Hoewel 'rent a researcher' bij velen waarschijnlijk iets minder goed in het gehoor zal liggen dan 'rent a car', heeft IBM toch besloten om haar personeel te huur aan te bieden. Onder de naam 'On Demand Innovation Services' zullen klanten op verschillende terreinen geholpen kunnen worden door de medewerkers van het bedrijf. In totaal wordt er ongeveer een miljard dollar geïnvesteerd in de komende drie jaar, waarmee in eerste instantie een serviceafdeling met tweehonderd mensen wordt opgezet. De computergigant wil zich zo onder andere onderscheiden van de concurrentie en bovendien de manier veranderen waarop bedrijven aankijken tegen het betreden van de markt:

Launched in conjunction with the company's Business Consulting Services division, the program will be limited to four specific services at first. Those services will include data management, business processes, analytics and experimental economics. Horn has high hopes for the program's capacity to change customers' businesses. But he also hopes it affects IBM Research's way of thinking, by gradually changing the group's focus on product development to solving customers' problems. This shift would likely open up new areas of research that had previously gone unnoticed or untapped, he said.

"If we're right, this will both change the agenda for (information technology) research in the industry...and it will also potentially change how services companies think about going to market," Horn said. So far, IBM has the monopoly on selling this kind of expertise, but Hewlett-Packard is likely to follow. However, competitors like HP are still trying to pull together their offerings, Sutherland said.

Lees het hele artikel bij C|Net.

InternetNews maakt er melding van dat Microsoft de berichtgeving over beveiligingsproblemen wil verduidelijken. Veel consumenten die niet gespecialiseerd zijn in techniek vinden de 'security bulletins' te gedetailleerd en te ingewikkeld. Om dit op te lossen zal er een speciale End User Security Notification Service komen, waarmee eindgebruikers eenvoudiger op de hoogte worden gesteld van belangrijke problemen. Daarnaast zal niet iedere bug zomaar het label 'critical' meekrijgen, aangezien gebruikers anders veel te vaak in paniek kunnen raken door iets wat in feite betrekkelijk onbelangrijk is. Dat er vlak na deze mededeling alweer een nieuwe patch met de benaming 'critical' online gekomen is, is in dit verband een wat ongelukkige toevalligheid:

The Redmond-based software giant also plans to limit the "critical" rating on security alerts to customers because of fears that too many high-level alerts were being issued. Instead of issuing a "critical" rating on vulnerability warnings, Microsoft has modified its Severity Rating Criteria to specify clearly which bugs needed to be addressed immediately.

"There is also a widespread feeling that the Severity Ratings are difficult to understand and apply. For these reasons, we have modified (the criteria) to help customers more easily evaluate the impact of security issues," Lipner explained. So far this year, almost half of Microsoft's 64 vulnerability alerts were tagged with the 'critical' rating and security experts have warned about a potential "cry wolf" situation if too many insignificant patches came with the highest-level rating.

Zowel Tom's Hardware als AnandTech hebben hun verslagen over Comdex dag 2 ingeleverd. Eén van de grootste aankondingen van dag 1 - de GeForce FX - liet een groot aantal vragen onbeantwoord. De meeste producenten van kaarten lijken geen idee te hebben wanneer ze de chips kunnen verwachten; de gedemonstreerde kaart zou de A1 revisie zijn, terwijl de echte final stepping meestal B0 genoemd wordt. Filmpjes van de GeForce FX in actie zijn hier te halen, en de benchmarks van nVidia die in de post van eergisteren al grafisch getoond zijn worden door THG voorzien van systeemspecs en concrete framerates. Verder werpt het artikel een blik op de OneTouch backup-hardware van Maxtor, servermoederborden van Gigabyte en nieuwe producten van MSI, waaronder een Home Media Server, waar nog weinig over bekend is.

AnandTech begint het artikel met het nieuws over de 800MHz FSB die nog op de Northwood-core zal worden geïntroduceerd. Deze chips zullen naar verwachting beschikbaar zijn van 2,4 tot en met 3,2GHz. Een 3,4GHz Pentium 4 staat ook voor de tweede helft van 2003 op de roadmap. Het is echter een erg onrealistisch vooruitzicht dat Intel in een heel jaar slechts iets meer dan 10% extra kloksnelheid dan nu al beschikbaar is in de strijd gooit. Een bericht van Toshiba beweert bijvoorbeeld dat het eind 2003 of begin 2004 een 4GHz Pentium zal gebruiken. Het lijkt erop dat Intel zijn strategie rond Prescott af zal laten hangen van de markt, en eerst nog zal proberen om de limieten van de Northwood-core op te zoeken voor het de 0,09 micron Prescott met 1MB L2 cache in de strijd gooit.

Hoe de bandbreedte van de 800MHz FSB gevuld moet gaan worden is ook nog onderwerp van discussie. De Springdale-PE, Springdale-G en Canterwood chipsets zouden volgens het artikel van Anand dual channel DDR400 ondersteunen, maar Ace's Hardware zet daar serieuze vraagtekens bij. Intel is van huis uit altijd extreem voorzichtig met het ondersteunen van nieuwe geheugensoorten, en zeker als er geen officiële standaard voor is zal het zich minstens vijf keer bedenken voor ze het in een chipset gaan ondersteunen. De problemen die geheugenfabrikanten met 200MHz DDR-I hebben hebben natuurlijk ook een negatief effect op de besluitvorming. Het is nog steeds een niche-product omdat er te veel nadelen aan kleven zoals hoge latencies, de beperking van één double-sided DIMM per kanaal en het ontbreken van modules groter dan 512MB. Aangezien Granite Bay nog niet eens DDR333 ondersteunt verwachten ze dus dat Intel's volgende prioriteit niet DDR400 is maar dual channel DDR-II.

Naar aanleiding van een overheidsrapport dat dit jaar voor de derde keer gepubliceerd wordt schrijft ZDNet dat de internetveiligheid bij Amerikaanse overheidsinstanties nog ver is te zoeken. Het rapport toont nauwelijks verbetering ten opzichte van vorige jaren, ondanks grotere alertheid onder ambtenaren. Het Congres is geschokt door recente hackpogingen en heeft de uitgaven voor computerveiligheid verdriedubbeld terwijl er wordt gewerkt aan adequate beveiligingsrichtlijnen. De overheidsdiensten die het leger aansturen, criminelen vervolgen en het financiële beleid uitzetten halen alle een onvoldoende:

The Department of Transportation, whose computer systems guide commercial aircraft and allocate millions of dollars in highway funding, received the lowest score, 28 out of a possible 100. Stung by a series of electronic break-ins and Internet-based attacks, Congress has voted to triple spending on cybersecurity research efforts while the Bush administration is pulling together a much-publicized set of guidelines for businesses and individuals. But the government's own systems remain wide open, the General Accounting Office found. Of the 24 government agencies surveyed, 15 received failing grades, while only three received a grade of C or higher. Six agencies improved their ranking over last year, but six others had lower grades.

Dit jaar worden maar liefst 97000 electronische aanvallen verwacht ten opzichte van minder dan 4000 in 1998, rapporteert CERT. Diverse overheidsdiensten zijn van plan geen nieuwe computersystemen meer aan te schaffen tenzij bewezen wordt dat ze veilig zijn. Veel mensen in dienst van de overheid zijn zich nog altijd niet bewust van de risico's, ondanks beveiligingsmaatregelen voor virussen en verplichtingen voor wat betreft wachtwoorden. Hackers zouden vooral binnenkomen via externe systemen die verbonden zijn met overheidscomputers.

Op enkele door UMC georganiseerde conferenties in Japan, Taiwan en de VS lieten ze hun gegevens zien over hun overstap op het 0,13 micron proces, het 0,09 micron proces en hun 12" fab. Maar dat was niet alles, ze lieten ook hun plannen zien voor de toepassing van strained silicium.

Strained silicium is niks anders dan een laag uitgerekt silicium die zich op een plak van silicium en germanium zit. De afzonderlijke atomen van strained silicium liggen hierdoor verder van elkaar af dan bij normaal silicium. Maar wat is hier nu het voordeel van? Een elektron dat van de ene transistor naar een andere vloeit, ondervindt weerstand in de vorm van de aanwezige silicium atomen. Een van de methoden om transistors sneller te maken is het kleiner maken van de transistors, bijvoorbeeld 0,9 micron in plaats van 0,13 micron. Hierdoor komen de transistors dichter bij elkaar te liggen en wordt de te overbruggen afstand kleiner en wordt de snelheid hoger. Bij strained silicium komt een elektron dat door het silicium vloeit minder silicium atomen tegen op zijn route en komt daardoor sneller op z'n plek van bestemming terecht. Elektronen kunnen in strained silicium tot 70% sneller bewegen wat zich in de praktijk vertaalt in een chip die ongeveer 35% sneller is.

Een nieuwe ronde is gestart in de verwikkelingen rond de Digital Millennium Copyright Act (DMCA), zo schrijft News.com. Deze Amerikaanse wet, die bepalingen bevat over het omzeilen van electronische beveiligingen, is al enige malen ter discussie gesteld. Tegenstanders van de wet stellen dat de vrijheid van meningsuiting erdoor wordt beperkt en spanden al verschillende rechtszaken aan om de geldigheid van de DMCA te betwisten. Tot nog toe hebben ze bij deze zaken nauwelijks succes geboekt, terwijl verschillende bedrijven er hun voordeel mee hebben kunnen doen. Zo kwam Adobe in opstand tegen een door de Russische programmeur Dmitry Skylarov geschreven applicatie die de beveiliging van Adobe's eBook-formaat ongedaan kon maken.

Naast al dit juridische werk is er nu voor de tegenstanders nog een kans om de wet af te zwakken. De DMCA bestaat namelijk grofweg uit twee delen, te weten een deel dat het omzeilen van copyright-beschermingen verbiedt en een deel dat het verspreiden van programma's verbiedt die deze beschermingen kunnen omzeilen. Het tweede deel is niet zomaar wijzigbaar, maar uitzonderingen op het eerste deel kunnen door de Amerikaanse Librarian of Congress worden verleend. Momenteel zijn er al enkele ontheffingen, maar in een formulier kunnen burgers nu andere uitzonderingen opgeven die zij graag in de wet terug willen zien. De Librarian zal de inzendingen op basis van enkele criteria bekijken en uiteindelijk eventueel in bepaalde situaties ontheffing van de DMCA verlenen:

When reviewing the DMCA, the librarian of Congress is required to consider the impact that the anticircumvention sections have "on criticism, comment, news reporting, teaching, scholarship, or research (and) the effect of circumvention of technological measures on the market for or value of copyrighted works."

Op ZDNet België lezen we dat de Belgische DNS een van de grootste kanshebbers voor de uitbating van het aangekondigde .eu-domein is. Ook de registratiebureaus uit Zweden en Italië gaven zich op als kandidaat. Marc Van Wesemael, directeur van DNS België, heeft dit bevestigd, aldus ZDNet. Volgens van Wesemael beschikt DNS België over een registratiesysteem dat technologisch erg goed is uitgebouwd. Tevens denkt hij dat de openheid en vrijheid van registratie die ze hanteren, een pluspunt is. EurID, de naam van het project, lijkt met de keuze voor Zweden en Italië te kiezen voor geografische spreiding. Zo zou het registreren eerlijk verdeeld worden tussen Zuid- en Noord-Europa. Centraal-Europese aanvragen zouden dan bij België terechtkomen.

Op Eureg.org heeft ZDNet een concurrent voor het EurID-project gevonden. De officiële registratie-instanties, ccTLD genaamd, uit Griekenland, Frankrijk en Spanje hebben zich namelijk ook gezamenlijk kandidaat gesteld. Naast deze twee grote projecten zijn er tal van andere aanmeldingen, bijvoorbeeld EU-registry uit Duitsland. Uit Ierland komt het project Eureto, waarbij ook Afilias, verantwoordelijk voor het .info-domein, betrokken is:

Nog meer Belgen vinden we tijdens onze internetzoektocht op EUDR, een andere indiener. Naast mensen uit Engeland, Italië, Nederland, Luxemburg, Duitsland, Zweden en Noorwegen, duikt hierbij de naam van één Belg op: professor Paul Van Binst van de ULB. [...] In januari 2003 zou de keuze gemaakt worden. In de loop van het voorjaar zou dan het officiële .eu-bureau worden toegekend. Een tijdje geleden zette ICANN, wereldwijd verantwoordelijk voor domeinnamen, de deur open voor de .eu-domeinnaam.

Op verzoek van de Verenigde Staten heeft de Nederandse politie op 16 juli een inval gedaan bij een Nederlandse hacker, zo meldt WebWereld vandaag. De 19 jaar oude hacker uit Leusden, die schuilgaat onder de oerhollandse naam Kaas, had gebruik gemaakt van een beveiligingslek bij het bedrijf Hellmuth, Obata + Kassabaum Inc. (HOK), dat meewerkt aan de renovatie van het Pentagon. Zodoende kon hij bouwtekeningen en schema's van de alarminstallatie van het Pentagon zelf en enkele FBI-gebouwen bemachtigen.

Het bedrijf wilde in het begin samenwerken met de hacker, die een overzicht van de beveiligingslekken opstelde. Maar nadat hij zijn adres had doorgegeven om de daarvoor beloofde 3600 dollar vergoeding in ontvangst te nemen, werd door de FBI een huiszoekingsbevel aan het Nederlandse ministerie van justitie overhandigd. Volgens de advocaat van de jongen werkt de Nederlandse justitie altijd mee aan dit soort verzoeken. Een woordvoerster van de politie wist te melden dat het onderzoek op dit moment in een laatste stadium verkeert.

Joe Marengi, senior vice president van Dell, heeft afgelopen dinsdag in een interview met C|Net News gezegd dat het bedrijf high-end serversystemen op de markt zal brengen met de IA-64 Intel Itanium 2 processors. Daarmee lijkt een einde te komen aan het moeizaam op gang komen van Intels pogingen in te breken in de high-end servermarkt, waar nu Unix-systemen met chips van IBM, Sun, en HP domineren. Ondanks hoge scores in benchmarks werden Itanium-systemen nauwelijks verkocht, volgens analisten en bedrijven vanwege productvertragingen en het ontbreken van geschikte software.

Dell had eerder al een Itanium-server in het programma staan, maar deze later weer teruggetrokken. Vorig jaar zei Marengi nog dat in de ingezakte economie de vraag naar Itanium servers praktisch nihil was. Vervolgens heeft Dell het afgelopen jaar openlijk geflirt met AMD's x86-64 Opteron die volgens analisten een makkelijker upgrade-traject zou hebben. Onlangs werd al aangekondigd dat Dell eind dit jaar haar keuze voor een 64-bit processor zou bekendmaken, en het lijkt er op dat in het voordeel van Intels Itanium 2 is uitgevallen:

While Marengi declined to discuss Opteron in depth, he noted that the benchmark scores of Itanium are relatively strong and that the path for adoption among corporate customers seems inevitable.

"Over time, that (Itanium) is going to be the technology that takes hold," he said. Last year he was negative on Itanium, but "this year I am in a neutral-to-positive stance," he added. Still, Dell has not committed to how or when it will adopt Itanium. The technology downturn has put a damper on server purchases.

Volgens analist Mark Speckter van SoundView Technology was Dell's korte vrijage met AMD's Opteron voornamelijk een tactische manoeuvre. Overstappen op AMD processors zou volgens hem voor Dell een compleet computer-redesign en het aanleggen van voorraden van nieuwe onderdelen betekenen. Ook werd aangevoerd dat servers met AMD-chips historisch gezien door inkopers van bedrijven gemeden werden. Microsoft heeft voortdurend support voor de Itanium toegezegd, en volgens Speckter is het niet een issue geweest óf maar alleen wannéér Dell voor de Itanium 2 zou gaan. Een ander argument voor deze keuze was dat de Opteron ook onderhevig was aan productvertragingen, en dat als de Opteron zes maanden geleden op de markt was gebracht deze een grotere bedreiging zou zijn geweest.

Een opmerkelijk bericht verscheen op de site van het brandprogramma Feurio. Om dit soort programma's compatible te maken met alle branders vragen de makers aan de fabrikanten één exemplaar van hun branders (te leen) om de compatibiliteit te testen. Deze normale gang van zaken vond bij LG geen gehoor, aldus een bericht op de site van Feurio. In een mail legt LG uit dat ze door kostenloos een brander te leveren ingaan tegen de regels die gesteld worden voor de royalties, die bij het kopen van een brander moeten worden afgedragen. LG suggereert dat Feurio de LG-branders maar moet kopen en dat andere fabrikanten zoals Plextor, illegaal bezig zijn door branders te leveren aan de makers van brandprogramma's.

Als Feurio vervolgens een tweede mail stuurt met de vraag welke wetgeving het beschikbaar stellen van branders verbiedt, wordt hen door LG te kennen gegeven dat er niet meer op vragen geantwoord wordt. Het vreemde van deze zaak is dat LG haar eigen glazen mogelijk ingooit. De populariteit van een brander is natuurlijk in een zekere mate afhankelijk van de ondersteuning van programma's waarmee cd's gebrand worden. Feurio verkondigt daarop op haar site dat haar klanten beter geen LG-brander kunnen kopen als ze Feurio wilen gebruiken:

Mit anderen Worten: LG hält es nicht mal für nötig, auf unsere Fragen zu antworten - da die diese eine Mail eines Marketing-Mitarbeits ist, nehmen wir dies als offizielle Stellungnahme von LG.

Es wird also somit wohl auch in Zukunft keine "gute" Unterstützung für LG CD-Writer geben - wir können daher allen Feurio! Kunden nur empfehlen, in Zukunft keine LG CD-Writer mehr erwerben.

Wir werden natürlich unser möglichsten Versuchen, trotzdem alle LG CD-Writer einzubunden - ohne Unterstützung druch LG wird dies aber nicht vollständig gelingen.

IBM krijgt van het Amerikaanse Department of Energy een bedrag tussen de 216 en 267 miljoen dollar voor het bouwen van een tweetal supercomputers, die samen 467 teraflops aan rekenkracht zullen in zich zullen hebben - meer dan de huidige top 500 van supercomputers bij elkaar opgeteld. De eerste is ASCI Purple, een cluster van 12.544 Power5 processors in 194 kasten die in totaal 100 teraflops levert. Het geheugen van ASCI Purple is 50TB groot bij een gecombineerde bandbreedte van 152TB/s, en er is twee petabyte aan storage aanwezig (twee miljoen gigabyte). De computer zal AIX 5 draaien, en onder andere gebruikt worden om het verouderen van het Amerikaanse nucleare arsenaal te simuleren. Het tweede monster is Blue Gene/L, een Linux systeem met 130.000 processors dat de overgebleven 367 teraflops moet gaan leveren. Deze computer kan de informatie van 10.000 weersattelieten tegelijkertijd verwerken, of dienen voor simulatie van zaken als sterren, quatumdynamica, aardbevingen en DNA. Onbekend is nog wanneer IBM deze twee systemen kan leveren; de Power5 die nodig is voor het eerste systeem zou echter pas in 2004 klaar zijn:

IBM will integrate special self-managing features into the new supercomputer, allowing for ease of administration and greater system reliability. With the IBM self-discovery feature, ASCI Purple will be able to automatically locate and register thousands of components in the system, freeing administrators to do other tasks. The new POWER5 processors will detect and recover errors without a technician’s intervention. If the system detects repeated errors it will move the workload to another part of the machine.

The technical innovations in ASCI Purple will benefit commercial as well as technical users. The same self-managing and self-protecting technologies to be used in ASCI Purple will be available for businesses consolidating workloads in an effort to reduce costs, and implementing large parallel databases, e-commerce and business intelligence.

ECS komt op de proppen met twee nieuwe moederborden. Het gaat om planken die de namen Game Union 648 en Game Union 746 meedragen. Zoals waarschijnlijk door de meeste tweakers al vermoed is de eerste gebouwd rondom de SiS648 chipset en dienen er dus Intel Pentium 4 chipjes opgeprikt te worden. Er zijn drie PCI sloten, een CNR slot, twee geheugenbanken, zes USB 2.0 poorten en optionele 10/100 ethernet controller en FireWire poorten. Bijzonder aan dit bord is de ingebakken Xabre 200 grafische unit. Deze beschikt over 64MB DDR geheugen. Verder is er nog zeskanaals ingebakken audio en wordt er expliciet aangegeven dat de Game Union 648 geschikt is voor de naderende Prescott core.

Het tweede moederbord draagt zoals gezegd de naam Game Union 746 en ook hier is de naam weer afgeleid van de gebruikte chipset. De SiS746 chipset zorgt dat AMD Athlons kunnen schuilen in de veilige Socket A plank die beschikt over drie PCI sloten en een CNR slot. Bovendien zijn er zes USB 2.0 poorten, onboard zeskanaals audio, twee geheugenbanken en optionele LAN en FireWire support. Jammer van deze plank is dat alleen de 200/266MHz FSB's worden ondersteund. De nieuwe 333MHz FSB Athlon XP chips zijn dus waarschijnlijk niet goed te gebruiken in de Game Union 746. Ook hier is weer gebruik gemaakt van een ingebakken Xabre 200 GPU met 64MB DDR.

Op de site van Plextor is een nieuwe brander toegevoegd aan het assortiment. Het gaat om een slimline externe USB 2.0 brander met een 24-voudige snelheid voor het schrijven van een cdtje en een 10-voudige snelheid voor het herschrijven. Bij aansluiting op een USB 1.1 poort schrijft en herschrijft de brander op viervoudige snelheid. De brander, die onderde naam PleXWriter S2410TU door het leven gaat, herbergt alle gangbare standaarden voor het branden van cd's en ondersteunt daarbij ook Mount Rainier, een standaard die nog niet alle externe branders ondersteunen. De mobiliteit is gewaarborgd met een gewicht dat iets meer dan 400 gram bedraagt. Voor de liefhebbers nog een beetje marketingpraat:

Plextor, one of the leading companies for the development and production of CD-ROM drives, CD-Recorders, CD-ReWriters and CD media is expanding its range with the PlexWriter S2410TU, one of the fastest portable CD-ReWriters on market today, which writes CD's at 24-speed, rewrites at 10-speed and reads at 24-speed. It has stylish silver and black casing and measures only 141 x 22 x 171 mm (W x H x D) The PlexWriter S2410TU is the ideal instrument for both professional and private users who want to copy CD's, archive large files, or create multimedia productions.

In een gebouw van de Universiteit Twente (UT) is vanochtend om acht uur brand uitgebroken. Het pand bood onderdak aan een deel van de faculteit bestuurskunde en de afdeling automatisering: Het complete computercentrum van de universiteit is er ondergebracht. Even na acht uur is het complete netwerk van de UT van de kaart verdwenen. De brandweer is met man en macht bezig het vuur te bestrijden en probeert het hoofdsysteem te redden. Op de site van Surfnet staat echter dat de ruimte waar de apparatuur van de organisatie staat door de brandweer is opgegeven. Een woordvoerder van de UT heeft bekend gemaakt dat er geen gewonden zijn gevallen. Een aantal andere gebouwen is uit voorzorg ontruimd. Webwereld meldt dat de Universiteit morgen weer in de lucht zal zijn door noodapparatuur van HP, maar volgens ingewijden kan het nog wel drie weken duren voordat alles volledig hersteld is. Een klein stukje uit het artikel wat vanochtend al op de site van de Twentse Courant verscheen:

De universiteit vreest dat het computernetwerk in vlammen opgaat. Ze probeert een noodvoorziening te treffen om de hoofdcomputer in het gebouw te beschermen. Volgens een woordvoerder gaat het om een van de snelste netwerken van Europa. De meeste colleges gaan woensdag gewoon door. De brandweer bestrijdt het vuur met 25 mensen en denkt de hele dag nodig te hebben om de brand te blussen. Er zijn tot nu toe nog geen gevaarlijke stoffen vrijgekomen. Over de oorzaak is nog niets bekend.

Reuters brengt ons het bericht dat het Japanse Matsushita en het Finse Nokia de handen nog dichter ineen gaan slaan. Matsushita is in het westen vooral bekend om de producten die ze voor het merk 'Panasonic' produceert. Al eerder vonden de bedrijven elkaar toen het ging om software-licenties voor Nokia's Serie 60-platform. Nu echter willen de twee gaan samenwerken bij het ontwikkelen van diensten om mobiele telefonie en audio-visuele apparatuur dichter bij elkaar te brengen. Volgens de bedrijven moeten we hierbij bijvoorbeeld denken aan het via internet opslaan van plaatjes op je DVD-recorder thuis. De eerste commercieel verkrijgbare vruchten van de samenwerking worden in de loop van volgend jaar verwacht.

AMD CEO Hector Ruiz heeft dinsdag tijdens zijn keynote op de Comdex het eerste grote zakelijke contract van AMD aangekondigd. Het energiebedrijf Northeast Utility uit New England zal tienduizenden Compaq D315 pc's van HP in gebruik gaan nemen. De Compaq D315 is de eerste zakelijke AMD pc van een grote OEM. De machines zijn gebaseerd op de nVidia nForce chipset. Het contract met Northeast Utility is onderdeel van de nieuwe strategie van AMD om zich meer op de markt voor zakelijke desktops, notebooks en servers te richten.

De speech van Hector Ruiz stond grotendeels in het teken van AMD's x86-64 technologie. Ruiz maakte bekend dat 'Athlon 64' de merknaam zal zijn van AMD's 64-bit desktop en mobile processors, tot op heden bekend onder de codenaam ClawHammer. Systemen met de Athlon 64 processor zullen volgens de verwachting van AMD tegen het einde van het eerste kwartaal van 2003 of bij het begin van het tweede kwartaal verkrijgbaar zijn. De toespraak van de AMD CEO ging gepaard met een demonstratie van 64-bit Unreal Tournament 2003 door Epic Games. Verder werden de x86-64 versies van Windows, IBM DB2 en Apache gedemonstreerd op de Opteron processor. De x86-64-port van Unreal Tournament werd naar verluidt binnen een week door één Epic-programmeur voltooid.

Evenwel interessant was de demonstratie van een nForce2 systeem met 400MHz FSB. AnandTech kreeg van AMD de bevestiging dat de Barton core zal beschikken over deze snellere frontside bus. De FSB-bandbreedte van de Athlon XP zal daarmee verder inlopen op de Pentium 4 processor, echter niet voor lang, want Intel is van plan om reeds in het tweede kwartaal van 2003 een nog veel grotere sprong van 533MHz naar 800MHz FSB te maken. Volgens AnandTech levert de hogere bussnelheid met de huidige Athlon XP processors op het nForce2 platform een snelheidsvoordeel van 0 tot 15 procent op. AnandTech meldt verder dat op de Comdex beurs Athlon 64-samples zijn gesignaleerd met een kloksnelheid van 1,4GHz. De prestaties in 3DMark 2001 SE waren vergelijkbaar met een 2,2GHz Pentium 4 of Athlon XP 2200+. De beoogde performancerating van 3400+ moet dus in bereik zijn als AMD in staat is om de Athlon 64 voor zijn introductie in 2003 op de gewenste 2GHz te krijgen. Over de stabiliteit en warmteontwikkeling van de Athlon 64 samples had Anand niets te klagen, maar wel moest opgemerkt worden dat de AGP8x implementatie van de AMD-8111 AGP tunnel nog niet volledig functioneel was. Ruiz liet in zijn speech overigens weten dat de wafer yields van de Hammer een maand geleden op meer dan 50 procent lagen.

Ruiz benadrukte het belang van samenwerking met klanten en industrie-partners, en verkondigde zijn visie dat technologie geen doel op zich mag zijn, maar dat de toepassing ervan voorop gesteld moet worden. Ter illustratie van zijn betoog liet Ruiz een aantal partners van AMD opdraven, waaronder Cray Super Computing, China Basic Education, Gibson Guitar Company, Geargo Lucas' JAK Films en de eerder genoemde x86-64 softwareontwikkelaars. Hector Ruiz en de CEO van Gibson Guitar beëïndigden de keynote door onder aanvoering van Guns N' Roses gitarist Slash - wellicht met enige toepasselijkheid - "Knocking on Heaven's Door" ten gehore te brengen.

Zie voor meer informatie News.com, AMD Zone, AnandTech, The Inquirer en de Comdex photo gallery.

Vooruitlopend op zijn verslag van de tweede dag op Comdex, meldt AnandTech vernomen te hebben dat AMD's volgende 32-bits Athlon core, de Barton, een FSB zal krijgen van 200MHz, oftewel 400MHz DDR effectief. Dat zou de processor een redelijke boost moeten geven, variërend van 0-15 procent op het nForce2 platform, dat deze FSB-kloksnelheid ondersteunen kan. Dit afhankelijk van het type benchmark natuurlijk. Ook VIA's nieuwste socket A-platform, KT400A genoemd, zou de 400MHz DDR FSB ondersteunen. Tevens werd bevestigd dat de KT400A dual-channel DDR support krijgt, en de eerste moederborden in januari leverbaar moeten zijn. AMD maakte deze stap voor de Barton bekend kort nadat Intel aankondigde begin volgend jaar de Pentium 4 processors een 800MHz FSB mee te geven.

Anand doet ook nog verslag van een demonstratie van een Athlon 64 op 1,4GHz, en zag hoe deze in 3DMark 2001 SE min of meer presteerde als een Pentium 2,2GHz en een Athlon XP 2200+. De heatsink bleef daarbij handwarm, wat volgens Anand duidde op de effectieve werking van het Silicon on Insulator procédé. Het systeem werkte stabiel onder Windows XP Professional, maar AMD's K8-chipset werkt op dit moment nog niet goed met AGP8x, en draaide derhalve op AGP4x. nVidia's CK8-chipset werkt daarentegen al wel probleemloos met AGP8x. Anand wilde verder nog het volgende kwijt over de status van de Athlon 64:

The performance of the Athlon XP 64 at 1.4GHz was around the speed of a 2.2GHz Pentium 4 or Athlon XP 2200+, at least in the 3DMark tests we ran. Obviously this isn't an indication of final performance but it does give you an idea of where AMD is headed. If they can reach the 2.0GHz clock speeds they are shooting for then the Athlon XP 64 could be quite a competitive part. Judging by the stability of the system we played with, AMD's only issue right now is getting clock speeds up. Coming from 800MHz at Computex to 1.4GHz today, AMD is getting there but they've still got a long road ahead.

Philips presenteert op Comdex Fall 2002 zijn nieuwste 4x DVD+R/+RW drive voor PC's. Met een viervoudige schrijfsnelheid op DVD+R-schijfjes kunnen 4,7GB DVD's gebakken worden in een kwartier, zo meldt het persbericht van Philips. De drive maakt gebuik van Philips' EasyWrite, Seamless Link, en Thermo Balance Wrtiting technieken. EasyWrite beantwoordt aan de Mount Rainier standaard. Massaproductie zal begin 2003 van start gaan. De drives zullen zowel aan OEM's geleverd worden als onder het eigen Philips merk op de markt worden gebracht. De overige lees- en schrijfsnelheden zijn als volgt:

• 4x DVD+R write speed
  
• 2.4x DVD+RW rewrite speed
  
• 12x DVD read speed
  
• 16x CD-R write speed
  
• 10x CD-RW rewrite speed
  
• 40x CD read speed

DVD+R/+RW is the best in class for consumer video recording as well as for all PC applications; all within a single, easy to use format", says Arthur van der Poel, Member Board of Management of Royal Philips Electronics.

"It has the great benefit of being compatible with existing DVD playback devices and adding other formats into products will not result in any performance and compatibility improvements, it only creates confusion at the customer level."

Bij de Inquirer komen we het bericht tegen dat VIA onlangs goede zaken heeft gedaan door een grote order binnen te slepen van het Amerikaanse Wal-Mart. Het Taiwainese bedrijf zal hierbij grote ladingen van haar C3-Cyrix-Centaur X86-processorserie aanleveren, die vervolgens in verschillende modellen budget systemen komen te draaien. Deze zullen voor minder dan 300 dollar bij de supermarktgigant verkrijgbaar zijn, voorzien van een Windows of Linux-besturingssysteem. VIA zou ook al in gesprek zijn met het Duitse Medion, dat we beter kennen van de verschillende Aldi-aanbiedingen. Door dit soort leuke overeenkomsten verscheept VIA op dit moment zo'n 300.000 C3-processors per maand.

Het lag natuurlijk al in de lijn der verwachtingen, maar Microsoft heeft op de Comdex 2002 nu ook een mobiele tak van het .Net-framework aangekondigd. Met het .Net Compact Framework kan je in de toekomst ook op je PDA en mobiele telefoon .Net-applicaties draaien. Verder weet InfoWorld ons nog te vertellen dat de opvolger van het Visual Studio .Net-pakket, luisterend naar de verrassende naam Visual Studio .Net 2003, in - jawel - april 2003 uit zal komen. Dit zal dan tegelijkertijd zijn met de release van Windows .Net Server 2003, als de softwaregigant zich dit keer aan haar roadmaps weet te houden. Met al deze pakketten die naadloos op elkaar aansluiten, is het de vraag of Microsoft weet te voorkomen dat het nog meer een schietschijf voor rechtszaken gaat worden:

The raft of new software and tools is part of Microsoft's overarching plan to allow developers to build and host applications that can run on devices ranging in size from cell phones to large servers, Microsoft said.

The new developer tools should allow developers to build Web-based applications, or Web services, that will run on Microsoft's .Net server software. Applications built with the tools will also make use of new Web services specifications such as WS-Security, WS-Routing and WS-Attachments, Microsoft said.