Veiligheidsonderzoekers hebben ontdekt dat de IE-exploit waar we eerder melding van maakten, is opgedoken in WebAttacker, een Russische hacktoolkit die voor 15 á 20 dollar via het internet van eigenaar wisselt. De onderzoekers vrezen dat het betreffende VML-lek daardoor snel op minstens tienduizend websites zal worden uitgebuit - het geschatte aantal sites dat de toolkit gebruikt. WebAttacker heeft een simpele interface en kan op basis van het detecteren van onder meer besturingssysteem en geïnstalleerde antivirussoftware de beste exploit kiezen om de computer van de argeloze internetter mee open te zetten. Volgens de onderzoekers verblijden de websites die het lek momenteel exploiteren, de sitebezoekers vervolgens met zo'n veertig verschillende typen malware, variërend van adware tot keyloggers en trojans. Om besmet te raken is het voldoende om een dergelijke site te bezoeken; interactie is niet nodig. De komende dagen moet duidelijk worden of de VML-bug net zo link wordt als het beruchte WMF-gat van begin dit jaar, en Microsoft tot een vroege patch-actie zal bewegen. De onderzoekers achten die kans zeker aanwezig aangezien het VML-lek makkelijker uit te buiten zou zijn.

De hackersgroep Hactivismo heeft een versie van Mozilla's Portable Firefox uitgebracht waarmee anoniem via het Tor-netwerk gesurfd kan worden. De browser, genaamd Torpark, zorgt ervoor dat het door webservers gelogde ip-adres van sitebezoekers om de paar minuten een andere waarde krijgt. De makers willen zo een tegenwicht bieden tegen het verzamelen van online-data door websites, dat volgens Hacktivismo-medeoprichter Oxblood Ruffin leidt tot ernstige schendingen van het grondrecht op privacy. De groep noemt in dat kader onder meer (kwaadaardige) regeringen, die bij tijd en wijle interesse tonen in de serverlogs van bepaalde websites.

Oxblood Ruffin

Torpark maakt gebruik van encryptie om verbinding te leggen met het Tor-netwerk, een wereldwijde verzameling servers die officieel The Onion Router heet, waarvan er op gezette momenten eentje wordt uitgepikt om een - tevens versleutelde - verbinding te maken met de doelwebsite. Omdat de eerste verbinding is versleuteld, kan ook de internetprovider niet zien wat voor informatie de gebruiker naar een website stuurt, en zal ook van rechtswege bij isp's opgeslagen data van Torpark-gebruikers nutteloos zijn. De applicatie kan vanaf een usb-stick op andere computers dan die van de gebruiker gedraaid worden.

In tegenstelling tot het nieuws dat afgelopen weekend over het web waarde, zal Microsofts kortgeleden geïntroduceerde Zune-mediaspeler geen drm aan bestanden zonder drm toevoegen wanneer deze via de Zune verspreid worden, zo hebben bronnen binnen Microsoft laten weten. In concreto betekent dit dat in ieder geval geen sprake is van een drm-virus, zoals de muziekdeelfunctionaliteit van de Zune al genoemd was. Dit betekent echter niet dat drm-loze muziek vrijelijk verder gedeeld kan worden. Van de muziek die gedeeld wordt, zal op de ontvangende Zune worden bijgehouden of ze vaker dan drie keer zijn afgespeeld en of het bestand ouder is dan drie dagen. Als een van beide voorwaarden positief is, wordt het afspelen onmogelijk gemaakt. Het muziekbestand zelf wordt echter niet aangepast, wat zou betekenen dat de Zune-sharingfunctionaliteit niet in strijd is met onder meer de Creative Commons-licenties. Ondanks deze verduidelijking zijn er ook nog veel open vragen over de sharefunctionaliteit, aldus Ars Technica. Gezien het feit dat Microsoft niet heeft gereageerd op verzoeken om meer informatie of bevestiging, lijkt het er dan ook op dat nog niet alle features van de Zune vaststaan en dat officiële helderheid pas later gegeven zal worden.

Adobe Systems heeft kortgeleden versie 8 van de Acrobat-softwarelijn gepresenteerd, met als voornaamste nieuwe toevoeging de mogelijkheid om samen aan en met één document te werken. Daarom is aan zowel Acrobat zelf als aan de gratis Acrobat Reader een knop toegevoegd met de titel 'Start Meeting'. Wanneer men daarop klikt, wordt een Flash-applicatie gestart met daarin het pdf-document zelf, functionaliteit met meerdere mensen aan het document te werken, een whiteboard, de mogelijkheid de scherminhoud te delen en te chatten, eventueel via audio of video. Adobe Connect, zoals de software heet, is verkrijgbaar in twee versies: Connect en Connect Professional. De eerstgenoemde kan maximaal 15 gebruikers aan, terwijl de professionele variant meer dan 15.000 gebruikers moet kunnen verwerken en daarnaast VoIP-functionaliteit biedt. Naast collaboration is Acrobat 8 ook verbeterd op het gebied van dataveiligheid, doordat het nu bijvoorbeeld mogelijk is metadata of verwijderde alinea's echt uit pdf-bestanden te laten verwijderen. Acrobat Connect kost per maand 39 dollar en de professionele versie heeft een speciale licentieprijs. Beide stukken software zullen tegen het einde van het jaar beschikbaar komen. Acrobat Reader biedt nu ook de mogelijkheid om formulieren in pdf-bestanden op te slaan.

MIT-wetenschappers werken aan een mini-gasturbine die in een chip past ter grootte van een munt van vijf eurocent. Het kleinood zal tien maal langer stroom kunnen leveren dan een batterij met een vergelijkbaar gewicht, en kan derhalve een carrière tegemoetgaan als stroombron voor zaken als mobiele telefoons en laptops. Op de 'lange termijn' - hoe lang dat is wordt niet vermeld - zou massaproductie van de miniturbinetjes tot een acceptabel prijspeil moeten leiden. De technologie is in eerste instantie ontwikkeld voor soldaten, die voor een driedaagse missie 'in the middle of nowhere' hedentendage enkele kilo's batterijen met zich mee moeten zeulen.

De micromotor bestaat uit een zestal siliconwafers die zodanig zijn geëtst en als pannenkoeken op elkaar zijn gestapeld, dat de tussenruimten kunnen fungeren als compressor, verbrandingskamer en turbine. Laatstgenoemde haalt snelheden van twintigduizend omwentelingen per seconde, het honderdvoudige van wat in een straalmotor wordt gehaald. De generator levert 10 watt aan vermogen, en koeling wordt bereikt door de samengeperste lucht langs de buitenkant van de verbrandingskamer te geleiden. Het enige probleem is dat, in de woorden van onderzoeksleider professor Alan Epstein, het team er nog niet in is geslaagd om alle onderdelen 'op dezelfde dag en op dezelfde laboratoriumtafel' hun werk te laten doen. De doelstelling is om dat heugelijke feit voor het einde van dit jaar te kunnen vieren. Omdat iedere wafer uit één kristal van perfect uitgelijnde atomen bestaat, kan een enkele fout of verandering van een component ertoe leiden dat er weer plaats moet worden genomen achter de tekentafel, zo dekt de opgewekte professor zich alvast in.

Professor Alan Epstein met zijn kindjes

Microsoft heeft tijdens de Tokyo Game Show 2006 bekendgemaakt dat het de Xbox 360 gaat uitrusten met de mogelijkheid om HDTV met 1080p-kwaliteit te leveren. Tot dusverre was de console gelimiteerd tot 720p of 1080i, en kon Sony claimen dat de PlayStation 3 van alle spelcomputers de beste resolutie produceerde. De Xbox 360 kan echter met een eenvoudige software-update in staat worden gesteld om die prestatie te evenaren, en dat is dan ook precies wat er met de Fall Update, die voor november op de rol staat, zal gebeuren. Met dezelfde update wordt het bovendien mogelijk om 'homebrew'-software te maken, al is daar wel een abonnement op de XNA Creators Club voor nodig. De XNA-ontwikkelaars kunnen hun content desgewenst via de Xbox Live-marktplaats aan de man brengen, zodat met name de ontwikkeling van arcade-achtige spellen voor deze console wel eens in een stroomversnelling zou kunnen raken.

Het gebruik van 1080p is ondertussen niet onomstreden. Ten eerste is het nog maar de vraag of en hoe games met de nieuwe resolutie overweg zullen kunnen. Alle 360-spellen ondersteunen het digitaal opblazen van een beeld tot de gewenste resolutie - het zogenaamde upscalen - maar voor echte 1080p-beelden is meer rekenkracht nodig, zodat lang niet alle games even geschikt zullen zijn. Ten tweede was er al veel tumult omtrent de HD-DVD-speler die Microsoft gaat leveren: veel Xbox 360-bezitters hopen dat het bedrijf geen games op HD-DVD gaat uitbrengen, wat de compatibiliteit van de spellen in gevaar zou brengen en de prijzen zou laten stijgen. Nu ook de afspeelresolutie is opgeschroefd lijkt het echter in toenemende mate onwaarschijnlijk dat Microsoft de extra mogelijkheden van een 'HD 360' links zal laten liggen, en de onrust onder de fans zal voorlopig dan ook niet betijen. Het bedrijf zal natuurlijk niets verklappen voordat de betreffende producten goed en wel in de winkel liggen: een aankondiging zou de verkopen van het huidige materiaal wel eens een stevige tik kunnen toebrengen, omdat fans op de nieuwe versie willen wachten, en met de release van PS3 en Wii in het vooruitzicht is dat het laatste waar men in Redmond op zit te wachten.

De Stichting Internet Domeinregistratie Nederland neemt op 25 september een nieuw systeem voor het beheer van domeinnamen in gebruik. De Nederlandse TLD-beheerder had hier behoefte aan gekregen door de onstuimige groei van het aantal .nl-domeinnamen en de bijbehorende administratieve rompslomp, die de organisatie op heel wat kritiek was komen te staan. DRS2, het oude systeem, gaat aanstaande zaterdag uit de lucht; maandag zal het nieuwe DRS4.0 zijn vuurdoop beleven. Door de overstap is het registreren van nieuwe domeinnamen komend weekend niet mogelijk, en ook whois-informatie is gedurende de werkzaamheden 'beperkt' beschikbaar. Houders van een domeinnaam zullen weinig of niets van de overstap merken, en ook voor de Deelnemers verandert er in eerste instantie niet zo vreselijk veel: het nieuwe systeem zal in eerste instantie voornamelijk de functionaliteit van het oude systeem bieden.

DRS4.0 biedt echter flink betere mogelijkheden tot uitbreiding, en in de komende maanden zullen er dan ook met enige regelmaat nieuwe mogelijkheden online gezet worden. Welke functionaliteit het eerst wordt uitgerold wordt in overleg met de Deelnemers bepaald. Wat wel direct verandert is het uitdelen van zogeheten 'handles'. Momenteel moeten voor een domeinaanvraag nog naw-gegevens voor houder, administratief contact en technisch contact verstrekt worden, maar vanaf maandag kan volstaan worden met een volgnummer als een persoon of bedrijf al bij de SIDN bekend is. Op basis van deze handles kan een Deelnemer bovendien een overzicht van alle door hem beheerde domeinen opvragen.

Verder wordt er gewerkt aan een volledig XML-gestuurd interface, zodat de diverse softwarepakketten die worden gebruikt om registratie te automatiseren, eenvoudiger te bouwen en te onderhouden worden. Dankzij het nieuwe systeem kon bovendien de verhuisprocedure op de schop genomen worden: een domein wordt voortaan niet meer direct bij een andere Deelnemer ondergebracht, tenzij zowel de oude als de nieuwe provider én de houder aangeven daarmee akkoord te zijn. Als geen van de drie partijen binnen drie dagen bezwaar maakt wordt de verhuizing alsnog uitgevoerd, waarna de normale beroepsprocedure nog altijd van toepassing is.

Nadat Google dinsdag overging tot het verwijderen van alle links naar sites van kranten en dagbladen die het bedrijf aangeklaagd hadden, heeft het zoekbedrijf nu beroep aangetekend tegen de uitspraak van de rechter, die vrijdag eiste dat de relevante pagina's uit de cache verwijderd zouden worden. Een deurwaarder zou maandag en dinsdag overigens vastgesteld hebben dat de zoekgigant niet aan het vonnis voldeed, maar waar men precies in gebreke bleef is niet geheel duidelijk. Copiepresse, dat de juridische molen in gang zette, lijkt overigens zelf geen kranten te lezen aangezien het bedrijf stelt 'maanden niets gehoord te hebben' van Google. 'Het lijkt er echter op dat Google de zaak nu eindelijk ernstig neemt', aldus woordvoerder Margaret Boribon. Wel verdenkt men de zoekgigant ervan dat het de sites geheel uit zijn Belgische index verwijderd heeft om zo andere, Europese klagers te waarschuwen en aldus te voorkomen dat zij zich rond Copiepresse gaan verzamelen.

Google zelf zegt echter dat het zich niet kon verdedigen omdat het bedrijf pas twee weken na afloop van de zitting op de hoogte gesteld werd van de rechtszaak. Bovendien is de zoeksite van mening dat het vonnis onterecht is. Voorbijgaande aan het feit dat het probleem van de kranten in de 'Google Cache' te vinden is, benadrukt Google dat een site zich vrijwillig uit de index van zowel Google Search als Google News kan laten verwijderen. Over het wel indexeren maar niet cachen van pagina's wordt met geen woord gerept. Van essentieel belang voor de uitspraak van de Belgische rechter en voor het verloop van het beroep is een onderzoek van internetadviseur Luc Golvers die stelt dat Google News geen zoekpagina, maar een informatieportaal is.

Zowel de RD600 van ATi als de nForce 590 SLI van concurrent nVidia zullen volgende maand verschijnen. De beide chipsets, die gemaakt zijn voor Intels Core 2-processors, stonden al vanaf begin dit jaar met enige regelmaat in de belangstelling, maar ditmaal lijkt de introductie er serieus van te gaan komen. AsusTek zal begin oktober de eerste moederborden op basis van de nForce versturen, en naar verluidt zal ATi niet veel later met de oorspronkelijk voor augustus geplande RD600 komen. De 590 SLI is met zijn 48 PCIe-kanalen, dual gigabit ethernet, zes sata-poorten, HD-audio en ondersteuning voor 667MHz DDR2 al populair voordat het eerste bord verkocht is, in elk geval bij de vele fabrikanten die hebben aangekondigd borden op basis van de chipset uit te brengen. Voor overklokkers schijnt het bord dankzij een nukkige northbridge wat minder goed geschikt te zijn.

De toekomst van de RD600-chipset van ATi, die juist in overklokkringen hoge ogen had moeten gooien, ziet er minder zonnig uit. De fusie van ATi met AMD betekent dat moederbordfabrikanten sceptisch zijn over de toekomst van deze Intel-chipset. Het was al bekend dat de RD600 het laatste op Intel gerichte product uit de ATi-stal is, en daar komt bij dat de chipset vanwege juridische bepalingen geen FSB van meer dan 1067MHz mag ondersteunen. De kans dat ATi de stekker uit de RD600-productielijn trekt, zeker als Intel volgend jaar processors met een FSB van 1333MHz gaat uitrollen, is dan ook levensgroot. ATi liet desondanks weten dat het 'nog nooit van negatieve uitlatingen van zijn partners over de RD600 had gehoord'.

In de op Prinsjesdag gepresenteerde begroting van het ministerie van Justitie is een interessante post terug te vinden: minister Donner is van plan om na films, televisieprogramma's en videospellen ook internetsites van een Kijkwijzer-classificatie te voorzien. Met het pictogrammen­systeem moeten ouders in één oogopslag kunnen zien of een site gewelddadig, afschrikwekkend, discriminatoir of horizontaal sportief is. Ook 'beelden op mobiele telefoons' zouden met de logo's van een waardeoordeel voorzien moeten worden. Het plan maakt deel uit van de departementale strijd tegen gewelddadig gedrag. De minister, die met het voorstel duidelijk maakt dat hij gelooft dat slecht voorbeeld slecht doet volgen, laat zich weinig gelegen liggen aan het veelgehoorde bezwaar dat het internet de landsgrenzen overstijgt en dat de classificatie daarom nutteloos is. Min of meer succesvolle landelijke initiatieven zoals het Thuiswinkel Waarborg-keurmerk maken immers duidelijk dat controle voor en door Nederlanders een behoorlijke impact kan hebben.

Sinds het debuut van de speelfilmafdeling van Apples iTunes acht dagen geleden, heeft Disney 75 films ter download aangeboden. Met dit aanbod heeft het entertainmentbedrijf binnen een week een omzet van een miljoen dollar weten te behalen en zijn er 125.000 exemplaren over de digitale toonbank gegaan. Een topman bij Walt Disney, Bob Iger, heeft er vertrouwen in dat deze omzet zal oplopen tot 50 miljoen dollar in het eerste jaar. Disney was een jaar geleden als een van de eersten erbij om televisieseries aan te bieden via het iTunes-kanaal. Dit was op zich niet verwonderlijk, gezien het feit dat Steve Jobs het grootste aandeel heeft in het amusementsconcern. Het was dus ook niet geheel onverwacht dat Disney aanvankelijk als enige een bijdrage zou leveren aan het filmaanbod. Het is niet bekend of binnenkort andere filmmaatschappijen zich zullen aansluiten bij iTunes, maar als de omzet stabiel blijft, zal het succes van Disney hierbij zeker een steuntje in de rug zijn.

De Britse onderzoeksfirma Analysys heeft een rapport gepubliceerd waarin voorspeld wordt dat in 2012 ongeveer een kwart van alle gesprekken in de Verenigde Staten en Europa met mobiele VoIP-diensten zal worden gevoerd. In dat jaar zal de omzet van mobiel internetbellen bovendien groter zijn dan die van VoIP over vastelijnstelefonie. Het gebruik van nieuwe 3G-telefonienetwerken zal volgens de onderzoekers diverse concurrerende draadloze technieken, zoals het op WiFi gebaseerde VoWLAN en VoIP-over-WiMax, tot een bijrol veroordelen. De huidige 3G-diensten zijn nog te duur en bovendien kwalitatief onvoldoende om de strijd aan te gaan, maar de ingebruikname van een nieuwe versie van EVDO vanaf volgend jaar, en de upgrade van W-CDMA naar LTE vanaf 2010, zullen daar verandering in brengen. De hogere kwaliteit en vooral de lagere kosten van de nieuwe generatie (sic) 3G-netwerken maakt het bijzonder aantrekkelijk om ze voor VoIP te gebruiken, in plaats van voor de klassieke circuit switched-verbindingen.

In 2012 zouden de VoIP-mobieltjes volgens Analysys 5,8 miljard euro in de Europese laatjes brengen, tegenover 5,4 miljard aan opbrengsten uit vastelijns-VoIP. In de Verenigde Staten zou het verschil nog groter zijn: over zes jaar zullen de mobiele telefoons daar 14,7 miljard euro opleveren, waarbij de 9,4 miljard van de bedrade concurrentie daar schril afsteekt. Een belangrijke oorzaak voor de groeiende omzet van de mobiele VoIP-diensten zal in de prijspolitiek van de telco's liggen, verwachten de Britten. De nieuwe netwerken bieden namelijk functionaliteit waarmee een meerprijs te rechtvaardigen is, en de belbedrijven zullen dat niet nalaten: de concurrentie op de mobiele belmarkt is moordend en met plaatsbepaling, instant messaging en natuurlijk de hogere bandbreedte van de nieuwe netten zullen ze een paar goede troeven in handen hebben.

Europees Commissaris van Mededinging Neelie Kroes heeft Microsoft in een open brief aan de Financial Times beticht van een 'gecoördineerde campagne' om haar werkzaamheden in een kwaad daglicht te stellen. De bewindsvrouw reageert daarmee op de berichten dat Vista dankzij het ingrijpen van de Europese Unie minder veilig zou worden en dat de Brusselse bemoeienis bovendien slecht voor de werkgelegenheid zou zijn. Microsoft zou die berichten volgens Kroes naar buiten hebben gebracht om de EU onder druk te zetten, en zo nieuwe boetes te vermijden. In 2004 werd aan de softwaregigant een boete van een half miljard euro opgelegd, en in juli van dit jaar kreeg Microsoft opnieuw een bon van 280 miljoen euro.

'De suggestie wordt gewekt dat de Europese Commissie probeert om Microsoft te verbieden aan de veiligheid van zijn besturingssysteem te werken. Dat is absoluut niet het geval', schrijft Kroes aan de Britse krant. 'We willen echter wel dat andere producenten van beveiligingssoftware een eerlijke kans krijgen. Ook wordt geprobeerd om de antitrustzaak te koppelen aan de Europese werkgelegenheid, die volgens Microsoft zal groeien als Vista uitkomt. Die voorstelling van zaken is verkeerd. Wil het uitbrengen van Vista banengroei opleveren, dan draagt dat alleen wat bij als Vista met andere producten concurreert op basis van kwaliteit.'

Van een 'vendetta' tegen Microsoft is geen sprake, bezweert Kroes, maar het bedrijf moet zich wel naar de Europese regelgeving voegen. Nieuwe functionaliteit als XPS-ondersteuning en de ingebakken voorkeur voor de eigen internetzoekmachine van het nieuwe besturingssysteem staan daarmee op gespannen voet. De Commissaris betwist in de brief dan ook dat Microsoft onvoldoende duidelijkheid van de Europese Commissie heeft gekregen over hoe het bedrijf aan de antitrustwetgeving kan voldoen. Microsoft heeft inmiddels laten weten dat het bedrijf uitkijkt naar 'constructief overleg met de Europese Commissie, dat hopelijk duidelijkheid verschaft over hoe we verder kunnen gaan.'

Het Britse bedrijf Moixa Energy heeft onder de merknaam Usbcell een NiMH-accu uitgebracht die via een usb-aansluiting kan worden opgeladen. Op het eerste gezicht lijkt het een doodgewone penlite-accu, maar als het dekseltje wordt opengeklapt komt een usb-plug tevoorschijn. Als deze in een usb-aansluiting wordt gestoken, begint de accu zich vanzelf op te laden. De Usbcell heeft geen laadapparaat meer nodig. De vinding lijkt een uitkomst voor de grote berg gadgets en apparaten die batterijen verslinden, waarbij een batterijlader of reservebatterijen noodzakelijk zijn. In welke mate de ruimte die de usb-plug inneemt ten koste gaat van de gebruiksduur van de Usbcells is nog niet bekend. De accu's zijn vooralsnog alleen in Groot-Brittannië te krijgen, voor ongeveer 20 euro per twee. Usbcell werkt nog aan 9-volt batterijen met een gewone usb-plug en aan mini-penlites met een mini-usb-aansluiting. Ook accu's voor draagbare telefoons en pda's zitten in de pijplijn.

Een rechter heeft het reorganisatieplan goedgekeurd waarmee computermaker Silicon Graphics Inc. volgende maand uit zijn 'Chapter 11'-status wil raken. Chapter 11 in de VS komt ongeveer overeen met surseance van betaling in Nederland. SGI legde zich vooral toe op krachtige grafische processors, waarmee onder andere de dino's uit Jurassic Park werden gemaakt. De laatste jaren werd deze markt echter ook betreden door 'gewone' computerfabrikanten zoals IBM, HP, Sun en Dell. Hierdoor kwam SGI in zwaar weer terecht en leed jarenlang verlies. In mei vroeg en kreeg het bedrijf een Chapter 11-status als bescherming tegen faillissement en begon het met een reorganisatie teneinde weer winstgevend te worden.

Er komt een nieuwe directie en het aantal arbeidsplaatsen zal drastisch worden teruggebracht, van 2200 naar 1600, wat een jaarlijkse besparing van 150 miljoen dollar moet opleveren. Het bedrijf zal afscheid nemen van de computers met zijn eigen Mips-processors en het Irix OS, die vervangen worden door systemen met Itanium-processors onder Linux. Er komt extra financiering: Morgan Stanley heeft een lening van 85 miljoen dollar toegezegd, General Electric Capital een van 30 miljoen. SGI zal zich niet langer specialiseren in grafische systemen, maar een bredere markt gaan aanboren met computers voor onder andere wetenschappelijk onderzoek en het beheren van bedrijfsgegevens. Ook de naam Silicon Graphics verdwijnt en het bedrijf zal zich voortaan alleen nog SGI noemen. Volgens een woordvoerder hebben de crediteuren met grote meerderheid het reorganisatieplan goedgekeurd. SGI hoopt met ingang van het fiscale jaar 2007 weer winst te maken.