Microsoft heeft opnieuw het onderspit gedolven in een door de Guatamalese programmeur Carlos Armando Amado aangespannen patentzaak. De uitspraak in hoger beroep komt bijna exact een jaar nadat een Californische rechtbank Amado al in het gelijk stelde. De zaak draait om een programma waarmee Excel-spreadsheetcellen kunnen worden gekoppeld aan een Access-database, wat Amado in zijn studententijd aan Stanford University ontwikkelde en vervolgens tevergeefs aan de softwaregigant probeerde te slijten. Daarna, in 1990, besloot de programmeur patent op de techniek aan te vragen, wat in 1994 werd toegekend. Volgens Amado dook de functionaliteit in 1995 in Microsoft Office op, zonder dat hem daarvoor toestemming was gevraagd. Het hoger beroep bevestigt de eerdere beslissing dat Amado middels een betaling van 6,1 miljoen dollar schadeloos gesteld moet worden, maar dit bedrag zou nog op kunnen lopen tot 65 miljoen dollar vanwege extra verdiensten die de reus uit Redmond heeft binnengehaald met de verkoop van producten die Amado's technologie bevatten. Begin dit jaar kwam Microsoft met een patch om de functionaliteit uit Office te verwijderen - de eerste, maar niet de laatste 'juridische update' van het softwarebedrijf.

Nokia heeft drie nieuwe telefoons voorgesteld die geschikt zijn voor GSM-netwerken. Een daarvan, de Nokia 6151, heeft ondersteuning voor UMTS en is volgens het bedrijf de goedkoopste derde generatie Nokia-telefoon met een prijs van 240 euro exclusief belasting. Het apparaatje wordt in de herfst verwacht en beschikt over de functionaliteit van een standaard multimediatelefoon. Zo zijn er een ingebouwde mediaspeler en FM-tuner, een 1,3 megapixel camera, een microSD-slot en Bluetooth 2.0 aan boord. Dit alles is verpakt in een behuizing van 108x47x19 millimeter. Het scherm heeft een relatief lage resolutie van 128x160 pixels. De telefoon heeft een spreektijd van circa vier uur en kan het tien dagen standby uithouden.

Iets kleiner is de Nokia 6080. Onder deze naam werd in 1996 een iets minder mobiele autotelefoon door Nokia op de markt gebracht. Nu geven de Finnen een modernere invulling aan de 6080, de functionaliteit is iets beperkter dan bij de 6151. UMTS ontbreekt, de camera heeft een lagere resolutie, maar de standby-tijd is twee dagen langer. Zowel gewicht als prijs zijn iets lager, voor 180 euro exclusief btw kan de 6080 vanaf eind 2006 verkregen worden. Als derde telefoon introduceert Nokia de 1110i, een upgrade van de 1110. De telefoon is vooral gericht op eerste gebruikers en gebruikt daarom grote lettertypes en pictogrammen op het monochrome beeldscherm. De prijs ligt rond de 50 euro.

Van links naar rechts: de Nokia 6080, 6151 en 1110i

De Chinezen van HKEPC hebben een 2,93GHz Core 2 Extreme X6800 vergeleken met een 2,8GHz Athlon 64 FX-62 met Socket AM2-schoeisel. Niet alleen de prestaties werden gemeten, ook de temperatuur en het opgenomen vermogen van beide processors werd in kaart gebracht. HKEPC kon het ook niet nalaten om de Core 2 Extreme over te klokken, waarbij er helaas niet geprobeerd werd om te achterhalen hoe goed de Athlon 64 FX-62 zich laat overklokken. Naast al deze testen biedt de review ook nog een hoop informatie over de architectuur van de Core 2 Duo-familie, waar we eerder uitgebreid aandacht aan besteedden.

In de meeste testen wist de 2,93GHz Core 2 Extreme betere prestaties neer te zetten dan de 2,8GHz Athlon 64 FX-62, die op zijn beurt meestal beter presteerde dan een 3,73GHz Pentium XE 965. In sommige testen is het verschil erg groot, zo was de X6800 in Super Pi maar liefst 30 tot 50 procent sneller dan de FX-62. Toch zijn er ook uitzonderingen, want in sommige andere benchmarks, zoals Windows Media Encoder, 3D Mark 06 en Quake 4 bleef de Athlon 64 echter niet ver achter op de Core 2 Extreme. Wellicht dat de FX-62 nog verder in de buurt had kunnen komen of zelfs de scores van de X6800 had kunnen evenaren als HKEPC niet CL5, maar CL4 DDR2-800-geheugen had gebruikt. In Science Mark 2 waren de processors erg aan elkaar gewaagd, met enkele uitschieters. Zo gaf de Intel-processor in het FLOP-onderdeel de AMD-processor flink het nakijken en wist de FX-62 de Stream- en Memory-onderdelen met een flinke voorsprong te winnen.

Uit de gemeten temperaturen bleek dat de Core 2 Extreme X6800 een stuk koeler bleef dan de Athlon 64 FX-62. Ook verbruikte de Intel-processor minder energie dan de AMD-cpu. Overklokken wilde de X6800 ook. Zonder gebruik te maken van extreme koelmethodes, dus gewoon met een standaard luchtkoeler, kon de Extreme naar 3,6GHz worden overklokt, wat een positieve invloed had op de prestaties. Als laatste werd er nog getest met een CrossFire-opstelling van twee Radeon X1900XT-kaarten. Ook hier maakte de Core 2 Extreme korte metten met de Athlon 64 FX. De conclusie van HKEPC is dan ook nagenoeg dezelfde als die van andere reviews die de Core 2 met de Athlon 64 hebben vergeleken: op dit moment biedt de Core-architectuur betere prestaties dan de AMD64-architectuur.

De Schotse Abertay University start vanaf de herfst van dit jaar de bacheloropleiding 'Ethical Hacking and Countermeasures'. De universiteit stelt dat er vraag is naar computerexperts die begrijpen wat hackers kunnen doen om inbrekers tegen te kunnen houden, net zoals er politiemensen nodig zijn die het dievenvak verstaan. Verzekeraars zouden daarnaast eisen dat bedrijven de veiligheid van hun computernetwerken op gedegen wijze controlen, aldus de onderwijsinstelling. Volgens de universiteit zullen op kandidaatstudenten, waarvan er dertig toegelaten zullen worden, uitgebreide 'background checks' worden toegepast, zoals vereist door het ministerie van binnenlandse zaken. Ook tijdens de opleiding worden studenten in de smiezen gehouden. 'We gaan ze niet op de eerste dag van alle middelen voorzien', zo stelt de universiteit de buitenwacht gerust. Albertay zou de eerste Britse universiteit zijn die een hackersopleiding aanbiedt. Vanuit het bedrijfsleven bestaan er al langer initiatieven voor hackersopleidingen, zoals de cursussen van The Training Camp. Spanje ging Groot-Brittannië voor op het academische hackersvlak: vorig jaar ging aan de universiteit La Salle te Barcelona de 'Hacker High School' van start.

Afgelopen donderdag heeft Bill Gates bekendgemaakt dat hij de aankomende twee jaar het grootste deel van zijn activiteiten binnen Microsoft gaat overdragen aan Ray Ozzie (chief software architect) en Craig Mundie (chief research en strategy officer). Verschillende nieuwssites hebben inmiddels gesproken met de twee heren over het waarom van deze verandering en wat voor gevolgen het zal hebben voor de toekomst van Microsoft. Ongeveer twee jaar geleden is Bill Gates het gesprek aangegaan met Steve Ballmer, ceo van het Redmondse bedrijf, om na te gaan wat voor mogelijkheden er waren om minder tijd te besteden aan Microsoft en meer aan de Bill & Melinda Gates Foundation. Na dit eerste gesprek met Ballmer volgden er meer, ook met de andere leden van het senior management van het softwarebedrijf. Hierna werd besloten om Gates niet in één keer helemaal uit te laten stromen, maar een overgangsperiode van twee jaar in acht te nemen, zodat de 'opvolgers' op de juiste manier zouden worden ingewerkt in hun nieuwe functie.

Voordat dit alles daadwerkelijk kon plaatsvonden, heeft er binnen het softwarebedrijf ook het een en ander moeten veranderen, aldus Mundie. Sinds Ballmer ceo is, is Microsoft enkele malen geherstructureerd zodat de bedrijfsactiviteiten onderverdeeld konden worden in een aantal divisies. De leiders van deze divisies hebben de afgelopen jaren al taken van Gates overgenomen en het feit dat de Microsoft-oprichter de komende jaren zijn bedrijf verder zijn gang zal laten gaan, is dan ook een logische stap, zo meent Mundie. Een tweede reden dat het nieuws vorige week werd bekendgemaakt, heeft te maken met de overname van Groove Networks en daaraan gekoppeld de overstap van Ray Ozzie, die bij Groove werkte, naar Microsoft. Ozzie is een van de mensen waar Gates tegenop kijkt en al na enkele maanden bleek dat Ozzie de man zou kunnen zijn die Gates kan vervangen als chief software architect. Mundie zou zich gaan bezighouden met research, iets waar hij zich de afgelopen jaren ook al samen met Gates mee bezig had gehouden.

Vanuit verschillende hoeken is de reactie gekomen dat Microsofts cultuur zal veranderen als Gates langzaamaan uit het 'straatbeeld' verdwijnt. Mundie is het daar echter niet mee eens. De afgelopen jaren is het nemen van beslissingen al steeds meer een zaak geworden van het volledige managementteam en steeds minder iets wat Gates alleen deed. Daarnaast is het zo dat Microsoft reeds ruim 30 jaar bestaat en enkele tienduizenden medewerkers in dienst heeft, waardoor een cultuurverandering door het vertrek van Gates sowieso niet aanstaande zal zijn. Ongetwijfeld zal dit op termijn wel gebeuren, daar zowel Mundie als Ozzie hun eigen accenten zullen leggen in de verantwoordelijkheden die ze van Gates overnemen. Zo zal Ozzie zich naast zijn nieuwe activiteiten bezig blijven houden met het verder ontwikkelen van de servicestrategie van Microsoft. Mundie zal zich onder meer gaan richten op het beter interoperabel maken van Windows-software met andere software, onder andere door uit te zoeken hoe beter kan worden omgegaan met GPL-software.

Een van de manieren die Bill Gates gebruikte om de technologische koers van Microsoft te bepalen, is zijn jaarlijkse 'think week': een week per jaar waarin hij zich terugtrekt en een groot aantal technische papers en voorstellen vanuit het hele bedrijf leest. Op basis daarvan worden vervolgens beslissingen genomen. Vroeger bracht Gates zijn denkweek alleen door, maar sinds enkele jaren worden de door medewerkers ingebrachte ideeën ook door anderen binnen het bedrijf gelezen en verwerkt. Dit proces zal de komende jaren worden voortgezet door Mundie, Ozzie, Gates en anderen, omdat de praktijk heeft bewezen dat hierdoor goede ideeën boven komen drijven die anders onopgemerkt waren gebleven. Een andere manier waarop men wil proberen de betrokkenheid bij technologische ontwikkeling binnen Microsoft te vergroten, is via het nieuwe wiki-achtige Quests-systeem, dat op dit moment in ontwikkeling is. Het primaire doel hiervan is om minder afhankelijk te zijn van enkele individuen, zoals Gates, voor het bedenken van creatieve oplossingen.

Bill Gates, Craig Mundie, Ray Ozzie en Steve Ballmer

Dalsa Semiconductor heeft 's werelds eerste ccd-sensor ontwikkeld met een resolutie van meer dan 100 megapixels, zo bericht het bedrijf. Het actieve gebied van de ccd-sensor meet ongeveer 10 bij 10 centimeter en in dat gebied zijn ruim 111 miljoen lichtsensoren gerangschikt in een 10.560 bij 10.560 patroon. De sensor is ontwikkeld voor de astronomieafdeling van de USNO, die de chip onder andere zal gaan gebruiken bij het in kaart brengen van de posities en de bewegingen van sterren.

Foxconn heeft voor het eerst sinds het verschijnen van het iPod-city-verhaal op de kwestie gereageerd. Men ontkent dat de omstandigheden in de productiefaciliteiten erbarmelijk zijn en een woordvoerder vult aan dat er goede secundaire arbeidsvoorwaarden bestaan. Zo liggen de lonen gewoon op het niveau zoals het volgens Chinese maatstaven vastgesteld is en zijn de slaapverblijven voor de medewerkers uitgerust met een aantal voorzieningen die het leven er aangenamer moeten maken.

Volgens de geruchten omtrent iPod-city zouden er ruim 200.000 medewerkers 15 uur per dag werken, maar Foxconn verweert zich door te wijzen op het feit dat er slechts 160.000 mensen wereldwijd bij de firma werkzaam zijn. In het oorspronkelijke bericht werd onder andere Suzhou genoemd als standplaats voor een van de zogenaamde sweatshops, maar onderzoek wijst uit dat Foxconn überhaupt geen faciliteiten heeft in die plaats. Foxconn-woordvoerder Edmund Ding zegt dat de Apple-leverancier gerechtelijke stappen overweegt, omdat het imago van de firma ernstig geschaad is door de berichtgeving. Tot slot haalt hij aan dat de Chinese autoriteiten in de regio Shenzhen Foxconn een voorbeeldfunctie toedichten en dat de veronderstelde (wan)praktijken dus uit den boze zijn.

De Amerikaanse Food and Drug Administration heeft besloten om de geneesmiddelenindustrie te verplichten om zijn producten te voorzien van RFID-chips. Hoewel deze maatregel al een tijdje op de agenda stond, liet de organisatie twee jaar geleden weten dat het de farmaceutische bedrijven de kans willen geven om de techniek op eigen initiatief te gaan gebruiken. Vanwege het uitblijven van passende maatregelen tegen het alsmaar groeiende aanbod van namaakmedicijnen, heeft de FDA besloten om zelf het initiatief te nemen. De afgelopen jaren worden er steeds meer valse geneesmiddelen aangetroffen. Voor de eeuwwisseling variëerde dit nog van vier tot tien gevallen per jaar, maar de afgelopen jaren is dat aantal toegenomen tot gemiddeld 22 per jaar. Er wordt geschat dat acht procent van de geneesmiddelen die wereldwijd verkocht worden in feite nep is en niet door gecertificeerde farmaceutische bedrijven worden geproduceerd.

De beslissing om de RFID-tags verplicht te stellen verbreedt een nieuwe afzetmarkt voor deze technologie. Vorige week maakten zowel Sun Microsystems als Microsoft bekend dat ze druk bezig zijn met de ontwikkeling van faciliteiten voor deze chips. Sun heeft in Colorado een laboratorium opgezet, waar de tags onder zware omstandigheden op duurzaamheid kunnen worden getest. Microsoft heeft BizTalk Server 2006 R2 aangekondigd, waarmee fabrikanten hun software kunnen integreren met RFID-databases, en laten weten dat het bedrijf zal gaan samenwerken met Alien Technology, Intermec en Paxar, fabrikanten van verschillende soorten RFID-hardware. Tot nu toe maken alleen de grotere winkelketens als Wal-Mart voldoende omzet voor een rendabel gebruik van de identificatiechips. Men verwacht dat de prijs van deze tags verder zullen dalen met het verstrijken van de deadline van het Amerikaanse ministerie van Defensie volgend jaar. Dan moeten alle militaire leveranciers hun producten van tags voorzien.

De Franse expert-site van Microsoft is gisteren onder handen genomen door een hacker. Wie gisteren omstreeks zeven uur 's avonds de url expert.microsoft.fr wilde bezoeken, kreeg een zwarte pagina voor zijn neus met daarop de melding 'Hi master (: Your System 0wned By Turkish Hackers!' Volgens de melding is microsoft.com het volgende doelwit van de groepering die zichzelf redLine noemt. De site zou op Windows Server 2003 draaien en geserveerd worden door IIS. Vermoedelijk is de hack mogelijk geweest door een configuratiefout, maar een '0-day exploit' kan niet uitgesloten worden. De hacker zelf meldt alvast dat het om misbruik van een nieuwe bug zou gaan. De expertsite is op het moment van schrijven nog offline, wat erop kan wijzen dat Microsoft nog aan het onderzoeken is hoe de aanvallers het systeem binnengedrongen zijn. We vroegen Microsoft Nederland om meer details hieromtrent, maar een antwoord liet vooralsnog op zich wachten.

Ted Stevens, voorzitter van het handelscomité van de Amerikaanse senaat, heeft een compromisvoorstel ingediend in een poging het debat over 'network neutrality' uit een impasse te trekken. De kwestie draait om de vraag of providers mogen beslissen om bepaalde data voorrang boven andere te geven. Vorige week werd een voorstel verworpen om dit te verbieden, dat gesteund werd door grote contentproviders waaronder Amazon, eBay en Google, alsmede door enkele internetgrondleggers zoals Tim Berners-Lee. De internetproviders zeggen bijvoorbeeld dat voor de ononderbroken doorgifte van videostreams een voorkeursbehandeling op zijn plaats is. Ook vinden ze dat er best extra kosten in rekening mogen worden gebracht voor toepassingen die veel bandbreedte kosten. Zo stelden de isp's eerder dat contentproviders maar moeten betalen als ze een ongehinderde doorgifte van hun content willen waarborgen.

Een wetsvoorstel om de telco's expliciet in staat te stellen zelf te beslissen hoe ze de datadoorvoer behandelen, moet nog worden behandeld, en om de acceptatie daarvan te bevorderen is Stevens met een voorstel gekomen dat het recht van consumenten moet waarborgen om overal op het internet te kunnen surfen en willekeurige webapplicaties te kunnen gebruiken. Daarnaast wil Stevens dat consumenten een klacht kunnen deponeren bij de toezichthouder voor de communicatie-industrie FCC, als ze vinden dat hun rechten worden geschonden. Dat betekent weliswaar dat consumenten in staat worden gesteld om hun beklag te doen als ze menen dat de door hun gebruikte diensten worden achtergesteld bij andere content, maar Stevens' voorstellen garanderen niet dat de snelheid waarmee consumenten webdiensten moeten kunnen bereiken gelijk is aan die van andere netwerkdiensten die de telco's aan willen bieden, en dat is waar het de contentproviders om te doen was.

Opmerkelijk genoeg zeggen zowel de door de contentproviders als de telco's gesteunde campagnes dat 'men' van het internet af moet blijven. De contentproviders vinden dat de isp's ervan af moeten blijven, en de isp's stellen op hun beurt dat de overheid zich niet met het web moet bemoeien. Het conflict roept de vraag op wat 'het internet' nou eigenlijk precies is. Er kan wellicht beargumenteerd worden dat een kabel-tv-videostream of een zorgapplicatie over een ip-netwerk niet tot het wereldwijde web behoort, maar aan de andere kant wordt hierdoor wel van dezelfde - schaarse - netwerkstructuren gebruik gemaakt als waarover reguliere internetcontent wordt doorgegeven, en die structuren worden door dezelfde telco's geëxploiteerd.

Bij DailyTech is een roadmap gepubliceerd waarin staat welke chipsets we kunnen verwachten van VIA voor het AMD- en Intel-platform. Uit de roadmap blijkt dat er niet heel veel nieuwe producten zitten aan te komen. De huidige Intel-chipsets zijn namelijk al geschikt om gebruikt te worden in combinatie met Intels Core 2 Duo-processors. Aan de Intel-kant wordt het assortiment uitgebreid met de PT900. Deze chipset ondersteunt DDR2-geheugen met een maximale kloksnelheid van 800MHz en biedt daarnaast de mogelijkheid om twee PCI Express-videokaarten te gebruiken. Het is echter te verwachten dat deze feature alleen zal werken met twee Chrome-videokaarten, en niet met nVidia's SLI of ATi's CrossFire. Voor het Intel-platform zit er verder nog de P4M900 aan te komen met een geïntegreerde Chrome9-core waarmee Windows Vista's Aeroglass gebruikt kan worden.

Ook voor het AMD-platform zit een chipset in de pijplijn met ondersteuning voor Aeroglass, de K8M890. Verder zal het assortiment worden uitgebreid met de K8T900 die als nieuwe feature de ondersteuning voor twee PCI Express-videokaarten heeft. Naast de nieuwe northbridges zal er één nieuwe southbridge komen. De VT8237S is een geüpdate versie van de VT8237A met ondersteuning voor de Serial ATA II-standaard toegevoegd. In tegenstelling tot veel concurrerende southbridges kunnen er niet meer dan vier Serial ATA-hardeschijven op aan gesloten worden en wordt er ook geen ondersteuning voor RAID 5 geboden.

Overzicht van de southbridge roadmap

Google heeft te kennen gegeven dat het bedrijf het mobiele gedeelte van zijn gebruikersspectrum extra aandacht gaat geven. Volgens de Times Online hebben diverse leidinggevende personen bij het bedrijf verklaard dat de mobiele afdeling het belangrijkste onderdeel wordt voor de nieuwe zaken waar Google zich mee bezighoudt. Het hoofdkantoor voor deze afdeling bevindt zich in Londen, waarvandaan het zoekbedrijf zich richt op gebruikers van notebooks, gsm's en pda's. De toename in focus op mobiele gebruikers zou zich onder meer uiten in een presentatie van zoekresultaten die zich makkelijker laat weergeven op mobiele apparatuur. Daarnaast wordt er ook druk geëxperimenteerd met diverse zoekgerelateerde diensten die exclusief bedoeld zijn voor draagbare communicatieapparaten.

Volgens de directeur voor mobiele producten, Deep Nishar, is de stap van Google niet meer dan logisch. Zo zou bijvoorbeeld in India het aantal mobiele telefoons twee keer zo hoog liggen als het aantal pc's. Daarnaast komen er elke maand vijf miljoen nieuwe mensen online via hun gsm. Ook China zou op mobiel gebied een enorm potentieel hebben. 'Als je kijkt naar al deze getallen, dan wordt het al snel duidelijk dat mensen in de nabije toekomst informatie op het internet willen kunnen raadplegen via de apparatuur die zij bij zich hebben', aldus Nishar. Hoeveel geld Google extra gaat investeren in zijn mobiele activiteiten wilde de directeur niet prijsgeven.

De enorme groei van de outsourcingindustrie in India wordt opnieuw onderstreept door het feit dat Seagate heeft verklapt dat het serieus overweegt er een research & development-afdeling te openen. Op een persconferentie waar onder meer schijven met een maximale capaciteit van 750GB werden gepresenteerd, vertelde Rajesh Khurana - Seagates country manager voor onder andere India - over de plannen. Hij meldde dat er bepaalde aspecten worden bekeken waar de uiteindelijke beslissing van af zal hangen. Welke aspecten dat precies zijn, liet hij niet doorschemeren. De Indiase markt is gezegend met een enorme aantrekkingskracht op buitenlandse investeerders en is geliefd bij veel fabrikanten van consumentenelektronia. Dit wordt nog eens benadrukt door de bekendmaking van HP de Indiase markt te gaan betreden met zijn ProCurve-netwerkproducten. Overigens besloot Seagate eerder een groot aantal banen bij het overgenomen Maxtor te schrappen.

Volgens bronnen van DigiTimes bij Taiwanese notebookproducenten is de top-vier in dit marktsegment goed voor ongeveer zeventig procent van de wereldwijde productie in 2006. Het gaat hierbij om Quanta Computer, Compal Electronics, Wistron en Inventec. Vorig jaar hadden deze vier tezamen nog een productieaandeel van 54,5 procent, wat erop wijst dat er een stevige concentratie van spelers op dit gebied plaatsvindt. DigiTimes verwacht dat het marktaandeel nog verder zal stijgen in 2007, aangezien de tien grootste laptopverkopers allen hun goederen bij deze vier bedrijven halen. Andere grote notebookbouwers zullen daarom steeds meer aandeel moeten inleveren, temeer daar Intel via zijn Mobile Alliance de kleinere producenten de kans geeft te groeien via de fabricage van laptops met een onbekend merk. De grote spelers die zich niet in de top-vier bevinden zouden daarom het gevaar lopen tussen wal en schip te vallen.

	Leveringen van de top-vier notebookproducenten (x miljoen)
	Bedrijf		2005		2006 (prognose)		2007 (prognose)
	Quanta		15		24		30
	Compal		9,8		15		18-20
	Wistron		5,9		11		12-13
	Inventec		4,5-5		7		8-9
	Totaal		~35,5		57		68-72
	Globale notebooklevering		65		80		100
	Marktaandeel van top-vier		54,5%		71,3%		68-72%

JP Enterprises, de bezitter van de datingservice LoveCity.com, heeft Yahoo en drie andere bedrijven aangeklaagd voor het vermeende misbruik bij het gebruik van Googles reclameservice AdWords. Volgens JP Enterprises zouden Yahoo, HDVE LLC, Spark Networks en Insight Direct USA de term 'lovecity' en andere gerelateerde woorden gebruiken bij AdWords als criteria waarvoor gesponsorde resultaten van de vier bedrijven worden weergegeven in de zoekmachine van Google. LoveCity zou volgens de aanklacht hierdoor de dupe worden van concurrentievervalsing, merkverwatering en merkinbreuk. Nietsvermoedende mensen die op zoek zijn naar LoveCity zouden misleid worden, wat verwarring zou opleveren en schade zou berokkenen wat betreft de welwillendheid en de reputatie van de datingservice.

Zowel Google als Yahoo hebben eerder problemen gehad vanwege de verkoop van betaalde reclames op basis van merknamen. Oorspronkelijk stond Google het niet toe dat gesponsorde resultaten tevoorschijn kwamen op basis van deze zoektermen, maar sinds april 2004 is de enige beperking dat de tekst die bij de reclame verschijnt de merknaam niet bevat. Het verzekeringsbedrijf Geico startte in 2005 hierover een rechtszaak en werd daarbij ten dele in het gelijk gesteld door de rechter. De rechter oordeelde dat merknamen toegestaan waren om andere reclames te laten verschijnen, maar hierbij mocht onder geen beding de merknaam zichtbaar worden voor de gebruiker. Door een fout in de programmatuur van Google was dit toch gebeurd, waarna het bedrijf plechtig beloofde dit op te zullen lossen. Een recente zaak uit 2006 pakte niettemin omgekeerd uit: het farmaceutische bedrijf Merck kreeg toen te horen dat een merknaam alleen commercieel wordt gebruikt als hij aanwezig is op een product of bij de verkoop van diensten. Eerder spanden ook American Blind & Wallpaper Factory, Bourse des vols en Axa rechtszaken aan vanwege het gebruik van hun merknamen in Google AdWords.

Met twee miljard gsm-gebruikers op een totale wereldbevolking van 6,5 miljard mensen, beschikt reeds een derde van alle aardbewoners over een mobieltje, zo lijkt het. Vreemdgenoeg zijn er meer actieve sim-kaarten in omloop dan er mobiele bellers zijn, zo leert ons een onderzoek van het bureau Informa. In de Turks en Caicos-eilanden is het gsm-overschot het grootst met maar liefst 161,8 in werking zijnde sim-kaarten op 100 inwoners. Aruba en Luxemburg volgen op de voet met respectievelijk 150,8 en 140,7 mobieltjes per honderd inwoners. Nederland noch België komen in het lijstje van 'landen met meer gsm-gebruikers dan inwoners' voor, maar de Nederlandse Antillen bezetten wel een zesde plek aangezien 134 procent van de inwoners daar over een gsm lijkt te beschikken. Helemaal onderaan het lijstje staat op nummer dertig Singapore, waar honderd inwoners goed zijn voor 101 actieve sim-kaarten. Naar verwachting zal Rusland zich tegen het einde van dit jaar bij dit lijstje voegen, samen met negen andere landen. De Verenigde Staten tellen momenteel een marktpenetratie van 72 procent voor gsm's.

CyberHome heeft in San José een flinke tegenvaller te verwerken gekregen. Een speciale taskforce heeft namelijk ongeveer twintigduizend dvd-recorders van het merk in beslag genomen. De recorders zouden een straatwaarde van meer dan twee miljoen dollar vertegenwoordigen. Aanleiding voor de ingrijpende actie van de taskforce is een tip van Philips. Laatstgenoemde is op zijn zachtst gezegd niet blij dat CyberHome dvd-technologie van Philips toepast in zijn producten, zonder daarvoor te betalen. Deze vermeende patentinbreuk is strafbaar en creëert bovendien oneerlijke concurrentie, aldus een woordvoerder van Philips in New York. Er hangen gevangenisstraffen van maximaal drie jaar boven het hoofd van de betrokkenen. Bovendien kunnen er boetes tot 500.000 dollar opgelegd worden in dit soort zaken.

Intel heeft hoge verwachtingen van de BTX-formfactor en heeft dat in een interne voorspelling duidelijk laten blijken. DailyTech tekent op dat men bij Intel verwacht dat de eerste helft van dit jaar bijna een kwart van alle pc's die een Intel-processor aan boord hebben, uitgerust zal zijn met het nieuwe BTX-formaat. Aan het eind van 2007 moet dat zelfs op 36 procent uitkomen. Intel zegt dat Dell, Gateway en Lenovo reeds een groot aantal van hun desktops in het BTX-formaat uitvoeren. HP schijnt met zijn zakelijke Intel-computers snel te volgen. In 2007 zal men bij HP een beslissing nemen over BTX betreffende de desktoplijn voor consumenten. De veelbelovende prognose is volgens DailyTech niet overdreven, omdat de verkoopcijfers van BTX-producten erg hoog zijn.

Toch worden ook minder positieve commentaren op BTX geleverd. Zo is PicoBTX momenteel de meest voorkomende variant van de formfactor. De moederborden in dit formaat passen namelijk in kasten van alle BTX-smaken (BTX, MicroBTX, NanoBTX en PicoBTX). Helaas zijn de features op PicoBTX-moederborden meestal niet in staat te concurreren met die van de huidige FlexATX- en MicroATX-borden. Er zijn inmiddels redelijk wat BTX-kasten verkrijgbaar, maar de moederborden voor de formfactor zijn op het gebied van features nog niet op het gewenste niveau. Toch hebben Amerikaanse systeembouwers het BTX-formaat grotendeels geaccepteerd en dat voedt de positieve voorspellingen van Intel.

Nokia en Siemens hebben vandaag bekendgemaakt dat zij hun mobiele-netwerkafdelingen zullen samenvoegen tot een gemeenschappelijke onderneming. Onder de naam Nokia Siemens Networks zullen beide bedrijven een identiek belang nemen in het samenwerkingsverband, dat zijn hoofdkwartier in Finland zal hebben. De reden voor de joint venture is volgens Nokia dat dit de meest effectieve manier is om de grootte en het productportfolio te vormen die nodig zijn voor de internationale concurrentiestrijd. Siemens-directeur Klaus Kleinfeld gaf in aanvulling hierop aan dat met Nokia Siemens Network de twee bedrijven tegenwicht kunnen bieden aan Ericsson, dat momenteel de marktleider is op het gebied van de productie en verkoop van netwerkapparatuur. Draadloze-telefonieproviders gebruiken deze producten voor het vervoer van telefoongesprekken, downloads en andere data van en naar mobiele telefoons.

Het nieuwe bedrijf zal in totaal rond de zestigduizend werknemers tellen. Volgens analisten kunnen de twee bedrijven via de onderneming veel besparen op werknemerskosten, aangezien veel functies nu dubbel vervuld worden en door de joint venture gecentraliseerd kunnen worden. Siemens en Nokia gaven zelf aan dat de komende vier jaar tien tot vijftien procent van het werknemersbestand verwijderd zal worden. Op basis van de huidige cijfers wordt Nokia Siemens Networks het een na grootste bedrijf op het gebied van mobiele infrastructuur en services en nummer drie wat betreft vaste infrastructuur en de algemene infrastructuurmarkt voor telecommunicatie. De andere kopposities worden ingenomen door Ericsson, Cisco en Alcatel-Lucent.

Als gegevens echt helemaal verwijderd moeten worden van een harde schijf, variëren de adviezen nu vaak van 'drie maal overschrijven' tot 'de schijf openmaken en de platters verbranden'. Onderzoekers van het Georgia Institute of Technology hebben samen met L3 Communications nu echter een technologie ontwikkeld waarmee harde schijven snel en afdoende gewist kunnen worden. De wetenschappers claimen dat de methode gebruikt kan worden voor het veilig wissen van gevoelige informatie en zelfs een veilige methode zou bieden voor het verwijderen van militaire geheimen. Door gebruik te maken van permanente magneten wordt een uiterst sterk magnetisch veld gecreëerd waardoor de gegevens op een harde schijf voorgoed verloren zouden zijn. Het prototype weegt 125 pond en maakt gebruik van een neodymium-ijzer-boor-verbinding. Om het systeem ook geschikt te maken voor gebruik in militaire spionagevliegtuigen, wordt er nu aan een lichter exemplaar gewerkt. Of de technologie ook het stempel 'AIVD-approved' zal krijgen is nog onbekend, maar de onderzoekers hopen de toepassing ook commercieel aantrekkelijk te kunnen maken voor het wissen van videobanden, diskettes en consumentenschijven.

Tijdens een toespraak heeft voorzitter Terry Gou van de iPod-bouwer Hon Hai Precision Industry laten vallen dat Apple op het punt staat een nieuwe generatie iPods te presenteren. Volgens Gou zouden deze mediaspelers gebruikmaken van een 'none-touch'-concept, maar hij liet verdere details hierover achterwege. Het is daarom niet duidelijk of het gaat om de zesde generatie van de iPod of om een compleet nieuw model. Ook de betekenis van het handsfree-concept is onduidelijk, alhoewel de gebruikelijke speculatiemachine op internet op volle toeren draait. Zo verwijst Mac Rumors naar een Apple-patent dat op 4 mei bekend is gemaakt. Dit patent, 'Audio user interface for computing devices' genaamd, behandelt de technologie om via audiosignalen een mediaspeler of een draagbare computer aan te sturen.

Terry Gou deed de uitspraak tijdens de jaarlijkse bijeenkomst van Hon Hai, het moederbedrijf van Foxconn. Vorige week kwam deze producent van de Apple iPod nog in het nieuws vanwege vermeende wanpraktijken wat betreft de omstandigheden waaronder de mediaspelers gebouwd worden. Tijdens zijn presentatie gaf de voorzitter aan te verwachten dat het inkomen van Hon Hai de komende vijf jaar met minstens dertig procent zou stijgen vanwege de toename in orders van Apple en Sony voor de bouw van hun mediaspelers. Daarnaast gaf hij aan dat het bedrijf voor 1,8 miljard dollar aan aandelen wil verkopen op de internationale markt. Dit geld zal gebruikt worden om andere partijen over te nemen waar Hon Hai momenteel al in geïnteresseerd is. Het is onduidelijk in hoeverre Apple blij is met deze vorm van aandacht. Zo liep Samsung eerder dit jaar een productieorder voor de iPod Shuffle mis vanwege de loslippigheid van zijn directeur.

The New York Times is op bijna honderd Wikipedia-artikelen gestuit die alleen wijzigbaar zijn door beheerders van de online encyclopedie. Daarnaast zijn er nog iets minder dan tweehonderd artikelen waar mensen alleen over kunnen meeschrijven als zij al langer dan vier dagen geregistreerd zijn. Het gaat daarbij om pagina's die regelmatig het doelwit zijn van vandalisme of waarover al langere tijd discussie bestaat omtrent wat er precies gezegd moet worden. Onder de beschreven objecten bevinden zich onder andere Christina Aguilera, mensenrechten in China, Kosovo en islamfobie. In veel gevallen gaat het om een tijdelijke beperking van de schrijfrechten, waardoor de lijst met artikelen snel verandert.

Volgens Wikipedia-oprichter Jimmy Wales is de maatregel geen ingrijpende beperking op het open karakter van de 's werelds twee na best bezochte nieuws- en informatiesite. De maatregel is voor de meeste artikelen tijdelijk van aard en het aantal probleemgevallen vormt slechts een fractie van de meer dan 1,2 miljoen aanwezige onderwerpen. 'Wikipedia wordt nog steeds gedefiniëerd door zijn leger vrijwilligers en de openheid van deelname. De beveiliging van sommige artikelen is slechts een middel voor de kwaliteitsbewaking en geen karakteristieke eigenschap van de encyclopedie', aldus Wales. Niettemin heeft de maatregel wel kritiek opgeleverd van onder meer Nicholas Carr, de technologieblogger die vorig jaar de kwaliteit van de inhoud op Wikipedia ter discussie stelde. Volgens hem zorgt de beperking ervoor dat de claim niet meer volledig hard gemaakt kan worden dat Wikipedia een open structuur heeft die alleen gevuld wordt door amateurs.

Het is niet de eerste keer dat Wikipedia zichzelf genoodzaakt ziet om de participatie aan de encyclopedie te beperken. Zo moesten begin dit jaar lemma's over het Amerikaanse Congres en diverse Senaatsleden tijdelijk bevroren worden vanwege misbruik. In december 2005 werd de mogelijkheid anoniem artikelen te schrijven al uitgeschakeld na problemen rondom John Seigenthaler Sr. en zijn betrokkenheid bij de moord op John en Robert F. Kennedy. Anoniem aanpassen van informatie is te midden van alle commotie nog wel mogelijk, ondanks de onbedoelde pogingen van Adam Curry om ook daarin een wijziging aan te brengen. De technologie-evangelist wijzigde vier keer het artikel over podcasting met als doel om zijn eigen rol voor de populariteit daarvan meer gewicht te geven dan het geval bleek te zijn.

De eerder verschenen geruchten over de eventuele keuze van Sony om de nieuwe PS3-console af te slanken, zijn door Sony heftig ontkend. Jonathan Fargher - woordvoerder van het Japanse bedrijf - heeft met veel nadruk gezegd dat de derde Playstation in de reeks absoluut niet wordt uitgekleed. De spelontwikkelaars hebben volgens hem al vele maanden geleden de dev-kits ontvangen en zijn al hard aan het werk. Een verandering in de specificaties van de PS3 zou voor hen zeer nadelig uit kunnen pakken. Het lijkt er dus op dat de console wordt uitgebracht met een Cell-processor op 3,2GHz en niet op de eerder gesuggereerde 2,8GHz.

Ook de eerder genoemde warmteperikelen worden door Fargher pertinent naar het rijk der fabelen verwezen. Sony vertelt dat er geen problemen zijn met het inpassen van alle componenten in het design van de nieuwe spelcomputer. Het lijkt er dus op dat ook een externe voeding tot het verleden behoort. Eerder zijn de uiterlijke kenmerken van de Playstation 3 al wel veranderd. Die aanpassingen zouden destijds doorgevoerd zijn om ruimte te creëren voor extra ventilatortjes die de Cell-processor meer zouden afkoelen.