Character.AI vraagt faillissement aan en zoekt koper

Character.AI wil zichzelf verkopen onder toezicht van een rechtbank. Daarvoor heeft het bedrijf in de VS een Chapter 11-faillissementsaanvraag ingediend. De dienst blijft de komende maanden in elk geval nog online.

Daarmee gaat Character.AI definitief niet verder als zelfstandig bedrijf, blijkt uit de aankondiging. De verkoop zou voor het einde van het jaar afgerond moeten zijn. Character.AI heeft een overeenkomst met Disney, dat in ruil voor 20 miljoen dollar een niet-exclusieve licentie op intellectueel eigendom krijgt. Ook mag Disney overgangsdiensten ontwikkelen met voormalige Character.AI-medewerkers.

De stap is nodig vanwege financiële problemen. "Het afgelopen jaar heeft Character.AI belangrijke stappen gezet om zijn bedrijfsactiviteiten in stand te houden en te verbeteren, ondanks aanzienlijke juridische, regelgevende en operationele uitdagingen", aldus Colin Adams, directeur van Character.ai. "Na een grondige evaluatie van de beschikbare alternatieven heeft het bestuur vastgesteld dat dit door de rechtbank begeleide verkoopproces het bedrijf de beste kans biedt om de waarde voor alle belanghebbenden te maximaliseren."

Character.AI?

Character.ai is een Amerikaanse AI-dienst om via een chatbot te praten met fictieve personages, beroemdheden en door de community gemaakte karakters voor rollenspellen. Het bedrijf bestaat vijf jaar en is opgericht door oud-onderzoekers van Google. Door strenge wetgeving, hoge kosten voor servers en juridische druk raakte Character.AI in financiële problemen.

Reacties (46)

[Kerfuffle]

Ik ben wel echt klaar met AI-startups - en ondernemers in het algemeen - die afgeven op wet- en regelgeving, alsof dat maar een blok aan het been van innovatie is. Als je ziet hoeveel bedrijven qua creativiteit niet voorbij "laten we een chatbot bouwen" komen, vergelijkbaar met "laten we een fotocarousel aan onze website toevoegen" in de jaren ´10, compleet voorbijgaand aan het feit dat geen klant erop zit te wachten, dan zou ik zeggen: wil je echt innovatief zijn? Bouw iets met AI dat wel voldoet aan wet- en regelgeving, met respect voor copyright, privacy en autonomie.

[Piemol]

Iets bouwen met AI dat voldoet aan wet- en regelgeving is denk ik lastig genoeg. Want waar haalt een AI zijn gegevens vandaan? Die is 'misschien' wel getraind op patenten of commerciële broncode, wie weet het? Of zelfs op nog niet eerder gepubliceerd onderzoek (Balance in 'OpenAI claimt wiskundig Millenniumprijsprobleem binnen 88 uur te hebben opgelost') . Wat wordt er daarvan gebruikt? Heel internet wordt kaalgeplukt onder het mom van trainen.

[Kerfuffle]

Dan moet je dus een LLM gebruiken die aantoonbaar getraind is op legaal verkregen data, zoals StarCoder. En ja, die is nog niet zo sterk. Daarom zeg ik: wil je echt innovatief zijn, bouw dan iets dat wel aan wet- en regelgeving voldoet.

[Exhonor]

Laten we hopen dat dit de eerste van velen is.

Alhoewel ik er een hard hoofd in heb dat zelfs als de AI-bubbel barst dat de prijs van hardware weer terugzakt.

[Bender]

Waarom hoop je dat er een bedrijf failliet gaat?

[Exhonor]

Omdat bedrijven als dit een negatieve impact hebben op het klimaat, de samenleving en de economie.

[lenwar]

Omdat bedrijven als dit een negatieve impact hebben op het klimaat, de samenleving en de economie.

Klimaat wil ik nog wel in meegaan. (al kunnen we dat ook van Netflix/YouTube/enz/enz/enz, Formule-1, De Olympische spelen, enz. zeggen. (al die bezoekers die van over de wereld daar naartoe vliegen e.d.) Maar goed, dat dus.

Maar hoe heeft een bedrijf als dit, een bedrijf dat plaatjes/tekstjes genereert voor entertainment (role playing) een negatieve impact op de samenleving, of zelfs maar op de economie?

[Bender]

Waarom op de economie, want het bied juist meer mogelijkheden voor mensen.

En het klimaat.. je zit op een website die ook datacentra gebruiken. Waarom heb je deze datacentra wel geaccepteerd omdat je het gebruikt, maar andere niet?
Dat is hetzelfde dat mensen vroeger computers maar stom vonden, omdat ze het nog niet begrepen.

[jctjepkema]

Nee dat is niet hetzelfde.

Het gaat om de omvang die nodig is voor een website om nieuws te serveren of om plaatjes te genereren. 3x raden welke veel, en veel meer stroom verbruikt, hardware duurder maakt en gigantische invloed heeft tov het klimaat.

Er zit natuurlijk een nuance verschil in. Het is niet zwart wit.

[Bender]

Natuurlijk is het niet hetzelfde, want het ene is genormaliseerd en het andere niet.

De omvang die Tweakers toen had en gebruik ten opzichte van een normale platte website, was ook vele malen meer.
Denk aan Hyves die een heel rack had voor maar 4 server omdat het zoveel stroom verbruikte dat er niet meer in kon..

Het is nooit zwart wit, als het om emotie gat.

[Zoop]

Het verschil is alleen dat een site zoals Tweakers praktisch maanden / jaren kan draaien op de energie / water dat een enkel prompt in zo'n systeem verstookt.

Het is nogal een wat andere orde.

En economie, de "gezondheid" van een bedrijf als deze bewijst al genoeg. Die meerwaarde die deze dienst biedt is blijkbaar nogal overtrokken.

Dusja, beters gaat zoiets maar snel over de kop. Zijn dingen die echt niet nodig zijn, niemand echt beter van wordt en gigantisch veel vergt van klimaat, samenleving en economie. Weg ermee

[Bender]

Ja nu in verhouding met de rest.
Maar toen Tweakers net nieuw was, met het inefficiente fora was dat zeker niet zo.
Hyves die met 4 servers in een heel rack zat omdat er niet genoeg stroom was.

Het huidige internet hebben we genormaliseerd (ik ook), maar nu als argument te gebruiken gezondheid terwijl dat van het huidige internet ook al zo benoemd werd toen het opkwam. Wil gewoon zeggen dat we het inmiddels wel geaccepteerd hebben, maar dit nog niet.

En dat jij iets niet nodig vindt, is hetzelfde als dat andere gaan zeggen dat Tweakers niet nodig is want wat heeft de gemiddelde huismoeder aan Tweakers?

[Zoop]

Dan nog trokken die diensten bij na niet waar we het nu over hebben. Sterker nog, server waren toen lang niet zo zwaar als nu, omdat het internetverkeer ook lang nog niet zo groot was. Je kon in de tijd een site als tweakers prima vanaf een thuis servertje draaien met persoonlijke verbinding. Dus vrij slappe vergelijking. Het is simpelweg van een totaal andere orde-grootte met die AI diensten.

Wist je dat een (1) datacenter van Microsoft (in amsterdam) een (1) procent van totaal nederlands energie productie gebruikt? Dus 100 van die dingen is evenveel als wat een land als Nederland in zijn geheel verstookt!

Dus nee, dit moeten we dan ook echt niet gaan accepteren zoals je stelt. Het moet weg.

[Bender]

Servers waren toen juist veel zwaarder ten opzichte van het kon, de CPUs/Mem was vele en vele malen langzamer en er kon juist heel veel minder op de server. Je had toen juist veel meer nodig dan nu.

Je opmerking van het datacenter van Microsoft klopt niet, jouw opmerking gaat over het elektriciteitsverbruik en niet om energieproductie.
Daarnaast had je dus niemand gehoord als ze die 1 DC opgesplitst hadden in 5 DC's want dan was het maar 0.2%..

[Emgeebee]

Omdat de AI revolutie/hype er voor zorgt dat geheugen- en GPU-prijzen door het dak gaan en de 'gewone' hardwareconsument hier de dupe van is?

[Bender]

Je bent denk ik de eerste die een oprecht antwoord geeft, het heeft een negatief effect op jou persoonlijk en dat vind je niet leuk.
En dat is ook begrijpelijk.

[cptbuttlick]

+1

[iqcgubon]

Als bedrijven een netto verlies teweegbrengen voor de hele maatschappij, dan houden die beter op met bestaan.

[Bender]

Hoe zo voor de hele maatschappij?
Het zal geen enkel effect hebben op de Nederlandse maatschappij of de persoon die het de opmerking maakte.

[Eksit]

Via mijn kinderen weet ik dat er vriendinnen van hun zijn die feitelijk relaties aangaan met deze characters. Op school zitten ze dan te chatten met de ai in plaats van met elkaar wat op te bouwen.

[jpsch]

Leuk en aardig, maar dat brengt geen geld in het laatje.

[Bender]

Maar is dat de schuld van de dienst, of is het een gebrek aan ouderschap?
Je kunt niet altijd alles blijven afschuiven op andere als ouder.


(en ik weet nu al dat ik gedownvote ga worden door ouders)

[Reactie gewijzigd door Bender op 13 oktober 2026 10:38]

[lenwar]

offtopic:
Van hen

Als dat inderdaad klopt op dat niveau (dus dat ze 'relaties aangaan met fictieve karakters' in plaats van met echte personen), dan is er natuurlijk wel wat meer aan de hand dan alleen deze dienst. Die kinderen weten prima dat die avatars/chatbots fictieve entiteiten zijn. Als zij daar een relatie mee opbouwen ten faveure van echte personen moet je niet de dienst de schuld geven, maar die kinderen hulp aanbieden.

Als het echter 'slechts entertainment' is voor die kinderen, dan is het natuurlijk weer heel wat anders. Dan ben ik overigens van mening dat die kinderen überhaupt niet bezig moeten zijn met hun telefoons op school, maar dat is weer een andere discussie. (dus of ze nou chatten met een robot, naar YouTube filmpjes kijken of met SnapChat bezig zijn, maar voor mij in die zin niet uit.)

[gamezfreak]

Omdat de hele AI hype niks anders is dan quick cash voor aandeelhouders is en er tot op heden weinig goeds van terecht is gekomen, afgezien van AI in de medische wereld om ziektes in een vrij vroege stadium te herkennen.

Mensen geloven alles wat AI zegt en doen zelf weinig verdere onderzoek naar, terwijl AI niks anders doet dan internet scrapen en de eindjes aan elkaar knoopt, ook al is het een foutieve antwoord.

Ja, ik maak gebruik van Google om mijn informatie op te vragen, maar ik hanteer alsnog meerdere bronnen, puur zodat ik weet dat ik de juiste informatie heb en niet informatie waarbij AI denkt dat het de juiste is.

Het is niet zo zeer hopen dat een bedrijf failliet gaat, maar dat de AI bedrijven failliet gaan en daardoor de bubbel knapt. De lokale bakker, groenteboer, winkels en bedrijven, hebben nu al moeite om te blijven, dus die steun ik liever dan AI.

Side note: doordat fabrikanten AI nu als hoge prioriteit hebben, gaan andere kosten flink omhoog. In juli heb ik een offerte laten maken voor onze begroting van volgend jaar. De prijs was voor de helft voor RAM en dat zal alleen maar duurder worden en waren de offertes nu voor 1 week geldig.

[Bender]

Je zit duidelijk niet aan ai, daarom denk je dat het niks anders is dan cash.
(ook al geef je voorbeelden dat het wel degelijk waarde heeft).

Denk aan het vervangen met eigen software, zoals Adobe (Photocraft etc) en Microsoft . Het is onafhankelijkheid creëren van Amerikaanse big tech.
Of het veel sneller en efficiënter maken van oplossingen (zoals health, maar ok vele andere)

En je bent tegenstrijdig, je zegt dat je meerdere bronnen gebruikt en daarom beter bent.. terwijl je bij ai ook gewoon naar bronnen kan vragen om te valideren. Alleen dan vele en vele malen sneller.
Denken dat ai een bubbel is, laat zien dat je het nog niet begrijpt.. als je weet hoe weinig bedrijven nog maar ai gebruiken is er nog heel veel mogelijk.

De lokale bakker heeft echt vrij weinig te maken met AI, dus dat is echt een totaal non argument.

[-ETz-candyman]

Zie ik daar een glimpje hoop aan het einde van de bubbel?
Wanneer komen de eerste startup H200s voor een spotprijs op ebay? Sign me up.

[badnews.nl]

On-prem wordt steeds populairder, en de vraag is nog steeds hoog (lang wachten op werkelijke levering). Dus zelfs als het klapt, word de hardware gelijk opgekocht en ergens anders ingezet.

[Wouterie]

Ik heb wel het idee dat on-prem wat realistischer wordt ingeschaald. Wij hebben ook wat draaien en het gaat prima, maar niet zo vlot als de commerciële aanbieders. De commerciële aanbieders willen natuurlijk toekomstbestendig zijn etc... liever teveel geheugen dan te weinig. Wij weten echter hoeveel gebruikers we hebben dus wij hoeven er geen rekening mee te houden dat er volgende week ineens 1000 meer kunnen zijn.

[Korvaag]

Ik weet niet hoe het precies in de VS geregeld is maar het zou me niets verbazen dat de boedel dan gekocht wordt door [nvidia] en het allemaal door de schredder gaat om de markt niet te verpesten of het als 'refurbished' via [nvidia] op de markt komt voor de nieuwprijs -200 dollar.

[nvidia] even tussen blokhaken en als voorbeeld. Je kan daar elke hardwareboer invullen die momenteel idioot verdient aan de AI-hype.

[Bender]

Voorlopig nog niet, als ik zie hoeveel bedrijven nog niks of weinig met ai doen, zijn we echt pas bij het begin.

[jadjong]

DDR5 bij de kringloopwinkel!

[cptbuttlick]

Ik denk dat de uitkomst van je hoop nog ver weg ligt.

[keejoz]

Helemaal niet. De CEO en zijn technisch personeel is vorige maand overgestapt naar Disney om daar als CTO te werken. Het was al bekend dat hij zijn personeel meenam, dus wat blijft er concreet over? Ik zie het nog wel gebeuren dat Disney dit ook overneemt.

[ronansoleste]

Daar gaat de eerste ballon "Pop"!

edit:
Ik denk dat mensen niet goed begrijpen wat de ai bubbel is. AI blijft. Maar de bubbel klapt als alle kleinere bedrijven zichzelf in de verkoop zetten of failliet gaan.

[Reactie gewijzigd door ronansoleste op 13 oktober 2026 10:06]

[Skit3000]

Via een chatbot praten met fictieve personages, beroemdheden en door de community gemaakte karakters voor rollenspellen lijkt mij niet echt de nummer één op de lijst met meest nuttige use cases voor AI. Als zij stoppen, kan hun hardware in ieder geval voor nuttigere toepassingen gebruikt worden.

[Wolfos]

Dit soort onzindiensten zijn juist een teken van een investeringsbubbel. Er is zoveel belang voor AI dat alle gerelateerde zaken investeringen kunnen krijgen, ook als het duidelijk overgewaardeerd is.

Zie bijvoorbeeld de bedrijfjes die tijdens de dotcom bubble financiering wisten te krijgen:
https://backintimetoday.com/20-dot-com-bubble-products-so-bad-theyre-hilarious/

Maar in die tijd werd ook bijvoorbeeld Qualcomm overgewaardeerd, en die bestaan uiteraard nog steeds.

[Skit3000]

Ja je hebt gelijk en daarom zeg ik ook dat hetgene dat blijft (de hardware) ook na een "pop" beschikbaar blijft. Het is logisch dat bij iets nieuws zoals AI, niet iedereen de eindstreep haalt.

[Moortn]

Dit is maar een knalerwt in een buurt waar cobra's worden afgestoken. Het lijkt me sterk dat het omvallen van zulke bedrijven echt van invloed zal zijn op de AI 'bubbel'; daarvoor zal er echt iets moeten gebeuren met OpenAI, Anthropic of andere grote spelers.

[FPSUsername]

Voor het entertainment deel wel ja, maar als ik zie wat AI kan vibecoden tegenwoordig, is dit lang niet voorbij. Met een aantal uur werk heb je een heleboel voor elkaar dat anders maanden zou kosten om het zelf te doen

[MrMonkE]

Ja, en ik wilde bijna zeggen dat je dan ook nog content moet hebben. Maar dat is ook een fluitje van een cent met de juiste tooling.

[Bender]

Hou toch op zeg, er gaan altijd overal wel ergens bedrijven failliet.

[UnanyMoose]

Haha, die "aanzienlijke juridische, regelgevende en operationele uitdagingen" gaan toch zeker niet over het niet mogen manipuleren van kinderen en ze aansporen tot self-harm? Of misschien het niet mogen stelen van mensen hun gezicht en stem?

Maar goed, de oprichter is ondertussen CTO bij Disney, die met die 20 miljoen het laagste bod heeft gezet. Ben benieuwd of er nog iemand is die hier overheen gaat of dat Disney hiermee heel goedkoop de software over kan nemen

[Scribe]

Een bedrijf dat vooral de opvoeding van kinderen compleet verpest en ze op zeer jonge leeftijd al meteen aan AI-"vriendschappen" verslaafd maakt, met alle (gevaarlijke) gevolgen daar aan toe. Denk dat er weinig van waarde hier verloren gaat.

[jpsch]

Zou onlyfans hier wat aan hebben?

[Bigidagoe]

De era waar image generation de hype is is voorbij denk ik, nu komen we in het tijdperk van oneindige Github softwares die volledig gecode zijn met AI die alles "makkelijker" gaan maken. Zie het nu al veel geadverteerd worden op TikTok, allemaal Github repo's die ineens tevoorschijn komen met coole clients voor vanalles en nogwat.

[PsiTweaker]

Dit is misschien wel de 'tweede trap' van de AI-raket. Zo worden alle schulden makkelijk weggesaneerd en blijft er een financieel gezond bedrijf achter.

Misschien was een 'Chapter 11' wel ( stiekem ) onderdeel van de business strategie. Want met het achterlaten van de schulden die tijdens de beginperiode zijn gemaakt, is het mogelijk om weer ( met opbouw van nieuwe schulden ) een groei speurt in te zetten. Om zo nog sneller te groeien, misschien de concurrentie zo voor te blijven en zo nog sneller meer winst te maken.

Door steeds zogenaamd maar failliet te gaan, worden de schuldeisers het bos in gestuurd en wordt er op papier misschien niet veel verdiend, maar ondertussen zal in de management lagen voldoende geld geschoven worden, bonussen worden uitgedeeld en zakken worden gevuld.

[Reactie gewijzigd door PsiTweaker op 13 oktober 2026 10:57]