Volgens het platform Burger@Overheid, een initiatief van het ministerie voor Bestuurlijke Vernieuwing dat de overheid adviseert, moet de overheid meer doen aan de 'digitale inburgering' van Nederlanders. Volgens Burger@Overheid is het veiligheidsgevoel van internettende Nederlanders beneden de maat, terwijl er voldoende interesse zou zijn om digitaal zaken te doen, zowel met bedrijven als met de overheid. Het platform denkt de online-veiligheid onder meer te kunnen vergroten door het afleggen van een vaardigheidstest te verplichten voordat er toegang mag worden verkregen tot de digitale snelweg. Tevens zou een goed werkende firewall verplicht moeten worden bij de levering van computers. De maatregelen zouden passen in een taak van de overheid om te zorgen voor ongestoorde elektronische communicatie, en onervaren internetters tegen zichzelf te beschermen om risico's voor anderen te voorkomen. Vooral nu er een steeds groter beroep op de burger wordt gedaan om allerhande zaken zoals belastingen en verzekeringen online af te handelen, waarbij vertrouwelijke gegevens verstuurd moeten worden, zouden veiligheidsvergrotende maatregelen noodzakelijk zijn.

De Lamabox, de tussen hifi-componenten passende p2p-mediaspeler, zal vanaf 10 februari leverbaar zijn. Dat schrijft Emerce naar aanleiding van e-mailcorrespondentie met de makers, die stelden vertraging te hebben opgelopen na problemen met hardewareleveranties. 'Het belangrijkste onderdeel, moederbord en cpu, liet tot begin januari op zich wachten', aldus Martijn Potappel, mede-eigenaar van Lamabox-ontwikkelaar Priceless Concepts uit Barneveld. Potappel meldt verder dat de assemblage en distributie zijn uitbesteed aan een buitenlands bedrijf, en dat door de aanhoudende leverantieproblemen de levertijd voorlopig circa twee maanden zal bedragen. Deze maand zullen er volgens Potappel evenwel al een aantal geleverd kunnen worden; halverwege maart zou er goed aan de vraag voldaan kunnen worden.

De Lamabox zou de eerste mediaspeler zijn die zijn content direct van p2p-netwerken zoals BitTorrent en Gnutella kan trekken. Het apparaat zou in Nederland legaal zijn omdat het downloaden van auteursrechtelijk beschermd materiaal is toegestaan, enkel het uploaden daarvan is verboden - hier kunnen echter kanttekeningen bij geplaatst worden gegeven dat veel p2p-software (gedeeltelijk) gedownloade bestanden ook ter upload aanbiedt. Hoe dan ook, de makers raden gebruikers af om zelf bestanden aan te bieden; in hoeverre de software hiertoe de mogelijkheid biedt moet afgewacht worden. Op de mediaspeler kunnen ook internetstreams bekeken worden en kan er naar webradio geluisterd worden. Er wordt nog onderhandeld met contentproviders voor het beschikbaar maken van meer kijk- en luistermogelijkheden. De Lamabox is verkrijgbaar vanaf 234,45 euro.

height:187px;" title="Lamabox" alt="Lamabox">

The Inquirer had de kans om even te spelen met een GeForce 7800 GT van EVGA en wist deze over te klokken naar 495MHz. Standaard is de videokaart van EVGA al overgeklokt, de core loopt zo uit de doos al op 470MHz, in plaats van de standaard 400MHz. Toch wist The Inquirer deze snelheid nog wat op te voeren, naar 495MHz. Hetzelfde gold voor het geheugen dat al op 1,1GHz zijn werk doet, in plaats van 1GHz en opgevoerd kon worden naar 1220MHz.

Uiteraard werd de grafische kaart van EVGA op standaard en op overgeklokte snelheden getest. Helaas was The Inquirer 'vergeten' om ook een GeForce 7800 GT mee te nemen die op de door nVidia aanbevolen snelheid werkt. Het is dan ook onduidelijk hoeveel extra snelheid er met de EVGA e-GeForce 7800 GT OC is te halen. Het verschil tussen de standaard overgeklokte kaart en de extra overgeklokte kaart was echter niet echt groot. Alleen op extreem hoge resoluties was het verschil in snelheid duidelijk merkbaar. Gezien de kaart maar iets meer dan €300,- kost en goede prestaties levert, is deze kaart dan ook een echte aanrader volgens The Inquirer.

Fender heeft een gitaar in ontwikkeling die het oude pianola-concept weer nieuw leven inblaast, zij het met direct te downloaden riedeltjes in plaats van papieren rollen. De gitaar kan uitkomst bieden aan de muzikaal minder bedeelden die zich voor de taak zien geplaatst om 'live' te moeten spelen waar ze de mogelijkheid tot playbacken verwacht hadden, en kan ook een uitkomst zijn voor liefhebbers van gitaarmuziek die wel eens met iets anders voor de spiegel willen staan dan met een tennisracket. Voor gadgetfreaks is het vast ook aardig om voor gierende tot zompige gitaarmuziek op een achteloos in hoek staande Fender Telecaster te drukken in plaats van op de play-knop van de stereoinstallatie. Maar volgens Fender zijn er ook serieuzere toepassingen.

Fender heeft de voor de geluidsproductie van beperkt belang zijnde gitaarbody voorzien van een Hewlett Packard TC1100-tabletlaptop waarmee het oorspronkelijk uit 1950 stammende Telecaster-ontwerp met een 1,25GHz-processor up-to-date is gebracht is voor het muzikantenleven van de eenentwintigste eeuw. Zo kan de muzikant van het cybertijdperk volgens Fender tussen de nummers door e-mails versturen, op het internet zoeken naar inspiratie of vergeten akkoorden, of online controleren of alle royalties wel binnen zijn. Maar de gitaar kan ook gebruikt worden om geniale vondsten die onderuitgezakt spelend in de tourbus het levenslicht zien, naar de studio of de producer te mailen. De gitaar is voorzien van een Echo Indigo I/O-geluidskaart, geluidsopname- en bewerkingssoftware, en zou een behoorlijke bibliotheek kant-en-klare geluiden aan boord hebben. Het is onbekend wat de 'cybercaster'-gitaar gaat kosten.

Google heeft de Duitse websites van BMW uit zijn zoekindex gehaald, zo is door een medewerker van het zoekbedrijf bevestigd. De website www.bmw.de heeft op dit moment een pagerank van 0 en een zoektocht naar 'bmw deutschland' levert niet de Duitse website van de autobouwer op. De reden voor deze 'ban' is dat BMW Duitsland op zijn websites gebruikmaakte van een techniek genaamd 'doorway pages'. Een dergelijke pagina staat vol met woorden waarvoor de site volgens de sitebeheerder geoptimaliseerd moet worden. In het geval van BMW werd deze pagina door middel van Javascript vrijwel automatisch geskipt voor de meeste gewone browsers, de Googlebot indexeerde de pagina wel, wat tot voor kort positieve gevolgen had voor de Pagerank van bmw.de.

Vrijwel direct nadat bekend was geworden dat BMW Duitsland van deze techniek gebruikmaakte, werd het overgrote deel van de 'doorway pages' verwijderd. Het was echter al te laat en Google had de site reeds uit zijn index verwijderd. Om opnieuw opgenomen te worden in de zoekindex zal BMW Duitsland een 'reinclusion request' moeten indienen en daarbij beloven niet opnieuw van 'doorway pages' gebruik te maken. Google heeft het BMW-nieuws aangegrepen om bij monde van Matt Cutts opnieuw de Webmaster Guidelines onder de aandacht te brengen. De filosofie achter deze richtlijnen is even eenvoudig als ingewikkeld: websitebouwers moeten pagina's optimaliseren voor mensen en niet voor machines.

Sony Ericsson heeft vandaag aangekondigd een nieuwe smartphone op de wereld te zetten met de naam M600i. Evenals de vorig jaar aangekondigde P990 zal de M600i zijn basale levensfuncties uitvoeren via Symbian OS 9.1 en het UIQ 3-platform. De smartphone is 15 millimeter dik en heeft de GPRS-banden op 900, 1800 en 1900MHz tot zijn beschikking. Daarnaast beschikt de M600i over UMTS-ondersteuning, een RSS-lezer, USB2.0 en Bluetooth, een touchscreen met een diagonaal van 6,6 centimeter, afspeelmogelijkheden voor mp3- en aac-audio en m4a-videoweergave met 30fps. Verder is de jongste loot aan de Sony Ericsson-boom uitgerust met 80MB interne opslagruimte en ondersteuning voor Memory Stick Micro-kaarten. Ook kan de smartphone Office-bestanden inlezen en bewerken en het internet op via Opera 8. Het toestel ziet in twee kleuren het levenslicht: granietzwart en kristalwit. Tegen een nog onbekende prijs kunnen adoptieouders de M600i in de tweede helft van 2006 verwachten.

Ook details over de P990 zijn vandaag door Sony Ericsson verder uit de doeken gedaan. Oktober 2005 werd deze smartphone al aangekondigd, zodat softwareontwikkelaars ruim voor de introductie aan de slag konden met het schrijven van software. Sony Ericsson heeft vandaag onthuld welke mogelijkheden de telefoon onder andere zal krijgen. De P990 gaat diverse e-mailservices ondersteunen, waaronder RIM’s Blackberry Connect en Microsoft Exchange ActiveSync. Ook zal McAfee tegen betaling een virusscanner en firewall leveren aan P990-gebruikers. Daarnaast is er software ontwikkeld die tekstherkenning toepast op een gefotografeerd visitekaartje en automatisch de contactinformatie aan het adresboek van de telefoon toevoegt. De P990 verschijnt in het tweede kwartaal van 2006 in de mondiale schappen en heeft nog geen richtprijs meegekregen.

IBM heeft chips ontwikkeld die gebruikmaken van de IEEE 802.15.3-standaard en zo binnen een gebied van vijf tot tien meter bandbreedte-intensieve bestanden kunnen versturen en ontvangen. De chips worden ontwikkeld voor consumententechnologie, zodat gebruikers bijvoorbeeld beeldmateriaal in High Definition-formaat draadloos kunnen uitwisselen. De huidige 802.15.3-chip van IBM staat snelheden toe tot 600Mbps, terwijl het einddoel is om snelheden van 1,5Gigabit per seconde mogelijk te maken. De technologie is daarmee sneller dan de concurrerende Ultra Wide Band-technologie, dat draadloze snelheden van 110 tot 480Mbps biedt.

De zender en de ontvanger hoeven elkaar niet direct te zien, alhoewel het niet in de planning zit om het signaal ook in staat te stellen om obstakels zoals muren te penetreren. De chip maakt gebruik van het radiospectrum tussen 30 en 300GHz. Tot nu maakte alleen militaire apparatuur gebruik van deze bandbreedte, omdat de technologie voor transmissie in dit gebied erg duur was. Afnemers kunnen zowel voorgefabriceerde chips als het intellectuele eigendom voor de onderliggende technologie van IBM kopen voor de implementatie in eigen producten. Ook is er een versie beschikbaar met een ingebouwde antenne, waardoor het stroomverbruik voor het gebruik van de chip en de totale prijs afnemen.

The Inquirer heeft nieuwe roadmaps van Intel onder ogen gekregen waarin de kloksnelheden, modelnummering en ook de prijzen van de volgende generatie desktop- en serverprocessors van het bedrijf worden onthuld. De desktopversie 'Conroe' krijgt een modelnummering in de E6xxx-serie, waarbij de letter E betekent dat het maximale vermogen boven de 50 watt ligt. Het bedrijf heeft zich als doel gesteld om het verbruik van desktopchips terug te brengen naar een maximum van 70 watt, en de E-categorie is dan ook de hoogste die in de nieuwe stijl van productnummering beschikbaar is. De mobiele Core Duo valt binnen de T-categorie van 25 tot 49 watt, en daaronder zijn er nog L- (15 tot 24 watt) en U- (<15 watt) producten.

De chips gebruiken het gewone Socket 775 met een 1066MHz FSB, maar zijn mogelijk toch niet compatible met de bestaande moederborden. De normale versies zullen in ieder geval worden gelanceerd op snelheden van 1,86GHz tot en met 2,67GHz. Er zijn eerder geruchten langsgekomen over een Extreme Edition van Conroe die met een 1333MHz bus de 3,33GHz zou halen, maar deze zal dus waarschijnlijk niet direct na de introductie beschikbaar zijn. De twee topmodellen krijgen een L2-cache van 4MB dat gedeeld moet worden door twee cores. De goedkopere versies moeten net als de huidige Core Duo 2MB delen.

De prijzen lijken erg gunstig te zijn: het topmodel Core Duo kost op dit moment bijvoorbeeld 637 dollar op een kloksnelheid van 2,16GHz. Het is nog wel te verwachten dat deze vóór de introductie van Conroe afzakt naar 423 dollar vanwege de introductie van een 2,33GHz-versie, maar dan nog zijn de nieuwe desktopchips veel goedkoper per MHz. Door een deel van de voor notebooks vereiste zuinigheid op te offeren gaat de verhouding tussen prijs en prestaties er ineens veel gunstiger uitzien, terwijl er in absolute termen nog steeds een enorme winst wordt gemaakt ten opzichte van de Pentium 4. Bovendien biedt de nieuwe architectuur een hoop features (64-bit extensies, snellere FPU, verhoogde IPC, enzovoorts) die de prestaties per MHz ten opzichte van Core Duo moeten verbeteren.

Ook over de serverversie van de nieuwe architectuur - codenaam 'Woodcrest' - zijn gegevens uitgelekt. Voor de nieuwe Xeon mikt men op een TDP van 80 watt, en de chip zal van een 1333MHz bus worden voorzien. Het is nog niet duidelijk welk voetje de serverprocessors zullen krijgen, maar het huidige LGA 771 (Socket J) lijkt de meest waarschijnlijke kandidaat. Het L2-cache zal hoogstwaarschijnlijk ook tussen de 4MB en 2MB zweven, maar het is nog niet duidelijk welke modellen hoeveel krijgen.

Volgens JupiterResearch is de gemiddelde internetgebruiker in de Verenigde Staten even lang online aan het surfen als offline aan het televisiekijken. Beide activiteiten nemen gemiddeld veertien uur per week in beslag. Hiermee verstevigt internet zijn rol als het primaire informatiemedium voor een steeds groter wordende groep mensen. De tijd online gaat veelal ten koste van traditionele media. Boeken, kranten, radiostations en magazines mogen zich in steeds mindere mate verheugen over de verkregen aandacht van Amerikanen. Zelfs de meest notoire kranten- en tijdschriftenlezers besteden hier minder tijd aan dan dat zij online zijn of televisie kijken. Vooral de aandacht voor boeken bevindt zich in de hoek waar de klappen vallen: 37% van de ondervraagde mensen gaf aan minder tijd te besteden aan het lezen van boeken vanwege het gebruik van internet.

JupiterResearch waarschuwt op basis van de observaties traditionele mediabedrijven om hun internetactiviteiten serieus te nemen. Het gevaar bestaat anders dat televisiestations en kranten weinig of geen aftrek vinden onder leden van jongere generaties. Hun online-producten dienen daarnaast meer te zijn dan slechts kopieën van hun offline-content. Specifieke eigenschappen en voorkeuren van deze internetgeneratie moeten meegenomen worden in de online presentatie van informatie. Vooral intensieve internetgebruikers maken vaak en graag gebruik van specialistische functies zoals nieuwsvoorzieningen via RSS en streaming radio.

AMD's nieuwe AM2-socket lijkt verdacht veel op Socket 940, schrijft AnandTech. Twee van de vier 'eilandjes' zonder pinnen zitten op dezelfde plaats, en de pincount is identiek, maar AMD heeft zich de nodige moeite getroost om te zorgen dat de twee sockets niet compatibel zijn. Heel verstandig, vindt de reviewer: er zijn talloze elektrische verschillen en met DDR2 hebben de chips die in het nieuwe socket passen, bovendien een ander type geheugen nodig dan de oudere broertjes. Het grootste verschil zit echter in de 'cage', het plastic rekje waar de processorkoeler op gemonteerd wordt. AMD heeft voor de Sockets 754, 939 en 940 dezelfde cage gebruikt, maar is daar met de nieuwe processorvoet vanaf gestapt. De nieuwe kooi is een stuk stabieler, vindt de site, maar heeft ook nadelen.

Links de pinlayout van Socket 940, rechts de Socket AM2-stekker

'Zeer weinig' bestaande Athlon 64-koelers zouden op de nieuwe AM2-cage passen. Zo heeft het huidige rekje drie nokjes aan weerszijden, waar een koeler aan vastgeklemd moet worden. De nieuwe kooi heeft aan elke kant maar één nokje. Omdat dat nokje tussen de twee schroeven zit waarmee het rek aan het moederbord is bevestigd, zullen veel drienoksklemmen simpelweg niet passen, of er moet een ijzerzaag aan te pas komen. Dat gaat niet altijd op: Cooler Masters Susurro-koeler, die speciaal voor het nieuwe socket is ontwikkeld, is juist van een clip voor drie nokjes voorzien om ook met oudere sockets gebruikt te kunnen worden. Omdat AMD is gestopt met de verkoop van losse chips, zullen de meeste (maar niet alle) kopers weinig problemen van de overstap ondervinden. De PiB-modellen worden immers geleverd met bijpassende koeling. Wie echter een chique high-endkoeler heeft aangeschaft of gebouwd, zal minder plezier van het nieuwe voetje beleven.

Boven de AM2-bevestiging, onder die van Socket 754/939/940

Naar aanleiding van de recente discussie omtrent de manier waarop Google, Yahoo, MSN en AOL met privacygegevens omgaan, heeft Netkwesties navraag gedaan bij Ilse naar de manier hoe dit bedrijf omgaat met persoonlijke informatie. De Nederlandse zoekmachine stelt onomwonden dat alle zoekopdrachten samen met het IP-adres van de gebruiker in de logfiles opgeslagen worden en 'voor altijd' bewaard blijven. Volgens Ilse wordt dit gedaan om het zoekgedrag te kunnen analyseren en de zoekdienst te kunnen verbeteren. Hierbij worden alleen verzamelingen IP-adressen gebruikt om zo bijvoorbeeld zoekopdrachten te koppelen aan geografische gebieden. Op de vraag hoe snel Ilse deze informatie zou delen met derden meldt het bedrijf dat dit alleen gebeurt als het gerechtelijk daartoe verplicht is. In dat geval zal Ilse alleen de expliciet opgevraagde informatie afgeven en deze voor zover mogelijk ontdoen van IP-adressen.

Ook de Nederlandse afdelingen van Google, Yahoo en MSN Search werd gevraagd welke privégegevens zij opslaan en in hoeverre zij die informatie beschikbaar stellen. Google en Yahoo onthielden zich beide van een antwoord. Microsoft gaf aan dat MSN Search geen specifieke Nederlandse database heeft met gebruikersgegevens. Bij een eventuele vraag van justitie om gegevens zou het bedrijf dit laten afhandelen door het hoofdkantoor in de Verenigde Staten. Aangezien internetproviders eenvoudig IP-adressen en persoonsgegevens kunnen koppelen, werd Tiscali gevraagd in hoeverre deze ISP gegevens opslaat van zoekopdrachten die via de Google-zoekmachine op de homepage van het bedrijf uitgevoerd worden. Tiscali gaf aan dit niet te doen en alleen gegevens bij te houden die van belang zijn voor de facturatie van klanten. Het betreft daarbij de tijdstippen waarop iemand online is en de hoeveelheid verkeer. De inhoud van dit verkeer wordt verder niet bewaard.

De internetbedrijven Yahoo en AOL hebben plannen aangekondigd om e-mail tegen betaling bij hun abonnees af te leveren. Na de aanschaf van een zogenaamde ‘eStamp’ garanderen beide bedrijven dat de gebruiker van een Yahoo- of AOL-adres het bericht direct krijgt. Volgens Yahoo en AOL doen zij dit om de groeiende problematiek rondom spam en phishing tegen te gaan. Zij vergelijken de situatie met die van de normale postbedrijven, die ook tegen betaling hogere prioriteit en een leveringsgarantie aan post geven. De kosten voor een eStamp zullen ongeveer een kwart tot één dollarcent bedragen. Berichten met dit type postzegel omzeilen alle filters van de provider en vallen direct in de originele opmaak bij de ontvanger op de digitale mat. Misbruik door bedrijven wordt afgestraft met volledige blokkering. Berichten zonder eStamp aan Yahoo- en AOL-gebruikers worden ook bezorgd, maar moeten daarbij wel de gebruikelijke spam- en virusfilterhordes nemen.

Volgens tegenstanders van het plan doen de twee digitale dienstverleners zichzelf geen goed met de digitale postzegelvellen. Berichten zonder eStamp die wel gewenst zijn maar niet bezorgd worden, zouden gebruikers ertoe aanzetten een andere e-maildienst op te zoeken. Bij klachten zal de zender de oorzaak van het probleem namelijk bij Yahoo of AOL leggen. Daarnaast bestaan er andere oplossingen om de integriteit van de verzender te bepalen en zo de mailprovider te overtuigen dat een bericht bezorgd mag worden. Zo maakt Hotmail gebruik van de Bonded Sender-service. Deze dienst levert onder andere een white list van gecertificeerde verzenders. Hotmail bezorgt berichten die bij een gecertificeerde schrijver vandaan komen, direct in het postvak van de lezer.

Microsoft verwacht dat Vista voor een flinke stijging van de omzet zal zorgen. Volgens de analisten van Goldman Sachs zou het nieuwe besturingssysteem in de eerste achttien maanden tussen de één en anderhalf miljard dollar aan extra inkomsten opleveren. Nieuwe pc's zullen het grootste aandeel in de verkoop voor hun rekening nemen, betoogde Microsofts marketingdirecteur Michael Sievert vorige week: in de eerste twee jaar dat het nieuwe besturingssysteem op de markt is, zullen volgens hem 200 miljoen computers met een Vista-installatie verkocht worden.

Sievert relativeerde het belang van de verkoop van upgrades. 'Klanten zijn veel tevredener over XP dan over oudere Windows-versies', bevestigde hij twijfels over de verkoop aan overstappers. Vooral Windows 2000-gebruikers zouden overstag moeten gaan, terwijl ook degenen die beveiliging hoog op de prioriteitenlijst hebben baat bij de nieuwe versie zouden hebben. De Microsoft-topman probeerde met zijn verhaal twijfels omtrent het succes van Vista te ontkrachten. Het nieuwe besturingssysteem zou volgens critici te weinig nieuwe functionaliteit bieden, en veel klanten zouden bovendien de bugs uit de boom willen kijken.

De betere beveiliging van Vista moet Microsoft in staat stellen om softwarepiraterij harder aan te pakken. Naar schatting een derde van alle ongeveer 230 miljoen pc's die dit jaar verkocht worden, wordt geleverd met een illegale Windows-versie. Ook hoopt het bedrijf de verkopen te stimuleren met een betere prijsstelling; in plaats van een hoge prijs voor de basisvariant van Vista te rekenen, wil Microsoft extra inkomsten genereren met de verkoop van duurdere uitgebreide versies, zoals de Media Center Edition en de Professional-varianten. Ten slotte onderzoekt het bedrijf nieuwe verkoopstrategieën, zoals termijnbetalingen. Dergelijke methoden lijken echter vooral gericht op groeimarkten, zoals Brazilië. Daar experimenteert het bedrijf sinds kort met Windows-op-afbetaling.

Nederlandse olympiërs die aan de Olympische Winterspelen in Turijn meedoen, zullen hun eventuele weblogverslaving tijdelijk een halt toe moeten roepen. Het Internationaal Olympisch Comité (IOC) heeft namelijk, net als in 2000 en 2004, een verbod ingesteld op het bijhouden van een weblog of het publiceren van beeldmateriaal. Volgens de overkoepelende organisatie Nederlands Olympisch Comité*Nederlandse Sport Federatie (NOC*NSF) zijn deze regels ingesteld omdat sporters zich zoveel mogelijk moeten richten op hun wedstrijdprestaties. Te veel afleiding zou daar mogelijk afbreuk aan kunnen doen. De exacte hoeveelheid toegestane publicaties is onduidelijk, maar de sportorganisatie houdt het erop dat het onderhouden van een weblog geen dagelijkse activiteit moet zijn.

Behalve de prestaties lijden ook de commerciële belangen van de organisatie en de andere atleten onder de blogactiviteiten van de sporters. Olympiërs die via hun weblog als journalist optreden, zouden namelijk andere deelnemers onnodig kunnen hinderen. Er zijn speciale gebieden waar de pers kan praten met de atleten, en vroeg uitgeschakelde olympiërs zouden ook op persvrij gebied andere sporters kunnen hinderen door interviews. Ook voor de publicatie van beeldmateriaal gelden strenge beperkingen. Het IOC ontvangt van televisiestations geld in ruil voor het recht om opnames te maken. Dit te ontvangen bedrag zou dalen als de exclusiviteit van het beeldmateriaal vermindert door de publicatie van eigen opnames door deelnemende sporters.

Google en Skype zijn twee van de belangrijkste investeerders in een nieuw Spaans bedrijf dat het exploiteren van hotspots mogelijk wil maken. Fon, zoals het bedrijf heet, wil iedereen met een WiFi-access point de mogelijkheid bieden om hun internetaansluiting hetzij gratis, hetzij betaald met andere deelnemers aan het project te delen. Vooral Skype verwacht veel van het global unified broadband network, dat goed aansluit bij het door het bedrijf gepropageerde gebruik van WiFi-mobieltjes. Het Fon-netwerk zou binnen vier jaar een miljoen aansluitpunten moeten hebben.

Fon heeft twee varianten op stapel staan: 'Linus' en 'Bill', vernoemd naar de voormannen van de twee belangrijkste besturingssystemen. Toegang via een 'Bill'-hotspot zou geld moeten gaan kosten, al moet er nog een paar maanden op de software gewacht worden, terwijl 'Linus'-klanten gratis van elkaars bandbreedte gebruik kunnen maken. Het belangrijkste struikelblok voor een dergelijk 'gratis' netwerk is dat iedereen er gebruik van wil maken, maar niemand de bandbreedte wil leveren. Fon beweert echter dat het in staat is om 'evenredige' bandbreedtelevering af te dwingen. De 'Linus'-toegang is sedert november vorig jaar beschikbaar voor eigenaren van Linksys-toegangspunten. Inmiddels zouden er al drieduizend actieve deelnemers aan het project zijn.

Commerciële ISP's zouden echter niet blij met de 'particuliere' concurrentie zijn. Veel internetaanbieders verbieden in hun gebruikersovereenkomst het delen van hun diensten met derden. Een woordvoerder van het Spaanse bedrijf meent echter dat het juist in het belang van de vaste-lijnaanbieders is om mee te werken, omdat Fon-hotspots uiteraard een internetaansluiting vereisen. Inmiddels zouden volgens hem de eerste overeenkomsten met ISP's zijn gesloten om de dienst officieel toegankelijk te maken. Diverse grote bedrijven, zoals bijvoorbeeld T-Mobile, zijn al druk bezig met de uitrol van WiFi-netwerken, waarbij wereldwijd wordt geïnvesteerd in tienduizenden hotspots. Concurrentie op de WiFi-markt komt verder van overheidsinitiatieven, zoals het nota bene door Google gesponsorde gemeentelijke netwerk in San Francisco. Omdat Fon zelf geen hotspots hoeft te leveren, hoopt Fon dergelijke netwerken al dit jaar in omvang te overtreffen.

Update, 14:20: Fon heeft ons per mail laten weten dat er een derde categorie gebruikers bestaat: Aliens. Dit zijn degenen die geen lid van het Fon-netwerk zijn, en die moeten betalen voor het gebruik van de Fon-hotspots. Volgens Jan Karel Kleijn, vertegenwoordiger van Fon in Nederland, zijn het vooral de Aliens die de dienst rendabel moeten maken. Ook niet onbelangrijk is dat de 'Bill'-leden delen in de door deze vreemdelingen betaalde bedragen, terwijl 'Linus'-gebruikers in ruil voor het gebruik van hun access point, zoals vermeld, overal ter wereld gratis toegang tot het Fon-netwerk krijgen. Daarmee is de 'Linus'-variant vooral interessant voor mensen die veel met hun laptopje op stap gaan.

Uiteraard lijkt het handig om twee hotspots op te hangen, één voor de Bills en de Aliens, en één voor de Linussen. 'De betaalde dienst is nog niet operationeel, dus daar kunnen we nog even over nadenken', aldus Kleijn, 'maar het is de vraag of we dat wel toe willen staan.' Hij gaf verder aan dat er met diverse Nederlandse ISP's over het delen van toegang onderhandeld wordt, maar wilde geen commentaar geven op de voortgang van de besprekingen.