In het Amerikaanse Congres is een wetsvoorstel in behandeling dat ook etherradiostations verplicht om uitzendrechten aan artiesten te betalen. Daarmee zouden alle radiozenders dezelfde voorwaarden krijgen opgelegd.
Momenteel zijn Amerikaanse radiostations vrijgesteld van het betalen van uitzendrechten. Het idee hierachter is dat de artiesten door het draaien van hun nummers op de radio gratis reclame voor hun concerten en hun platen krijgen. De vrijstelling geldt alleen voor de enige soort radio die ten tijde van het opstellen van de wetgeving bestond: de klassieke etherradio. Satelliet-, kabel- en internetradiostations moeten wel betalen. Om aan deze ongelijkheid een eind te maken hebben de radiostations al voorgesteld ook de nieuwe vormen van radio vrij te stellen van het betalen van rechten. De artiesten en platenmaatschappijen willen juist graag dat ook conventionele stations gaan betalen.
Het lijkt erop dat het Congres voor deze laatste benadering gaat kiezen. Volgens het wetsvoorstel zullen radiostations een door de overheid vastgesteld tarief aan de artiesten en platenmaatschappijen moeten betalen. Hierbij wordt gedacht aan een bedrag van 1000 dollar per jaar voor niet-commerciële stations en 5000 dollar voor kleine commerciële zenders. Voor praatprogramma's en religieuze uitzendingen zal niet betaald hoeven worden.
De uitzenders, verenigd in de National Asscociation of Broadcasters, zijn hier uiteraard op tegen. Volgens de NAB is het 'pure hebzucht' dat artiesten en platenmaatschappijen 'voor gratis reclame betaald willen worden'. De NAB is al in de tegenaanval gegaan met een voorstel om het Congres onderzoek te laten doen naar de magere betaling van uitvoerenden door de platenmaatschappijen. Beide partijen hebben veel invloed in het Congres, zodat de uitkomst van de zaak voorlopig nog onzeker is.
