De Recording Industry Association of America wil drastische beperkingen opleggen aan het opnemen van digitale radio. De geluidskwaliteit van digitale radio is niet beter dan die van analoge FM-radio, maar er kunnen allerlei gegevens met de uitzending worden meegestuurd, zoals de titel en artiest van het nummer dat gedraaid wordt. Dit biedt veel extra mogelijkheden. De luisteraar zou zijn recorder kunnen programmeren om muziek van een bepaald genre op te nemen, bijvoorbeeld alle jazznummers. Ook zou hij een lijst kunnen samenstellen van alle nummers die hij wil hebben, waarna de recorder automatisch gaat opnemen zodra een van de betreffende songs wordt uitgezonden.
De RIAA vindt het allemaal wat minder leuk. De organisatie beseft dat mensen hierdoor makkelijk in het bezit kunnen komen van muzieknummers zonder er voor te betalen en dat digitale radio min of meer de functies van p2p-netwerken gaat bieden. Om dit tegen te gaan wil de RIAA dan ook de mogelijkheden voor digitaal opnemen stevig inperken en is druk bij het Congres aan het lobbyen om er de volgende eisen aan te stellen:
- De opname moet minstens een half uur duren.
- Uit opnames mogen geen individuele nummers geknipt kunnen worden en evenmin mag het mogelijk zijn nummers over te slaan.
- De opnames moeten beveiligd zijn tegen kopiëren en alleen kunnen worden afgespeeld op het apparaat waar ze op opgenomen zijn.
- Een opname mag alleen gestart kunnen worden door een actie van een mens of door een timer. Dit betekent dat het gebruik van meegestuurde gegevens zoals het genre van het programma niet is toegestaan.
Met al deze beperkingen wordt het voordeel van digitale radio in feite grotendeels teniet gedaan en digitaal opnemen wordt niet gemakkelijker dan het gebruik van een cassettedeck. De Electronic Frontier Foundation, een organisatie voor burgerrechten in het digitale tijdperk, is hiertegen in het geweer gekomen en wijst er op dat het Amerikaanse Congres al in 1992 in de Audio Home Recording Act het opnemen van zowel analoge als digitale radio expliciet heeft toegestaan. Deze wet bepaalt tevens dat makers van opnameapparaten voor digitale radio niet aansprakelijk kunnen worden gesteld voor een eventuele inbreuk op auteursrechten.