Volgens het Committee for Economic Development, een vereniging van leiders van grote Amerikaanse bedrijven, heeft het patentsysteem van de Verenigde Staten dringend een aantal hervormingen nodig. In een rapport, dat deze week verscheen, wijst het CED er op dat het al in 2001 aanbeval dat methoden van zakendoen niet patenteerbaar zouden moeten zijn. Volgens het rapport zou het patentbureau ook grondiger moeten zoeken naar 'prior art', alvorens een patent te verlenen. Het CED juicht het toe dat ook het Congres het patentsysteem op de schop wil nemen. Vorig jaar kwam het Congres met een wetsvoorstel voor de hervorming van het systeem. De belangrijkste voorgestelde vernieuwing is de mogelijkheid bezwaar te maken tegen de verlening van een patent tot maximaal negen maanden nadat het is verleend, of maximaal zes maanden nadat iemand is beschuldigd van inbreuk. Bij bezwaar tegen een patent zullen drie administratieve rechters gaan onderzoeken of het terecht is en een schriftelijke beslissing afgeven. Het is ook nu al mogelijk de geldigheid van een patent aan te vechten, maar dat kan alleen met zeer dure processen voor een rechtbank. Zelfs groot-patenthouder Microsoft verwelkomt de hervormingen. Het bedrijf voert namelijk continu zo'n 35 tot 40 processen om zich te verdedigen tegen beschuldigingen van patentinbreuk, iets wat de softwarereus circa 100 miljoen dollar per jaar kost.
