Twintig jaar geleden zorgde Piet Beertema voor een wereldprimeur: hij registreerde ten behoeve van zijn werkgever, het Centrum voor Wiskunde en Informatica (CWI), het eerste .nl- en tevens het eerste land-domein: cwi.nl. Beertema beheerde daarop namens het CWI het .nl-tld, totdat die taak hem in 1996 wegens het explosieve aantal aanvragen boven het hoofd groeide, en de speciaal daartoe opgerichte Stichting Internet Domeinregistratie Nederland (SIDN) het beheer in januari 1997 overnam. Beertema bleef tot 2002 bestuurslid van de stichting. SIDN geeft in het kader van het jubileum twintig euro korting op een .nl-domeinnaam aan de eerste vijfhonderd mede-jubilarissen - mensen die op 25 april 1986 geboren werden - die een domeinaanvraag bij de stichting indienen.
In de ruim tien jaar dat Beertema .nl-zaakwaarnemer was golden er strenge regels voor een aanvraag. Uit vrees dat (goede) namen te snel op zouden raken mochten alleen organisaties een enkele domeinnaam claimen. Tegenwoordig mag iedereen zoveel domeinnamen aanvragen als hem of haar lief is. Inmiddels zijn er bijna 1,9 miljoen .nl-domeinen geregistreerd. Nederland heeft de hoogste 'domeinnamendichtheid' ter wereld: er zijn twaalf .nl-domeinen per honderd inwoners van Nederland. Voor het totaal aantal geregistreerde landendomeinen moet Nederland alleen Groot Brittannië en Duitsland voor zich dulden.
Toen het cwi.nl-domein op 1 mei 1986 'live' ging, zou het nog tweeëneenhalf jaar duren voordat de eerste open transatlantische internetverbinding tot stand werd gebracht, wat indertijd nog via UUCP-protocollen ging. De early internet- (of beter gezegd ARPAnet)-adopters konden met 300bps bestanden de Atlantische Oceaan overpompen, wat in de tijd dat Beertema .nl-beheerder was toenam tot de astronomische snelheid van 256Kbps - hetgeen inmiddels al nauwelijks meer breedband genoemd mag worden. Beertema speelde een hoofdrol bij de totstandkoming van de Europese internetvoorloper EUnet, die later overging in NLnet; de eerste Nederlandse internetprovider. In 1999 werd zijn pionierswerk met een lintje van Hare Majesteit beloond.
