Microsoft heeft een wifi-variant gedemonstreerd die over veel langere afstanden bruikbaar is dan de huidige 802.11-varianten. 'White Fi' maakt gebruik van etherfrequenties die voorheen werden gebruikt voor analoge televisiesignalen.
Doordat de oude frequenties van analoge televisie op een veel lagere frequentie zitten dan reguliere wifi, is het mogelijk om het signaal over langere afstanden te gebruiken, schrijft Technology Review. Wifi maakt gebruik van frequenties rond de 2,4GHz, White Fi zit tussen 512 en 698MHz en zou afstanden van meer dan een kilometer kunnen overbruggen.
Apparaten die met White Fi werken, moeten wel van frequentie kunnen veranderen om andere toepassingen in dat spectrum niet te storen. Dat is een van de eisen die de Amerikaanse frequentiebeheerder FCC aan het gebruik van de open frequenties heeft gesteld. White Fi-apparatuur moet daarom altijd een backupkanaal paraat hebben.
De FCC heeft inmiddels toestemming verleend voor een proef met de techniek op de Microsoft-campus. White Fi werd deze week in Barcelona gepresenteerd op de ACM Sigcomm 2009-conferentie. Microsoft heeft nog niet ontvouwd wat het met de technologie van plan is als de proef een succes is.