Auteursrechtenwaakhond Brein gaat individuele downloaders niet juridisch aanpakken, ondanks het feit dat een rechter downloaden van auteursrechtelijk materiaal zonder toestemming van de rechthebbende illegaal heeft verklaard.

De uitspraak gaat in tegen de in Nederland heersende praktijk dat downloads als legale thuiskopieën worden beschouwd, ongeacht of de bron legaal is of niet. Brein is dan ook erg in zijn nopjes met de uitspraak. "Maar dat betekent niet dat we achter individuele downloaders aan gaan", verklaart Okke Delfos-Visser tegenover Tweakers.net.

"Wel gaan we het vonnis gebruiken als extra instrument om partijen aan te pakken die illegaal aanbod faciliteren, zoals Mininova en nieuwsgroepen. Aan de andere kant kunnen we de uitspraak gebruiken bij de onderhandelingen met internetaanbieders om een systeem van waarschuwingen in te voeren. Daarbij krijgen abonnees die illegaal downloaden een melding van hun isp en kunnen ze op den duur sancties opgelegd krijgen." Volgens Delfos-Visser laat de praktijk zien dat vrijwel iedereen na de eerste melding de downloadpraktijken staakt. In Frankrijk is zo'n systeem onlangs bij wet geregeld.

Overigens is het nog de vraag hoe lang het vonnis standhoudt. De rechter verwijst bij zijn beslissing dat downloaden illegaal is naar een driestappenplan van artikel 5, lid 5 van de Europese Auteursrechtrichtlijn. "Het betreft hier een uitspraak van een lage rechter. In hoger beroep kan het naar het Gerechtshof, daarna naar de Hoge Raad en als het tenslotte bij het Europese Hof van Justitie komt zal pas definitief blijken hoe lid 5 van artikel 5 geïnterpreteerd moet worden", zegt Kamiel Koelman, deskundige op het gebied van intellectueel eigendom en ict bij advocatenkantoor Bousie. Koelman noemt het driestappenplan 'vaag' en voor velerlei interpretaties vatbaar.

Lees ook de uitgebreide bijlage 'Downloaden toch illegaal in Nederland?'.

Nokia heeft vier nieuwe mobieltjes die onder het label Supernova vallen getoond. De nieuwe telefoon-lijn is voorzien van verwisselbare covers en design-opdrukken en wordt geleverd in diverse kleuren.

Het Finse bedrijf besloot eindelijk de Supernova-lijn officieel voor te stellen: de telefoons waren al eerder opgedoken. De nieuwe lijn bestaat vooralsnog uit vier telefoons, waarvan één slider, één clamshell en twee candybar-modellen. De 7610 Supernova is een slider met Xpress-On-covers in verschillende kleuren. De telefoon is uitgerust met een 3,2-megapixelcamera voorzien van dubbele led-flash, een tv-uitgang, radio en mp3-speler. Het interne geheugen bedraagt 64MB en is met microsd-kaartjes uitbreidbaar. Het mobieltje beschikt over gprs en edge, maar hsdpa ontbreekt. De prijs van de 7610 moet in het derde kwartaal van 2008 225 euro worden.

De 7510 Supernova wordt dichtgeklapt en opent zich met een druk op een knop. Het scherm op de buitenkant, met een 128x160 pixels monochrome resolutie, is niet zichtbaar tot het geactiveerd wordt; het hoofdscherm is een 2,2" qvga-scherm. De 7510 heeft een 2-megapixelcamera aan boord, mp3-speler en radio ingebouwd en draait evenals de 7610 op Nokia's Series 40-besturingssysteem. Het mobieltje zal in het laatste kwartaal van 2008 voor 180 euro verkrijgbaar zijn.

Nokia's 7310 Supernova en 7210 Supernova hebben beide een meer traditionele 'candybar'-behuizing gekregen. De mobieltjes zijn allebei met een 2-megapixelcamera en bluetooth uitgerust, maar de 7210 ontbeert de tv-out die de 7310 wel heeft. De mobieltjes zijn respectievelijk in het tweede en derde kwartaal van 2008 verkrijgbaar, waarbij de 7310 voor 155 euro over te toonbank moet gaan en de 7210 120 euro moet gaan kosten.

Microsoft is van plan om Powerset, maker van semantische zoektechnologie, over te nemen. Dit beweert technologiewebsite Venturebeat. Microsoft zou meer dan 100 miljoen dollar over hebben voor de startup.

Powerset, gevestigd in San Francisco, heeft technologie ontwikkeld waarbij zoekopdrachten in natuurlijke taal gesteld kunnen worden. Het systeem probeert dan de betekenis en de context ervan te doorgronden en op basis daarvan relevante zoekresultaten weer te geven. Het bedrijf heeft al een werkende semantische zoekmachine voor Wikipedia ontwikkeld.

Microsoft zou de semantische zoektechnologie van Powerset goed kunnen gebruiken om Live Search te onderscheiden van concurrerende zoekmachines van Yahoo en vooral Google. Een overname van Powerset door Microsoft werd in mei dit jaar al gesuggereerd door Cnet, maar volgens Venturebeat is de kogel nu pas door de kerk. Het overnamebedrag zou iets meer dan 100 miljoen dollar bedragen en de verwachting is dat de overname volgende maand wordt aangekondigd. Google experimenteert overigens ook al met semantische zoekmethodes.

Yahoo gaat reorganiseren, zo heeft het bestuur bekendgemaakt. De organisatorische veranderingen moeten het bedrijf slagvaardiger maken op het gebied van gesponsorde zoekresultaten en bannering.

Yahoo richt in het kader van de reorganisatie drie nieuwe afdelingen op, die rechtsstreeks rapporteren aan president Sue Decker. De Audience Products Division zal verantwoordelijk worden voor productstrategie en productmanagement, voor de Verenigde Staten wordt een speciaal marketingteam geformeerd en het Insights Strategy-team zal zich bezighouden met het gebruik en de analyse van alle data die Yahoo vergaart.

Naast het oprichten van nieuwe afdelingen gaat Yahoo ook zijn technische organisatie aanpakken. Zo roept het bedrijf de Cloud Computing & Data Infrastructure Group in het leven om een infrastructuur voor cloud computing en de opslag van gegevens te ontwikkelen. Verder worden alle consumentenplatformen ondergebracht bij de Audience Technology Group. Ten slotte krijgt de zoekafdeling van het bedrijf nieuwe leiding. Het zoekmachinemarktaandeel van Yahoo daalde van 31 procent in maart 2005 naar 21 procent in maart 2008. In dezelfde periode steeg het marktaandeel van Google van 36 procent naar 60 procent.

"De organisatorische wijzigingen moeten schaalvoordelen opleveren, maar ook de mogelijkheid bieden om op lokaal niveau aanpassingen te doen", aldus Decker. Het was al bekend dat er een nieuwe reorganisatie aan zat te komen. Het is overigens al de derde reorganisatie in negentien maanden. Daarnaast zijn in het afgelopen jaar meer dan honderd topmanagers bij het bedrijf vertrokken.

Sony wil in de komende jaren een nieuwe strategie ten uitvoer brengen: het elektronicabedrijf wil het merendeel van zijn producten van een draadloze netwerkverbinding voorzien om zo video naar de apparaten te kunnen streamen.

In het kader van de herstructurering waaraan het Japanse concern drie jaar geleden begon, wil Sony groot op mediadistributie inzetten. Als onderdeel van de plannen zouden vrijwel alle productgroepen die het elektronicabedrijf produceert, vanaf maart 2011 van draadloze netwerkverbindingen moeten zijn voorzien. Middels de wifi-verbindingen wil Sony video kunnen streamen naar onder meer tv's, telefoons, mediaplayers, gameconsoles en natuurlijk computers.

De eerste stap om de visie van Sony te verwezenlijken is een videodienst voor de Playstation 3, die deze zomer van start moet gaan, gevolgd door een release van de film Hancock op het Sony-netwerk: die film moet, nog voor hij op dvd verschijnt, op Sony-apparatuur zoals Bravia-televisies te zien zijn. De distributie van de video-content zal door Sony zelf worden gerealiseerd, zonder tussenkomst van gebruikelijke distributiekanalen. Naast de ambitieuze plannen om het overgrote deel van zijn hardware van draadloze netwerkcapaciteiten te voorzien, wil Sony ook op andere gebieden groeien. Zo streeft het bedrijf ernaar zijn computer- en blu-ray-divisies en zijn halfgeleiderafdeling miljardenindustrieën te laten worden en moeten de inkomsten uit Brazilië, Rusland, India en China verdubbelen.

De nieuwste versie van de Geforce-drivers zou slechtere prestaties leveren dan de voorgaande versie. Bij kaarten uit de Geforce 9-serie levert versie 175.19 belangrijk lagere framerates.

Volgens reviewer Olin Coles van Benchmark Reviews is de nieuwste driver van Nvidia, versie 175.19, minder snel dan de voorlaatste driverversie 175.16. Hij testte beide drivers op hetzelfde systeem met een Geforce 9800GTX-kaart en een 9800GX2-kaart, waarbij Lightsmark 2007, 3dMark06 en Crysis als benchmarks werden gedraaid. De verschillen kwamen aan het licht toen Coles na een driverupdate naar versie 175.19 ter controle een test met Lightsmark uitvoerde en forse dalingen in de framerates opmerkte.

Aangezien Lightsmark 2007 volgens Coles normaliter zeer consistente resultaten oplevert, was het verschil in de framerates aanleiding om verder te testen. Bij 3dMark06 leverde Geforce-versie 175.19 zowel bij Shader Model 2.0 als bij 3.0/HDR een aanzienlijk lagere score op dan Geforce 175.16. Ook vergelijkingen in de benchmark van Crysis leverden voor zowel de 9800GTX-kaart als de 9800GX2-kaart slechtere prestaties wanneer de 175.19-drivers de kaarten aanstuurden. Met name de 9800GX2 moest flink aan framerate inboeten wanneer de driver van 175.16 naar 175.19 werd geüpgraded. De tegenvallende prestaties van Nvidia's kaarten komen op een slecht moment, aangezien veel reviewers momenteel de 9800-familie tegen ATI's nieuwe 4800-kaarten afzetten en daarbij uiteraard de nieuwste driverversies zullen gebruiken.

Actiespel Metal Gear Solid 4 voor de Playstation 3 heeft de verwachtingen van uitgever Konami overtroffen. Het spel ging in Europa binnen een week meer dan een miljoen keer over de toonbank.

Een week na de lancering van het spel zijn er al meer dan een miljoen exemplaren naar de retailers verstuurd om aan de vraag te kunnen voldoen, zo maakt Konami vrijdag bekend. Het spel stormde in diverse landen, waaronder Nederland, naar de eerste plaats in de gaming charts. "De Metal Gear Solid-serie heeft opnieuw haar potentieel bewezen, en we zijn verheugd zoveel fantastische reacties vanuit de retail en van consumenten te ontvangen", zegt Martin Schneider, Sales en Marketing Director Germany voor Konami Digital Entertainment. "We zullen ons uiterste best doen om ze zoveel mogelijk tevreden te houden met nieuwe updates in de game, extra opties en nieuwe content voor Metal Gear Online."

Hoewel vast staat dat Metal Gear Solid 4 in Europa meer dan een miljoen keer verkocht is, zijn er nog geen wereldwijde verkoopcijfers beschikbaar. Wel is duidelijk dat Konami al drie miljoen exemplaren van het spel verzonden heeft, zo meldt IGN. Aangezien Kotaku meldt dat het spel in Japan 533.000 keer verkocht is, zouden ook in de Verenigde Staten ruim meer dan een miljoen stuks verkocht moeten zijn. Met de verkoopresultaten is Metal Gear Solid 4 het achtste Playstation 3-spel dan de grens van een miljoen verkochte exemplaren passeert. Onder meer Grand Theft Auto IV, Gran Turismo 5: Prologue en Uncharted: Drakes Fortune gingen MGS4 voor.

Palm heeft met de introductie van zijn goedkope Centro-smartphone marktaandeel gewonnen, maar noteerde in het vierde kwartaal een verlies van 43,4 miljoen dollar. Volgend kwartaal moeten de nieuwe Windows Mobile-Treo's verschijnen.

De kwartaalresultaten van Palm vallen opnieuw tegen; analisten hadden gerekend op een lager verlies. Zelfs als herstructureringskosten en afschrijvingen op slechte leningen buiten beschouwing worden gelaten, komt het verlies van Palm over het vierde kwartaal, dat eindigde op 30 mei, nog uit op 23,9 miljoen dollar, bij een omzet van 296,2 miljoen dollar.

Ed Colligan, topman van Palm, verwacht dat de omzet in het eerstvolgende kwartaal zal stijgen, maar dat er waarschijnlijk weer geen winst wordt gemaakt vanwege de kosten van het ontwikkelen en in de markt zetten van nieuwe smartphones. De verwachting is dat Palm volgend kwartaal nieuwe Treo's met Windows Mobile als besturingsysteem zal introduceren. Deze moeten de zakelijke gebruiker aanspreken, terwijl de Centro de jonge consument als doelgroep heeft.

Het succes van de Centro, die verkocht wordt voor een prijs van 99 dollar, is goed voor het marktaandeel van Palm, maar het bedrijf lijkt er weinig aan te verdienen. Colligan ontweek bij de presentatie van de kwartaal- en jaarcijfers vragen van analisten over de marge op de Centro. Tegelijkertijd zakt de verkoop van oudere Treo's in. Ook het nieuwe besturingssysteem op basis van Linux kan Palm op de korte termijn niet helpen. De eerste mobieltjes met dat os zullen pas begin 2009 beschikbaar komen. Tegen die tijd zullen echter ook de eerste Android-mobieltjes verschijnen. Ook de nieuwe iPhone, die op 11 juli in een flink aantal landen wordt uitgebracht, zal Palm niet veel goed doen.

Uitgever Electronic Arts heeft een opvolger voor Boogie en een aantal nieuwe sportspellen voor de Nintendo Wii aangekondigd. De sportspellen vallen allemaal onder de voor de Wii bedachte 'All Play'-lijn van EA Sports.

Met de 'All Play'-lijn, die speciaal voor de Nintendo Wii werd ontwikkeld, wil EA Sports zich meer richten op het sociale aspect van gamen op de Wii en uiteraard op de specifieke mogelijkheden van de console. "Consumenten met een Wii zijn op zoek naar een unieke spelervaring in sportgames", zegt EA Sports-president Peter Moore in een verklaring. "We zijn blij dat we vijf van onze populairste spelreeksen vanaf het nulpunt opnieuw hebben kunnen opbouwen, speciaal voor de Wii. Of je nu een beginner bent of een ervaren gamer, deze games zullen spelers van alle niveaus aanspreken", aldus Moore. EA lanceert dit jaar vijf titels onder All Play, waarvan Fifa 09 voor Europa de belangrijkste game is.

Behalve de sportspellen komt EA ook met een opvolger voor muziek- en dansspel Boogie. In Boogie Superstar kunnen gamers hun popsterrenfantasie op de vrije loop laten; het spel combineert meezingen met het uitvoeren van danspasjes, die geregistreerd worden via de bewegingssensoren van de Wii. Boogie Superstar biedt ten opzichte van zijn voorganger een scala aan nieuwe nummers van onder meer Rihanna, Fergie, Maroon 5, Leona Lewis, Alicia Keys, Good Charlotte, Britney Spears en Kanye West, zo maakte Electronic Arts donderdag bekend.

Het bestuur van de Icann heeft donderdag een plan goedgekeurd dat kan leiden tot een forse groei van het aantal top-leveldomeinen. In het plan wordt het aanmaken van nieuwe generieke tld's vrijgegeven.

De aanbeveling van de Internet Corporation for Assigned Names and Numbers, beter bekend als de Icann, is donderdag door het bestuur van de domeincoördinator goedgekeurd. De organisatie moet, voor de invoering van bijna ongelimiteerde hoeveelheden tld's een feit wordt, nog wel een laatste versie van het plan goedkeuren. Die versie zou begin 2009 op tafel moeten liggen, waarna al in het tweede kwartaal van 2009 met de aanvragen voor nieuwe tld's van start gegaan zou kunnen worden.

Volgens het voorstel kunnen aanvragers van een domeinnaam in het nieuwe systeem hun eigen top-leveldomein kiezen. Nu is de keuze nog beperkt tot de éénentwintig bekende gtld's zoals .com, .org en .net. Wel zouden de aangevraagde domeinnamen door een onafhankelijk, internationaal orgaan op gepastheid getoetst worden om ongewenste extensies te voorkomen. Of het veelbesproken .xxx-domein door die ballotagecommissie goedgekeurd zou worden, moet dus nog worden afgewacht.

Naast nieuwe tld's brengt het voorgestelde nieuwe systeem ook een uitbreiding in ondersteunde talen met zich mee. De huidige karakterset van 37 romeinse karakters zou met onder meer Aziatische tekens worden uitgebreid. De Icann is van plan de domeinen middels sunrise- en landrush-registratieperiodes te verdelen.

Microsoft heeft een oplossing voor de drm-problemen op de Xbox 360 gepresenteerd. Dankzij een workaround is het vanaf nu mogelijk om gedownloade Xbox Live Arcade-spellen over te zetten op een andere console.

Een gebruiker die zijn Arcade-licenties naar een andere Xbox 360 wil overzetten, moet een computer met internetverbinding en de doel-console gereed hebben. Via een speciale website kan dan een menu bereikt worden waarin de overdracht van de licenties geregeld kan worden. Als de nieuwe Xbox 360 verbonden is met Xbox Live, kan het systeem de nieuwe console herkennen en kunnen de licenties overgeschreven worden, zo legt Xbox Live-woordvoerder Larry Hryb, beter bekend als Major Nelson, in een videopresentatie uit.

Het overzetten van de licenties zorgt ervoor dat de betreffende games met de nieuwe console kosteloos opnieuw gedownload kunnen worden. Major Nelson wijst echter wel op enkele beperkingen: de licenties kunnen slechts eens per twaalf maanden naar een nieuwe console verhuizen en de licenties van gehuurde films kunnen niet overgezet worden. Bovendien is deze oplossing alleen bruikbaar als een gebruiker overstapt op een geheel nieuwe console. Of deze workaround ook een oplossing biedt voor de problemen met onbruikbare content na reparatiewerkzaamheden, is niet bekend.

Adsl-aanbieder Quicknet, een dochteronderneming van kabelgigant Ziggo, wordt overgenomen. Vodafone zal vanaf 30 juli 2008 de dienstverlening aan de Quicknet-abonnees verzorgen.

Behoudens tegenbericht worden rond 30 juli alle klanten van Quicknet automatisch overgezet naar het 'Vast Bellen en Internetten'-abonnement van Vodafone. Voor het behoud van de internetverbinding hoeft de klant geen actie te ondernemen, maar e-mail op de servers van Quicknet blijft maar tot 1 september 2008 toegankelijk. Het wordt daarom aangeraden om de e-mail voor die tijd op te halen. Ook kunnen klanten hun quicknet.nl-mailadres niet behouden. In plaats daarvan krijgen de Quicknet-wezen automatisch een adres dat eindigt op '@vodafonevast.nl'. Verder moeten homepages bij Quicknet handmatig worden overgezet naar de servers van Vodafone, terwijl de toegang tot de nieuwsserver komt te vervallen. Vodafone heeft zelf geen nieuwsserver.

Een woordvoerder van Ziggo laat weten dat Quicknet-klanten bij Vodafone wel een snellere verbinding krijgen. Zo worden de Small- en Medium-abonnementen, respectievelijk goed voor een downloadsnelheid van 2Mbps en 4Mbps, omgezet naar een 8Mbps-abonnement bij Vodafone, terwijl Large- en Extra Large-gebruikers in downloadsnelheid stijgen van respectievelijk 6Mbps en 8Mpbs naar 20Mbps bij Vodafone. De prijzen van de Vodafone-abonnementen zijn echter hoger dan bij Quicknet.

Quicknet is in het leven geroepen in de tijd van Multikabel, om ook klanten buiten het kabelgebied te bedienen. Nu Multikabel, @Home en Casema zijn verenigd in Ziggo, heeft het nieuwe moederbedrijf een afweging gemaakt welke bedrijfsonderdelen het wilde behouden en de verkoop van Quicknet aan Vodafone is daar een gevolg van.

Microsoft heeft de definitieve versie van de Hyper-V-virtualisatiesoftware voor Windows Server 2008 vrijgegeven. Het besturingssysteem werd in februari opgeleverd met een incompleet Hyper-V-pakket.

Bij de release van Windows Server 2008 in februari van dit jaar leverde Microsoft een bèta van zijn virtualisatiesoftware Hyper-V mee. De softwaregigant beloofde binnen 180 dagen de definitieve versie uit te leveren en heeft woord gehouden: de gratis add-on voor Windows Server 2008 is inmiddels online verschenen. De belangrijkste verandering in de nieuwe versie is de ondersteuning van Windows Vista met SP1 en Windows XP met SP2 als virtuele besturingssystemen.

De Hyper-V-techniek is echter nog altijd niet af: Microsoft heeft een aantal features, die in een vroeger stadium beloofd waren, moeten schrappen. Zo moet een toekomstige versie van de virtualisatiesoftware ondersteuning gaan bieden voor 'live migration', waarmee een draaiend virtueel systeem zonder downtime naar een andere fysieke server verplaatst kan worden. Concurrent VMware kan dat met zijn VMotion al wel. Ook de mogelijkheid om systeembronnen, zoals data-opslag, zonder onderbreking aan de server toe te voegen, wordt pas in een latere versie ondersteund. Verder biedt Hyper-V ruimte voor slechts zestien in plaats van de beloofde vierenzestig virtuele processors.

Microsoft zou daarnaast binnen dertig tot zestig dagen een final van de Virtual Machine Manager voor Server 2008 willen publiceren. Deze beheerssoftware verkeert momenteel nog in het bèta-stadium. Ook zou het softwarebedrijf nog voor het eind van het jaar een standalone versie van dit pakket voor Windows Server 2003 uitbrengen.

Uitgever Deep Silver heeft aangekondigd dat Sacred 2 - Fallen Angel ook voor de Playstation 3 verschijnt. De actie-rpg verschijnt in september voor de pc en de Xbox 360; de versie voor de Sony-console wordt in november verwacht.

Sacred 2 wordt voor de Playstation 3 van de grond af aan opnieuw opgebouwd. Dit doet ontwikkelaar Ascaron onder meer om de netwerkmogelijkheden van de Playstation 3 te kunnen ondersteunen. Het spel biedt co-op mogelijkheden en kan in splitscreen met twee personen op één console worden gespeeld, of met vier man tegelijk via internet. Handig daarbij is dat spelers op elk moment kunnen binnenkomen of weer kunnen weggaan.

"We zijn blij dat we een Playstation 3-versie kunnen ontwikkelen om zo een nog grotere community van entertainment te voorzien", zei Heiko Tom Felde, managing director van Ascaron, tegen MCV. "We zijn nu een jaar met dit project bezig en we kunnen nu eindelijk laten zien hoe ver we zijn. De PS3-versie heeft onder meer betere graphics en maakt volledig gebruik van de mogelijkheden die de console biedt. De andere versies hebben wereldwijd al positieve previews gekregen en we verwachten dat dat voor de PS3-versie niet anders zal zijn."

Na meer dan een jaar ontwikkelen, bouwen en testen heeft Openmoko zijn eerste mobiele telefoon voor de consumentenmarkt uitgebracht. De belangrijkste eigenschap van het belapparaat is dat de software volledig is aan te passen.

De telefoon die Openmoko sinds deze week te koop aanbiedt is de Neo Freerunner, die sterk lijkt op de ovale Neo1973 die het bedrijf een jaar geleden aan het grote publiek liet zien. Een van de belangrijkste eigenschappen van de Neo Freerunner is dat, net als bij de Neo1973, het hardware-ontwerp, het besturingssysteem en de software opensource en vrijelijk aanpasbaar zijn.

De Neo Freerunner is uitgerust met de 500MHz S3C2442-processor van Samsung, heeft 128MB ram en een flashgeheugen van 256MB. Het kleurenscherm van de telefoon is 4,3" groot en heeft een resolutie van 640x480 pixels. Voor 3d-acceleratie is de 3362-chip van SMedia aanwezig en verder bevat het apparaat twee 3d-accelerometers. De Neo Freerunner heeft één usb-aansluiting en is uitgerust met wifi, bluetooth en gps. Via gprs en gsm kan er gebeld en genetwerkt worden.

De telefoon draait versie 2.6.25 van de Linux-kernel en de overige software komt uit Openmoko's eigen stal. Als virtuele machine voor Java wordt de Jalimo JVM meegeleverd. Het is toegestaan, en gebruikers worden er zelfs toe opgeroepen, om nieuwe software op de telefoon te installeren of het apparaat anderszins aan te passen. Wie naast de software ook graag de hardware van de Neo Freerunner wil tweaken, kan aan de slag met de gepubliceerde cad-bestanden.

Het is voor het eerst dat Openmoko zijn waren aan het grote publiek verkoopt. Voorheen was de Neo Freerunner alleen in kleine hoeveelheden beschikbaar en die telefoons waren bovendien nog niet klaar voor de gewone consument. Hierdoor waren het feitelijk alleen softwareontwikkelaars die het belapparaat aanschaften. De consumentenversie van de Neo Freerunner had er oorspronkelijk al in oktober 2007 moeten zijn, maar onder meer problemen met de hardware hebben voor veel vertraging gezorgd. De Neo Freerunner heeft een adviesprijs van 400 dollar.

Onderzoekers zijn bij toeval op een methode gestuit om de spin van elektronen in halfgeleiders te manipuleren. Met dunne laagjes magnesiumoxide kunnen de elektronen gesorteerd worden.

Een elektron heeft, naast zijn massa en negatieve lading, een eigenschap die spin of intrinsieke draairichting wordt genoemd. Een normale verzameling elektronen bevat evenveel up- als down-spin elektronen, wat er voor zorgt dat de stroomrichting in een elektronisch circuit niet door de spin wordt bepaald. Bij spintronics wordt deze spin-eigenschap van elektronen echter gemanipuleerd, waardoor de spin onder meer gebruikt kan worden om de stroomrichting van een elektrische puls te beïnvloeden en logische bewerkingen met behulp van de spin van elektronen uit te voeren. De techniek wordt onder meer in harde schijven toegepast, voor zowel de opslag van gegevens als in de lees- en schrijfkoppen.

Een veelgebruikte testopstelling voor onderzoek naar spintronics bestaat uit een halfgeleiderlaag en een ferromagneet, waartussen een dunne isolator-laag wordt aangebracht. Ook de onderzoekers van de Californische Riverside-universiteit gebruiken een halfgeleider en ferromagneet die worden gescheiden door een laagje magnesiumoxide van slechts enkele atomen dik. Het MgO-laagje heeft een aantal interessante eigenschappen waar de onderzoekers gebruik van maken: wanneer de laag MgO minder dan twee atoomlagen dik is, worden alle elektronen met een up-spin door het materiaal gereflecteerd, terwijl down-spin elektronen door de laag heen kunnen bewegen. Het resultaat is een halfgeleider met alleen spin-up elektronen. Wanneer de MgO-laag meer dan zes atomen dik is, worden zowel de up- als down-spin elektronen gereflecteerd.

Juist in het gebied tussen beide diktes traden opmerkelijke effecten op: wanneer het laagje tussen halfgeleider en ferromagneet dunner dan zes atomen, maar dikker dan twee atomen is, worden juist spin-up elektronen doorgelaten en bleven de spin-down elektronen in de halfgeleider achter. Het selectief aanbrengen van up- of down-spin elektronen in een halfgeleider, zou de richting waarin de stroom door de halfgeleider loopt, kunnen beïnvloeden. Het onderzoeksteam zal gaan proberen de ontdekking van 'spin reversal', zoals zij het noemen, in spintronics toe te passen. Dat zou moeten leiden tot vorderingen bij de ontwikkeling van magnetisch geheugen, of mram, en, uiteraard, snellere computers.

Een subcommissie van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden heeft donderdag een wetsvoorstel goedgekeurd dat radiostations verplicht om auteursrechten te betalen aan zangers en muzikanten.

Momenteel zijn Amerikaanse radiostations vrijgesteld van het betalen van rechten aan de uitvoerenden, met als argument dat het draaien van muziek op de radio gratis reclame oplevert voor de platenverkoop en concerten. Satelliet- en internetradio moeten overigens wel betalen, omdat die nog niet bestonden toen de wet werd gemaakt.

Over deze vrijstelling loopt al lange tijd een discussie. De platenmaatschappijen, die meestal de uitvoeringsrechten bezitten en worden geplaagd door teruglopende cd-verkopen, willen graag dat er een eind aan wordt gemaakt. De uitzenders, verenigd in de National Association of Broadcasters, zien juist liever dat ook de nieuwe vormen van radio onder de vrijstelling vallen.

De Riaa heeft in deze strijd een slag gewonnen nu de subcommissie voor intellectueel eigendom van het Huis van Afgevaardigden het wetsontwerp heeft goedgekeurd dat een eind maakt aan de vrijstelling van uitzendrechten voor radiostations. Het wetsontwerp heeft overigens nog een lange weg te gaan voor het van kracht kan worden. Het moet nog worden goedgekeurd door de volledige commissie, het Huis van Afgevaardigden, de Senaat en uiteindelijk de president.

De radiostations voeren ondertussen een stevige lobby om het wetsvoorstel van tafel te krijgen. De NAB wijst erop dat drie van de vier grote platenmaatschappijen in buitenlandse handen zijn, zodat de opbrengsten van de heffing grotendeels de grens over zouden gaan. Omdat het om vele miljarden dollars per jaar gaat, trekken beide partijen alle registers open bij het lobbyen. De uitkomst van het debat is dan ook nog lang niet zeker.

Blizzard gaat het mogelijk maken om accounts van zijn mmo World of Warcraft te beveiligen met een cijfercode. De ontwikkelaar brengt hiervoor de Blizzard Authenticator op de markt die de codes genereert.

De Blizzard Authenticator is een sleutelhanger die een cijfercode van zes cijfers genereert. Wow-abonnees kunnen bij het inloggen aangeven voortaan een cijfercode te willen gebruiken als extra beveiliging naast de gebruikersnaam en het wachtwoord. De gegenereerde code kan slechts eenmaal gebruikt worden en is bovendien slechts korte tijd geldig.

De sleutelhanger kost 6,50 dollar en zal voor het eerst verkocht worden op de Blizzard Entertainment Worldwide Invitational, die op 28 en 29 juni in Parijs plaatsvindt. Ook zal de Authenticator online te bestellen zijn. Dit heeft Blizzard donderdag bekendgemaakt. Europese prijzen zijn nog niet bekend.

De extra beveiliging moet vooral voorkomen dat spelers van World of Warcraft slachtoffer worden van phishing. Er is een levendige handel in virtueel goud en uitrustingsstukken. Slachtoffers van dergelijke online diefstal vinden hun Wow-character ontdaan van waardevolle virtuele bezittingen terug. De Authenticator moet dat voorkomen.

Update, 11:40: de Europese prijs van de Authenticator is inmiddels bekend. De sleutelhanger gaat exclusief verzendkosten zes euro kosten.