Na ruim een half jaar strijd met Belgacom heeft Telenet de slag om de Interkabel-abonnees gewonnen. Telenet betaalt 427 miljoen euro voor het klantenbestand en het gebruik van de netwerkinfrastructuur van Interkabel.
In de nacht van vrijdag op zaterdag is het akkoord tussen de twee Belgische kabelmaatschappijen beklonken, bericht De Tijd. Door de overeenkomst wordt Telenet, dat al ongeveer twee derde van de Belgische kabelabonnees bedient, alleenheerser op de kabelmarkt in België. Interkabel, een samenwerkingsverband van vier kabelbedrijven die op hun beurt weer eigendom zijn van 102 gemeenten, had de rest van de kabelmarkt in handen.
Belgacom heeft zich ruim een half jaar met hand en tand tegen de overname verzet, maar moest Interkabel uiteindelijk aan Telenet laten. De telefoniegigant spande diverse rechtszaken aan om de overname te verhinderen, maar het verweer dat Telenet een monopolie zou verwerven, werd door de rechter van tafel geveegd. Er lopen nog wel enkele procedures, maar die worden niet erg kansrijk geacht: Belgacom zou met een overname een volledig monopolie op de informatienetwerken in het territorium van Interkabel krijgen. De betrokken gemeenten zouden daarentegen willen dat er op zijn minst concurrentie tussen het kabel- en het telefonienetwerk blijft bestaan. Omdat het bod van Belgacom bovendien niet bindend was, zouden de aandeelhouders dat niet meer als een serieuze optie zien.
Het overnamebedrag is iets hoger dan de 420 miljoen euro die Belgacom begin deze maand bood en ruim 75 miljoen euro hoger dan het oorspronkelijke bod van Telenet. In eerste instantie had Telenet laten weten dat zijn bod niet verhoogd zou worden, maar de aandeelhouders van Interkabel maakten na het bod van Belgacom duidelijk dat Telenet meer geld op tafel diende te leggen, aldus De Tijd. De uiteindelijke overnamesom bedraagt ongeveer 8,3 maal de brutowinst van Telenet. Van dat bedrag wordt 230 miljoen euro in een keer voldaan; in de volgende 38 jaar wordt nog eens 180 miljoen betaald. Ook is er nog 17 miljoen gemoeid met het inlijven van de Antwerpse kabelaar Integan. De overname moet nog wel worden goedgekeurd door de aandeelhouders van Interkabel. Dat zal naar verwachting binnen enkele maanden gebeuren.