Een Amerikaanse rechter heeft alle aanklachten van Arm tegen Qualcomm van tafel geveegd in de rechtszaak die sinds 2022 loopt. Volgens Arm heeft Qualcomm licentie-inbreuk gepleegd bij de overname van chipbedrijf Nuvia, maar de rechter gaat daar niet in mee.

Een rechter oordeelde in december al dat Qualcomm geen licentie-inbreuk heeft gepleegd bij de overname van Nuvia, maar de jury bereikte geen consensus over de vraag of Nuvia dan wel de licentieovereenkomst met Arm heeft geschonden. Een rechter heeft nu zelf een oordeel geveld over deze laatste kwestie. De rechter heeft besloten dat ook Nuvia geen licentieovereenkomst heeft geschonden. Alle aanklachten van Arm zijn daarmee van tafel geveegd, waardoor Qualcomm de zaak volledig heeft gewonnen. Arm geeft in een reactie aan The Register aan in beroep te gaan tegen de uitspraak.

Arm klaagde Qualcomm drie jaar geleden aan, omdat het vond dat Qualcomm met de overname van Nuvia zonder toestemming de Arm-licenties die Nuvia in handen had, zou hebben overgenomen. De start-up werkte ten tijde van de overname aan chipontwerpen op basis van die licenties. Arm wilde via de rechter afdwingen dat Qualcomm bepaalde ontwerpen van Nuvia vernietigt en effectief stopt met de productie van bepaalde chips.

Qualcomm heeft Arm zelf ook aangeklaagd. Volgens eerstgenoemde heeft Arm contractbreuk gepleegd en zich onwettig gemengd in klantrelaties. Qualcomm beschuldigt Arm verder van het 'verhinderen van innovatie en het voortrekken van zijn eigen producten boven die van partners'. Deze rechtszaak gaat naar verwachting in maart 2026 van start.

Het Verenigd Koninkrijk zou wederom hebben geëist dat Apple een backdoor bouwt in iCloud, zodat de overheid bij versleutelde bestanden van gebruikers kan. Ditmaal wil het land naar verluidt enkel toegang tot de gegevens van Britten, in plaats van alle Apple-gebruikers.

Het Britse Home Office, vergelijkbaar met het Nederlandse ministerie van Binnenlandse Zaken, heeft Apple begin september bevolen om een achterdeur in iCloud te bouwen, zodat de overheid toegang krijgt tot versleutelde iCloud-bestanden, zoals foto's en documenten. Dat meldt The Financial Times op basis van gesprekken met ingewijden.

Het VK heeft dat al eerder bevolen, maar ditmaal zou het land duidelijk hebben gemaakt dat deze eis alleen geldt voor Britse gebruikers. Hiervóór wilde het VK toegang krijgen tot de gegevens van alle Apple-gebruikers wereldwijd. Dat kon rekenen op kritiek vanuit andere landen, waaronder de VS. Volgens de Amerikaanse regering schendt het Verenigd Koninkrijk daarmee een bilateraal verdrag.

Na gesprekken tussen beide landen gaf de VS in augustus aan dat het VK de eis om de iCloud-encryptie te omzeilen, heeft laten vallen. Als het bericht van de The Financial Times klopt, geldt dat dus alleen voor gebruikers van buiten het VK. Apple heeft het bericht van de krant niet bevestigd. Het bedrijf wil zich hier naar verluidt niet over uitspreken vanwege de geheimhoudingsplicht van de wet waar dit bevel onder valt.

Meta gaat de gesprekken die gebruikers voeren met zijn AI-bots vanaf 16 december gebruiken voor het tonen van gepersonaliseerde advertenties. Ook worden de interacties met AI-assistenten vanaf dan gebruikt voor het aanbevelen van content. Dit geldt vooralsnog niet voor EU-gebruikers.

Zowel de spraak- als chatgesprekken die gebruikers voeren met een AI-assistent van Meta, worden vanaf 16 december gebruikt voor gepersonaliseerde reclames en aanbevelingen op platforms als Facebook en Instagram. Het bedrijf geeft als voorbeeld dat als gebruikers tegen een AI-bot zeggen dat ze graag hiken, ze vervolgens posts over het onderwerp of advertenties over wandelschoenen in hun feed kunnen tegenkomen. Sommige onderwerpen worden volgens Meta niet gebruikt voor het tonen van gepersonaliseerde reclames. Het gaat daarbij bijvoorbeeld om religieuze en politieke opvattingen, seksuele geaardheid en zaken omtrent gezondheid.

Als gebruikers hun Meta-accounts met elkaar hebben gekoppeld via het Accounts Center, gebruikt het bedrijf de AI-interacties via het ene platform ook voor aanbevelingen en advertenties op de andere gekoppelde platforms. Daardoor kan het dus dat een gesprek via Meta's AI-bot op WhatsApp een advertentie op Instagram oplevert.

Meta gaat gebruikers op 7 oktober op de hoogte stellen van deze aankomende verandering, via de mail en op de platforms zelf. Gebruikers kunnen zich hier niet voor afmelden. In de EU, het Verenigd Koninkrijk en Zuid-Korea worden AI-interacties vooralsnog niet gebruikt voor het tonen van gepersonaliseerde posts en advertenties.

Google heeft zijn nieuwe Home Speaker officieel aangekondigd. Het is een kleine, bolvormige smartspeaker met Gemini-integratie. De standaard licht op als de slimme spraakassistent meeluistert. De Home Speaker kost 100 euro en wordt in het voorjaar van 2026 uitgebracht.

De Home Speaker lijkt op de Nest Wifi, maar is wat platter en heeft een kleinere standaard die in verschillende kleuren oplicht, om aan te geven of Gemini luistert, nadenkt of antwoord geeft. De speaker maakt volgens Google gebruik van 360-gradenaudio en gebruikers kunnen er twee verbinden met een Google TV Streamer voor surroundsound.

Het is ook mogelijk om de Live-spraakversie van Gemini te gebruiken, waarmee gebruikers continu een gesprek kunnen voeren, zonder dat ze steeds een knop moeten indrukken of moeten beginnen met 'Hey Google'. Hier is echter wel een aanvullend Google Home Premium-abonnement voor vereist dat minstens 10 euro per maand kost.

De Home Speaker kan verder gebruikt worden als Google Home-hub en kan dienen als Matter-controller en Thread-borderrouter. Het apparaat komt beschikbaar in vier kleuren, krijgt een adviesprijs van 100 euro en wordt ergens in het voorjaar van 2026 uitgebracht. Hoewel dit Googles eerste smartspeaker is die vanuit de doos gebruikmaakt van Gemini, wil het bedrijf Google Assistent ook op zijn eerder uitgebrachte smartspeakers vervangen door zijn nieuwe spraakassistent. Google kondigde dat in augustus al aan en liet toen ook voor het eerst een glimp zien van zijn nieuwe smartspeaker.

Microsoft heeft de prijzen van de Xbox Game Pass-abonnementen verhoogd. Het Game Pass Ultimate-abonnement krijgt de grootste prijsverhoging, van 18 euro naar 27 euro per maand. Microsoft belooft dat Ultimate meer games krijgt dan de andere abonnementen.

Het goedkoopste Game Pass-abonnement wordt hernoemd van Core naar Essential en kost voortaan 9 euro per maand in plaats van 7 euro. Abonnees met dit abonnement kunnen Game Pass voortaan ook gebruiken op pc, terwijl dat voorheen alleen mogelijk was op consoles. Ook is het nu mogelijk om games via de cloud te streamen met dit abonnement. Dat kon voorheen enkel met Game Pass Ultimate.

Het Standard-abonnement heet nu Game Pass Premium. De prijs van dit abonnement is als enige niet gestegen en blijft 13 euro per maand. Wel kan dit abonnement nu gebruikt worden op pc en is het nu mogelijk om games via de cloud te streamen. De prijs van Game Pass PC is gestegen van 12 naar 15 euro per maand. In tegenstelling tot de andere abonnementen krijgen gebruikers voor deze hogere prijs geen extra voordelen, zoals cloudstreaming.

Het Game Pass Ultimate-abonnement wordt 50 procent duurder. Microsoft belooft dat abonnees voor deze forse prijsstijging veel meer games kunnen spelen dan bij de andere abonnementsvormen. Zo zegt het bedrijf dat er ieder jaar minstens 75 games op de releasedag beschikbaar komen, 50 procent meer dan vorig jaar. Ook de Ubisoft+ Classics-dienst en het Fortnite Crew-abonnement zitten nu inbegrepen in Game Pass Ultimate. Tot slot belooft Microsoft dat Ultimate-abonnees bij het streamen van games kortere wachttijden hebben dan bij de andere abonnementsvormen en dat ze in een hogere kwaliteit van maximaal 1440p kunnen worden gestreamd.

Amazon heeft vier nieuwe Echo-speakers aangekondigd. Het gaat onder meer om de Echo Dot Max en een nieuwe, bolvormige versie van de Echo Studio. Ook brengt de fabrikant twee nieuwe versies van de Echo Show met touchscreen uit.

De bolvormige Echo Dot Max is de opvolger van de Echo Dot van de vijfde generatie, die in 2022 verscheen. De nieuwe versie heeft een ronde inkeping aan de voorkant, omringd door de ledring, met daarin de volumeknoppen en een knop voor het in- en uitschakelen van de microfoon. Bij zijn voorganger bevonden de knoppen zich bovenaan, en de ledring onderaan de speaker.

Amazon belooft dat de Dot Max 'bijna drie keer' meer bas levert dan het 2022-model. Daarnaast zitten er nu twee speakers in: een 2,5"-woofer en een aangepaste 0,8"-tweeter 'voor heldere hoge tonen'. Verder stelt de fabrikant dat de toevoeging van de nieuwe AZ3-chip ervoor moet zorgen dat de microfoon commando's van gebruikers beter kan verstaan, onder meer doordat de ruisfilters beter zouden werken.

Het uiterlijk van de nieuwe Echo Studio lijkt veel op dat van de Echo Dot Max, maar is wel een slag groter. De vorige versies van deze slimme speaker hadden nog een cilindervorm. De Echo Studio beschikt over drie 1,5"-drivers en een aangepaste 3,75"-woofer. Dit apparaat heeft een krachtigere chip dan de Dot Max, namelijk de AZ3 Pro, die volgens de fabrikant nog betere spraakherkenning mogelijk maakt. Ook kunnen daarmee geavanceerdere taalmodellen aangestuurd worden, aldus de fabrikant.

Tot slot brengt Amazon twee Echo Show-speakers uit, die zijn voorzien van een lcd-touchscreen van respectievelijk 8,7 en 11,95 inch. Eerstgenoemde heeft een resolutie van 1340x800 pixels, terwijl het scherm van het 11"-model 1920x1200 pixels telt. Amazon belooft dat beide schermen een hogere helderheid en betere kijkhoeken hebben dan hun voorgangers. Ook het audiosysteem van de speakers is gewijzigd, met twee naar voren gerichte stereospeakers en een aangepaste 2,8"-woofer. De Echo Show-speakers zijn net als de Echo Studio voorzien van de AZ3 Pro-chip.

De Echo Dot Max krijgt een adviesprijs van 110 euro, terwijl de Echo Studio 240 euro moet kosten. Beide speakers worden vanaf 29 oktober geleverd. De Echo Show 8 en Echo Show 11 kosten respectievelijk 200 en 240 euro en worden op 12 november uitgebracht.

Samsung brengt volgend jaar toch een nieuw Plus-model uit, meldt The Elec. Het bedrijf was naar verluidt van plan om de S26+ volgend jaar te vervangen door een Edge-model, maar daar zou Samsung op zijn teruggekomen door de tegenvallende verkoopcijfers van de S25 Edge.

Samsung is onlangs begonnen aan de ontwikkeling van de Galaxy S26+, schrijft The Elec op basis van ingewijden. Aan het begin van dit jaar was de Zuid-Koreaanse fabrikant dat naar verluidt nog niet van plan. Aanvankelijk was het de bedoeling dat er volgend jaar alleen een reguliere S26, S26 Ultra en S26 Edge zouden verschijnen, meldde het Zuid-Koreaanse nieuwsplatform eerder. De Plus-modellen zouden steevast minder populair zijn dan de standaard- en Ultra-varianten.

De tegenvallende verkoopcijfers van de S25 Edge zouden er echter toe hebben geleid dat er volgend jaar toch nog een Plus-model verschijnt. Deze dunne telefoon kwam in mei uit en de verkoopcijfers maakten volgens The Elec al na een maand een duikvlucht. Samsung wil naar verluidt tussen september en december zo'n 300.000 S25 Edge-telefoons produceren, tegenover circa 500.000 S25+-modellen, 2,9 miljoen standaardmodellen en 3,4 miljoen S25 Ultra's.

Google kondigt een nieuwe generatie Nest Cams aan. De tweede generatie Google Nest Cam Outdoor en de derde generatie Nest Cam Indoor ondersteunen de al aangekondigde Gemini for Home-functies en zijn vanaf vandaag verkrijgbaar in Nederland en België. De camera's kosten respectievelijk 100 en 150 euro.

De nieuwe camera's van Google hebben allebei een 2k-sensor met een resolutie van 2560x1440 pixels. Hiermee worden beelden van maximaal 30fps in hdr ondersteund, ook in het donker. De Outdoor-variant moet tot een afstand van ruim 6 meter kunnen zien in het donker, terwijl de Indoor-versie 4,5 meter haalt. Beide versies hebben infraroodleds.

Verder is het voornaamste verschil tussen de twee camera's de stroomtoevoer. De Indoor wordt van stroom voorzien via een gefixeerde USB-C-kabel met 7,5W-adapter. De Outdoor wordt met een 5,5m-stroomkabel geleverd. De laatste versie is IP65-waterdicht.

Videobeelden worden volgens Google versleuteld over wifi verzonden en vereisen tweestapsverificatie via een Google-account. De vernieuwde camera's ondersteunen daarbij uiteenlopende nieuwe AI-functies, waaronder slimme alerts, contextuele analyses en een videogeschiedenisfunctie. Het zijn de eerste hardwareproducten van Google die direct met het nieuwe Gemini for Home-ecosysteem werken. Voor sommige van die AI-functies is een Google Premium-abonnement nodig.

DIGI Belgium heeft een nieuw mobiel abonnement toegevoegd met een databundel van 30GB voor 7 euro per maand. Het is het duurste mobiele abonnement dat DIGI Belgium nu aanbiedt. Bij het abonnement is bellen onbeperkt. Sms'en kost alleen geld als de klant meer sms't dan ontvangt.

Het nieuwste abonnement is op DIGI Belgiums site te zien. Het is het derde mobiele abonnement dat DIGI Belgium aanbiedt en het tweede nieuwe van dit jaar. In juni voegde het bedrijf een 5GB-abonnement toe. Daarvoor had DIGI Belgium enkel een 15GB-abonnement voor 5 euro per maand. Dit abonnement is op woensdag vergroot naar 20GB. De drie abonnementen hebben zo goed als dezelfde voorwaarden. DIGI Belgium gebruikt het 4G-netwerk van Proximus en werkt aan een eigen 5G-netwerk op basis van spectrumruimte die in 2022 werd verworven door Citymesh, een van de eigenaren van DIGI Belgium. De Belgische provider biedt ook vastinternetabonnementen aan.

Google vervangt de huidige Assistant door een nieuwe AI-dienst, Gemini for home. De spraakassistent moet zorgen voor een natuurlijkere interactie met gebruikers. Veel van de nieuwe functies zijn dan in de vernieuwde Home-app te vinden. Vooralsnog ondersteunt Gemini for Home geen Nederlands.

De vervanging van Google Assistant moet voortaan 'multimodaal' werken en krijgt meer functies. In een presentatie laat het bedrijf weten dat gebruikers voortaan in natuurlijke taal met de AI moeten kunnen converseren en dus niet meer met beknopte commando's hoeven werken. Ook moet de dienst minder robotachtig terugpraten. Het bedrijf spreekt over een 'natuurlijker tempo' van de spraakfunctie. De introductie van Gemini for Home staat centraal in het vernieuwde smarthome-ecosysteem, aldus Google.

Gemini for Home ondersteunt daarbij meerstapscommando's. Het bedrijf zegt gespreksgeschiedenis tijdelijk op te slaan zodat de gebruiker bijvoorbeeld vervolgvragen kan stellen. De spraakassistent moet daarbij de verschillende stappen van een verzoek kunnen herkennen en verwerken. Google noemt als voorbeeld het verzoek 'voeg de ingrediënten voor Pad Thai aan mijn boodschappenlijstje toe'. Voorheen moesten gebruikers zelf benoemen welke ingrediënten er nodig waren en op het boodschappenlijstje moesten. Gemini for Home kan eerst zelf de ingrediënten opzoeken, vragen naar bijvoorbeeld dieetkeuzes en portiegrootte en vervolgens het resultaat op een boodschappenlijstje zetten.

De spraakassistent kan volgens Google daarnaast beter contextuele opdrachten verwerken. In het kader van Smart Home-aansturing moet de AI-dienst onder meer in natuurlijke taal kunnen begrijpen aan welke apparaten er gerefereerd wordt. Daarbij ondersteunt Gemini for Home uitzonderingen, bijvoorbeeld door alle verlichting behalve een specifieke lamp aan te kunnen zetten.

Google brengt deze nieuwe functionaliteiten onder Gemini for Home uit als bètatest. Alle Google-apparaten die in het laatste decennium op de markt kwamen, krijgen de update. Hieronder vallen slimme displays, speakers en camera's van het merk. Volgens Google moet Gemini for Home later ook naar hardware van partners komen. Vooralsnog is alleen Walmart als partner aangekondigd.

Google introduceert het abonnement Google Premium ter vervanging van de huidige dienst Nest Aware. De AI-dienst introduceert nieuwe betaalde smarthomefuncties, waaronder een samenvatting van camerabeelden en een brainstormfunctie genaamd Gemini Live.

Google kondigt vandaag allerlei nieuwe smarthomefuncties aan voor Gemini for Home. Sommige daarvan zijn gratis, terwijl andere opties alleen beschikbaar zijn voor afnemers van een nieuw Google Premium-abonnement. Google Premium Standard en Advanced zijn standaard inbegrepen bij de bestaande abonnementen Google AI Pro en AI Ultra.

Zo heeft de AI-dienst een verbeterde spraakfunctie en kunnen gebruikers makkelijker in natuurlijke taal met de bot communiceren; dat is gratis. Ook kunnen gebruikers voortaan contextuele en meerstapsopdrachten voor de aansturing van hun smarthomesystemen geven, bijvoorbeeld: "Hey Google, doe alle lichten uit, behalve die in het kantoor." Volgens Google werken deze complexere opdrachten met natuurlijke taal en kunnen gebruikers meer apparaten in één zin aansturen. Deze functies zijn gratis.

Tevens kondigt Google enkele betaalde opties aan, waaronder Ask Home, een functie om inzicht te krijgen in de prestaties en statistieken van een smarthomesysteem. Hiermee krijgen gebruikers bijvoorbeeld de mogelijkheid om te vragen hoelang bepaalde apparaten aan hebben gestaan. In het verlengde daarvan onthult Google Gemini Live, een doorlopende gespreksoptie die volgens het techbedrijf bedoeld is voor brainstormen. Deze spraakfunctie is tijdens het gesprek te onderbreken, simpelweg door zelf verder te gaan met praten.

Ook komt er een betaalde functie om in natuurlijke taal een automatisering te beschrijven, waarna Gemini deze programmeert. Google noemt ter illustratie: "Creëer een automatisering waarbij iedere dag bij zonsondergang het buitenlicht aangaat en de voordeur op slot gaat."

Camerabeelden analyseren

Verder kondigt het bedrijf uiteenlopende cameragerelateerde AI-functies aan. Met een Premium-abonnement kunnen gebruikers via de vernieuwde Home-app de functie Home Brief activeren. Dit is een samenvattingsfunctie waarbij Gemini de camerabeelden van slimme camera's analyseert en vervolgens alle belangrijke gebeurtenissen samenvat die op een dag zijn vastgelegd.

Gebruikers kunnen met het abonnement ook zoeken naar specifieke momenten of gebeurtenissen. Zo kunnen zij via Ask Home bijvoorbeeld vragen wanneer een specifieke persoon aanbelde of thuiskwam. Volgens Google kan de AI-dienst ook controleren of een gebruiker de autodeur open heeft laten staan.

Abonnement

Google Premium heeft dezelfde opzet als het voormalige Nest Aware. Er is een Standaard- en Advanced-optie met respectievelijk basale en geavanceerde functies. Naast de vermelde nieuwe functies krijgen afnemers van Advanced nog steeds dubbel zoveel tijd om beelden terug te kijken: zestig in plaats van dertig dagen.

De prijzen van de betreffende abonnementen blijft gelijk. Momenteel kosten de Nest Aware-equivalenten 10 en 18 euro per maand; dat geldt ook voor Premium Standard en Premium Advanced. Overigens zitten de nieuwe functies voor respectievelijk Google AI Pro- en Ultra-afnemers zonder extra kosten in het pakket.

MSI heeft voor het eerst in meer dan twee jaar een update voor MSI Afterburner uitgebracht. Door de nieuwe update ondersteunt het overklokprogramma nu Nvidia RTX 50- en AMD Radeon RX 9000-kaarten. De ondersteuning voor die laatste productlijn is wel onofficieel.

De 4.6.6-release voegt de functies toe die ontwikkelaar Alexey Nicolaychuk, ook wel bekend als Unwinder, eerder introduceerde in de bètaversies. Zo biedt het programma experimentele ondersteuning voor Ryzen 9xxx- en Intel Arrow Lake-cpu's. Daarnaast is de overkloklimiet van het vram op RTX 50-kaarten met 3000MHz vergroot. Verder kunnen gebruikers gpu's verbergen in het gpu-selectiepaneel. Deze functie is vooral bedoeld om geïntegreerde gpu's uit de menu's van Afterburner te verwijderen.

Unwinder heeft het programma ook overgezet naar de VC++ 2022-compiler. Daardoor werkt de nieuwste update van Afterburner niet meer met Windows XP. De nieuwste versie is te downloaden op Guru3D.com. MSI biedt de stabiele release van versie 4.6.6 op zijn website nog niet aan.

De vorige update van Afterburner kwam uit in april 2023, toen ook twee jaar na de laatste stabiele versie. De ontwikkelaar zei een paar maanden daarvoor de ontwikkeling van het overklokprogramma op een laag pitje te hebben gezet, omdat MSI hem al elf maanden niet had betaald voor de ontwikkeling van de software. Volgens het bedrijf had dat te maken met de sancties tegen Rusland in verband met de oorlog in Oekraïne. Ontwikkelaar Nicolaychuk is Russisch.

De NS zet sinds kort machinelearning in om effectiever te kunnen controleren op zwartrijders. Het Nederlandse treinvervoersbedrijf laat AI diverse soorten gegevens analyseren om te voorspellen in welke treinen naar verwachting de meeste mensen zonder kaartje zitten.

Een woordvoerder van de NS zegt tegen Tweakers dat het bedrijf voorspellingsalgoritmes al langer inzet om te voorspellen hoe druk een trein is en of een trein op tijd aankomt. Sinds kort gebruikt de vervoersmaatschappij machinelearning ook om te voorspellen op welke trajecten de kans op zwartrijders het grootst is. Daarvoor schotelt de NS een AI-model verschillende soorten data voor, zoals over de reizigersaantallen, locatie en het aantal boetes dat in het verleden is uitgeschreven. Hoe dit precies in zijn werk gaat en welk machinelearningmodel wordt gebruikt, wil de woordvoerder niet zeggen.

De NS gebruikt dergelijke data al langer voor het inplannen van 'controleacties', zegt de woordvoerder. Als de NS bijvoorbeeld weet dat er op bepaalde tijdstippen of dagen relatief veel mensen zwartreizen op bepaalde trajecten of stations, worden daar tijdens zo'n actie veel boa's naartoe gestuurd die de gehele trein uitkammen. Het gebruik van machinelearningmodellen maakt dergelijke voorspellingen echter ook op 'treinniveau' mogelijk. Daarbij voorspelt AI per trein hoeveel mensen er waarschijnlijk zonder geldig vervoersbewijs in zitten, zodat boa's met controledienst beter kunnen bepalen welke treinen ze nemen.

De woordvoerder laat weten dat de controle op treinniveau met behulp van AI momenteel nog niet breed is uitgerold. 'Een aantal collega's' maakt nu gebruik van een app waarin deze informatie staat, maar het is de bedoeling dat dit najaar alle circa zevenhonderd buitengewone opsporingsambtenaren van de NS deze technologie gaan inzetten om effectiever te controleren op zwartrijders. Deze door AI ondersteunde controles zijn bedoeld als aanvulling op de reguliere controles van de conducteurs.

Avalanche Studios Group, bekend van de Just Cause-games, heeft voor de tweede keer in ruim een jaar tijd een ontwikkelstudio gesloten. Daarmee is het aantal studio's van de ontwikkelaar sinds juni 2024 gehalveerd.

Avalanche Studios Group zegt de studio in Liverpool te sluiten. Deze studio werd in 2020 geopend en was vooral bedoeld om andere ontwikkelstudio's van Avalanche te ondersteunen. Bij het openen van de studio waren er plannen om te groeien tot vijftig ontwikkelaars, al is het niet duidelijk hoeveel ontwikkelaars er nu zijn. Daarnaast zegt Avalanche dat er in de Malmö- en Stockholm-studio's ontslagen gaan vallen, zonder cijfers te delen.

De ontwikkelaar zegt de Liverpool-studio te moeten sluiten vanwege 'huidige uitdagingen bij ons bedrijf en in de branche'. Het besluit moet er dan ook voor zorgen dat Avalanche Studios Group op de lange termijn kan blijven bestaan. Vorig jaar juni sloot de ontwikkelaar al twee studio's: die in Montreal en New York. Het bedrijf heeft nu alleen nog twee studio's over in Zweden.

Avalanche Studios – niet te verwarren met Hogwarts Legacy-ontwikkelaar Avalanche Software – is vooral bekend van de Just Cause-games. Het bedrijf werkte de afgelopen jaren ook aan de Xbox-game Contraband, een co-opsmokkelaarsgame die zich had moeten afspelen in de jaren '70. De ontwikkeling van die game werd echter in augustus geschrapt door Microsoft. Het ligt voor de hand dat die stap voor de huidige problemen bij Avalanche Studios zorgt, al zegt het bedrijf dit niet in het persbericht.

Het nieuwe advies voor wachtwoorden van standaardenorganisatie NIST stelt dat complexe wachtwoorden en verplichte, regelmatige wijzigingen onnodig en zelfs onveilig kunnen zijn. Het bijgewerkte advies gaat daarmee in tegen standaardpraktijken die al jaren worden gehanteerd.

Het National Institute of Standards and Technology (NIST) geeft in zijn nieuwe richtlijnen voor wachtwoorden opvallend andere best practices voor betere beveiliging. Naast het afraden van complexe wachtwoorden en het afschaffen van regelmatige gedwongen wijzigingen van wachtwoorden adviseert de Amerikaanse organisatie nu ook om te stoppen met beveiligingsvragen en hints daarvoor.

Het afdwingen van complexe wachtwoorden, met bijvoorbeeld cijfers en leestekens, kan gebruikers ertoe brengen om van 'password' dan 'password1' of 'password1!' te maken, geeft het NIST als voorbeeld. Het opleggen van regelmatige wachtwoordwijzigingen kan dit nog verergeren. Gedwongen wijzigingen van wachtwoorden zouden volgens het nu definitieve advies alleen moeten gebeuren nadat een hack of datalek heeft plaatsgevonden.

Het NIST geeft echter ook beveiligingsadviezen voor wachtwoorden die al langer gebruikelijk zijn, zoals het gebruik van langere wachtwoorden en wachtzinnen. Het NIST adviseert dat wachtwoorden minimaal 8 tekens lang moeten zijn en maximaal 64 tekens. De bovenkant van dat bereik geniet de voorkeur, omdat langere wachtwoorden minder snel zijn te kraken.

Daarbij wijst het NIST wel op het grotere gevaar van kraakaanvallen die offline worden uitgevoerd, waarmee beperkingen voor het aantal inlogpogingen worden omzeild. Offline aanvallen zijn mogelijk wanneer kwaadwillenden versleutelde wachtwoorden hebben buitgemaakt via bijvoorbeeld een databaselek.

Hoe wachtwoorden zijn opgeslagen in een database kan bepalend zijn voor de succeskansen van offline kraakpogingen, aldus de standaardenorganisatie. Hashing, salting en gebruik van rekenkundig zware algoritmes zijn technieken om de kraakkansen voor aanvallers te verkleinen. Wachtwoorden die offline aanvallen kunnen weerstaan moeten zelfs met zulke maatregelen vele malen complexer zijn dan wachtwoorden die alleen online aanvallen kunnen doorstaan, waarschuwt het NIST. Het Zwitserse, op privacy gerichte Proton zet de complexe materie van de nieuwe NIST-wachtwoordadviezen uiteen in een blogpost. Securitynieuwssite SecurityBoulevard biedt een uitgebreidere uitleg.

Paradox Interactive heeft het Netherlands Region Pack uitgebracht voor Cities: Skylines II. De gratis dlc bevat gebouwen in de Nederlandse stijl, gemaakt door communityleden die door Paradox betaald zijn. Het Pack is te downloaden via de site van Paradox Mods.

Het Netherlands Region Pack is de negende regionale dlc voor Cities: Skylines II en was aanvankelijk niet ingepland, leggen de communitymodders uit. Nu die eerste acht Packs af zijn 'en die positief zijn ontvangen', maakte Paradox alsnog budget vrij om het Pack te maken. Overigens maken de modders in het blogbericht niet bekend hoeveel ze voor het modpack krijgen.

De modders focusten op de residentiële zones die spelers kunnen aanleggen en maakten eigen versies van de Medium Density Row Housing, Low Density Residential, Medium Density Residential en Low Rent High Density Residential. Elke zone is geïnspireerd door een bepaalde tijdspanne in de Nederlandse architectuur. Zo is Medium Density Residential gebaseerd op de woningbouwstijl die begon in de jaren 20 van de vorige eeuw en is Low Rent High Density Residential gebaseerd op de woningstijl van na de Tweede Wereldoorlog.

Bij de gebouwen in Medium Row-, Medium- en Low Rent-zones is de voorgevel een meter verwijderd van de weg. De modders hebben dit gedaan vanwege de typische hijsbalken waar onder meer Amsterdamse grachtenpanden om bekend staan, die gebruikt worden om zware meubels naar boven te tillen. Om te voorkomen dat die hijsbalken uitsteken over de weg, moesten alle gevels een meter van de weg geplaatst worden.

Verder bevat het modpack onder meer brandweerkazernes, huisartsposten, ziekenhuizen, politiekantoren en scholen gebaseerd op de Nederlandse stijl. Ook treinstations en natuurlijk windmolens zitten in het Netherlands Region Pack. De regionale dlc is te downloaden via de Paradox Mods-website.

Epic ziet zestig procent minder iOS-gebruikers halverwege stoppen met het installeren van de Epic Games Store, nadat Apple in juli de installatieprocedure heeft aangepast. Apple verwijderde onder meer een aantal stappen en waarschuwingen.

Europese gebruikers die op iOS 18.5 en ouder de Epic Games Store wilden installeren, moesten eerst vijftien stappen doorlopen om de gamewinkel te kunnen installeren, claimt Epic Games. Daarbij moesten ze in het Instellingen-menu aanpassingen doen om het installeren van externe appwinkels mogelijk te maken.

Bij iOS 18.6 paste Apple de installatieprocedure aan onder druk van de Europese Unie en de Digital Markets Act. Gebruikers hoeven daardoor nu volgens Epic Games nog maar zes stappen te doorlopen. Gebruikers hoeven onder meer niet langer handmatig naar het instellingenmenu te navigeren. Apple past bij het proces volgens Epic Games ook 'minder misleidende berichten en geen scare screen' meer toe.

Door de wijzigingen stoppen zestig procent minder gebruikers halverwege de installatieprocedure, claimt Epic Games op basis van onduidelijke gegevens. Vóór de update stopte zo'n 65 procent halverwege de installatieprocedure. Na de update is dat gezakt tot zo'n 25 procent. "Voor het eerst zien we iOS-gebruikers de Epic Games Store installeren met een succes rate die die van Windows en Mac benadert."

Epic Games verwelkomt de aanpassing, maar zegt dat Apple 'nog steeds' de DMA overtreedt. "Ze verstoren concurrentie met junk fees als de Core Technology Fee, ze vallen ontwikkelaars die concurrerende appstores ondersteunen aan door de voorwaarden voor de iOS App Store aan te passen, en hun toestemmingsproces voor de App Store dicteert de ontwerpkeuzes van ontwikkelaars. Als gevolg van deze concurrentiebelemmerende acties zijn ontwikkelaars veel minder bereid smartphonegames te distribueren via de iOS-Epic Games Store dan via de Android-versie van de Epic Games Store."

Hoewel ontwikkelaars volgens Epic Games vaker bereid zijn om games te verspreiden via de Android-versie van de Epic Games Store, is het Amerikaanse gamebedrijf niet tevreden over Android. De installatieprocedure van de Epic Games Store op Android is met twaalf stappen volgens Epic Games te lang en een inbreuk op de DMA. Daarbij blijft Google volgens Epic Games spelers onnodig waarschuwen met meldingen dat geïnstalleerde software via externe appwinkels 'mogelijk schadelijk is'.

Odido heeft twee Bellen-bundels beschikbaar gesteld om te bellen vanuit Nederland naar andere landen. Zo is er een bundel om onbeperkt te bellen naar EU-landen en de VS voor 1,50 euro per maand. Met de Bellen Wereld-bundel krijgen klanten lagere tarieven voor andere landen.

Klanten van Nederlandse providers kunnen met de Europese roamingregels al in het buitenland bellen met dezelfde bundel als in Nederland. Een Nederlandse klant in België kan zo bijvoorbeeld binnen de Nederlandse bundel bellen naar Nederlandse, Belgische of andere EU-nummers. Dit geldt echter niet voor Nederlandse klanten die vanuit Nederland naar EU-nummers bellen. De twee Odido-bundels zijn dan ook bedoeld voor klanten die in Nederland zijn en naar het buitenland bellen.

De Bellen EU + VS-bundel laat Nederlandse klanten onbeperkt bellen vanuit Nederland naar EU-landen en de Verenigde Staten. Deze bundel kost 1,50 euro per maand bovenop de kosten voor het reguliere abonnement. Het tweede abonnement heet Bellen Wereld en kost 5 euro per maand. Dit abonnement bevat Bellen EU + VS en geeft klanten per maand dertig minuten kosteloos bellen naar andere werelddelen. Na dat halfuur betalen klanten vanaf 0,05 euro per minuut inclusief btw. De exacte prijs hangt af van de zone. Bellen naar Turkije kost met het abonnement bijvoorbeeld 0,25 euro per minuut, naar Suriname en Marokko 0,50 euro per minuut.

De bundels zijn maandelijks opzegbaar. Odido waarschuwt klanten met bepaalde Unlimited-bundels die vaak naar Turkije of Zwitserland bellen wel dat de Bellen Wereld-bundelvoordelen boven de Unlimited-voordelen gaan. Bij Unlimited Plus krijgen abonnees 120 minuten bellen naar Turkije en Zwitserland, bij Premium en Snelst onbeperkt. Nemen abonnees echter de Bellen Wereld-bundel, dan vervallen die 120 of onbeperkte minuten en krijgen abonnees de 30 minuten en tarieven die horen bij Bellen Wereld. "In die specifieke gevallen kan het dus verstandiger te zijn om Unlimited Plus, Snelst of Premium te nemen en geen Bellen Wereld", waarschuwt de provider.

Het klinkt nu alsof iemand de naam van een smarthomestandaard verhaspelt, maar twintig jaar geleden richtte een Amerikaanse ondernemer het eerste bedrijf op voor het maken van een bluetoothcontroller voor smartphones: Zeemote. Het product bestaat al jaren niet meer.

Beth Marcus, een onderzoeker van MIT die eerder EXOS oprichtte voor het maken van een joystick met force feedback, richtte Zeemote op in 2005 met het doel om een bluetoothcontroller te maken in de vorm van een joystick. De uiteindelijke vorm van de JS1 deed denken aan een Nunchuk-controller voor de toen populaire Nintendo Wii.

Zeemote wilde de controller niet los verkopen, maar ervoor zorgen dat ze in de doos zouden komen te zitten bij telefoons. De Zeemote kreeg zijn première in Nederland, meldde Tweakers ruim zeventien jaar geleden, met de Sony Ericsson W760i. Later kwam de controller nog in de doos bij de Nokia N85 in Duitsland. Gamemakers maakten spelletjes die werkten met de controller.

Ondanks de deals met grote telefoonmakers en providers kwam de verkoop niet echt op gang. Begin 2009 werd Marcus als ceo vervangen bij haar eigen bedrijf en ze vertrok een paar maanden later. Eind 2009 kwamen de eerste berichten dat het slecht ging met de start-up. Rond die tijd nam Aplix Zeemote over en dat bedrijf noemt dat Zeemote zich vooral gericht heeft op interfaces om apparaten met het internet te verbinden. De JS1 werd nog wel compatibel met Android, maar een opvolger kwam er nooit. Wel zijn er sindsdien veel bluetoothcontrollers voor smartphones verschenen. De controller staat nog wel op Ebay.

Het opzwellen en uitzetten van de accu van een Samsung Galaxy Ring is 'extreem zeldzaam', stelt het bedrijf. Samsung reageert hiermee op de ervaringen van een techyoutuber die de Ring niet kon verwijderen nadat de accu was opgezwollen.

Samsung zegt tegen onder meer SamMobile dat de uitzettende Ring-accu een 'extreem zeldzaam geval' is en dat de specifieke zaak wordt onderzocht. Het bedrijf reageert op ZONEofTECH, een techyoutuber waarvan de accu van de Galaxy Ring-gezondheidswearable eerder deze week opzwol. De ring zat om zijn vinger en door het opzwellen van de accu kon hij de ring niet verwijderen. Uiteindelijk moest hij naar het ziekenhuis om de ring te laten verwijderen. Overigens gebeurde het voorval toen hij op het punt stond om in een vliegtuig te stappen. Door de opgezwollen accu mocht hij niet mee met de vlucht.

Het ziekenhuis verwijderde de ring door met ijs het zwellen van de vinger te verminderen en met glijmiddel. ZONEofTECH zegt dat de Ring in eerdere maanden 'afwijkend gedrag' vertoonde, zoals een langere benodigde oplaadtijd en kortere accuduur. Het is niet duidelijk of dit verband houdt met de problemen.

Samsung heeft een webpagina met tips voor hoe de Ring verwijderd moet worden als hij niet loskomt, waaronder het gebruik van zeep en water. In noodgevallen kunnen gebruikers de ring kapotsnijden op een specifiek punt op de ring, waar de accu niet zit. Daarna kunnen gebruikers de ring openen en wijder maken met een schroevendraaier, waarna hij van de vinger af kan. Samsung benadrukt dat dit alleen door medische professionals gedaan moet worden.

Microsoft heeft met Windows 11-versie 25H2 de jaarlijkse feature-update voor het besturingssysteem uitgebracht. De update bevat vooral beveiligingsupdates, zoals het verwijderen van PowerShell 2.0.

De 25H2-update wordt uitgebracht als een enablement package, meldt Microsoft, wat volgens het bedrijf wil zeggen dat hij alle recent aangekondigde functies voor 24H2-Windows 11 bevat. In tegenstelling tot vorig jaar bevat de jaarlijkse feature-update 25H2 geen nieuwe functies voor de gebruiker buiten beveiligingsupdates om. Zo bevat de update 'significante vooruitgang in de detectie van build- en runtimekwetsbaarheden, in samenwerking met AI-geassisteerde secure coding'. De 25H2-versie moet ook lichter zijn door het verwijderen van legacyfuncties als PowerShell 2.0 en Windows Management Instrumentation command-line, ofwel WMIC.

Zakelijke gebruikers krijgen wél nieuwe functies. Enterpriseklanten kunnen bijvoorbeeld Wi-Fi 7 gebruiken en IT-admins kunnen bepaalde vooraf geïnstalleerde Microsoft Store-apps verwijderen via Microsoft Intune of Group Policy. Versie 25H2 is nu beschikbaar via Windows Autopatch en het Microsoft 365-adminpaneel, en komt vanaf vandaag gefaseerd naar consumenten.

De rollenspel-AI-chatbot Character.AI heeft alle Disney-personages verwijderd nadat Disney dreigde met juridische stappen. Disney stelde dat Character.AI's inbreuk schade toebracht aan Disney en kinderen vanwege de manier waarop gebruikers met Character.AI gesprekken kunnen voeren.

The Walt Disney Company stuurde volgens Axios eind september een cease-and-desistbrief naar Character.AI, waarbij Disney eist dat het AI-bedrijf stopt met het gebruik van Disneys intellectuele eigendom. Was Character.AI ermee door blijven gaan, dan had het entertainmentbedrijf het AI-bedrijf kunnen aanklagen. Character.AI besloot daarop het gebruik van intellectueel eigendom van Disney in de chatbot te blokkeren.

Disney benadrukt dat het het bedrijf niet alleen om het geld gaat, maar wijst ook naar recent onderzoek dat zou uitwijzen dat de Character.AI-chatbot 'problematisch gedrag' vertoont bij gesprekken. Zo zou de chatbot aan grooming, seksuele uitbuiting en emotionele manipulatie doen, ook als de gebruiker zichzelf heeft geregistreerd als een kind. Die gesprekken konden kinderen voeren met personages uit Disney-, Pixar-, Star Wars- en Marvel-films en -series. Dit was daardoor schadelijk voor kinderen 'en buitengewoon schadelijk voor Disneys reputatie en goede wil', schreef The Walt Disney Company volgens Axios in de brief.

Het is niet voor het eerst dat Disney stappen onderneemt richting een AI-bedrijf. In juni klaagde het bedrijf Midjourney aan, eveneens vanwege misbruik van auteursrechtelijk beschermd materiaal. Toen waarschuwde Disney ook eerst met een cease-and-desistbrief, maar daaraan werd onvoldoende gehoor gegeven.

Imgur heeft zichzelf geblokkeerd in het Verenigd Koninkrijk. De site is daardoor niet langer beschikbaar voor Britse gebruikers. Imgur deelt geen reden, maar het lijkt erop dat dit gebeurt vanwege een onderzoek van de Britse toezichthouder ICO.

De afbeeldingenwebsite is sinds 30 september niet langer beschikbaar voor Britse gebruikers, meldt Imgur. Britse gebruikers kunnen niet langer inloggen, content bekijken of zelf content uploaden. Imgur-content op externe websites werkt ook niet langer. De formulieren om gebruikersdata in te zien of om accounts te verwijderen werken nog wel.

Het blokkeren van de dienst voor Britse gebruikers heeft vermoedelijk te maken met een onderzoek van de Britse toezichthouder Information Commissioner's Office. Dat kantoor gaf eerder in september tegen Imgurs moederbedrijf MediaLab aan het bedrijf een boete te willen opleggen, al had MediaLab nog de kans zich te verweren.

Imgur zou zich niet houden aan kinderprivacywetgeving in het Verenigd Koninkrijk, specifiek hoe het platform bepaalt hoe oud gebruikers zijn en hoe het data van kinderen gebruikt. In het Verenigd Koninkrijk moeten platforms bepalen hoe oud gebruikers zijn en mogen ze minder data van kinderen verzamelen dan van volwassenen. Het ICO zegt dat het blokkeren van Imgur in het Verenigd Koninkrijk een 'commercieel besluit' is, maar dat het bedrijf nog steeds verantwoordelijk is voor overtredingen in het verleden. ICO's onderzoek blijft dan ook gaande.