Microsofts Zune gaat, zoals beloofd, vanaf 14 november de concurrentie met de iPod aan, zo heeft het bedrijf in een persbericht bekendgemaakt. Voorlopig wordt de strijd alleen in de VS gevoerd: in Europa en andere regio's moet 'minstens' tot volgend jaar gewacht worden, bevestigde Microsoft Nederland. De muziek- en videospeler uit Redmond krijgt met 249 dollar in Amerika hetzelfde prijskaartje als de 30GB grote iPod, die onlangs door Apple fors goedkoper gemaakt werd. De lagere prijs betekent, tegen de verwachting in, niet dat er op content is bezuinigd: de Zune wordt geleverd met negen audiotracks, twaalf videoclips en drie korte films. Uiteraard maakt de aanschaf van meer beeld- en geluidsmateriaal een belangrijk deel van de releaseplannen uit: het ongelimiteerd binnenhalen van materiaal op de Zune Marketplace kost net geen vijftien dollar per maand, terwijl tracks voor 79 zogeheten 'Microsoft Points' ook individueel aangeschaft kunnen worden.
De collectie los verkrijgbare accessoires is flink uitgebreid. De carkit van 79,99 dollar en de home- en travelpacks van 99,99 dollar per stuk bevatten diverse kabeltjes, een koptelefoon, diverse opladers, docks, opberghoesjes, afstandsbedieningen en wat dies meer zij, en al deze extraatjes zijn voor prijzen vanaf twee Amerikaanse tientjes ook los beschikbaar gemaakt. Maar hoewel de gadgetfreaks hun hart kunnen ophalen, is het Microsoft uiteraard om de lucratieve muziekmarkt te doen. Het persbericht ronkt dan ook tevreden over 'de volgende stap in onze Connected Entertainment-visie' die 'geen apparaat, maar een nieuw platform behelst' waarmee 'artiesten en publiek dichter bijelkaar gebracht worden'. Hoewel de WiFi-capaciteiten van de Zune ongetwijfeld een nieuwe impuls aan het delen van muziek zullen geven, moet de in wit, zwart of bruin gestoken speler zich nu eerst gaan bewijzen als waardige iPod-concurrent. De marketingdivisie van Microsoft heeft genoeg ervaring om op voorhand al te kunnen vaststellen dat de Zune geen flop wordt, maar of de top bereikt wordt, zal de tijd moeten leren.
