Wat begon als een grap, eindigde met een deuk in het imago van online encyclopedie Wikipedia, waarbij de grappenmaker zich genoodzaakt zag ontslag te nemen bij zijn werkgever, zo schrijft de New York Times. De krant zou vorige week een rol hebben gespeeld in de ontmaskering van Brian Chase, die toegaf de biografie vervalst te hebben van John Seigenthaler Sr., voormalig assistent van de in 1968 vermoorde Robert F. Kennedy - door te suggereren dat deze betrokken was bij de moord op zowel Robert als diens broer president John F. Kennedy in 1963. Chase had slechts een collega willen shockeren nadat hij tot zijn verbazing had ontdekt dat het Wikipedia-artikel over Seigenthaler door hem gewijzigd kon worden. Vorige week werd hij zich bewust van de schade die hij Seigenthaler met zijn kwajongensstreek had berokkend, toen het nieuws over de affaire zich door de media verspreidde naar aanleiding van een boos opiniestuk van Seigenthalers hand in USA Today.
Naar aanleiding van het USA Today-artikel ging Daniel Brandt, die na ontdekking van een valse entry over zichzelf op Wikipedia een anti-Wikipedia-site startte, op zoek naar de vervalser van de Seigenthaler-biografie. Hij slaagde er naar verluidt met behulp van enkele online tools in om het bedrijf waar Chase werkte aan te wijzen als de plek waar de vervalsing vandaan kwam. Brandt belde het bedrijf om nadere informatie maar kreeg in eerste instantie nul op rekest. Vervolgens stuurde hij een e-mail waarin hij het bedrijf om informatie vroeg over de door hen geleverde koeriersdiensten, en kreeg een e-mail terug waarin het ip-adres van de gewraakte Wikipedia-entry in de mailheaders prijkte. Na een daaropvolgend telefoontje van de New York Times-redactie zou het personeel enigszins zenuwachtig zijn geworden van de media-aandacht, waarop Chase besloot toe te geven de wijzigingen in de Seigenthaler-bio te hebben aangebracht - en persoonlijk zijn excuses aan Seigenthaler aan te bieden. Tevens besloot Chase ontslag te nemen, naar eigen zeggen om zijn werkgever verdere problemen te besparen. Dankzij de affaire is er nu ook een Wikipedia-biografie aan Brian Chase gewijd, die overigens op nominatielijst staat om verwijderd te worden.