkoers van maandag. Dit blijkt uit de brief die Samsung aan het bestuur van Sandisk stuurde.

Het Zuid-Koreaanse bedrijf is van mening dat Sandisk in zijn afwijzing de plank behoorlijk misslaat door te stellen dat het voorstel de 'intrinsieke waarde van Sandisk' onderschat. Volgens Samsung is het onrealistisch te denken dat de waarde van Sandisk weer terug kan komen op het niveau van een jaar geleden, onder meer door de verslechterde algehele economische vooruitzichten en de moeilijke tijd die de nandflashmarkt doormaakt.

Sandisk noemt het bod een opportunistische manier om misbruik te maken van onder druk staande aandelenkoersen. Het bedrijf bijt dan ook van zich af met de suggestie dat het bod van Samsung neerkomt op een poging om de overhand te krijgen in licentiebesprekingen die de twee bedrijven regelmatig voeren. Een overname zou voor Samsung namelijk betekenen dat het bedrijf niet langer licentiegelden aan Sandisk hoeft te betalen. Momenteel draagt Samsung jaarlijks ongeveer tweehonderdvijftig miljoen euro aan royalty's af.

Bovendien zou Samsung de marketingmachine van Sandisk kunnen gebruiken om zijn producten aan de man te brengen. Een derde voordeel voor Samsung zou de verbeterde concurrentiepositie ten opzichte van Toshiba betreffen: dat bedrijf wil in samenwerking met Sandisk zijn flash-productie verdubbelen om Samsung voorbij te streven. Ten slotte zou een acquisitie van Sandisk de concurrentie op de geheugenmarkt verkleinen, waardoor de prijzen van nand-geheugen zich enigszins zouden kunnen stabiliseren.

Sandisk laat de deur voor onderhandelingen overigens wel op een kier staan. De fabrikant zegt open te staan voor gesprekken die 'in goed vertrouwen' worden gevoerd.