Bedrijf slaagt erin hyperlinks op cd te patenteren

Het Amerikaanse bedrijf Acacia Research, dat zich bezighoudt met het opkopen en exploiteren van allerlei patenten, heeft een aantal grote bedrijven, waaronder Oracle, Borland en Novell, aangeklaagd wegens patentschending.

Het gaat hierbij om het in 2001 verleende patent 6.314.574, dat volgens Acacia van toepassing is op naar internet verwijzende hyperlinks op een cd. Het verspreiden van cd's waarop links naar websites staan is zeer gebruikelijk en Acacia wil nu van ieder bedrijf dat dit doet geld zien voor het gebruik van het patent. Een aantal bedrijven werd reeds eind 2006 aangeklaagd, en vorige week is een nieuwe reeks dagvaardingen de deur uit gegaan. Mochten de claims worden toegewezen, dan zal dit Acacia een waar fortuin opleveren, maar het lijkt er op dat de gedagvaarde bedrijven zich niet zomaar gewonnen zullen geven. Uit de bij de rechtbank binnengekomen reacties wordt duidelijk dat de beschuldigden de claim onzinnig vinden en zich tot het uiterste zullen verdedigen. Waarschijnlijk gokt Acacia er op dat vele bedrijven geen zin zullen hebben in jarenlange processen en uiteindelijk toch maar een schikking zullen treffen.

De activiteiten van Acacia en soortgelijke bedrijven zijn velen al lang een doorn in het oog. Er gaan dan ook al jaren stemmen op voor hervormingen in het Amerikaanse patentsysteem, die de erg royale rechten van de al dan niet vermeende patenthouders wat moeten inperken. Het Congres behandelt momenteel een wetsvoorstel dat het makkelijker moet maken om de geldigheid van een eenmaal verleend patent aan te vechten. Momenteel kan dat middels een klacht bij het patentbureau, maar dit is een trage en moeizame procedure. Het kan ook in de rechtszaal, maar dat is peperduur. Het wetsvoorstel wil een relatief snelle en goedkope manier voor het aanvechten van patenten creëren. Ook zouden de schadevergoedingen voor patentinbreuk gematigd moeten worden. Soortgelijke wetsvoorstellen haalden het niet in 2005 en 2006, maar het huidige initiatief wordt kansrijker geacht.

Reacties (83)

[SKiLLa]

Nou, Prior Art aantonen in dit geval lijkt me niet echt moeilijk ... en vervolgens is het dus dag patent. Zo zie je maar weer hoe goed het Amerikaanse patenten systeem werkt; het remt eerder vooruitgang dan dat het stimuleert

[arjankoole]

Nou, Prior Art aantonen in dit geval lijkt me niet echt moeilijk ... en vervolgens is het dus dag patent. Zo zie je maar weer hoe goed het Amerikaanse patenten systeem werkt; het remt eerder vooruitgang dan dat het stimuleert

Daarom is dit ingediend in een stukje Texas waar ze het niet zo nauw nemen. De aanklager wint daar meestal. Prio-Art is inderdaad heel eenvoudig aan te tonen in dergelijke gevallen, ik kan me bijvoorbeeld herinneren dat in 1998, 3 jaar voor dit patent werd toegekend, al hyperlinks stonden op de FreeBSD CD's en ook de windows versies van die tijd hadden al hyperlinks aan boord.

[bbr]

ik ga denk maar een patent indienen om fotomateriaal op een cd op te slaan.... valt vast wel wat aan te verdienen.

~ only in america...

[SlimNewRatSkin]

Het is toch vooral de wetgeving die vreselijk verkeerd is. Je kunt erop wachten dat er gekken zullen zijn die daar misbruik van maken. Maar om die nu meteen te roosteren op een stoel, vind ik wel erg ver gaan.
Verder is de kop "... slaagt erin ... te patenteren" suggestief. Alsof het moeilijk zou zijn om zo'n triviaal patent er door te krijgen. De grap is nu juist dat er GEEN enkele inhoudelijke controle op patenten wordt uitgevoerd door het Amerikaanse patentbureau. Een advocaat heeft bijvoorbeeld ter demonstratie een patent voor 'zijdelings schommelen op een schommel' aangevraagd. Het patent is toegewezen. (link)

[Verwijderd]

Oh shit, dat doet mijn dochtertje ook zo graag. Dat wordt dus een dure hobby.

[geert1]

Wow, ik wist niet dat het zó droevig gesteld was met de patenten-situatie daar. Je kunt dus in principe overal patent op aanvragen? Belachelijk. Dit staat de vrije economie en de technologische voortgang van de wereld dagelijks in de weg. Hopelijk gebeurt er ooit iets aan.

[halfgaar]

Wat dacht je dan van deze. Een patent op het "circular transportation facilitation device", ofwel het wiel.

[RuudBurger]

This is Acacia Research, thanks for the suggestion.

[humbug]

Het aanvragen van een patent is niet zo problematisch, het is o.a. ook mogelijjk gebleken een patent te krijgen op het wiel. Probleem is natuurlijk dat elke rechter dit op grond van prior art van de mat veegt en het dus nogal een zinloze actie lijkt.

Maar bij de aanvraag van een patent wordt er niet getoetst, (ook in Europa niet meer trouwens, dit om patenten ook voor kleinere bedrijven betaalbaar te houden) Toetsing gebeurt enkel op het moment dat er een conflict ontstaat tussen twee bedrijven. En hiep hoi, dat is nu dus het geval. Ik denk dat bedrijven als Oracle hier niet echt van wakker liggen maar het kost natuurlijk wel geld.

[darkfader]

Op het moment van het creeren van een conflict moeten ze gewoon heel het patent wegdonderen en zorgen dat het niet eens het nieuws haalt. En een patentverbod opleggen op de aanklager voor een jaartje ofzo.
Maar ik ben het wel mee eens dat het indienen van een patent niet te veel tijd moet kosten.

[_Thanatos_]

Gek genoeg kost de doodstraf dus 6x zoveel als iemand levenslang opsluiten... Ooit es ergens gelezen.

[bbr]

economisch gezien is een spuitje een stuk goedkoper dan iemand 20 jaar lang kost en inwoning te geven.....

[xdcx]

de electrische stoel, of die CEO zonder baan?

[Comgenie]

Ik vraag me af of de doodstraf al gepatenteerd is

[2playgames]

dan gaan er wel heeeeeeeel veel Watts door die stoel

nee, ik neem aan dat je een andere reden bedoelt, maar ik kan niks bedenken dat de doodstraf zo duur zou maken

[Roland684]

Precies, bijvoorbeeld mijn afstudeerverslag uit 1997 (in de tijd dat de bibliotheek nog niet overweg kon met materiaal op CD's).

Zou ik nou het patent kunnen krijgen en Acacia kunnen aanklagen?

[beantherio]

Dan klaag ik jou aan. Eind 1995 heb ik namelijk (ook voor een schoolopdracht) al eens html-pagina's met links naar het internet op cd gebrand.

En ja, voor het ontwikkelen van die "technologie" heb ik enorme investeringen gedaan (misschien wel een hele kop koffie heb ik gedronken terwijl ik er mee bezig was) en dat geld wil ik natuurlijk terug.

[Roland684]

Maar dan moet je wel aan kunnen tonen dat je dat toen al gedaan hebt, want ik kan ook nu een cd-tje branden en dan claimen dat dat ik dat cd'tje al in 1990 gemaakt heb.

Dus je zult het ergens gedeponeerd of gepubliceerd moeten hebben.

[Victorius737]

er staan toch rare nummertjes op cd's .. dat valt daar wel uit te halen

[Iblies]

Ik kan me nog obscene cd's herinneren met bbs-telefoonnummers en verwijzingen Het bestaat dus al heel erg lang.

[doxick]

@roland witvoet

ware het niet dat cd'tjes uit 1990 nu al zo goed als waardeloos zijn

[dasiro]

jij hebt dan juist nix aan te klagen want werk dat gemaakt is voor schoolopdrachten is eigendom van je school en niet van jou

[alientje]

Er staat dat het patent in 2001 verleend is. Als je het patent bekijkt staat daar dat in 1994 aangevraagde patenten in dit patent zijn opgenomen. Heeft iemand een cdtje met links uit 1993?

Neemt verder niet weg dat ik het ook een belachelijk patent vind.

[Verwijderd]

Ik heb hier een CD-tje van Linux 0.x uit 1993 van InfoMagic.
Staat vol met verwijzingen naar het internet (Ftp, Wais, email). Maar op het eerste gezicht niets met het http protocol. (wel Wais, wat er wel erg veel op lijkt).
Ik heb ook nog een paar NeXT cd's uit 1993 en eerder. Kan ik nu niet meer lezen (lukt waarschijnlijk wel op een Mac).. Op één van die CD's staat volgens mij de demo-app van TBL uit Cern. Zou wel domme pech moeten zijn als daar geen hyperlink op staat.

[Verwijderd]

Niet lummelen, maar Oracle bellen!

[elmuerte]

Prior Art: Free AOL trial CD-Rom

ik denk dat er nog wel een paar miljard van die dingen uit 1996 bestaan.

[bbr]

welnee,, veel meer.
je krijgt er slechts 1 per maand in je brievenbus.

[Verwijderd]

Ja 1 per maand... per provider

[Verwijderd]

patentaanvraag van 1994, dus dat helpt niet.

[Verwijderd]

CD's uit '96 gebruiken voor een claim op basis van een patent uit 2001?

[Shunt9]

Dat is precies wat Prior Art inhoudt. Als jij kan bewijzen dat jij iets al deed, maakte, gebruikte, of bedacht had voordat het patent werd toegewezen, dat is het patent niet geldig, omdat het dan helemaal niet zo zeker meer is dat jij de eerste was met het idee.

Prior art kan dus ook in dit geval het patent ongeldig maken, en daarmee de echtzaak nutteloos maken.

[klaafstra99]

En gisteren las ik nog op tweakers dat de CD markt als een plumpudding in elkaar aan het zakken is....

Er zal wel weer met terugwerkende kracht geprocedeerd worden.

Uiteindelijk is de consument (net als met het biertje) weer de pineut als het tot door de rechtbank toegewezen vergoedingen komt.

Leuke wereld hebben we toch!

[Verwijderd]

<offtopic>
Als er iets is dat niet zal instorten, is het wel een plumpudding. Leg hem neer, wacht tot na een kernoorlog en dat kreng is er nog steeds niet op vooruit- of achteruit gegaan.
</offtopic>

[bollewolle]

Dus als ik bijvoorbeeld mijn Bookmarks van Firefox wil backuppen op een Cd'tje zou ik patent breuk plegen? Now I've seen it all

[dietmertan.com]

Ik heb nog wel een cdtje uit 1996 met netscape mail en bookmarks backup liggen. Wie m wil gebruiken om prior art aan te tonen mag zich melden

[BartS12]

Voor prive gebruik maakt het helemaal niks uit of er een patent is of niet. Zelf mag je thuis alles.

Wat niet mag, is 'commerciele activiteiten' ontplooien. Je mag dus je backup CD niet op de markt gaan verkopen

[Sylph-DS]

Zucht, kunnen ze dat patent niet gewoon weggooien met het argument dat het "common sense" is? Tenslotte, het patent om links op websites te hebben bestaat ook niet, en als ze dat zouden proberen zouden ze niet ver komen, waarom op CD dan wel?

[DeTeraarist]

Dat was er wel, maar dat hebben ze weer teruggedraaid dacht ik

[Verwijderd]

Verlopen, Xerox had zo´n soort patent, een koppeling waarop geklik kon worden(ten tijde was Xerox een van de weinige systemen met al een muis) waarmee je doorverwezen werd naar de achterliggende informatie.
Maar dit is wel uit de jaren 60.... toen dus nog vrij uniek.

[Verwijderd]

In de tijd dat IBM nog een patent had op het tekenen van een vierkant op een computerscherm?

[JaFFoG]

<offtopic>
Dat is opzich niet zo'n probleem:

Uit een onderzoek aan de Harvard Medical School is naar voren gekomen dat de mens een diepgewortelde voorkeur heeft voor ronde vormen. (NRC, 2-9-06).

</offtopic>

[houseparty]

Er gaan dan ook al jaren stemmen op voor hervormingen in het Amerikaanse patentsysteem, die de erg royale rechten van de al dan niet vermeende patenthouders wat moeten inperken. Het Congres behandelt momenteel een wetsvoorstel dat het makkelijker moet maken om de geldigheid van een eenmaal verleend patent aan te vechten.

Het lijkt me zinniger dat ze eerst eens aan de andere zijde van het patentensysteem beginnen..

In Amerika kun je schijnbaar alles patenteren. Dat remt de vooruitgang en stimuleert de wildgroei aan patentenboeren.
Wat is patenteerbaar, wat is prior art, etc, etc. Als ze voorkomen dat een hoop patenten op gebakken lucht van hand op hand gaan, dan voorkomen ze dit soort onzin, in plek van het achteraf op te lossen.

Dit Acacia had natuurlijk überhaupt NOOIT in 2001 een patent op "Hyperlinks op een CD" moeten kunnen krijgen. In 1989 misschien..

[edit]
@hieronder
1997 is nog steeds niet oud genoeg om er niet een bak prior art voor te laten zijn.

[LouisXV]

Het patent is ingediend op 8 november 1998.

Grappig is dat ze het voorbeeld van een krant gebruiken: mensen halen nieuws van de website van een krant maar door bandbreedte beperkingen enz is de kwaliteit laag, dus kunnen mensen beter een CD gebruiken voor het nieuws want dat is sneller

Edit: er staat ook This application is a continuation in part of application xyz uit '97, eigenlijk nog ouder dus.

[Verwijderd]

Ongelooflijk dat dit kan. Of het in de praktijk inderdaad geld zal opleveren, vraag ik me af - ik hoop het niet.

Ik ga maar eens patent aanvragen op het branden van XviD films op dvds. Geld wil ik zien, geld!

[highking]

Een patentje "met het linkerbeen uit bed stappen" lijkt mij wel wat

[nicenemo]

Wat kost een patent aanvragen in Amerika
Neem ik meteen patent op gebakken lucht .

[Cameleon73]

Kan je gelijk Acacia aanklagen wegens patentschending

[Neko Koneko]

Dus als ik het goed begrijp, ben je zodra je een snelkoppeling naar een internet site op een CD brand patentschending aan het plegen? Hoe achterlijk is dat? Doe eens in de fik steken dat bedrijf alstublieft

[Verwijderd]

Een paar jaar geleden was Acacia flink in het nieuws omdat het met z'n patent op alle vormen van on-demand Streaming Video een heleboel pornoboeren op de knieen had gekregen.