Al heel wat keren is de Digital Millennium Copyright Act (DMCA) om de hoek komen kijken bij zaken die het kopiëren van muziek voor eigen gebruik betroffen. Reeds in januari schreef congreslid Rick Boucher een artikel, waarin hij meldde dat de wetgeving volgens hem op dit gebied aangepast moet worden. In de daarop volgende maanden bleef het even stil, maar nu blijkt dat er een voorstel klaarligt, waarin beschreven staat welke onderdelen van de DMCA aangepast dienen te worden. Afgelopen donderdag werd er een persconferentie gehouden, waar ook bedrijven zoals Intel, Verizon Communications, Philips, Sun Microsystems en Gateway aanwezig waren. Boucher en zijn partner Doolittle hebben deze grote bedrijven ervan kunnen overtuigen dat het belangrijk is om de wet aan te passen. Daarnaast staan ook bepaalde consumentenorganisaties achter de plannen van de politici.
Volgens de DMCA is het verboden om kopieerbeveiligingen te omzeilen, met uitzonderingen voor een bepaald aantal beroepsgroepen. Op zich leek dit een goede regel die ervoor zou zorgen dat personen die software illegaal kopiëren en doorverkopen aangepakt zouden kunnen worden. De problemen kwamen echter toen een Linux-programmeur het programma DeCSS publiceerde, dat hij gebruikte om DVD's op zijn computer te kunnen afspelen. Direct volgde rechtszaken, waarin besloten werd dat DeCSS de DMCA overtrad. Boucher en Doolittle zijn echter van mening dat dergelijke programmatuur in een bepaalde context best legaal moet kunnen zijn.
Er zullen nu drie wijzigingen doorgevoerd worden, indien het voorstel het haalt. Ten eerste wordt het legaal om artikelen te publiceren, die slechts als doel hebben de wetenschap te dienen. Iemand die bijvoorbeeld fouten in een beveiligingssysteem heeft ontdekt zou die voortaan dus zonder gevolgen bekend mogen maken. Ten tweede wordt het omzeilen van technologische beperkingen verdeeld in twee categorieën: alleen in het geval dat er copyrights mee geschonden worden is dit voortaan strafbaar. Kopieën voor eigen gebruik zijn dan dus niet meer illegaal. Ten derde zal het creëren van programma's zoals DeCSS gelegaliseerd worden, op voorwaarde dat het gebruikt kan worden voor legale doeleinden (zoals het maken van een kopie voor eigen gebruik of het afspelen van een film op een pc).
Wie meer wil weten kan het uitgebreide artikel van ZDNet lezen.