MSN heeft sinds 15 mei zijn deuren wagenwijd opgezet voor een robotinvasie. De Microsoft-afdeling organiseert namelijk tot 15 september dit jaar de Windows Live Robot Competition. In deze competitie worden wereldwijd programmeurs gevraagd om een robot te bouwen voor Windows Live Messenger, de opvolger van MSN Messenger. Voor dat doel kunnen de deelnemers drie SDK's downloaden vanaf een speciale website. Op diezelfde site kunnen de messengerbots ook uitgeprobeerd worden. Momenteel is het leger robots nog vrij karig in omvang: slechts één digitale Live-vriend doet momenteel mee aan de beoogde invasie.

Messenger-robots zijn bedoeld om op geautomatiseerde wijze gebruikers van de chatsoftware van specifieke informatie te voorzien. Bestaande voorbeelden zijn de Nieuwskraker van de Volkskrant, het virtuele kind Eccky en de robotversie van Ruud de Wild. Moderne Asimovs maken kans op een Alienware MJ-12 7550 Workstation ter waarde van tienduizend dollar. Daarnaast worden er onder de deelnemers aan de Invasion Of The Robots Contest onder andere een Alienware-laptop en een navigatiesysteem verdeeld.

Chuck Moore van AMD heeft in een keynote wat meer details bekendgemaakt van de K8L-core die voor eind 2007 wordt verwacht. In de keynote werden een aantal dingen waarover eerder geschreven werd nogmaals bevestigd. Zo zal de K8L met de rest van het systeem communiceren via een HyperTransport 3.0-bus die 5,2 miljard opdrachten per seconde kan verwerken. Verder is de K8L uitgerust met twee keer zoveel eenheden voor het verwerken van drijvendekommagetallen en heeft de nieuwe core ondersteuning voor DDR3-geheugen.

Als de architectuur van de Intel Core 2 Duo met die van de AMD Athlon 64 wordt vergeleken, worden er meteen een aantal dingen duidelijk die AMD kan, zo niet moet, veranderen om de Core 2 Duo bij te houden. Het lijkt erop dat AMD oor heeft gehad voor deze argumenten, want de K8L krijgt twee keer zoveel FPU-eenheden en beide SSE-units kunnen nu ook overweg met 128bits SSE-instructies, in tegenstelling tot de K8 die één 128bits SSE-instructie moet opsplitsen in twee 64bits SSE-instructies. Daarnaast zal elke SSE-eenheid van de K8L één SSE-laadinstructie per kloktik kunnen verwerken en zijn er enkele nieuwe instructies toegevoegd. Verder zullen indirecte spronginstructies beter voorspeld kunnen worden en kunnen laadinstructies in een andere volgorde worden uitgevoerd. Het verhogen van de IPC is natuurlijk leuk, maar dat betekent ook dat het moeilijker wordt om de processor bezig te houden. Vandaar dat de K8L twee maal zo veel bytes kan fetchen ten opzichte van de K8 (32B in plaats van 16B). Naast het verhogen van de prestaties van de core zal de K8L bepaalde dingen ook kunnen uitbesteden aan een co-processor, waarschijnlijk via een HTX-slot.

De vier cores en de 'northbridge' van de K8L zullen in tegenstelling tot de K8 allemaal op een andere spanning en klok kunnen werken. Cores die niet gebruikt worden, kunnen dus op een lagere klok en/of lager voltage werken of zelfs uitgeschakeld worden. De vier cores krijgen elk hun eigen L2-cachegeheugen en delen samen een L3-cachegeheugen, waarvan de grootte nog niet bekend is. De coherency van het cache zou ook verbeterd zijn. De K8L krijgt ondersteuning voor DDR2- en DDR3-geheugen en in de toekomst zou ondersteuning voor FB-DIMM-geheugen volgens AMD makkelijk toegevoegd kunnen worden.

Al deze veranderingen zouden ervoor moeten zorgen dat de K8L op zijn minst even snel wordt als de Core 2 Duo van Intel. Het is echter nog te vroeg om hier meteen een oordeel over te vellen, want daarvoor ontbreken nog teveel details. Daarnaast zal Intel tegen de tijd dat AMD met K8L op de markt komt, met een opvolger van de Core 2 Duo komen. Deze zal waarschijnlijk met behulp van een 45nm-proces worden gefabriceerd, terwijl de K8L met behulp van een 65nm-proces zal worden gemaakt. Het lijkt er dus op dat we spannende tijden in processorland tegemoet gaan.

De startpagina van Yahoo, 's werelds meest bezochte internetpagina, zal een ingrijpende verandering ondergaan. In de strijd tegen Google, MSN, AOL en het als kool groeiende MySpace heeft het internetbedrijf besloten op drastische wijze de relatief gedateerde portal op te waarderen met diverse technische en visuele wijzigingen. Volgens Yahoo zullen populaire onderdelen als e-mail, instant messaging en muziekdiensten hierdoor eenvoudiger bereikbaar zijn. Daarnaast moet de site na de verjongingskuur een breder publiek aanspreken, waarbij vooral jongeren bereikt moeten worden. Of dit ook gaat lukken, betwijfelt een Jupiter-analist. De portal zou nog niet cutting edge genoeg zijn om de MySpace-generatie aan zich te binden.

Yahoo begon in 1994 als een index van websites die er op dat moment op het internet beschikbaar waren. De oprichters, Jerry Yang and David Filo, zaten op dat moment nog op de Stanford University. Ironisch genoeg is dat dezelfde universiteit waar ook de oprichters van concurrent Google, Sergey Brin en Lawrence Page, vandaan komen. De laatste wijziging aan de Yahoo-portal vond plaats in september 2004, maar was stukken minder drastisch van aard dan de huidige transformatie. Mede om die reden zal het ook nog enige tijd duren voordat de definitieve omschakeling gemaakt wordt. Daarnaast ontvangt Yahoo.com maandelijks alleen al meer dan honderd miljoen Amerikaanse bezoekers, zodat elke wijziging een flink effect kan sorteren. Om alvast te wennen kunnen tot het moment van ingebruikname van de verbouwing geïnteresseerden er voor kiezen om met de nieuwe site te werken.

Sun Microsystems heeft vandaag tijdens de JavaOne-conferentie bekendgemaakt bezig te zijn met een verdere toenadering tot de opensourcegemeenschap. Zo heeft Sun aangegeven dat in de komende maanden een aantal Java-applicaties open source gemaakt zal worden. Dit zijn onder meer de broncode van Java Studio Creator, Java System Portal Server, de Business Process Execution Language-engine uit de Java Composite Application Platform Suite, het NetBeans Enterprise Pack, het Java Message System, en tot slot de Web Services Interoperability Technology. Op termijn is het de bedoeling dat alle software die deel is van Java System Portal Server 7 open source zal worden. Verder heeft Sun tijdens de conferentie een nieuwe licentie gepresenteerd voor het Java Platform, Standard Edition 5: de Operating System Distributor's License for Java. Deze licentie geeft distrobouwers de mogelijkheid de Java Development Kit en de Java Runtime Environment mee te leveren.

De broncode van Java zelf blijft echter even gesloten als hij altijd al was. Rich Green, vice-president van de softwaredivisie bij Sun, liet doorschemeren dat de mogelijkheid bestaat dat in de toekomst delen van de Java-taal openbaar gemaakt zullen worden. Sun heeft een paar jaar geleden een verandering ingezet om zichzelf om te vormen naar een 'open-source business model'. Dit houdt bijvoorbeeld in dat steeds meer software open source gemaakt wordt, dat nauw wordt samengewerkt met de verschillende community's en dat geld verdiend wordt met het leveren van support op de gratis beschikbare software. Dit levert Sun geen windeieren op, aldus Green: Solaris is in de vorm van OpenSolaris begonnen aan een tweede jeugd en het aantal abonnementen op Suns Java Enterprise System is de afgelopen twee jaar toegenomen. Ondanks deze successen blijft Sun zoeken naar mogelijkheden om het nieuwe en complexe businessmodel beter te benutten, aldus Green.

De mannen van XtremeComputing hebben een review gepubliceerd over de X-710F gamersmuis van A4 Tech. Deze muis biedt een maximale gevoeligheid van 1000dpi en de mogelijkheid om met een enkele druk op de knop de gevoeligheid aan te passen. Afhankelijk van de gebruikte applicatie kan er gekozen worden voor een gevoeligheid van 1000, 800, 600 of 400dpi. Welke modus geselecteerd is wordt duidelijk gemaakt aan de gebruiker door het scrollwieltje in verschillende kleuren te laten oplichten. Een andere feature van de muis is de aanwezigheid van een speciale knop die gebruikt kan worden voor dubbelklikken in Windows-applicaties en het snel afvuren van drie kogels in games. De reviewer is erg positief over de muis. Er zijn enkele minpuntjes, maar de extra features worden als een aanwinst gezien, de gebruikte materialen zijn van goede kwaliteit en de prijsstelling is goed.

Op het bedrijfsweblog van Google is gisteren de aankondiging verschenen van een nieuwe dienst die het laboratorium van Google mag verlaten. Google Notebook is een service die zich als extensie in Firefox en Internet Explorer kan nestelen. Daarvandaan biedt het kladblok de mogelijkheid om informatie die de websurfer op internet tegenkomt, op te slaan en van aantekeningen te voorzien. Omdat er op het web over meer dan een onderwerp wordt geschreven, kunnen er meerdere notebooks aangemaakt worden. De pagina's van het aantekeningenblok worden opgeslagen op de servers van Google en zijn op die manier overal ter wereld vandaan toegankelijk. Daarnaast kunnen gebruikers er voor kiezen om hun notebooks openbaar te maken, zodat andere mensen kennis kunnen nemen van de aanwezige informatie. Google biedt hiervoor een aparte afdeling in zijn zoekmachine aan, zodat het gebied beperkt kan worden tot deze schrijfblokken.

Wat betreft de privacy van de Notebooks claimt Google dat bij het vernietigen van een kladblok de informatie ook compleet verwijderd wordt op de servers van Google zelf. Het bedrijf waarschuwt daarnaast dat gebruikers geen persoonlijke informatie moeten publiceren in de publiekelijk toegankelijke onderdelen van hun aantekeningenblok. De vragenbalie van Google Notebooks meldt dat een extensie voor Opera en Safari nog niet aanwezig is en het ook nog niet vaststaat dat deze er ooit komt. Niettemin werkt de plugin ook nog niet probleemloos met Firefox, aangezien een poging deze te testen voortijdig gestaakt moest worden vanwege een compatibiliteitsprobleem met versie 1.5.0.3 van de browser. Alhoewel dit eenvoudig te omzeilen is, lijkt de plugin de bètafase nog niet ontgroeid te zijn.

Nadat eerder dit jaar XS4All naar de rechter stapte om het geschil over de kosten van internettaps uit te vechten, ziet de Staat begin volgende maand voor de Rotterdamse rechtbank meer partijen tegenover zich geplaatst. De onenigheid begon ruim een jaar geleden, toen minister Brinkhorst de aftapvergoeding zonder overleg verlaagde zodat alleen nog loon- en administratiekosten worden vergoed. Op dit moment geldt een uurtarief van 26,15 euro. Een grote groep providers, te weten Casema, Essent, KPN, Orange, T-Mobile, Telfort, Vodafone en Wanadoo, is van mening dat de echte kosten circa vijfmaal zo hoog zijn; de isp's vrezen bovendien op extra kosten te worden gejaagd in het licht van ruimere opsporingsbevoegdheden die het aantal geplaatste taps snel toe zouden doen nemen. De bedrijven hebben rekeningen opgesteld met de reële kosten, waarvan de redelijkheid door onafhankelijke experts zou zijn geverifieerd, maar die door het Openbaar Ministerie werden afgewezen omdat de definities omtrent wat wel en niet wordt vergoed daarbij niet zouden zijn gevolgd. De overheid stelt dat aantoonbare meerkosten die uit tapopdrachten voortvloeien - en die binnen de definities vallen - kunnen worden gedeclareerd.

Volgens Gert Wabeke van KPN Security verpest de opstelling van de regering de mogelijkheid van een soepele samenwerking tussen de providers enerzijds en politie en justitie anderzijds. 'Het conflict escaleert. Investeringen om de uitvoering vloeiend en efficiënt te laten lopen, doen we niet meer omdat die niet terugbetaald worden', aldus Wabeke, die zich haast eraan toe te voegen dat de telefoon- en internettaps geen gevaar lopen: dat is immers een wettelijke verplichting waar het bedrijf zich aan moet houden. Tapgegevens worden gebruikt om verdachten via hun bel-, mail- en surfgedrag in de smiezen te houden. Het aantal taps dat wordt geplaatst is een staatsgeheim; volgens deskundigen maakt Nederland verhoudingsgewijs veel van de tapbevoegdheden gebruik. Onlangs werd bekend dat de regering de AIVD uitgebreide toegang tot communicatie- en andere gegevens wil geven voor datamining, waarmee verdacht gedrag geautomatiseerd zou kunnen worden opgespoord, van individuen die nog niet als zodanig in de kijker staan.

Msystems heeft enkele dagen geleden een nieuwe technologie geïntroduceerd waarmee de capaciteit van flashgeheugen verdubbeld kan worden. De x4-technologie maakt het mogelijk om vier bitjes in één geheugencel op te slaan. Momenteel is het meeste flashgeheugen in staat om slechts één bit per geheugencel op te slaan, maar MLC-flashgeheugen waarbij twee bits per cel opgeslagen kunnen worden is in opkomst. De fijne details achter de x4-technologie heeft Msystems niet vrijgegeven, maar wel bekend is dat het bedrijf verbeteringen heeft doorgevoerd in de ECC-algoritmes om datacorruptie te voorkomen.

Het opslaan van meerdere bits in één geheugencel wordt vermoedelijk mogelijk gemaakt door het gebruik van verschillende voltageniveaus. De x4-technologie kan gebruikt worden met de huidige productieprocédés waardoor de techniek relatief gemakkelijk te implementeren is. Msystems verwacht dat fabrikanten met behulp van x4 dertig procent goedkoper dezelfde hoeveelheid geheugen kunnen fabriceren. De eerste x4-flashgeheugenchips zullen in 2007 in massaproductie gaan.

Het Amsterdamse internetonderzoeksbureau OneStat.com bericht dat het marktaandeel van Firefox wereldwijd de laatste maanden licht is toegenomen ten koste van Internet Explorer. Het aantal Firefox-gebruikers is tussen januari en mei toegenomen van 11,23 procent naar 11,79 procent. In dezelfde periode daalde het aandeel van Internet Explorer van 85,82 procent naar 85,17 procent. De grootste relatieve groei werd genoteerd door Apple’s Safari dat zijn marktaandeel zag stijgen van 1,88 procent naar 2,02 procent. Verwacht wordt dat er aan het eind van het jaar grotere verschuivingen zullen plaatsvinden in het browserlandschap. Zowel Mozilla als Microsoft zullen dan nieuwe versies van hun software introduceren.

De analisten van Gartner hebben becijferd dat er een kans van 70 procent is dat de International Standards Organization (ISO) zijn stempel niet op twee afzonderlijke XML-documentformaten zal zetten - waarmee Microsofts Office Open XML het nakijken zou hebben. De voorspelling staat in een memo met de titel 'ISO Approval of OASIS OpenDocument is a Blow to Microsoft'. Het door de ODF Alliance ontwikkelde OpenDocument-formaat, dat onder meer door StarOffice, IBM's Workplace en Corels WordPerfect wordt ondersteund en het twee weken geleden tot ISO-standaard schopte, zou vervolgens in 2010 door grofweg de helft van de overheidsinstanties en een vijfde van de commerciële instellingen tot standaardformaat worden verheven, zo voorspelt Gartner. De analisten waarschuwen bedrijven om de kosten van migratie naar ODF-ondersteunende applicaties niet te onderschatten, en adviseren een lobby bij Microsoft te starten zodat de softwaregigant het formaat zelf gaat ondersteunen. Als dat geen effect sorteert kan men zijn toevlucht zoeken tot plugins. Vorige week werd al duidelijk dat de Europese Commissie met de mogelijkheid van twee ISO-standaarden in zijn maag zit. De EC wil, indien er straks inderdaad twee ISO-documentsformaten zijn, dat de industrie naar compatibiliteit streeft en uiteindelijk naar een enkel formaat. Wellicht beïnvloedt deze mening vanuit Brussel de ISO-kansen voor Microsofts formaat negatief, en heeft Gartner dit gegeven in zijn kansberekening gebruikt.

Apple heeft vandaag de langverwachte MacBook uitgebracht. De nieuwe laptop kan als opvolger worden beschouwd van de iBook, en completeert de overstap van Apple op Intel Core Duo-processors voor wat betreft zijn reeks designerschoothondjes. De MacBooks zijn voorzien van een 13,3" breedbeeld-lcd met een glanzende toplaag, een resolutie van 1280 bij 800 beeldpunten en een ingebouwde iSight-camera. Er kan gekozen worden tussen drie basisuitvoeringen: twee Apple-witte modellen, met respectievelijk een 1,83GHz of 2,0GHz Core Duo-processor, en er is nu ook - net als bij de iPods - een zwarte uitvoering. Laatstgenoemde verlaat niet met minder dan een 2,0GHz Core Duo aan boord de fabriek. In alle MacBooks werkt het geheugen op 667MHz. De draagbare apparaten zijn voorzien van de gebruikelijke Apple-softwaretitels, Mac OS X 10.4.6, snufjes zoals de MagSafe-voedingstekker en natuurlijk Front Row, inclusief de bijbehorende Apple Remote. Verder is er wifi (802.11g) aanwezig onder de noemer AirPort Extreme, en ook is er onder andere een mini-dvi-aansluiting. Voor de grafische weergave wordt gebruik gemaakt van Intels geïntegreerde GMA 950-chip. De notebooks wegen circa 2,36kg en nemen 2,75 bij 32,5 bij 22,7 centimeters aan ruimte in beslag.

De witte MacBook met 1,83GHz Core Duo is standaard voorzien van 60GB aan harde opslagruimte en 512MB systeemgeheugen, en is leverbaar vanaf 1099 euro. Voor een wit exemplaar met standaard een 2,0GHz Core Duo aan boord wordt 200 euro meer gevraagd, maar daarvoor wordt er af fabriek ook meteen een SuperDrive in geschoven. Het zwarte schoothondje van de familie ten slotte kost nog eens 200 euro extra, waardoor de vanaf-prijs daarvan op 1499 euro uitkomt. Naast het exclusievere kleurtje, de 2,0GHz Intel-tweepitter en de SuperDrive draagt deze 'MacBlacky' een 80GB harddisk met zich mee.

Tegelijkertijd wordt de geboorte van deze laptoppuppy's door Apple aangegrepen om de al langer rondrennende 15" MacBook Pro's standaard met een snellere cpu uit te rusten, zonder prijsverhoging. De 1,83GHz Core Duo in de 1989 euro kostende MacBook Pro wordt met ingang van vandaag vervangen door de 2,0GHz-variant, en de 2489 euro kostende rekenmachine die tot nu toe de 2,0GHz cpu aan boord had, krijgt met ingang van vandaag een 2,16GHz Core Duo als kloppend hart geïmplanteerd. Bovendien kunnen de nieuw te bestellen 15- én 17-inch breedbeeld-lcd's van de MacBook Pro's zonder meerprijs worden vervangen door exemplaren met een glanzende toplaag.

Dataminingpionier Rakesh Agrawal gaat van IBM naar Microsoft verhuizen, zo meldt C|Net. De expert op het gebied van patroonherkenning in grote hoeveelheden data droeg de titel van IBM-Fellow, de hoogste wetenschappelijke titel in het bedrijf. Agrawal was een van de eersten die algoritmes ontwierp om de enorme hoeveelheden data die bedrijven aanleggen efficiënt te benutten, zodat de gegevens gebruikt kunnen worden om voorspellingen over de toekomst te doen - zoals voorspellingen over het inkopen van de juiste hoeveelheden producten voor de juiste locatie op het juiste tijdstip. Agrawal schreef zijn eerste paper (pdf) over datamining in het begin van de negentiger jaren naar aanleiding van een gesprek bij het Britse warenhuis Marks & Spencer, dat allerhande data had verzameld maar niet wisten hoe ze de daarin opgeborgen kennis konden ontsluiten en benutten.

Bij IBM, een grote speler op datamininggebied, werkte Agrawal aan DB2 Intelligent Miner. Bij Microsoft wordt hij Technical Fellow bij Search Labs, wat mogelijkerwijs betekent dat hij zijn dataminingexpertise zal inzetten voor Microsofts Live Search. Zo zouden gegevens over zoekopdrachten in het verleden 'gemined' kunnen worden om beter te kunnen voorspellen waarnaar de gebruiker op zoek is. Wellicht is Agrawal aangenomen wegens zijn bijkomende kennis op het gebied van randomization, waarbij de - potentieel privacygevoelige - gegevens worden 'gescrambled' voor ze in de database verdwijnen. Andere potentiële werkterreinen voor Agrawal zijn Microsofts Data Analyzer, een onderdeel van de Office-familie, dat op dit moment nog geen volwaardig dataminingpakket te noemen is. Daarnaast biedt het bedrijf 'business intelligence'-oplossingen die met SQL Server samenwerken om in grote hoeveelheden data te spitten.

Corsair heeft in samenwerking met nVidia een standaard voor geheugenmodules bedacht die het makkelijker moet gaan maken om er de maximale prestaties uit te halen. Door naast de standaard al aanwezige SPD-gegevens extra informatie over zaken als kloksnelheid, voltage, latency's en command rate op te slaan op de reep hoeft een (beginnende) overklokker er niet meer zo hard over na te denken wat hij allemaal kan of mag instellen in het BIOS. Het risico dat het systeem onstabiel wordt of juist niet optimaal presteert als een onervaren persoon met overklokkersgeheugen aan de slag gaat wordt hiermee teruggebracht.

Het idee is dat moederborden de extra informatie - die Enhanced Performance Profiles (EPP) wordt genoemd - uiteindelijk zelfstandig gaan uitlezen en dan direct de juiste instellingen veranderen. Er zijn daarbij meerdere profielen mogelijk: Corsair zelf gaat binnenkort twee setjes van 2GB DDR2-geheugen op 800 en 1066MHz uitbrengen die profielen voor maximale bandbreedte en lage latency aan boord hebben. Het lijkt waarschijnlijk dat in ieder geval de nieuwe nForce 500-moederborden de EPP-informatie zullen kunnen uitlezen, maar het is de bedoeling dat ook andere fabrikanten het idee gaan ondersteunen.

IBM en Fuji hebben een doorbraak bereikt op het gebied van de klassieke tapeopslag, die de capaciteit met het vijftienvoudige doet toenemen in vergelijking met de huidige technieken. Daarmee zou het mogelijk zijn om acht terabyte aan gegevens op een enkele cartridge te proppen, die ongeveer half zo groot is als een vhs-videoband. Acht terabyte is goed voor de inhoud van ongeveer acht miljoen boeken, die in de orde van grootte van honderd kilometer planklengte in een bibliotheek op zouden eisen. Ondanks de vorderingen op het gebied van optische opslag zou dataopslag op tapes met deze capaciteitstoename nog jaren voort kunnen; vooral door de lange levensduur, de lage kosten, het - vooral in vergelijking met harddisks - lage stroomverbruik en de betrekkelijk kleine afmetingen van de tapes, zijn deze nog immer aantrekkelijk voor archiveringstoepassingen. Vorig jaar was de tapestreamingmarkt als geheel 4,8 miljard dollar waard en groeide IBM's tapeafdeling met negen procent sneller dan andere bedrijfsonderdelen. Fuji heeft aan de capaciteitstoename bijgedragen door het bariumferrietoppervlak van de tapes te verbeteren, terwijl IBM de lees/schrijfkop en de methode om deze te positioneren heeft verbeterd.

Zoals al eerder werd voorspeld heeft AMD vandaag extra zuinige versies van de Athlon 64 aangekondigd. Naast de normale chips met een maximaal verbruik van 89 watt zal het bedrijf nu ook varianten gaan verkopen die 65 of zelfs maar 35 watt aan koeling nodig hebben. Het bedrijf richt zich hiermee op kleine(re) desktops, mediacenters en zakelijke machines voor organisaties die willen besparen op de stroomrekening. De chips zijn gebaseerd op Socket AM2 en zullen nog deze maand leverbaar worden. Er moet wel iets dieper voor in de buidel worden getast dan normaal; het prijsverschil ligt in de meeste gevallen tussen de 5 en 20 procent. De 35W dualcore 3800+ levert volgens AMD tot maar liefst 154 procent betere prestaties per watt dan de normale uitvoering. Tijdens kantoorgebruik (gemeten aan de hand van Sysmark 2004) zou de zuinige editie al genoeg hebben aan 14 watt.

Sony Canada heeft per ongeluk enige tijd enkele details van een over een maand te verschijnen Vaio-laptop met Blu-ray-speler op zijn website gehad. De Vaio AR190/AR11s-notebook beschikt blijkens de Google-cache van de bewuste pagina over een dubbellaags Blu-ray lees- en schrijfstation. Ook zijn een Core Duo 2GHz-processor, 1GB geheugen (uitbreidbaar tot 2GB) en twee 100GB-hardeschijven aan boord, die hun werk op 5400rpm doen. Een nVidia GeForce 7600 GT-gpu met 256MB geheugen is verantwoordelijk voor het visuele vlak, dat 17,8" meet en een resolutie heeft van 1920 bij 1200 pixels. Verder beschikt de Vaio AR190/AR11s over een HDMI-port, S-Video invoer en uitvoer, drie usb 2.0-ports, een FireWire-port en gleufjes voor zowel PCMCIA als ExpressCard/54. De notebook beschikt tevens over een tv-tuner en een geïntegreerde Motion Eye-webcam. Het apparaat weegt 3,8kg, moet het doen met een batterijlevensduur van anderhalf tot twee uur, en moet 3600 dollar opleveren - een stuk meer dan de Qosmio G30 van Toshiba, Sony's concurrent op het gebied van de optische schijfjes van de volgende generatie.

MTV heeft gisteren een testversie van zijn in december aangekondigde muziekdienst gelanceerd. In samenwerking met Microsoft werd de afgelopen maanden druk gewerkt aan een concurrent voor diensten als Napster en RealNetworks' Music Store. Voor 9,95 dollar per maand zullen gebruikers muziek op hun computer kunnen beluisteren en voor 14,95 dollar per maand verkrijgen ze het recht om de nummers op hun draagbare mediaspeler te zetten. Gezien de samenwerking met Microsoft en de grootschalige promotie die via Windows Media Player gevoerd zal worden, lijkt het logisch dat de nummers met Windows Media DRM beschermd zullen worden. Dat vermoeden wordt ook bevestigd door de melding dat Urge, zoals de muziekdienst heet, met heel wat spelers van Samsung, iRiver en andere fabrikanten werkt, maar dat Apples iPod er niet mee overweg kan.

Gebruikers die geen zin hebben in het neertellen van een maandelijks bedrag om de muziek te kunnen blijven beluisteren, kunnen voor 99 dollarcent per track ook nummers kopen. Om zich te onderscheiden van de concurrentie, wil MTV de link leggen met tv-shows om het gebruikers gemakkelijk te maken in hun zoektocht naar leuke muziek. Zo zullen onder andere ruim 500 playlists beschikbaar zijn voor allerhande stijlen en emoties. Bovendien werden 24 verschillende blogs opgestart die elk verschillende aspecten van hedendaagse muziek belichten.

Yahoo heeft zijn dienst 'Yahoo Answers' geïntegreerd in zijn zoekmachine. Met Yahoo Answers kunnen gebruikers punten verdienen door vragen van anderen te beantwoorden. Deze punten kunnen op hun beurt gebruikt worden om zelf vragen te stellen. Het systeem is dan ook sterk vergelijkbaar met dat van het bekende forum Experts Exchange. Yahoo gaat daarbij echter zelf op zoek naar vergelijkbare vragen die reeds beantwoord werden, waardoor men vaak het antwoord meteen voorgeschoteld krijgt en er in dat geval geen punten hoeven te worden ingeleverd. De dienst is vijf maanden online en kreeg vorige week de tien miljoenste vraag voorgeschoteld. Vanaf nu is het dus ook mogelijk dat de vragen en antwoorden opduiken in de reguliere zoekresultaten van Yahoo Search. Tijdens de eerste integratiefase zijn vooral vragen en antwoorden uit specifieke vakgebieden geïntegreerd in de zoekdienst, maar na verloop van tijd zal dit aanbod uitgebreid worden. Bovendien is het bedrijf van plan de dienst nauw samen te laten werken met Babel Fish, zodat bijvoorbeeld een in het Chinees gestelde vraag probleemloos beantwoord zou moeten kunnen worden in het Frans.

Creative Technologies Ltd. heeft voor een rechtbank in Californië een aanklacht ingediend tegen Apple wegens schending van een patent op een interface voor de bediening van draagbare mediaspelers, dat Creative vorig jaar verkreeg. Het bedrijf rust zelf zijn Zen-muziekspelers met deze interface uit. Creative wil van de rechtbank een zogenaamde injunctive relief, een verbod op de import en verkoop van iPods, zolang de procedure loopt. Creative vroeg het patent aan op 5 januari 2001 en verkreeg het op 9 augustus 2005. Tot dusverre werd een injunctive relief vrijwel automatisch toegekend, maar of Creative zijn zin ook krijgt is nog lang niet zeker, want het Amerikaanse Hooggerechtshof heeft onlangs nog uitgesproken dat rechtbanken hier kritisch naar moeten kijken. Injunctive reliefs worden maar al te vaak gebruikt als drukmiddel om aangeklaagde bedrijven te bewegen om de zaak voor een hoog bedrag te schikken, en de eventuele schade die een bedrijf lijdt door de voortgaande inbreuk op zijn patenten tijdens de procedure kan ook wel in de uiteindelijke schadevergoeding worden verwerkt. Creative zou een schadevergoeding en licentierechten goed kunnen gebruiken want het bedrijf lijdt al een tijd lang verlies. Na het bekend worden van de aanklacht steeg het aandeel Creative met 1,1 procent, na de afgelopen drie maanden met 30 procent te zijn gedaald.

Icann heeft, zoals verwacht, het top-level domein .tel goedgekeurd en het contract voor de uitrol toegekend aan het Engelse bedrijf Telnic. Dit bedrijf verwacht dat de extensie vooral interessant zal zijn voor aanbieders van opkomende netwerk- en telefonietechnologieën zoals VoIP. Telnic voorziet voor .tel de grootste innovatie sinds de introductie van .com-domeinen. Door gebruik te maken van innovatieve DNS-technologie kunnen gebruikers van .tel bepalen en controleren hoe zij bereikt kunnen worden. Een bedrijf kan bijvoorbeeld al zijn contactgegevens met betrekking tot Skype, telefoon, sms en e-mail publiceren op een .tel-domein. Ook individuen kunnen rechtstreeks in het DNS aanpassingen verrichten en zo bepalen hoe vrienden en collega's contact met ze kunnen opnemen. Gedurende de komende paar weken zal Telnic haar website bijwerken met een tijdschema voor de introductie en meer informatie.