Bij de bekendmaking van de richtprijs voor de PS3 werd al direct opgemerkt dat het spelen van online games geheel gratis zou zijn. Sony-president Ken Kutaragi heeft in een interview met de Japanse site PC Impress Watch dit bevestigd en hier meer informatie over verstrekt. De motivatie om het online-element gratis te maken, zou zijn omdat pc-gebruikers inmiddels gewend zijn dat veel spellen kosteloos via een netwerk te spelen zijn. Niettemin zullen niet alle online mogelijkheden gratis zijn. Volgens Kutaragi gaan standaardfuncties als daadwerkelijk gamen en andere spelers ontmoeten geen geld kosten, maar zullen bepaalde extra elementen wel afgerekend moeten worden bij de virtuele balie. Om wat voor koopwaar het hier precies gaat, laat de directeur verder ongespecificeerd.
Het gratis online gamen via de PS3 zal Sony vermoedelijk gebruiken als argument waarom de relatief hoge aanschafprijs effectief wel meevalt. Met 499 of 599 dollar is de derde generatie PlayStation ongeveer tweehonderd dollar duurder dan de Xbox 360, maar deze vraagt voor zijn Gold-variant van de Xbox Live-netwerkdienst wel 50 dollar per jaar. Wanneer er geen rekening wordt gehouden met inflatie zou na vier jaar een PS3-bezitter daarom het prijsverschil met Microsofts gameconsole terugverdiend hebben. Dat, in combinatie met de profilering van de PlayStation 3 als computer met een uitgebreid scala game- en multimediamogelijkheden, zou twijfelende kopers over de Japanse streep moeten trekken. Kutaragi kon het dan ook niet nalaten om tijdens het interview fijntjes op te merken dat Microsoft de Xbox 360 'slechts een console' noemt.
