De Britse minister voor Cultuur Andy Burnham wil samen met de regering van Barack Obama nieuwe regels opstellen voor Engelstalige websites, die van internet een nettere en veiligere plek moeten maken.
Het is volgens Burnham tijd dat er opnieuw gekeken wordt naar een van de premissen waarop internet gebouwd is, namelijk dat het een plek is waar de overheid niet kan ingrijpen. Internet bevat vele sites met schadelijke content en de manier waarop met auteursrechten wordt omgegaan is verre van optimaal, aldus de Britse minister van Cultuur. Daarnaast begint laster een groter probleem te worden en bevat sites content die volgens Burnham niet bekeken zou mogen worden.
Burnham benadrukt dat het niet zijn doel is om de vrijheid van meningsuiting in te perken. Wel is het zo, stelt de cultuurminister, dat het brede publieke belang onder druk komt te staan wanneer mensen door informatie op internet in gevaar kunnen komen. Burnham wil daarom dat beter vastgesteld wordt hoe het publieke belang zich verhoudt tot de vrijheden van internet.
Om dit doel te bereiken wil Burnham dat ouders sneller en eenvoudiger in beeld kunnen krijgen wat voor websites door hun kinderen bezocht worden en op welke wijze die sites beveiligd zijn. Verder denkt de Britse cultuurminister aan een systeem van leeftijdsclassificatie voor websites en industriebrede afspraken over de reactietijd ten aanzien van take down notices. Voorts wil Burnham het eenvoudiger maken voor de burger om juridische actie te ondernemen als er sprake is van laster op internet.
De voorgestelde maatregelen zullen door sommigen geïnterpreteerd worden als 'zwaar', verwacht Burnham, maar ze zijn 'zeer cruciaal' om enkele van de problemen op internet op te lossen. De Britse minister van Cultuur wil dit niet alleen doen en zoekt daarom samenwerking met de regering van de aanstaande Amerikaanse president Barack Obama. Een internationale samenwerking tussen het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten zou een belangrijke bron kunnen worden voor de industrienorm.