Uit een vrijdag gepubliceerd onderzoek van de Europese Unie blijkt dat een groeiend aantal Europeanen niet langer via een vaste telefoon belt. In plaats daarvan wordt gebruikgemaakt van een mobieltje of voip.

In november en december vorig jaar is in opdracht van de EU onderzoek gedaan onder 26.000 Europeanen in 27 landen, om te onderzoeken hoe consumenten telecomdiensten gebruiken. De meest opvallende conclusie is dat een kwart van de Europeanen uitsluitend van mobiele telefonie gebruikmaakt. Interessant is dat dit percentage in de nieuwste lidstaten hoger ligt (39 procent) dan in EU-staten die al langer lid zijn (15 procent). Een kwart van de mobiele bellers heeft wel af en toe te maken met het wegvallen van de netwerkverbinding.

Uit het onderzoek blijkt verder dat 22 procent van de Europeanen de computer gebruikt voor het voeren van telefoongesprekken via het internet. Ook hier geldt dat de nieuwste EU-lidstaten, zoals Bulgarije en Litouwen, aanzienlijk hoger scoren dan het 'oude' Europa. Bijna dertig procent van de Europese huishoudens neemt twee of meer diensten af bij één aanbieder; dit is negen procent meer dan in 2007. Vooral de combinatie van internet en vaste telefonie wordt op deze manier afgenomen.

Op één procent na heeft de helft van alle EU-huishoudens toegang tot het internet, zo blijkt uit het onderzoek. Iets meer dan een derde van de huishoudens heeft breedbandinternet, waarbij met name adsl gebruikt wordt. De voornaamste reden dat de helft van de EU-huishoudens geen toegang tot het internet heeft, is een gebrek aan interesse voor het wereldwijde netwerk, melden de onderzoekers.

Inmiddels komt bij twaalf procent van de Europese huishoudens digitale televisie via de lucht binnen. Het aantal huishoudens dat naar analoge televisie kijkt is gedaald van 45 naar 41 procent. Ruwweg tien procent van de EU-huishoudens ontvangt op meer dan één wijze televisie.

In een Duitse webwinkel zijn tot dusver onbekende solid state disks van OCZ opgedoken. De ssd's vallen op vanwege hun prijzen, die grofweg een factor vier lager liggen dan wat er momenteel voor zulke schijven moet worden betaald.

De drie nieuwe ssd's van OCZ zullen binnen enkele dagen officieel aangekondigd worden, beweert de doorgaans goed ingelichte website Fudzilla. Een Duitse webshop die het drietal al aanbiedt, rekent 149 euro voor een 32GB-exemplaar, 229 euro voor de variant met 64GB en 399 euro voor de versie waar 128GB op past. De met slc-geheugen uitgeruste 2,5"-ssd's zouden een leessnelheid van 120 tot 143MBps en een schrijfsnelheid van tussen de 80 en 93MBps halen. Alle drie de schijven zouden over een sata-300-interface beschikken.

Als de berichtgeving klopt, zorgt OCZ voor een heuse prijsdoorbraak: een ssd van 32GB is al wel voor minder dan 150 euro in de Pricewatch terug te vinden, maar dat gaat om schijven die aanzienlijk langzamer zijn. De 32GB-ssd van OCZ die op het gebied van prestaties wel bij de hierboven aangekondigde producten in de buurt komt, draagt nu nog een prijskaartje van meer dan 430 euro. Een ssd van 64GB is momenteel nog niet onder de 700 euro te krijgen en voor 128GB moet, andermaal volgens de Pricewatch, momenteel nog ruim 2400 euro worden betaald. Of OCZ in staat zal blijken om werkelijk tegen zulke lage prijzen te leveren, moet worden afgewacht, maar met de aanhoudende malaise in de flashgeheugenmarkt hoeft het gerucht zeker niet onwaar te zijn. De fabrikant hult zich vooralsnog echter in stilzwijgen.

Na ruim een half jaar strijd met Belgacom heeft Telenet de slag om de Interkabel-abonnees gewonnen. Telenet betaalt 427 miljoen euro voor het klantenbestand en het gebruik van de netwerkinfrastructuur van Interkabel.

In de nacht van vrijdag op zaterdag is het akkoord tussen de twee Belgische kabelmaatschappijen beklonken, bericht De Tijd. Door de overeenkomst wordt Telenet, dat al ongeveer twee derde van de Belgische kabelabonnees bedient, alleenheerser op de kabelmarkt in België. Interkabel, een samenwerkingsverband van vier kabelbedrijven die op hun beurt weer eigendom zijn van 102 gemeenten, had de rest van de kabelmarkt in handen.

Belgacom heeft zich ruim een half jaar met hand en tand tegen de overname verzet, maar moest Interkabel uiteindelijk aan Telenet laten. De telefoniegigant spande diverse rechtszaken aan om de overname te verhinderen, maar het verweer dat Telenet een monopolie zou verwerven, werd door de rechter van tafel geveegd. Er lopen nog wel enkele procedures, maar die worden niet erg kansrijk geacht: Belgacom zou met een overname een volledig monopolie op de informatienetwerken in het territorium van Interkabel krijgen. De betrokken gemeenten zouden daarentegen willen dat er op zijn minst concurrentie tussen het kabel- en het telefonienetwerk blijft bestaan. Omdat het bod van Belgacom bovendien niet bindend was, zouden de aandeelhouders dat niet meer als een serieuze optie zien.

Het overnamebedrag is iets hoger dan de 420 miljoen euro die Belgacom begin deze maand bood en ruim 75 miljoen euro hoger dan het oorspronkelijke bod van Telenet. In eerste instantie had Telenet laten weten dat zijn bod niet verhoogd zou worden, maar de aandeelhouders van Interkabel maakten na het bod van Belgacom duidelijk dat Telenet meer geld op tafel diende te leggen, aldus De Tijd. De uiteindelijke overnamesom bedraagt ongeveer 8,3 maal de brutowinst van Telenet. Van dat bedrag wordt 230 miljoen euro in een keer voldaan; in de volgende 38 jaar wordt nog eens 180 miljoen betaald. Ook is er nog 17 miljoen gemoeid met het inlijven van de Antwerpse kabelaar Integan. De overname moet nog wel worden goedgekeurd door de aandeelhouders van Interkabel. Dat zal naar verwachting binnen enkele maanden gebeuren.

De website Ngohq heeft een ATI-kaart aan de praat gekregen met de Physx-drivers van Nvidia. Aan een tool om de Physx-ondersteuning op ATI-videokaarten gemakkelijk in te schakelen wordt nog gewerkt.

Hoewel de Physx-drivers voorbehouden zijn aan de videokaarten van Nvidia, heeft Ngohq achterhaald hoe een Radeon-kaart gebruik kan maken van Physx-ondersteuning. Eran Badit van Ngohq heeft tegenover TG Daily verklaard dat het inschakelen van Physx voor Radeon-kaarten niet veel moeite kost. Badit is in de sdk van Cuda en Physx gedoken, en achterhaalde hoe de Physx-laag op andere videokaarten kan worden gedraaid.

In eerste test van de Physx-drivers op een Radeon-videokaart heeft de site een Radeon HD3850 met 3dMark Vantage gebenchmarkt. In een systeem dat een overall-score van P3800 haalt, behaalde hetzelfde systeem met Physx-support een score P4262. Door de eerste cpu-test van 3dMark Vantage door de gpu af te laten handelen, behaalde de Radeon HD3850 een score van 22.606 punten.

Badit gaf verder aan dat er aan een tool gewerkt wordt die het mogelijk maakt om de Physx-drivers voor ATI-videokaarten mogelijk te maken. Op dit moment worden de getweakte drivers op diverse Radeon-videokaarten getest, en de eerste versie van de tool zal volgens hem 'binnenkort' verschijnen.

Blizzard heeft zaterdag in Parijs tijdens het Worldwide Invitational 2008-evenement Diablo 3 officieel aangekondigd. De studio presenteert het spel als 'de ultieme rpg'. Het is nog niet bekend wanneer Diablo 3 wordt uitgebracht.

Diablo 3 biedt veelal dezelfde 'look and feel' als Diablo 2, maar kent daarentegen nieuwe en verbeterde klassen, een betere uitdieping van karakters en ondersteuning voor physics-acceleratie. Blizzard heeft in het derde deel van Diablo de 'witch doctor' als nieuwe klasse toegevoegd, terwijl de barbarian nieuwe vaardigheden heeft gekregen. Verder blijft Diablo 3 gebruik maken van willekeurige omgevingen, die desgewenst kapot gemaakt kunnen worden. Het derde deel zal zwaar op coöperatieve gameplay leunen, waarbij Blizzard het eenvoudiger wil maken om spelers met elkaar in contact te laten komen.

Diablo 3 speelt zich 20 jaar na Diablo 2 af. De helden uit het tweede deel hebben de demonen van de onderwereld verslagen, maar de engel Tyreal heeft de worldstone vernietigd, wat een onbekend effect heeft op de scheiding tussen hemel, aarde en hel. Het derde deel speelt zich ook af in Sanctuary, een donkere fantasiewereld die opnieuw door demonen geteisterd wordt.

Blizzard heeft niet bekendgemaakt wanneer het spel verwacht kan worden. De studio wil zich niet vastleggen op een bepaalde releasedatum en gunt zichzelf de tijd om in alle rust aan het spel te werken. Wel bekend is dat Diablo 3 voor de pc en Mac verschijnt.

Vrijdag was de allerlaatste werkdag van Microsoft-oprichter Bill Gates bij het bedrijf dat hij jaren geleden oprichtte. Hij gaat zich nu volledig richten op de Bill & Melinda Gates Foundation.

Vrijdag stond Microsoft stil bij het vertrek van Gates. Samen met 800 (voormalige) collega's, vrienden en familieleden werden herinneringen opgehaald over de groei en ontwikkeling van Microsoft en de pc-industrie, die er beide zonder de invloed van Gates volledig anders uitgezien zouden hebben, aldus huidig Microsoft-ceo Steve Ballmer.

Gates richtte in 1975 samen met Paul Allen Microsoft op met de missie om een pc in elk huis en in elk kantoor te krijgen. Ruim dertig jaar later draait meer dan negentig procent van alle desktop-pc's Windows en worden vrijwel alle tekstdocumenten en spreadsheets in Microsoft Office gemaakt. Microsoft is sinds de oprichting 33 jaar geleden een bedrijf geworden met ruim 90.000 medewerkers en een jaaromzet van 51 miljard dollar.

Tot 2000 was Gates ceo van Microsoft, een functie die hij overdroeg aan Steve Ballmer. Gates richtte zich hierna vooral op het aanjagen van de software ontwikkelende divisies en hij bleef actief als voorzitter van de raad van bestuur van Microsoft. In juni 2006 droeg de Microsoft-oprichter zijn functie van 'chief software architect' over aan Ray Ozzie en bleef hij aan als voorzitter van de raad van bestuur. De functie van 'chief research and strategy officer' droeg hij over aan Craig Mundie.

Vanaf het begin van komende maand werkt Gates, met een geschat vermogen van 58 miljard dollar de op twee na rijkste man van de wereld, niet langer fulltime voor Microsoft. In plaats daarvan gaat hij zich volledig richten op de filantropische Bill & Melinda Gates Foundation, die ruim 27 miljard dollar in kas heeft. Hij blijft parttime betrokken bij het bedrijf dat hij groot maakte, aangezien hij als bijzonder voorzitter betrokken blijft bij de raad van bestuur. In zijn dagelijkse bezigheden zal Gates zich voortaan echter voornamelijk bezighouden met onder andere het bestrijden van malaria en het ondersteunen van de ontwikkeling van een aids-vaccin.

Steve Ballmer en Bill Gates tijdens het afscheidsfeest

Sony heeft donderdag tijdens een persbijeenkomst aangekondigd dat de film- en tv-seriedownloadservice voor de Playstation 3 deze zomer in de VS van start gaat. Saillant detail is dat de meeste filmstudio's nog moeten aangeven dat ze meedoen.

De Playstation 3 lag in november 2006 in de winkel en sinds dat moment wordt door Sony regelmatig over een video­downloadservice gesproken. De dienst bestaat op dit moment echter nog niet, maar als het goed is komt daar deze zomer verandering in. Deze zomer gaat Sony namelijk een nieuwe dienst voor het downloaden van films en tv-series voor Amerikaanse PS3-bezitters introduceren; Europa en Azië volgen enkele maanden later.

Sony wil de downloaddienst anders inrichten dan vergelijkbare services die door bijvoorbeeld Microsoft en Apple worden aangeboden. Concreet zou dit onder meer kunnen betekenen dat downloads vanaf de PS3 gratis naar een Playstation Portable of een blu-ray-schijfje kunnen worden doorgeschoven. Nog niet alle filmstudio's hebben echter aangegeven mee te gaan werken aan de nieuwe downloadservice. Vooralsnog zou alleen Sony Pictures hebben bevestigd films en tv-series beschikbaar te stellen. Hoe Sony ook de andere studio's aan boord wil krijgen is nog niet bekend.

Naar verwachting zal Sony voorafgaand aan de E3-conferentie in Las Vegas volgende maand meer details vrijgeven over de nieuwe tv-serie- en filmdienst, terwijl Microsoft in die periode meer zal vertellen over de mogelijkheid om Xbox 360-gebruikers toegang te geven tot de 'watch now'-functionaliteit van Netflix.

Videokaartfabrikant Gainward heeft twee nieuwe videokaarten uit de Radeon HD4000-serie op de planning staan. Hierdoor produceert het bedrijf niet langer exclusief videokaarten voor Nvidia.

Gainward wil zowel een HD4850 als een HD4870 uitbrengen, meldt website Benchmark.yu. De nieuwe videokaarten zijn de eerste Radeon-videokaarten die het bedrijf op de markt gaat zetten. Gainward heeft tot nu toe uitsluitend Nvidia-videokaarten verkocht. De website Fudzilla bericht dat Gainward door een Taiwanese 'ex-ATI-gast' gerund wordt en maakt het moederbedrijf Palit naast Nvidia-videokaarten ook grafische kaarten voor ATI. Het zou dus niet zo lang duren voordat Gainward overstag zou gaan en ook Radeon-kaarten gaan maken, aldus de site.

Het is niet bekend wanneer de eerste Radeon-videokaarten van Gainward beschikbaar komen. Verder is het ook niet bekend hoeveel de videokaarten gaan kosten.