De politie van Los Angeles test een klein onbemand vliegtuigje dat uitkomst zou moeten kunnen bieden bij het opsporen van vermiste personen, het traceren van inbrekers op daken, het volgen van vluchtende verdachten of het onderzoeken van branden. De SkySeer zoals het vliegtuigje heet, kan worden ingeklapt en past dan in een tas die niet groter is dan een golftas, waardoor het nieuwe verlengstuk van de sterke arm makkelijk mee te nemen is. Onderaan het vliegtuigje is een camera bevestigd die kan 'pannen' en 'tilten', in de toekomst moet er ook mee kunnen worden ingezoomd. De SkySeer vliegt nadat de gps-coördinaten zijn ingegeven volgens een vast vluchtpatroon autonoom naar de bestemming. Beelden die door de camera worden waargenomen, worden doorgestuurd naar een laptop op de grond.

Het vliegtuigje heeft een maximale snelheid van 48 kilometer per uur en kan 70 minuten achtereen in de lucht blijven. De politie noemt het een groot voordeel dat het vliegtuigje bijna ongemerkt zijn werk kan doen. De SkySeer maakt nauwelijks geluid en is vrijwel onzichtbaar, terwijl gewone helikopters onmiddellijk opvallen. Bovendien zijn die ook een stuk duurder: een SkySeer kost 25.000 tot 30.000 dollar tegen drie tot vijf miljoen dollar voor een gewone helikopter. Volgens een bevelhebber van het politiekorps van Los Angeles zou een dergelijke manier van surveilleren wel eens de norm kunnen worden in stedelijke gebieden.

De SkySeer is nog niet in staat om door ramen naar binnen te gluren, maar 'Big brother' lijkt niet ver weg meer. Beth Givens van de Privacy Rights Clearinghouse plaats ook vraagtekens bij deze nieuwe toezichtsmethode en vraagt zich hardop af of wij wel willen leven in een maatschappij waarin zelfs onze barbecue achter in de tuin door politieogen in de gaten gehouden kan worden. De politie wuift deze bezwaren weg omdat toezicht toch al alom aanwezig is. Voorlopig gaat de politie in Los Angeles verder met het testen van de SkySeer om de mogelijkheden van het vliegtuigje beter in de smiezen te krijgen. Zijn eerste 'echte' vlucht, die in het bijzijn van verslaggevers plaatsvond, verliep anders dan men zich had voorgesteld: het vliegtuigje stortte neer nadat het op 91 meter hoogte ineens een duikvlucht inzette. Volgens de ontwerper van het apparaat moet er sprake zijn geweest van interferentie. In oorlogsgbieden maakt men overigens al langere tijd gebruik van onbemande vliegtuigjes.

Informa Telecoms & Media en 3G Americas hebben becijferd dat er eind deze maand twee miljard gsm-gebruikers zijn. Wereldwijd zijn er 2,29 miljard mobiele bellers; de gsm-standaard is veruit het populairst. Het duurde twaalf jaar voor de mijlpaal van een miljard gsm-gebruikers in 2004 werd bereikt, terwijl in september vorig jaar de anderhalf miljard al konden gevierd. De sterke groei van de gsm-markt is vooral te danken aan groeimarkten als Latijns-Amerika en de Caribbean, waar in een jaar tijd het aantal gsm-gebruikers met 97 procent toenam. Ook het Midden-Oosten en Afrika laten een enorme toename in gsm-gebruik zien. Al zal China niet gauw de loef worden afgestoken met 662,6 miljoen gebruikers. Naar verwachting zullen er in 2010 drie miljard gebruikers zijn van gsm/gprs/edge/umts, 700 miljoen daarvan zullen gebruikmaken van umts-diensten.

Hd-dvd's zijn nog maar nauwelijks twee maanden te koop in de Verenigde Staten of de prijs ervan gaat al omlaag. Dat geldt tenminste voor de films die door Universal Studios worden uitgebracht. Het bedrijf verlaagt de prijzen van alle hd-dvd's van 34,95 dollar naar 29,95 dollar, ook films die nog moeten verschijnen zullen voor dit bedrag te koop zijn. De prijsverlaging gaat op 8 augustus in. Ook kondigde Universal de eerste films aan die in een hybride formaat zullen uitkomen: National Lampoon's Animal House en Unleashed. Deze films zijn vanaf 8 augustus te koop, maar wel voor het volle pond. De hybride schijven, die ook op standaard dvd-spelers zijn af te spelen, gaan gewoon voor 34,95 dollar over de toonbank.